Действие происходит во время Кавказской войны. Рассказ ведётся от лица волонтёра, приехавшего на Кавказ, чтобы понаблюдать за ходом военных действий. Капитан Хлопов сообщает, что батальону приказано выступать. На рассвете следующего дня батальон отправляется на дело. Рассказчик знакомится с разными типами офицеров: юным прапорщиком Аланиным, радующимся, что ему предстоит первый бой, а также с храбрым поручиком Розенкранцем, одетым по-кавказски — «один из наших молодых офицеров, удальцов-джигитов, образовавшихся по Марлинскому и Лермонтову. Эти люди смотрят на Кавказ не иначе, как сквозь призму Героев нашего времени, Мулла-Нуров и т. п., и во всех своих действиях руководствуются не собственными…
Окна в сад были открыты всю ночь. А деревья раскидывались густой листвой возле самых окон, и на заре, когда в саду стало светло, птицы так чисто и звонко щебетали в кустах, что отдавалось в комнатах. Но еще воздух и молодая майская зелень в росе были холодны и матовы, а спальни дышали сном, теплом и покоем…
Накануне сочельника учитель земской школы в Можаровке, Николай Нилыч Турбин, занимался очень неохотно. Класс был наполовину пуст. Турбин с усилием дотягивал занятия до половины второго. За последнее время во многих неприятностях и в утомительной работе он подкреплял себя напряженным ожиданием праздника и надеждой съездить домой. Но ехать оказалось не на что.
"Внезапно выскочив из-за крайней избы, с полевой дороги, во всю прыть маленьких лошадок летели по деревенской улице барчуки из Залесного. Подпрыгивая и хватаясь за холки, они гнались вперегонки, и ветер пузырями надувал на их спинах ситцевые рубашки. Теленок шарахнулся от них в сенцы, куры и впереди них петух, приседая к земле, неслись куда глаза глядят. Но отчаяннее всех улепетывала по деревенской улице маленькая белоголовая девочка в одной рубашонке. Обезумев от страха, она вскочила на огороды, несколько раз с размаху упала по дороге и вдруг увидала в воротах риги дедушку. С звонким криком бросилась она в его колени."
Собака, как правило, привязана к человеку, кошка, как правило - к месту, и только человек привязан и к месту и к другому человеку. Представьте, какова сила чувств, при совокупности двух привязанностей! И представьте, каково оно – лишиться и того и другого, и даже не в один миг, а медленно, мучительно, еще и вынужденно способствуя этому самому. Об этом рассказ Ивана Бунина «На край света».
Рассказ ведётся от первого лица. Автор рассказывает, как пришлось ему побывать в северном городке на Онежском озере, Вознесенье назывался городок. Он пошёл искать ночлег, потому что теплоход, ан котором он приехал в городок, прибыл в полночь. Но люди не спали ещё, на севере лето короткое, ночи светлые, люди привыкли ложиться поздно. За ним по пятам плёлся какой-то чиновник, по виду бюрократ, и не хороший человек, суетливый и пустой. Когда рассказчик увидел на улице девочку, то подошёл к ней и попросился переночевать у них дома. Девочка отвела его к своей бабушке. Чиновник пошёл за ним следом. Бабушка - гостеприимная женщина, приютила его на ночь, но у неё было тесно, жили бедно, да и ещё один…