Дилогия о Роберте Шенноне, написанная известным английским писателем А. Дж. Кронином, во многом автобиографична. В ней искренне, правдиво, психологически честно и художественно выразительно показана история становления молодого человека, жизненный путь которого начался в серой убогой среде маленького провинциального городка Ливенфорда. В первой части дилогии рассказывается о юных годах Роберта, о его мальчишеских радостях и огорчениях, первых увлечениях, мечтах и житейских бедах.
Когда Николас Никльби остается без гроша в кармане после смерти отца, вложившего деньги семьи в провальное предприятие, он обращается к своему состоятельному дяде, Ральфу Никльби, с просьбой помочь найти работу, чтобы достойно содержать свою мать и сестру. Ральф, испытывающий злобную неприязнь к племяннику, отсылает его работать учителем в частную школу Сквирса в йоркшире. Юноша задыхается в этой школе, где царят особо циничные садистские обычаи. Вскоре Николас сбегает оттуда, прихватив с собой бедного сироту Смайка, издевательства над которым отличались особой изощренностью, юноша погружается в целую череду приключений и встреч с рядом необычайно эксцентричных персонажей. Этот ранний роман Диккенса…
Люсьен исключен из Политехнической школы за симпатию к республиканцам и участие в беспорядках 1834 года. Его отец, состоятельный парижский банкир, отправляет Люсьена в уланский полк, квартирующий в Нанси, где юноша вскоре дослужился до звания лейтенанта. Пытаясь скрасить досуг в провинциальном городке, Люсьен посещает салоны местной знати, отличающейся ультраконсервативными монархическими взглядами. Встретив там молодую вдову, мадам Батильду де Шастеле. Их взгляды и разность социального происхождения идут наперекор разгорающейся страсти. Окружение госпожи де Шастеле пойдет на все, чтобы разлучить влюбленных. Отец Люсьена готов предложить сыну выгодную должность в министерстве внутренних дел.…
«Дженни Герхардт» стал вторым романом Теодора Драйзера, принесшим ему первый коммерческий успех. Сегодня он считается одним из трех лучших романов писателя, наряду с «Сестрой Керри» и «Американской трагедией». Следует отметить, что текст романа, при первой публикации, подвергся серьезной редакторской правке в сторону сентиментальной любовной истории, исключая фрагменты с широким социальным комментарием. Таким образом, получилась эта история невинной, жертвенной, красивой молодой женщины из чрезвычайно бедной семьи, которая на протяжении всей своей жизни связана с мужчинами, занимающими высокое социальное положение. То, как члены ее семьи, семьи одного из самых богатых людей, и общество в целом…
Роман Оноре де Бальзака «Евгения Гранде» (1833) входит в цикл «Сцены провинциальной жизни». Созданный после повести «Гобсек», он дает новую вариацию на тему скряжничества: образ безжалостного корыстолюбца папаши Гранде блистательно демонстрирует губительное воздействие богатства на человеческую личность. Дочь Гранде кроткая и самоотверженная Евгения — излюбленный бальзаковский силуэт женщины, готовой «жизнь отдать за сон любви».
— У тебя, извозчик, сердце вымазано дегтем. Ты, братец, никогда не был влюблен, а потому тебе не понять моей психики. Этому дождю не потушить пожара души моей, как пожарной команде не потушить солнца. Чёрт возьми, как я поэтически выражаюсь!
В произведение входит: История I. Пара перчаток / The Pair of Gloves История II. Мастерское прикосновение / The Artful Touch История III. Диван / The Sofa