22. Жестокий лунный свет

В последние дни Ся Сицин больше не пытался первым связаться с Чжоу Цзыхэном. Чжоу Цзыхэн, само собой разумеется, тоже не искал с ним встреч. В обычных обстоятельствах, какой бы твёрдый орешек ему не попадался, Ся Сицин, как правило, справлялся в течение недели. Но Чжоу Цзыхэн стал исключением.

И ради него он был вполне готов потратить своё время.

На всё, что приносило ему чувство удовлетворения — будь то люди или события, — он был готов потратить своё время.

В тот день, когда ремонт в доме был полностью завершён, Ся Сицин изначально планировал позвать Сюй Цичэня и остальных в свой новый дом, чтобы отметить новоселье. Это предложение исходило от Чэнь Фана, потому что как раз в тот день должна была состояться премьера шоу «Побег к свободе».

Создатели шоу ради рейтингов не поскупились на масштабную рекламную кампанию. О различных промоматериалах, выходивших перед премьерой, и говорить не приходится — один только трейлер набрал почти двадцать тысяч репостов. Практически каждый из пяти приглашённых звёзд обладал своим ореолом славы и популярностью. Особенное внимание привлекал Ся Сицин, который ранее оказался в трендах как фанат Чжоу Цзыхэна, а теперь участвовал в реалити-шоу вместе со своим кумиром.

Премьерный трейлер программы был выдержан в классическом стиле саспенса. Фрагментарный монтаж, реплики, вырванные из контекста, всё ускоряющийся ритм и фоновная музыка мгновенно захватили зрителей.

По сравнению с традиционным квестом в закрытой комнате, в «Побег к свободе» добавили элемент поиска убийцы, и в клипе специально сделали на этом акцент, подчёркивая конфликты и противостояние между участниками.

Ся Сицин давно знал, что трейлеры развлекательных шоу часто сильно искажают суть с помощью монтажа, но не ожидал, что настолько. Вставили сцену, когда его допрашивала Цэнь Цэнь, но смысл оказался полностью перевёрнут.

«Что, если ты изначально не обычный игрок?» — эта реплика Цэнь Цэнь была наложена на сцену, где Чжоу Цзыхэн снимал с Ся Сицина наручники. Затем кадр сменился на Ся Сицина, прислонившегося к стене и с улыбкой отвечающего на вопрос.

«Если бы я и вправду был убийцей, первое, что я сделал бы, — это «убил» Чжоу Цзыхэна».

Затем вперемешку мелькали кадры, где Жуань Сяо открывала шкатулку для украшений, а Шан Сыжуй, сидя на стуле, улыбаясь, говорил: «А я воздержался от голосования». Затем изображение вновь сменилось, превратившись в первую сцену, где Ся Сицин и Чжоу Цзыхэн оказались заперты в комнате: связанный по рукам и ногам Чжоу Цзыхэн и закованный в наручники, с завязанными чёрной тканью глазами Ся Сицин сидели друг напротив друга.

Снова раздался голос Цэнь Цэнь: «Неужели Ся Сицин говорил правду? Цзыхэн, ты и вправду убийца?» И вдруг экран погрузился во тьму.

Нет, это была не просто тьма. Ся Сицин надавил на наушник пальцем, внутри послышалось лёгкое прерывистое дыхание. На экране появилась запись с инфракрасной камеры: Чжоу Цзыхэн прижимает его к стене, зажав ему рот ладонью.

Послышался голос Чжоу Цзыхэна: «Если бы я был убийцей, я бы и вправду убил его первым».

Одна за другой промелькнули сцены, где каждого из участников вначале запирают в комнате, и в конце кадр замер на моменте распахивающейся двери, но фигура, вышедшая из неё, оказалась размытой.

Он услышал свой собственный голос, звучащий слабо, но собранно.

«Мне не выбраться».

Под оглушительный звук захлопнувшейся двери на экране возникли иероглифы: «Побег к свободе». Трейлер закончился.

Ся Сицин покачал головой и снял наушники. Создатели программы были настоящими мастерами по созданию конфликтов. Всего за две минуты трейлера они практически ничего не раскрыли из настоящего сюжета, зато перекроили исходные события, сконцентрировав все точки напряжения на нём и Чжоу Цзыхэне. После просмотра трейлера зрители невольно проникались их противостоянием, отвлекаясь от Шан Сыжуя, чтобы в финале, узнав правду, испытать эффект разорвавшейся бомбы.

Действительно, мастера своего дела.

Ся Сицин открыл раздел комментариев под трейлером, которых было уже почти десять тысяч. В основном они совпадали с его ожиданиями.

[Кто сказал, что я милашка]: Аааа, что это за божественный сюжет про «любовь-ненависть»?! Канон довёл фанатов до смерти!! [1]

[Shinyyyy]: Мамочки, это же какой-то микс «побега из комнаты» и «мафии»! Если один из пары — убийца, то первым делом они захотят избавиться друг друга! Это так заводит, я рыдаю!! Давно не видела такого драйвового реалити-шоу! (Не фанатка, но считаю, что Чжоу Цзыхэн здесь просто супер-А!)

[Полный лох в учёбе]: Боже, Чжоу Цзыхэн — это просто божественный альфа! Сцена, где он прижимает его к стене, заставила моё сердце выпрыгнуть из груди! Как он зажал ему рот — это же практически поцелуй!

[Бабочка, но счастье не гарантирую]: Тот красавчик в белой рубашке и вправду невероятно хорош собой. Когда улыбается — просто ангел, спустившийся на землю. Не верю, что он может быть убийцей~

[Мой милашка Саньсань]: плак-плак-плак~ Сыжуй в молочном свитере такой миленький. Но хоть наш Саньсань и очарователен, всё же должна сказать, что его неуместность в этой игре для высоколобых интеллектуалов действительно бросается в глаза, ха-ха-ха-ха! [2]

[Жизнь Жуйжуя слаще конфет]: Серьёзно, хахаха, Саньсань прямо на глазах у всех показал свои фирменные «ошарашенные» выражения лица~

[Есть ли кто милее Шан Сыжуя]: Пожалуйста, не говорите мне, что Жуйжуй умрёт первым (хотя в душе я так и думаю).

[Эта девушка — сокровище]: Неужели никто не заметил, что это шоу — просто пиршество для глаз? Та девушка из Менсы просто сногсшибательна, совсем не похожа на обычного человека. Какая у неё аура и ум! Что это, какая-то богиня спустилась на землю?~

[Брат Цэнь, ты сегодня на мне женишься?]: Мой муженёк так редко появляется в реалити-шоу, и на этот раз она всё время занималась тем, что допрашивала других, хахахаха, такая суровая~

[Я люблю CC]: Моя Цэнь с чёрными волосами и алыми губами просто невероятно крута! Сегодня я снова хочу замуж за брата Цэнь!

[KarenLee]: Просто проходила мимо, но посмотрела трейлер и уже подсела. Чувствуется, что шоу очень качественное, декорации и реквизит невероятно реалистичные, полное погружение.

[Я не зомби]: Действительно высокий уровень, словно сериал смотришь! Да и программ такого жанра в стране очень мало. Просто то, что нужно таким фанатам загадок, как я! Уже от одного трейлера мурашки по коже… Предрекаю оглушительный успех.

[Смех да и только]: Кажется, продюсеры сделали очень умный стратегический ход. По трейлеру ещё нельзя с уверенностью сказать, кто тёмная лошадка, но подбор участников просто великолепен! У Чжоу Цзыхэна и его фаната просто взрывная химия! Высокоинтеллектуальный актёр против высокоинтеллектуального художника, любовь и ненависть — обожаю.

…

Цзян Инь и вправду была продюсером высшего класса — результат превзошёл даже ожидания Ся Сицина. Почти половина из десяти тысяч комментариев обсуждала его и Чжоу Цзыхэна как пару.

Интересно, что почувствовал Чжоу Цзыхэн, когда увидел этот трейлер? Стоило только подумать об этом, и Ся Сицину тут же представилось его недовольное, хмурое лицо. Им овладел азарт, снова захотелось подразнить его. Он уже открыл WeChat, но вдруг обнаружил проблему: кажется, впервые в жизни он сам так настойчиво стремился к контакту с кем-то.

Посмотрев на чат, в котором так и не получил ответа на свои сообщения, Ся Сицин в конце концов вышел из WeChat и отбросил телефон на диван.

Едва он это сделал, раздался звонок. Сначала он даже обрадовался, подумав, что тот глупыш Чжоу Цзыхэн наконец-то прозрел, но на дисплее отобразилось совсем другое имя. Улыбка на лице Ся Сицина постепенно померкла, но в конце концов он всё же ответил на звонок.

После разговора он несколько раз прошелся по гостиной, выкурил сигарету, затем переоделся в чуть более формальную одежду и вышел из дома.

Перед тем, как сесть в машину, он отправил сообщение в групповой чат из четырёх человек.

[Ся Сицин]: Сегодняшнюю вечеринку откладываем.

[Чэнь Фан]: Неужели ты бросаешь нас ради какого-то типа?!

[Ся Чжисюй]: Ликование.jpg

[Сюй Цичэнь]: Что случилось? А я уже собирался с Чжисюем купить продукты и прийти готовить для тебя.

[Ся Сицин]: Возникли срочные дела. Давайте перенесём на завтра. Я приготовлю выпивку и буду ждать вас~ Чэньчэнь, я хочу рыбу по-сычуаньски~

Закончив с делами, Ся Сицин завёл машину. Как раз приближался час пик, на дорогах были пробки, и его и без того плохое настроение стало ещё хуже. С огромным трудом, постоянно тормозя, он наконец добрался до места назначения, и тут вдруг пошёл дождь.

К счастью, в машине оказался зонт — неведомо какая бывшая пассия его там забыла, — но выбирать не приходилось. Припарковавшись, Ся Сицин вышел из машины и осмотрелся. В шесть вечера у ворот школы повсюду были ученики в форме и их родители. Множество разноцветных зонтов заслоняло обзор.

И где же он? Ся Сицин приподнял купол зонта, вглядываясь в проходящих мимо старшеклассников. Вдруг кто-то сзади налетел на него, обхватив руками за талию.

— Брат!

Ся Сицин вздохнул, разомкнул обвившие его руки и обернулся. Перед ним предстало улыбающееся лицо Ся Сюцзэ, с мокрыми прядями, падающими на лоб, и глазами, очень похожими на его собственные, изогнутыми в форме полумесяца.

— Почему не позвал отца? — Столкнувшись с улыбкой так называемого «младшего брата», Ся Сицин не выразил ни капли радости, а просто сунул ему в руку зонт. — Держи.

— Он уехал в Англию по делам. — Ся Сюцзэ взял зонт и прикрыл Ся Сицина, подставив дождю почти всё своё плечо. Хотя он был всего лишь учеником первого класса старшей школы, рост у него был уже приличный, всего на полголовы ниже, чем у Ся Сицина.

«А почему не позвал мать?» — хотел было спросить Ся Сицин, но так и не произнёс этого вслух, лишь холодно бросил: 

— Раз родители не пришли, что твой учитель с тобой сделает? Разве обязательно нужно кого-то звать?

Ся Сюцзэ закусил внутреннюю сторону губы и тихо проговорил: 

— Родители остальных учеников пришли… Мне… мне было бы неловко.

— Что тут может быть неловкого? Я же как-то выпустился, — язвительно ответил Ся Сицин, но шагнул в сторону школы Ся Сюцзэ. Тот понял, что брат согласился, и радостно сияя, понёс над ним зонт, пользуясь возможностью прижаться к нему поближе.

С детства он безумно обожал своего брата, считая его самым умным и красивым человеком на свете. Не было никого, кто не любил бы его брата, а он сам любил его больше всех.

Но в их жилах, в конечном счёте, текла не совсем одна и та же кровь.

Мать Ся Сюцзэ разрушила семью Ся Сицина. И без того неполноценная семья окончательно распалась, а Ся Сюцзэ стал результатом этого краха.

С детства Ся Сюцзэ ни разу не видел от старшего брата, который был старше его на десять лет, ни одного доброго взгляда. Он всегда боялся его, потому что тот вёл себя высокомерно, постоянно игнорируя их с мамой. Так продолжалось до дня, когда ему исполнилось шесть лет. В тот день он, одетый как маленький принц, пригласил на праздник своих одноклассников. Стоя у окна и руководя игрой, он взглянул вниз и случайно увидел, как избитый, хромающий брат присаживается на ступеньки у входа в дом.

Он влез на стул и долго искал среди груды подарков в шкафу, пока не нашёл совсем маленький лейкопластырь. Ся Сюцзэ помчался вниз и, осторожно держа пластырь, подошёл к брату, но долго не решался заговорить.

Он простоял так, пока у него не затекли ноги, и тогда старший брат наконец повернул голову. Лунный свет как будто прорезал его профиль. Кровь в уголке как всегда высокомерно изогнутых губ выглядела словно роскошная, но увядающая роза.

— Тебе весело?

День рождения — это ведь веселье.

И видеть меня в таком жалком виде — тоже должно быть весело.

Ся Сюцзэ не осмелился произнести ни слова, он лишь подошёл ближе и протянул пластырь: 

— Братик, давай я тебе приклею, — и не будет больно.

В ту ночь Ся Сицин впервые обнял его, по-настоящему, словно родного младшего брата.

Прижавшись к маленькому плечу, он долго и горько плакал.

[1] Слишком явный фансервис, то есть создатели так сильно намекают на пару персонажей, что фанатам уже нечего придумывать — канон сам всё делает.

[2] Саньсань (三三, 33) — это ласковое прозвище Шан Сыжуя.