Анатолий Борисович Мариенгоф родился в семье служащего (в молодости родители были актёрами), учился в Нижегородском дворянском институте Императора Александра II; в 1913 после смерти матери переехал в Пензу. Окончив в 1916 пензенскую гимназию, поступил на юридический факультет Московского университета, но вскоре был призван на военную службу и определён в Инженерно-строительную дружину Западного фронта, служил заведующим канцелярией. После Октябрьской революции вернулся в Пензу, в 1918 создал там группу имажинистов, выпускал журнал «Комедиант», принимал участвие в альманахе «Исход». В этом же году переехал в Москву, познакомился с Сергеем Есениным, с которым был почти неразлучен вплоть до конца…
Царь позавидовал своему холопу Емельяну, который женился на красавице. И решил извести мужа, заваливая его непосильными заданиями. Только жена-то у Емельяна колдунья, поэтому он каким-то чудом справляется с любым заданием: хоть дворец за ночь построить, хоть реку выкопать. Додумался, наконец, царь до невыполнимого задания: найти То, Не Знаю Что... Эта короткая сказка послужила основой для поэмы Леонида Филатова «Про Федота-стрельца».