За каменным столом в Западном дворе резиденции Шэнь Шэнь Мяо играла в шахматы с Шэнь Цю.
Шэнь Цю редко когда имел свободное время, но сегодня был именно такой день. Зная, что навыки игры в шахматы Шэнь Мяо методом проб и ошибок улучшились, он закатал рукава, подготовившись в любом случае обыграть ее. Но в данный момент ситуация на доске складывалась не в его пользу.
Шэнь Мяо походила черной фигурой, и белые фигуры Шэнь Цю оказались в ловушке без возможности выбраться. Шэнь Цю долго смотрел на это, прежде чем спросить:
– Младшая Сестра, разве это не те ходы, которые я использовал в первой игре?
Ее тактика казалась ему очень знакомой, и чем больше он смотрел, тем больше удивлялся – все ходы Шэнь Мяо дублировали его собственные ходы в предыдущей игре. Шэнь Мяо смогла использовать их еще более эффективно, избранная ею стратегия пришлась очень кстати, и воплощала она ее безжалостно.
– Использую методы соперника, чтобы отомстить, – с легкой улыбкой сказала Шэнь Мяо. – Старший Брат, ты уже придумал, как противостоять своей собственной тактике?
Шэнь Цю покачал головой.
– Мои методы заключались в том, чтобы загнать соперника в тупик и привести его к поражению. Младшая Сестра дает мне возможность восстановиться, но я не могу этого сделать.
Шэнь Мяо посмотрела на доску и улыбнулась.
В предыдущей жизни на протяжении нескольких лет Шэнь Цю находился в тюрьме после убийства Сунь Цай Наня, и Шэнь Юань приложил к этому руку. Покажется ли ситуация знакомой Шэнь Юаню, когда она коснется его самого? Ловушка, которую он готовил для Шэнь Цю – сможет ли он сам не попасть в нее, когда окажется на его месте?
Вряд ли.
Когда Шэнь Цю почесал затылок и хотел уже походить, кто-то неожиданно забежал во двор. Это была служанка второго разряда, ответственная за уборку. Она была в панике.
– Старший Молодой Хозяин и Пятая Молодая Леди, дела совсем плохи! Второй Молодой Хозяин убил кого-то в городе!
– Что? – Шэнь Цю уронил шахматную фигуру, которая прокатилась по столу, прежде чем упасть на землю.
Шэнь Мяо наклонилась за фигурой, а потом посмотрела на служанку и мягко спросила:
– Кого он убил?
* * *
В тюрьме столичной Администрации Шэнь Юань был заключен в самой глубокой камере. Его руки и одежда были пропитаны таким количеством крови, что он весь казался ярко-красным. На его лице были кровоподтеки.
Он впервые оказался в таком жалком положении. Во время драки с любовником Цзин Чу Чу он по непонятной причине испытывал ужасное раздражение, как если бы его сознание было затуманено. Когда же в его голове прояснилось, Сунь Цай Нань уже был мертв – с его, Шэнь Юаня, ножом в животе. Стены таверны были деревянными, поэтому драка быстро привлекла внимание посетителей, а благодаря крикам Тао Юань и Цзин Чу Чу все сразу поняли, что произошло убийство.
Теперь сердце Шэнь Юаня немного успокоилось от пережитого сегодня.
Больше всего в жизни он ненавидел, когда другие уязвляли его достоинство. После происшествия на банкете семьи Шэнь он уже чувствовал себя оскорбленным, но тогда он смог держать себя в руках, поэтому перенес это стойко. Теперь вся столица Дин знала, что он был обручен с Цзин Чу Чу, а она наставила ему рога. Казалось, все в той таверне показывали на него пальцем. Шэнь Юань не мог унять ярость по этому поводу.
Было неизвестно, что ждет Цзин Чу Чу, но так как именно она стала причиной всего, ее будущее вряд ли могло быть светлым.
Однако Шэнь Юань находил ситуацию странной. Как люди в таверне узнали Цзин Чу Чу и его? Почему она выбрала именно ту комнату для встречи с любовником? У него было слабое ощущение того, что что-то во всем этом было неправильно, но он постарался отогнать эти мысли. Эта таверна была местом его встреч с людьми Фу Сю И. Никто, кроме людей Фу Сю И, его там не знал.
Шэнь Юань крепко задумался. Люди Фу Сю И уже должны были добраться до таверны, и он боялся, что им уже все известно.
В этот момент усилием воли он окончательно успокоился и заглушил в себе панику. Кровь на его одежде и темная камера уже его не тревожили.
Внезапно один из надзирателей подошел к решетке и остановился рядом с его камерой. Шэнь Юань поднял голову и удивленно воскликнул:
– Дун Хао!
Дун Хао пришел встретиться с ним. Он был одет как надзиратель, видимо, для того, чтобы не вызывать вопросов и спокойно поговорить с Шэнь Юанем.
– Послушай, это все недоразумение, – быстро начал Шэнь Юань. – Я прошу Его Высочество помочь мне в этот раз. Я обязательно отплачу ему добром в будущем.
Шэнь Юань никогда бы не подумал, что Шэнь Гуй придет и спасет его. Шэнь Гуй был из тех, кто делал все ради своей карьеры – как можно было ожидать, что он станет рисковать ею ради него? Теперь только Фу Сю И мог помочь ему, но семья Императора не помогала никому "по дружбе" – чтобы спастись, ему надо было доказать свою ценность. Шэнь Юань сказал:
– Свидетельства, данные Его Высочеству, не совсем полны. Его Высочество скоро будет отчитываться перед Его Величеством, и я хочу попросить Его Высочество спасти меня – я помогу ему добавить последний штрих.
Услышав это, Дун Хао посмотрел на Шэнь Юаня. Его слова прямо говорили о том, что предоставленные им для Фу Сю И доказательства против Шэнь Синя были неполными. Шэнь Юань оставил себе спасительный круг на случай, если Фу Сю И сожжет мост после перехода через реку – но явно не ожидал того, что попадет в тюрьму. Поэтому он и выложил своей единственный козырь.
Видя, что Дун Хао молчит, Шэнь Юань немного встревожился.
– Все это – лишь недоразумение, это не такое уж большое дело, и его легко замять. Я заплачу сколько надо, а Его Высочеству просто нужно будет замолвить за меня слово. Разве такого не бывало раньше?
Причина, по которой Шэнь Юань все еще чувствовал себя нормально, заключалась в том, что он не считал произошедшее серьезным инцидентом. Он думал, что это даже не так плохо, как скандал на банкете у семьи Шэнь. На том банкете все Фужэнь видели их с Цзин Чу Чу спящими вместе, и бежать особо было некуда. Что касается убийства Сунь Цай Наня, то это видели только Цзин Чу Чу и ее служанка и, пока они дают показания – он сможет выйти на волю. Любовник Цзин Чу Чу? Всегда можно дать деньги родственникам, чтобы они успокоились, и попросить людей Фу Сю И о покровительстве – тогда всем скажут, что Сунь Цай Нань сам хотел убить Шэнь Юаня, а тот просто защищался. И само убийство – тоже не проблема: в конце концов, убитый был не из знатного рода!
Более того, казалось, об участии Шэнь Юаня в происшествии еще не было известно. В глазах других один мужчина просто убил другого, и имени убийцы еще не называли.
Дун Хао покачал головой и сказал:
– Шэнь Юань, на этот раз ты очень сильно влип.
Улыбка Шэнь Юаня стерлась с его лица, как только он осознал смысл его слов.
– Ты знаешь, кого ты убил?
Очень плохое предчувствие зашевелилось в сердце Шэнь Юаня.
– Это был единственный сын Ди Министра Кадров, сын Сунь Тянь Чжэна, Сунь Цай Нань.
* * *
В это же время напротив Главной резиденции собирались люди, их было много и все они выглядели свирепо, размахивая палками в руках. Даже гвардейцы семьи Шэнь были неспособны их остановить. В доме Шэнь Юэ пряталась в объятиях Чэнь Жоу Цю и тряслась от страха.
– Мама, Второй Старший Брат действительно убил кого-то?
Чэнь Жоу Цю успокаивала ее, но ее сердце болело не меньше. Люди снаружи заявляли, что они посланы Министром Кадров и что Шэнь Юань убил сына Ди Министра Кадров, Сунь Цай Наня. Они требовали впустить их, разбивали вещи. Как же вышло так, что Шэнь Юань убил Сунь Цай Наня?
Шэнь Гуй и Шэнь Вань уже были на улице и пытались не дать толпе пройти дальше, но без армии Шэнь Синя долго удерживать яростных людей было невозможно.
Вань И Нян пряталась в своей комнате и нервно сжимала руку Шэнь Дун Лин.
– Если Второй Старший Брат действительно убил кого-то, они навредят нам?
– Не переживай, – сказала Шэнь Дун Лин, – если им нужно разобраться со Вторым Старшим Братом, зачем им трогать нас? – она села и сделала вид, что читает, но книга была перевернута вверх ногами – а она даже этого не замечала.
* * *
– Молодая Леди! – Цзин Чжэ влетела в комнату. – Люди снаружи настолько в ярости, что даже Старой Фужэнь досталось!
Веки Шэнь Мяо даже не дрогнули, когда она осведомилась:
– О… как она себя чувствует?
– Услышав, что Второй Молодой Хозяин убил человека, она упала в обморок, – Цзин Чжэ, казалось, наслаждается их несчастьем.
– Молодая Леди, все это нас не затронет, ведь так? – Гу Юй была сильно встревожена. В конце концов, они все понимали, что Шэнь Юань убил человека в том числе и потому, что Шэнь Мяо подливала масла в огонь.
– Конечно, не затронет. Нас защитят. Сунь Тянь Чжэн занимает высокий пост, он очень влиятелен, но и резиденция Шэнь не уступает ему. Более того, они все хотят крови Шэнь Юаня, так что когда поплатится жизнью за смерть, все их претензии будут исчерпаны.
– Второй Молодой Хозяин действительно поплатится жизнью за смерть? – спросила Гу Юй. – Второй Хозяин не позволит Второму Молодому Хозяину лишиться жизни так просто.
– Если бы не Шэнь Юань Бо, то да, Второй Шу бросил бы все усилия на защиту Второго Старшего Брата, – ответила Шэнь Мяо. – Но с Шэнь Юань Бо Второй Шу отступит. В глазах Второго Шу, смерть сына в обмен на отсутствие претензий от семьи Сунь стоит того.
Шэнь Гуй всегда отличался безразличным отношением к детям. Будь то дети Ди Шэнь Юань, Шэнь Цин и Шэнь Юань Бо или дочь Шу Шэнь Дун Лин – ни к кому из них он не проявлял искренней заботы. Для Шэнь Гуя дети были скорее преимуществом для его карьеры и успеха. Неудивительно, что отношения между жителями Второго дома были прохладные.
Если бы не было Шэнь Юань Бо, тогда Шэнь Юань был бы единственным сыном Шэнь Гуя и за него стоило бы бороться. Но Шэнь Юань был не единственным, так что он не был необходимым.
В прошлой жизни человеком, убившим Сай Цай Нана, был Шэнь Цю, и вся семья Сай Тянь Чжэня отправила его в тюрьму. Тогда Шэнь Синь потратил почти все свое состояние на то, чтобы спасти ему жизнь. У Сай Тянь Чжэня был только один сын Ди, и он не мог так просто отпустить того, кто лишил его жизни.
– Но разве только Второго Младшего Хозяина ждут неприятности? – Цзин Чжэ не подразумевала ничего плохого, но ее слова все равно звучали беспощадно. – Молодую Леди Бяо просто так отпустят? Она все еще прячется в резиденции.
После происшествия Цзин Чу Чу действительно спряталась в резиденции Шэнь со всей семьей Цзин.
– Как же так? – мило улыбнулась Шэнь Мяо. – В конце концов, именно она стала причиной катастрофы.
* * *
За дверью резиденции Шэнь Вань с жалким видом убеждал разгоряченную толпу.
– Послушайте меня, все! Суть дела все еще вам не ясна, и если вы успокоитесь, я все вам объясню.
Одна из женщин плюнула ему в лицо и произнесла:
– Плати деньгами, когда взял деньги в долг – плати жизнью, когда взял чужую жизнь! Наш Молодой Хозяин был убит Шэнь Юанем, так что платите жизнью! Иначе мы не уйдем!
Шэнь Гуя немного трясло, и в душе он проклинал Шэнь Юаня. Помимо людей Министра Кадров, вокруг уже собралось немало зевак, желающих посмотреть представление. Кто-то громко рассмеялся:
– Разве не любовное соперничество стало всему причиной? Как же выглядит та красавица, из-за которой они подрались? Мы хотим взглянуть. Красота, подтолкнувшая мужчину на такое, должна быть поистине неземной!
Как только эти слова были произнесены, множество голосов вокруг повторило их. Люди Министра Кадров также присоединились к ним. Сунь Цай Нань покидал свой дом живым и здоровым, а вернулся окоченевшим трупом. И как могли они в своей ненависти к Шэнь Юаню забыть, что Цзин Чу Чу тоже была причастна и привела к катастрофе! Они вспомнили об этом теперь и отреагировали быстро.
– Да! Выдайте нам эту шлюху! Это она соблазнила Молодого Хозяина, бесстыдная маленькая потаскуха. Выдайте ее!
Не только семья Сунь, но и сам Шэнь Гуй не мог дождаться того, чтоб лично прикончить Цзин Чу Чу. С того самого дня, как она приехала в резиденцию Шэнь, Второй Дом семьи Шэнь постепенно приходил к полному упадку. Сначала – семейный банкет, пошатнувший репутацию Шэнь Юаня, теперь и вовсе убийство. Без лишних слов Шэнь Гуй распорядился привести Цзин Чу Чу, и очень скоро ее, связанную, вывели наружу.
Шэнь Гуй посмотрел на Шэнь Ваня, и Шэнь Вань сказал:
– Не нужно кипятиться, мы все должны быть разумны. Так как причиной всему была Чу Чу, я выдам ее вам и вы с ней разберетесь!
Цзин Чу Чу издала жалобный возглас, но окружающим людям было плевать на ее сопротивление. Члены семейства Сунь схватили связанную Цзин Чу Чу и принялись бить ее по лицу. Она потеряла сознание на месте.
– Вам лучше прекратить издевательства! – внезапно из резиденции выбежали Цзин Гуань Шэн и семейная пара Цзин. Они свирепо уставились на происходящее. Но члены семьи Сунь только ухмыльнулись.
– Неудивительно, ведь она из такого маленького места, как Сучжоу. Полное отсутствие морали! Уже будучи обрученной, бродить по городу и соблазнять других мужчин. Мы еще даже не начинали издевательства!
Семейство Цзин были одновременно злы и напуганы. Злы из-за невежества семьи Сунь и напуганы тем, что, кроме обитателей резиденции Шэнь, в столице им не у кого искать поддержки. Да и сами обитатели резиденции Шэнь не были их друзьями. Хорошо, что теперь, когда их настигло несчастье, семья Шэнь сама не бросалась в них камнями. Но как могли они просто стоять и смотреть!
Создав такой переполох у дверей резиденции Шэнь и увидев, что небо почернело, люди из семьи Сай, наконец, ушли с чувством выполненного долга. Последней осталась только та самая женщина, которая выступала активнее всех. Она насмешливо крикнула:
– Сегодня было только начало. Подождите еще, семья Шэнь. Хозяин уже написал отчет Императору. В этом мире еще не слыхали о том, чтобы человек жил свободно, отобрав жизнь у другого! Жизнь за жизнь. Другого не дано!
Шэнь Гуй наблюдал за тем, как удаляются люди семьи Сунь, смотрел на созданный ими хаос и еле дышал. Последняя фраза об отчете Императору серьезно напугала его. У Сунь Тянь Чжэна был только один сын, и теперь, когда тот был мертв, Сунь Тянь Чжэн будет отравлять ему существование до самой смерти. Теперь казалось, что даже если Шэнь Юань умрет, это не уймет гнева семьи Сунь.
Вернувшись в Западный двор, Шэнь Цю вытер пот со лба и пожаловался Шэнь Мяо:
– Семья Сунь совсем из ума выжила. Они чуть не выбили главные двери. Даже мои солдаты еле сдерживали их.
– Терять сына всегда больно, – отвечала Шэнь Мяо. – Им нужно было выпустить пар.
– На сей раз Отец и Мать не будут вмешиваться, – пробурчал Шэнь Цю самому себе. – Но Шэнь Юань никогда не был импульсивен, и даже если Цзин Чу Чу встречалась с Сунь Цай Нанем наедине, как это могло разозлить его до такой степени?
– Кто знает? – безразлично сказала Шэнь Мяо. – Вероятно, Сунь Цай Нань был обречен на смерть от чьей-то руки, просто этим "кем-то" в тот день оказался Шэнь Юань.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления