Онлайн чтение книги Древо безграничного развития Infinite Dendrogram
247 Древо Безграничного Развития 6.1.10. Истинные мотивы

Глава 10. Истинные мотивы

□ [Бриллиантовый Рыцарь] Рей Старлинг

Настало первое утро после моего возврата в Гидеон. Как и в старые добрые времена, я остался на ночь в гостинице. А проснулся от грохота салюта за окном. Сперва моя заспанная голова пыталась припомнить, у какой школы неподалеку могло быть спортивное состязание. Но я быстро вспомнил, где нахожусь и догадался, что это салют в честь Праздника Любви и Сражений.

Также я вспомнил о том, что произошло вчера, а тогда и то, что я должен сделать сегодня…

 — Что же, в путь.

Я поднялся с кровати, оделся и вышел из гостиничной комнаты.

После около получаса ходьбы, я добрался к поместью графа… если точнее, к прилегающей к поместью резиденции для приема гостей.

Я уже не раз бывал на территории Графа. В последний раз — когда получал награду за победу над Франклином. Да и все паладинские бюрократические вопросы решаются именно здесь. Но вот в резиденцию для приема гостей я захожу впервые. Прийти то я пришел, но вот пустят ли меня во внутрь? С такими мыслями я подошел к дверям, и стражник угрожающе направил на меня острие копья. Так и знал!

 — Что за ужасный вид… откуда такой злодей только взялся?! — Закричал он в ужасе.

 — А ну стоять! Этот человек конечно выглядит как исчадие Ада, но перед тобой ведь господин "Несломленный" Рей! Мой "Проникающий Взгляд" максимального уровня не обманешь! — Вдруг остановил его оказавшийся рядом нинджя.

 — А, и действительно. Теперь я вас узнал, когда лицо внимательнее рассмотрел. Примите мои глубочайшие извинения. Ее Величество уже дала разрешение вас пропустить. Прошу вовнутрь. — Стражник расслабился.

После такого разговора меня пропустили в резиденцию, и со словами "я проведу вас к комнате Ее Величества", стражник зашагал вглубь. Я последовал за ним. Но что это за реакция? Я ведь без маски, и даже без капюшона.

 — Уже дала разрешение? Ла… Ее Величество знала, что я приду?

 — Верно. Вчера, после побега Ее Высочества Элизабет, госпожа Грандория и шпионы доложили, что Ее Высочество с вами и вашими друзьями. Следовательно, Ее Величество догадалась, что вы сегодня нанесете визит.

…вот как. Значит она уже обо всем в курсе. Так мы шли еще около трех минут, аж пока не остановились у двери в другом конце резиденции.

 — Ваше Величество! Прибыл господин Рей.

 —  Пропусти . — послышалось из-за двери.

Получив разрешение Лазури, стражник открыл дверь и жестом пригласил меня пройти внутрь. В комнате я обнаружил уже знакомую сцену. Лазурь работала за столом точно так же, как еще недавно в Столице.

 — Доброе утро, Лазурь. — Заговорил я первым.

 — И тебе, Рей. …значит уже утро? — неуверенно переспросила Лазурь.

Услышав такой ответ, я обратил внимание на ее синяки под глазами.

 — Ты всю ночь работала?

 — Слишком много дел, ничего не успеваю. Я конечно не в Столице, но все-равно есть вопросы, которые лучше, а некоторые даже необходимо решить немедля.

 — Вот как…

А может ты просто не могла уснуть, и решила забить голову работой, чтобы не думать о сестре?

 — Ты ведь насчет Элизабет пришел? — Лазурь сразу же перешла к теме.

 — Ага.

 — После моего строгого приказа, она расплакалась и сбежала прочь.

 — Да, об этом я слышал.

Вчера Элизабет прибежала к нам вся в слезах. Она пожаловалась, что Лазурь приказала ей выйти замуж и убираться прочь в Коуга. По словам Элизабет, Лазурь говорила очень холодно. Будто действительно хотела побыстрее избавиться от сестры.

Поэтому Элизабет и сбежала. И осталась на ночь в здании принадлежащем DIN вместе с Марией. Джинва осталась, чтобы проследить… скорее присмотреть за Элизабет. Также мы позвали Лилиану. Лилиана, естественно, незамедлительно захотела отвести Элизабет домой. Но наткнулась на твердую решимость Второй Принцессы и ей пришлось сдаться. Так что она просто осталась вместе с ней, чтобы защитить в случае чего.

В следствии долгих споров было решено, что я отправлюсь на разговор тет-а-тет к Лазури вместе с рассветом. Поэтому я сейчас и здесь. Если спросите меня, Лилиана для этой роли намного больше подходит. Как минимум, они с Лазурью знакомы значительно дольше. Но Лилиана отказалась, ссылаясь на то, что она верно служит Королевской семье и не смеет обсуждать приказы. Ну а я абсолютно свободен, к тому же дружу с Лазурью. А значит именно я являюсь наилучшей кандидатурой. По крайней мере, так решили они. К слову, с самого начала намеревалась идти на переговоры Мария. Но от ее желания "убедить" Лазурь веяло такой опасностью, что мы объединившись, остановили ее. Ох, не хорошо получилось бы, если бы Мария воспользовалась своей "Техникой Исчезновения".

 — Ну и что. Ты пришел пообвинять меня? "Какая ужасна старшая сестра, продала младшенькую другой стране". — прервала Лазурь мои размышления.

 — Ну… в первую очередь я хотел бы расспросить тебя…

 — О чем? — удивилась Лазурь.

 — О Королевстве и Коуга. О союзе, ради которого это все затевается, и его условий. И вообще, какую ты преследуешь цель?

Когда мы узнали о произошедшем, Мария, Немезида, и даже, почему-то, Вави — очень разозлились. Но вот все остальные, включая меня, задумались над причиной: зачем Лазурь отдает Элизабет?

К слову, сейчас Немезида спит в печатке на моей руке. Она до поздней ночи помогала успокоить Элизабет.

 — Я обсуждал это с братом и остальными, но пока мы смогли предположить лишь то, какую выгоду может получить Коуга.

 — Вот как. И какую-же? Интересно, правильные ли у вас догадки получились. — Спросила Лазурь.

 — Коуга жаждет заполучить Королевское наследие… право на использование [Священного Меча Первоначала — Альтер].

И брат, и Люк пришли к такому выводу. Джинва тоже подтвердила, сказав: "да, вполне возможно". Джинве никто ничего не сказал об условиях сделки, но она знает, с каким благоволением Империя Коуга смотрит на свою особую экипировку. Наверняка, шанса заполучить еще одну, вполне хватило бы для согласия Коуга на такой союз.

 — Еще от падения Древней Цивилизации две тысячи лет назад, к мечу [Альтер] могли притронуться лишь наследники Лазуря заполучившие специализацию [Король Священного Меча], либо же [Принцессы Священного Меча]. При этом далеко не все — лишь нескольким из королевского рода удалось стать избранными этим мечом. Но если взглянуть на ситуацию под иным углом: каждый, в чьих жилах течет кровь Лазуря, может оказаться таким избранным. Если Коуга заполучит в императорский род наследницу Лазуря, рано или поздно, и в Коуга может родиться следующий [Король Священного Меча]. И так Коуга заполучит сразу две сильнейшие высшие специализации: [Драконьего Императора] и [Короля Священного Меча].

Сейчас мир наполнен мастерами. Они, а в первую очередь Высшие — ломают привычный баланс сил. Но до появления мастеров… до запуска Infinite Dendrogram, разрушителями баланса, были именно такие особые высшие.

Думаю не будет преувеличением сказать, что [Король Священного Меча] весьма значительно повлиял на историю этого мира. Чего только стоит холодная война между [Верховным Королем] с [Драконьим Императором], и объединение Запада. Брат не сомневался, что для Коуга было бы вполне естественно жаждать заполучить такую силу.

 — …да, вы угадали. Именно в этом состоит замысел Коуга. Могу лишь добавить: Коуга получит право приводить на проверку своих потомков Лазуря во время отсутствия [Короля Священного Меча] в Королевстве. И если меч выберет кого-то из них, Королевство будет обязано уступить ему эту высшую специализацию. Естественно, случится это совсем не скоро.

Получается, что Коуга, по крайне мере сейчас, не рассчитывает на уничтожение Королевства. Либо же они просто намереваются присвоить себе [Альтер], после того как Королевство падет в бою с Драйф?

 — …а ты не боишься, что они решат ускорить процесс и сделают что-то с хозяином меча уже сейчас? Зачем ждать твоей смерти?

 — Об этом можно не переживать. Моя безопасность, и все остальные моменты нашего договора закреплены [Письменной Клятвой].

Лазурь рассказала, что договоренности международного уровня подкрепляются особым предметом: [Письменной Клятвой], которую подписывают представители стран. И нарушение такой клятвы повлечет кару не только на подписавших ее королей, но и всю страну в целом. Когда-то, во время неспокойных времен на Западе, кто-то, в каком-то небольшом королевстве нарушил такую клятву. В результате все это королевство охватили голод и болезни. Это продолжалось, аж пока в стране не поднялось восстание, и какой-то родственник Короля не захватил трон.

Вот как. С таким лучше не шутить.

 — …а разве не было такой письменной клятвы с империей Драйф? — поинтересовался я.

Они ведь были в Альянсе когда-то.

 — Эта клятва должна обновляться вместе с приходом нового правителя. А поэтому, на момент начала войны, между Королевством и империей Драйф официально не было союза. Да и самого начала, все договоренности между тремя странами западного альянса касались кооперации и защиты ключевых лиц в случае конфликта с противником извне. А касательно того, что происходит внутри, между союзными странами; а также касательно торговли — практически никаких клятв подписано не было. Так что даже тогда вторжение Империи осталось бы безнаказанным.

 — …но разве в таких случаях не в приоритете договоренности как раз о внутренних взаимоотношениях? — удивился я.

 — А в то время по-другому было никак. С самого начала такие договоренности конечно были, но из-за них обеим странам приходилось сильно усложнять сотрудничество. Поэтому учитель… покойный [Великий Мудрец] и предложил в свое время аннулировать большинство внутренних клятв, чтобы избавиться от стены между странами и упростить торговлю и взаимопомощь. Но это было более ста лет назад. Кто же знал, что между странами с такими отличными отношениями может вспыхнуть война.

Значит они даже не предполагали вероятность войны между собой.

 — Ладно Драйф. Но с Коуга в этот раз вы ведь все клятвы подпишите?

 — Конечно. — Успокоила меня Лазурь.

 — Понятно. Ну что же, значит мы успешно догадались, какую выгоду от этой сделки получит Коуга. Но у нас нет никаких идей, какая польза может быть Королевству. — Продолжил я.

Даже Джинва ничего не знала об этом. А брат и Люк хором заявили, что слишком мало сведений, чтобы утверждать что-либо наверняка.

 — Ведь глупо предполагать, что войска Коуга смогут примчаться Королевству на помощь? — на всякий случай спросил я, чтобы развеять сомнения.

 — Да. В таком случае им пришлось бы пересечь Великую Пустыню Кардины, а это, считай, невозможно. Либо же вплавь через Великую Валлуа, но она никогда не позволит подобное. — Подтвердила Лазурь.

Брат и Джинва тоже об этом говорили. Чтобы добраться по материку из Коуга в Королевство, придется либо идти через сухие земли Кардины, либо же пересечь "Горный Хребет Суровых Зим". Оба этих пути слишком уж сложные.

В первом случае Великая Пустыня просто истощит воинов империи Коуга. К тому же Кардина наверняка откажется пускать в свои земли целую армию. А значит, чтобы пройти, придется ввязаться в войну с Кардиной. Во втором случае по дороге придется сражаться с обитающими в горах земляными драконами и мистическими птицами. В худшем случае армия наткнется на [Королеву Земляных Драконов — Мать Драконов Драко-Лэнд] либо [Кометную Божественную Птицу — Сингска] — UBM мифического класса. Ни на одно, ни на другое сил Коуга просто не хватит. А раз так, что Коуга сможет предложить Королевству? Ради чего затевается этот союз?

 — Одно из того, что Коуга предложила Королевству — помощь Высшего… [Бессмертного] Джинвы. Они специально отправили ее к нам, чтобы мы уже договорились о сотрудничестве.

 — Вот оно что…

У брата и Люка была идея и на этот счет, но Джинва сказала, что ей никто ничего конкретного не приказывал. Только разрешили брать квесты у Королевства на свое усмотрение. А все остальное Коуга оставила на Королевство. И вообще, на тот момент Лазурь все-еще была против использовать мастеров в этой войне, так что договариваться было не о чем.

 — Вряд ли ты оценила такое предложение. Есть ведь еще что-то?

 — Ты прав. Вторым пунктом помощи Коуга стала экипировка. — Продолжила Лазурь.

 — Какая экипировка? — Переспросил я.

 — Особая. Десять штук. — Ответ Лазури оказался очень неожиданным.

 — Чего? Да нет же, быть такого не может. Особую экипировку невозможно никому передать!

Особую экипировку можно заполучить лишь получив MVP в победе над UBM. Такая награда подстраивается под особенности конкретного человека и остается с ним навсегда. Если сейчас окажется, что ее можно просто кому-то дать, основной принцип этого мира нарушится.

 — Ты прав. Поэтому они нам передадут ее в виде UBM. Запечатанных, конечно.

 — Запечатанных UBM?

Лазурь рассказала, что предыдущий [Драконий Император] обладал техникой, способной запечатывать все-еще живых монстров.

 — И десять таких запечатанных UBM приехало в Королевство вместе с Шяньроном.

 — Что-то они не очень осторожничают с ними. — Удивленно пробормотал я.

 — Есть такое. Но за все эти годы монстры сильно ослабли. Они не смогут проявить свою оригинальную силу, а значит их удастся победить без особых трудностей.

 — И что ты собираешься делать с этой особой экипировкой?

 — В первую очередь возьму себе, тогда еще нескольким тианам, кому я могу всецело доверять. Но остальные собираюсь использовать как плату за помощь мастеров. — Честно рассказала Лазурь.

 — Вот как.

Мастерам очень редко удается заполучить особую экипировку. Даже [Адский Генерал] колебался до последнего момента перед тем как использовать свою. От такой награды слюни потекут у всех мастеров. При этом, империя Драйф вряд ли сможет предложить своим мастерам награду такой же ценности. Так можно завлечь Высших Королевства, что не участвовали в предыдущей войне, Джинву из Коуга… а может и свободных Высших не привязанных к какой-либо стране.

Впрочем, в Королевстве Высшие такие, что они либо будут участвовать и без награды, либо не будут даже с наградой. А у брата и Фигаро и так уже столько особой экипировки, что даже по "Высшим" стандартам ни в какие ворота.

 — Возьмешь себе одну? — Вдруг предложила Лазурь.

 — Нет, я и без награды помогу тебе, так что лучше воспользуйся этой экипировкой, чтобы завлечь кого-то другого.

 — Даже не заколебался. — Лазурь улыбнулась.

Естественно. Я ведь уже пообещал Лазури свою помощь. Значит зачем завлекать меня наградой. Очевидно, что лучше воспользоваться ею ради кого-то еще.

 — Но получается, все десять наград лежат сейчас где-то и ожидают распределения? …а ты не боишься, что их кто-то украдет?

 — Ты прав. Как и [Альтер], их нельзя просто поместить в инвентарь, а значит нужно будет позаботиться о сохранности. Но в любом случае, монстры попадут мне в руки только после того, как помолвка состоится и Элизабет сбежит в Коуга.

 — Вот как…?

Только что, Лазурь…

 — Рей? — Привлекла мое внимание Лазурь, заметив задумчивое выражение на моем лице.

 — А, нет, ничего. А есть третий пункт поддержки от Коуга?

 — Есть. Это… ну это нельзя назвать помощью в войне. — Неуверенно ответила Лазурь.

 — Это как?

 — Третьим пунктом нашего договора, стало то, что в случае проигрыша в войне, Коуга примет беженцев с Королевства независимо от их статуса. — Сухо объяснила она.

 — …… — я не знал, что ответить.

 — Это тоже часть подготовки. Представь что будет с жителями Королевства, если мы проиграем?

 — Но как они Великую Пустыню… — начал я, но Лазурь быстро объяснила.

 — Мы уже договорились с Великой Валлуа на этот счет. Если среди беженцев не будет особой боевой силы, за разумную плату они доставят всех в Коуга. Только вот тианы с высоким уровнем специализации будут вынуждены обнулить уровень.

Вот что имеется в виду под "особой боевой силой". Понятно. Поэтому Шяньрон в сопровождении Джинвы, да еще и с десятью UBM в кармане не мог воспользоваться транспортировкой Великой Валлуа. (Впрочем, наверняка в Коуга и не собирались рассказывать кому-то об UBM и действовали в строжайшей секретности).

В любом случае теперь все стало понятно. Взамен на наследницу Лазуря, Королевство получает Джинву, десять запечатанных UBM и место для побега в случае чего.

 — Вот ради такого альянса я продаю Элизабет. Можешь начинать меня презирать, Рей. Я продала собственную сестру, чтобы купить боевую мощь и безопасность для жителей Королевства. — Проговорила Лазурь с кислой улыбкой.

Ее решение действительно могло бы показаться как результат холодного расчета. На первый взгляд.

 — Это ведь не так? — Резко спросил я.

Но я знал, что это не так.

 — Да нет же. Все так… — неуверенно замямлила Лазурь в ответ.

 — Ведь взамен Королевство получает больше, чем эти три пункта. На самом деле их четыре. — Твердо заявил я.

 — …ты это о чем?

 — Ты ведь решила отдать Элизабет в Коуга, так как желаешь спасти ее?

Лазурь сама сказала, что получит экипировку после того, как Элизабет "сбежит" в Коуга. Эти слова и раскрыли ее истинное намерение. Она хочет увезти сестру прочь от того хаоса, что вскоре охватит Королевство.

 — ………

Лазурь молчала. Но по ее лицу сразу было ясно. Я попал в яблочко. Да и несложно догадаться, как Лазурь пришла к такому решению.

Если во время войны произойдет такое же нападение на город, как было с Гидеоном и Латинским Кварталом, Элизабет вполне может попасть в центр событий. К тому же, вполне возможно, что Империя также жаждет заполучить кровь [Короля Священного Меча]. Если Королевство при этом проиграет…

Слишком уж легко представить, каким неприятным послевкусием это для меня обернется.

 — …ты прав. Если я, как и отец, погибну во время боевых действий, из наследников Лазуря останутся лишь две мои младшие сестры. Младшенькая Тереза… она не способна прожить за пределами особой лечебной ауры в королевском замке. И маловероятно… что она проживет долго.

 — ………

Кроме Лазури и Элизабет есть еще одна принцесса — Третья Принцесса Королевства. Я никогда ее не встречал, да и никто не рассказывал мне о ней… вот оно что, оказывается.

 — Поэтому в опасности как раз Элизабет. Если Драйф схватит последнюю из Королевского рода, они воспользуются ею, чтобы заполучить наследство Лазуря. Если с этим сравнивать…

 — Лучше уже преждевременно продать ее Коуга?.. — догадался я.

 — Именно.

После этих слов комната погрузилась в тишину. Я понял ход мыслей Лазури и согласен с ней. По сути, она просто пытается добиться для младшей сестры счастья. Она желает, чтобы Элизабет жила счастливо и в сохранности, независимо от судьбы Королевства… и это и есть главная причина союза между Королевством и Коуга. Эта мысль заставила меня взглянуть и на предыдущие события под новым углом.

Во-первых: почему Элизабет все это время оставалась в Гидеоне? Гидеон находится дальше всех от границы с империей Драйф. К тому же, это наиболее защищенный город с огромной боевой мощью. Значит Элизабет с самого начала сюда приехала ради безопасности. Лазурь сразу запланировала провести встречу с Шяньроном в этом, наиболее безопасном городе, а тогда отправить… эвакуировать Элизабет в Коуга.

Но случилось прямо противоположное: Франклин напал именно на Гидеон, к тому же украл Элизабет. Наверняка тогда Лазурь подумала, что нужно вернуть Элизабет назад в столицу. Но она все же решила, что уже раз пострадавший Гидеон, где все теперь постоянно на чеку — безопаснее чем Столица. Ведь неизвестно, что Империя задумала на ее счет.

А после тех событий, на Лазурь навалились критически важные события и работа, из-за чего поездку в Гидеон вместе с Шяньроном пришлось отложить. Другими словами, Лазурь отправилась в Гидеон сразу же, как появился шанс. Это тоже доказательство того, насколько Лазурь жаждет обеспечить сестре безопасность.

Но не стоит забывать и о самой поездке. Лазурь взяла семпай с нами, чтобы посмотреть, как ведут себя не слишком благородные мастера. Но в то же время, она оценивала Шяньрона — достойный ли он жених для Элизабет? И вчера она рассказала Элизабет о ее свадьбе, потому что признала Шяньрона. Ради того, чтобы как можно быстрее эвакуировать Элизабет подальше от Королевства, Лазурь решила пропустить этап договоренности, а сразу же отдать сестру замуж.

Вот это да. Если подумать… Лазурь все время только о сестре и думала. Не скажу, что ей удается должным образом проявлять свою любовь, но это тоже форма любви.

 — Теперь я решила, что буду сражаться плечом к плечу с тобой.. с мастерами. Но это не меняет моего решения отправить Элизабет в Коуга. Мы не знаем, как все обернется. И если случиться наихудшее — она не должна быть здесь. — Решительно заявила Лазурь.

 — Вот как.

Лазурь тверда в своем решении. В этом и проявляется ее любовь к сестре.

 — В таком случае, мне нечего сказать. — Примирительно ответил я.

 — …неожиданно. Я думала, ты на этом не остановишься. — Удивилась Лазурь.

 — Ты ведь искренне любишь Элизабет и желаешь для нее счастья? Тогда мне нечего встревать. Это семейное дело.

 — ……..

Им следует решить этот вопрос вдвоем, ну либо вместе с Терезой. У меня нет никакого права вмешиваться. У меня задача простая — помогать Лазуре.

 — Но позволишь дать один только совет?

 — …конечно. — Ответила Лазурь, и я понял, что она все-таки хотела услышать мои мысли на этот счет.

 — Судя по словам Элизабет, из-за твоего поведения она решила, что она тебе просто надоела, и ты хочешь как-то избавиться от проблемной сестры.

Элизабет жаловалась на холодность старшей сестры. Вполне возможно, что тон Лазури и ее слова ранили Элизабет значительно больше, чем сама новость о переезде в Коуга. А ведь Лазури наверняка и самой было больно одевать маску безразличия и говорить так с Элизабет…

 — Лучше не делай так больше. Извинись. Если последние воспоминания о семье будут такие холодные… представь какое послевкусие будет у Элизабет после переезда?

 — Да… ты прав, — тихо пробормотала Лазурь в ответ.

Глаза Лазури наполнились сожалением. Все-таки ей тоже очень тяжело.

 — У вас нет иного выхода кроме как сесть с глазу на глаз и искренне поговорить обо всем. К тому же…

К тому же, я могу по собственному опыту судить…

 — Младшие братья и сестры обладают одной особенностью. Они умеют отлично понимать то, что им говорят старшие братья и сестры.

Я ведь на всю жизнь сохранил в своем сердце слова брата о "шансе".

To be continued

Last updated 2020-12-26 16:13:26 +0200