Онлайн чтение книги
Еще раз к свету
Once Again Into the Light
1 - 101
Когда я только-только получила эту весть, я не могла не усомниться в своём слухе.
Я знала, что делегация, включавшая Мину, должна была вернуться раньше из-за провокаций Эдембелла, но я никогда не предполагала, что Эдембелл покажет коготки так скоро.
«Хочется верить, что это просто небольшая стычка».
Я молилась за Мину и жителей Риотен.
Но поступавшие доклады пошли в разрез с моими молитвами. Ситуация лишь обострялась.
Все дворяне в Императорском дворце и за его пределами серьезно обсуждали ситуацию в Риотен.
Весь Императорский дворец теперь разбился на два лагеря.
Фракция номер один твердила, что мы должны помочь Риотен.
Иные же утверждали, что новая война нам не нужна, пусть даже княжество было с нами в альянсе.
К несчастью для Риотен, последнее мнение набирало все больше популярности.
Хотя люди Эльмира ненавидят Эдембелл, они, должно быть, осознали цену тихим дням, последовавшим за нашим мирным соглашением.
В разгар такой дискуссии прозвучало, что основные силы Эдембелла уже подошли к столице Риотен.
И князь Риотен, не в силах вынести этого, послал в Эльмир посланника.
«Приветствую благородного императора Эльмира и ваше величество императрицу, а также наследного принца и её высочество принцессу».
Передо мной сейчас были послы, посланные князем Риотен.
Среди них не было ни Альминьи, ни Альдо.
Они из семьи тамошнего монарха, и вероятно слишком заняты ситуацией в столице.
На этот раз приехали в основном пожилые дворяне, которые не могли помочь делу прямо на поле боя.
Несмотря на то, что шла война, вельможи эти заявились к нам с богатыми дарами.
Надо полагать, это склонит нас к военной поддержке?
Я вспомнила лицо Мины, когда увидела их поближе.
- Как поживает Мина?
Я так волновалась, что отправила ей письмо, но ответа не последовало.
Должно быть, та либо убита горем, либо очень занята.
Я надеялась, по крайней мере, что Мина просто была занята и у нее не было времени ответить.
«И следовательно… Мы запрашиваем помощи у нашего союзника, Империи Эльмир».
Слова послов закончились на этом.
Эти слова вырвали меня из водоворота посторонних мыслей.
Тогда-то я и выяснила — взгляды людей почему-то были прикованы ко мне.
Сбитая с толку, я только сейчас поняла, что все посланники смотрели на меня.
Почему я?
«А также…»
«Я знаю, что это грубо, но ...»
Сказав это, посланники медленно опустились на колени.
Какой бы ни была фигура императора недосягаемой, можно сказать, то были самые льстивые манеры среди посланников всех прочих независимых стран.
«Я хочу попросить прислать Леди Света, принцессу Айшу де Эльмир».
На мгновение мне показалось, что моё сердце замерло. Я никогда бы не подумала, что мое имя выйдет из уст послов.
И так подумала не только я.
«Что?»
Слово моего отца было коротким, но имело большой вес.
«…Я осознаю, как это звучит, но ... … пожалуйста!»
Он чуть не склонил голову к земле.
«Прямо сейчас всё княжество полно людей, нуждающихся в лечении. Лекарства на исходе или их слишком дорого покупать, а люди, которые не могут себе это позволить, попросту ждут смерти. Все мейстры и лекари уже вовлечены, но... тела погибших уже скапливаются в горы. Так что пожалуйста... Если не святая, то кто ...»
Вот как значит?
Я была поражена.
Я слышала, что ситуация в Княжестве Риотен была серьезной, но знать слухи и услышать от очевидца — это было совсем другим делом.
Выражение лица посла выглядело очень отчаянным.
И тогда, когда я наклонилась вперед, чтобы послушать его поближе…
Бам!
Отец ударил по столу.
«Слушай сюда».
«… … Да».
«Ты знал, что принцессе 14 лет?»
«И это значит, что…?»
«Ты говоришь отправить на войну принцессу, которой сейчас всего 14 лет?»
«Я не прошу ту выходить на поле битвы! Просто лечить пациентов в замке!»
Голос моего отца был что заостренный меч.
Холодно прервав слова посла, отец встал со своего места.
И мой отец таков был не один. Моя мать, похоже, тоже злилась.
«Послы. Я понимаю ваши чувства, но эта просьба слишком велика. Никогда больше не произносите передо мной имя принцессы».
Мой отец был раздражен.
«Подкрепление будет готово. Как вы сказали, военный союз обязывает…»
«Спасибо за помощь...»
«Но от принцессы помощи не жди. Вдобавок, как сказала Императрица, если имя принцессы прозвучит хотя б единожды, никакой поддержки не получите».
«Ваше Величество…»
«Просто произнеси передо мной имя принцессы и будешь завидовать тем мертвецам. Если бы не война, я б вырвал твой язык».
«Я запомню это».
Посол побелел и задрожал.
Все трое очень рассердились на слова посланника. В одном они были правы. Мне не было места на поле боя.
После переговоров меня ждала ещё одна любопытная вещь.
Посланники связались со мной и сказали, что хотят со мной встретиться.
Что, черт возьми, происходит? Может быть, снова разговоры про войну? Я вздохнула и ответила горничной.
«Скажи, чтобы вошел».
Потому что нельзя игнорировать посланников из других стран. Я встретила посыльных в гостиной.
Ко мне пришло 4 человека. Это была почти половина из десяти или около того послов.
Когда престарелые вельможи увидели меня, те кланялись мне что идолу.
«Высшая честь! Мне довелось встретить такого важного человека!»
Я почувствовал себя как в день рождения.
Похоже, молва обо мне разошлась за тридевять земель.
«Рада встрече».
Когда я легко ответил на мои приветствия, они казались еще более взволнованными.
«Не думал, что наступит день, когда я лично повстречаю святую. Это поистине честь для моего рода».
Для целого рода? Лучше бы мне не рассмеяться над ними сейчас.
Но, похоже, они были искренни.
«У нашего визита есть важная причина».
«И какова же?»
Пока мы болтали за чашкой чая, послы вдруг переглянулись и заговорили наперебой.
«Я…»
История, последовавшая за этим, была такой абсурдной.
«Я слышал, что, если получить защиту святой, с тобой все будет в порядке, какой бы клинок или стрелу ты ни получил. Так что, кстати, я … может быть, я могу получить такое?»
Их глазах горели надеждой.
Я была ошеломлена, услышав это.
«… … Откуда вы это узнали?»
«Что ж, информация распространялась тайно».
«Я не желаю вас смущать. Но если бы вы могли дать нам частичку этой милости…»
«Если необходимо, я соберу достаточно денег. Так пожалуйста...»
«Я надеюсь, святая... вы не обделите немощных стариков!»
«Если вы защитите меня, я никому об этом не скажу!»
Я нахмурилась. Такое было неприятно.
Бам.
Я грубо поставила чашку на стол и твердо сказала:
«Нет такой силы».
«… … Да? Но тем не менее…»
«Нет».
Но люди мне не верили.
«Но, пожалуйста».
«Сжальтесь!»
Мне это начинает надоедать.
«Сколько ни проси, это бесполезно. Я всего лишь человек. Неважно, какой клинок или стрела тебя коснётся, я не могу дать тебе защиты».
Они переглянулись.
Похоже, их план трещал по швам.
«И это все, о чем вы хотели попросить? Если это так, то попрошу на выход».
«Я, но, постойте, святая… … !»
Тем не менее, эти люди всё ещё задавались вопросом, были ли мои слова правдой или нет.
И когда я встала, они быстро замахали руками, чтобы удержать меня.
«О, вот ещё что. Леди. Мне нужно кое-что сказать ...»
«… … что-то другое».
Даже если это делегация из страны-союзницы, не престало мне терпеть такое безрассудство.
Я просто думала проигнорировать их.
Пока не заговорил один человек.
«Кстати, я давно восхищаюсь святой и империей Эльмир. Я хочу сказать, что…»
«Что это?»
«Разве не может моя семья бежать в Империю Эльмир?»
Его улыбка мне показалась натянутой.
«Конечно, я готов платить любую цену. Я продавал припасы солдатам, поэтому, когда разразилась война, я выручил неплохие деньги».
Человек, который приехал в качестве посланника, теперь просит убежища из соображений собственной безопасности, а не национальных интересов?
Порядочный посол никогда б не проронил такого.
Несмотря на то, что мое лицо окаменело, посол продолжал вещать, как будто не замечал перемены в атмосфере.
«Всё, что я очень волнуюсь. Лагерь врага совсем недалеко от моих земель... Я день за днем дрожу от страха, что войска Эдембелл нападут в любое время. Мои дети еще даже не взрослые. А как насчет моей жены? Им некуда бежать».
Он извергал из себя всевозможные детали.
Затем он внезапно остановился. Похоже, до него дошло?
«Ах, может быть я...»
Он добавил.
«Если мою семью станется трудным приютить, быть может, здесь останусь я один? Прошу».
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления