Малеа была из тех, кто был талантлив в стратегии. Ей всегда удавалось придумать стратегию или найти решение, чтобы с лёгкостью решить все загадки. Из-за этого её восхождение никогда не было затруднено даже из-за особых обстоятельств.
Однако, даже с её талантом, Малеа не могла не восхищаться тем, как Ю Со Там взбирается на башню. Он был кем-то, кто любил толкать правила башни с помощью «трюков».
Например, когда они столкнулись с боссом-монстром Кацриум на сорок пятом этаже.
– Да? Мы втроем должны были там стоять?
– Ага.
Большинство боссов внутри башни можно было убить только после того, как они нарушат свой «специфический шаблон атаки». Никогда нет возможности напасть и убить их, атакуя их случайным образом. Однако до тех пор, пока претенденты были в состоянии разгадать эти «узоры», их можно было убить всего лишь базовыми боевыми приёмами. Поэтому, независимо от того, сколько сильных игроков сгруппировано вместе, они не смогут убить босса, если у них не будет минимального количества претендентов, необходимых для победы над боссом.
Например, Кацриум был орлиным монстром, который был невероятно силён в электричестве и требовал в общей сложности десяти человек, чтобы победить его. Один человек должен отвечать за рассеивание агро, в то время как девять других должны отвечать за нарушение его шаблона атаки.
– Ты знаешь, что Кацриум использует «Электрический взрыв» через равные промежутки времени?
– Да?
Электрический взрыв, как ни странно, не причинил большого вреда, если попадал прямо в человека. Но если атака касалась земли, она выпускала огромный ток, способный сжечь человека до хрустящей корочки. Сломать этот шаблон было легко. Претенденты просто должны были позволить трём людям одновременно встать на «колонну», которая должна была появиться где-то на карте.
Когда люди стояли бок о бок, электричество передавалось через них к колонне, и колонна поглощала электричество. Если бы колонна соответствовала цвету кожи Кацриума, босс получил бы тот же урон, что и при атаке.
Конечно, все было не так просто, потому что претендент должен был переходить от одной колонны к другой в соответствии с цветом кожи Кацриума. Но в целом это было всё равно легко. Однако, поскольку для победы над этим боссом требовалось десять или более человек, это должно было быть очень трудной задачей для Ю Со Тама, который в основном взбирался на башню в одиночку.
– Если вы используете этот специальный «человеческий громоотвод», сделанный из кожи монстра, вы можете поглощать и передавать любое количество электричества.
– О-о-о…
Бросив громоотвод в нужное место и воткнув его в пол, Ю Со Там успешно убил Кацриума всего с тремя людьми и смог благополучно прорваться через сорок пятый этаж.
Дело было не только в этом. Каждое слово, которое он произносил, например, «мы собираемся подняться на три этажа за день» или «мы можем пройти через этого босса-монстра без охоты», шокировало Малею. В конце концов, здравый смысл подсказывал, что каждый претендент, взобравшийся на башню, должен следовать установленным правилам и найти стандартную стратегию для завершения каждого испытания.
Но уловки Ю Со Тама бросали вызов всему этому здравому смыслу. Другими словами, его трюки были далеко не «классными». Такова была реальность бессердечного претендента Ю Со Тама, который в одиночку поднялся на верхние этажи.
– … Я понимаю, почему ты мог бы подняться сам.
В ночь, когда они завоевали сорок пятый этаж, Малеа грустно рассмеялась, поедая специальные клёцки из рисового пирога со свининой. Пока она смотрела на Ю Со Тама, который ел, почти уткнувшись лицом в миску, большую, чем его лицо, и Арасели, которая ела спокойно, она вдруг поняла, что это очень счастливая вещь – есть с кем-то.
– Арасели, если хочешь, ты легко можешь стать шеф-поваром!
– Хм?
Арасели никогда не говорила с едой во рту. Похоже, она сделала это, чтобы быть вежливой. Она была настолько хороша в кулинарии, что ей удалось создать что-то удивительное, несмотря на странную просьбу Ю Со Тама добавить свинину в её клецки из рисового пирога.
Она была искусна в магии, её личность была хорошей, её внешность была первоклассной, и она также могла готовить. Девушка была искусна почти во всём. Она была чрезвычайно знающей и очень внимательной. Арасели была такой талантливой красавицей, что было легче считать вещи, которые она не могла сделать, а не то, что было ей под силу.
– Выходи за меня замуж! Арасели!
– Я не могу!!
– Это шутка, это шутка.
Малеа усмехнулась, увидев, как Арасели обхватила себя руками с искренне обеспокоенным видом. Она всегда так мило реагировала, что Малеа невольно получала удовольствие, поддразнивая её.
В то же время Ю Со Там посмотрел на Малею со странным выражением на лице. Мысленно он вздыхал, потому что Малеа, вероятно, никогда не узнает, что Арасели старше её.
– А теперь пойдёмте спать. Завтра рано утром мы поднимемся на сорок шестой этаж. Здесь всё довольно сложно. Есть много областей, в которых я не могу помочь, так что вам придётся решать всё самостоятельно. Но вам нет нужды нервничать.
Малеа улыбнулась, глядя на Ю Со Тама, который выглядел так, словно беспокоился о её благополучии.
– Потому что я знаю, как это сделать, верно?
– Да, совершенно верно.
До сих пор Ю Со Там много раз пытался помочь Малеа, но большую часть времени Малеа могла преодолеть препятствие самостоятельно, прежде чем он успевал помочь ей. Он не мог не признать её. В конце концов, половина стратегий, которые он разрабатывал, исходила из мыслей Малеи, которые попали в его руки от её будущего «Я».
– Тогда до завтра.
Ю Со Там говорил, когда он заполз в палатку с Арасели прямо за ним. Видя мужчину и женщину, спящих вместе, Малеа беспокоилась, что что-то случится посреди ночи. Но на самом деле они просто обнимались и честно спали. Казалось, они были довольны только присутствием друг друга.
Малеа положила своё тело в спальный мешок внутри своей палатки. Во время такого сна она не могла отделаться от желания увидеть звёзды. Однако в этом месте она не могла этого сделать. Звёзды были скрыты из-за потолка башни. Когда она в последний раз видела звёзды? Она даже не могла вспомнить.
«Я хочу снова увидеть звёзды…»
Она закрыла глаза и представила себе многочисленные мигающие звёзды над своей головой. Малеа сосчитала каждую воображаемую звезду над своей головой, прежде чем наконец заснула.
* * *
На следующий день, когда она открыла глаза, многое изменилось. Это было потому, что мастер гильдии Крылья Небес, Альфлай, посетил их лагерь вместе с двенадцатью членами пятого уровня.
– … Ю Со Там, прошло некоторое время.
– О! Плачущий парень с десятого этажа действительно вырос! Кстати, зачем ты притащил двенадцать хлебных шаттлов? Один отвечает за хлеб для пиццы, а другой – за сливочный хлеб?
– Не будь грубым. Теперь я полноправный мастер гильдии.
– Полноправный мастер гильдии? Я почти уверен, что скоро ты снова сойдёшь с ума. Прошло много времени с тех пор, как мы встретились, должен ли я напомнить тебе о том, что произошло в прошлом?
Когда Ю Со Там поднял кулак, Альфлай на мгновение вздрогнул, а потом улыбнулся. Он знал, что Ю Со Там не сможет противостоять Вигену, который уже прошёл семидесятый этаж. Уже один этот факт станет сильным щитом для Альфлая.
– Я проделал весь этот путь, чтобы сказать вот что: Ю Со Там, отдай нам этих девушек, – сказал Альфлай, глядя на девушек позади Ю Со Тама налитыми кровью глазами. Малеа нервно стояла, а Арасели даже не потрудилась встать со своего места. Она продолжала есть кусок хлеба, не обращая никакого внимания на слова Альфлая.
– Эти две женщины унизили нашу гильдию. Мы хотим осуществить свою месть. Ты ведь знаком с «Законом мести», верно?
В гигантской башне существовало множество «законов». Это был закон, созданный людьми, а не администраторами или феями. Закон, созданный претендентами, чтобы защитить себя в башне, наполненной злобой и хаосом. В результате было много нелепых законов… Большинство из них были законами, которые существовали для того, чтобы сильные запугивали слабых.
Прямо как сейчас.
Ю Со Там просто улыбнулся словам Альфлая, прежде чем посмотреть на небо над головой.
[В настоящее время главный герой атакует 74-ый этаж.]
[«Конец» уже не за горами!]
[Поторопитесь и поохотьтесь на главного героя!]
Виген определённо был силён. Он вошёл в башню как «нерегулярный» с чудовищным талантом, так что даже без какого-либо снаряжения он всё ещё мог показать огромную силу.
Если бы Ю Со Там честно сразился один на один с Вигеном, достигшим седьмого уровня, основываясь исключительно на силе, Со Там наверняка проиграл бы.
Но знал ли Альфлай, что Виген не может спуститься вниз?
Если Виген решит спуститься, бросая вызов семьдесят четвёртому этажу, ему придётся снова начинать с семидесятого этажа. Он не был великим человеком, который принял бы такую потерю только для того, чтобы позаботиться о гильдии Крылья Небес. Его ум был настроен на то, чтобы двигаться вперёд ради своих собственных интересов, и гильдия Крылья Небес была для него всего лишь инструментом, который помогал бы ему достичь этих «интересов».
– Ну… Раз уж дело дошло до этого, стало ещё лучше. Тем более, что я как раз собирался тебя искать.
– Что ты имеешь в виду?
– Что ты подразумеваешь под «что ты имеешь в виду»? Время пришло.
В этот момент перед его глазами появилось системное сообщение, которое было видно только Альфлаю. Этот метод общения с использованием «системного сообщения» был «читом», данным гильдии Крылья Небес и Вигену феей.
[Альфлай. Прямо сейчас спустись на тридцать четвёртый этаж и возьми «Ископаемое растение».]
[Мне также нужен «Ржавый рог» Бон Джагера на сорок первом этаже и «Сухой колодец» на девятнадцатом этаже, так что подготовь всё это и пришли мне через «Учебную экспресс-почту».]
[На этом всё]
Виген, поднявшийся на семьдесят четвёртый этаж, постоянно нуждался в «материалах» с нижних этажей. Эти материалы были необходимы ему для выполнения «подсказок», которые он получил от феи туториала.
В отличие от Ю Со Тама, который взбирался на башню с помощью трюков, Виген с лёгкостью преодолевал все этажи, используя эти читы.
[Эй, подожди минутку… Могу я сделать это позже?]
Альфлай плотно прикусил губы. Как он мог просто уйти, когда его цели, которых он нашёл после долгих хлопот, наконец-то были перед ним?
[Нет! Получи эти предметы прямо сейчас. У тебя есть три часа.]
[Ка… ты не можешь немного отсрочить атаку?]
[С каких это пор я должен заботиться о тебе?]
– …!
В конце концов, Альфлай был просто мальчиком на побегушках, который должен был доставить материалы, необходимые Вигену, чтобы подняться на башню. Он был ни больше, ни меньше. Хотя Альфлай тоже хорошо знал об этом факте, он старался избегать реальности. До сих пор он многое делал для него, поэтому надеялся, что однажды Виген поймёт его ситуацию и поможет ему.
Однако, поскольку Виген был человеком, который преследовал только свои собственные интересы, в конце концов, мальчик на побегушках был всего лишь мальчиком на побегушках, и если Альфлай не послушает его, Виген заставит его сделать это с помощью высокомерного подхода.
– Тьфу…
И поскольку Альф был хорошо осведомлён об этом факте, у него не было выбора, кроме как уйти сейчас.
– Вам повезло… Сейчас у меня есть кое-какая работа, так что я вернусь в следующий раз. Будьте готовы.
– Правда?
Ю Со Там сказал это с ухмылкой на лице и положил руку на плечо Альфлая.
– Но… Кажется, я никогда не говорил, что отпущу тебя?
– Что ты сказал?
– Я должен придержать тебя, потому что тогда у Вигена будут большие неприятности.
– …!
Первоначально это было то, что Ю Со Там планировал сделать, как только окажется на пятьдесят шестом этаже вместе с Малеей и Арасели. Однако теперь, когда Альфлай пришёл к нему на собственных ногах, молодой человек ни за что не упустит этот шанс просто так.
– Итак, пойдём на свидание или немного повеселимся вместе?
Ю Со Там поднял кулак, и лицо Альфлая побледнело.
* * *
– Ответа нет.
Тем временем на семьдесят четвёртом этаже Виген и его член партии вместе с феей, отвечающей за этот этаж, смотрели в воздух с озабоченными лицами. Фея на этом этаже была одной из тех фей, которые были на «Линии Вигена» и научили Вигена всему, что ему нужно было сделать, чтобы пройти через этот этаж. Но им нужна была помощь с нижних этажей, чтобы выполнить её.
Именно по этой причине Виген поддерживал гильдию Крылья Небес.
Однако по какой-то причине Виген потерял с ними контакт.
[Оставшееся время для атаки – 00:09:14.]
Только девять минут осталось от отведённого времени, чтобы очистить этот этаж. Так как оставалось совсем немного времени, очистить этаж обычным методом было невозможно, поэтому Виген собирался использовать «чит», который дала ему фея… Но сейчас он даже не мог этого сделать.
[Стигмата Холодного Льда озадачена.]
[Стигмата Острого Орла сердита.]
[Стигмата Бегущей Синей Лошади расстроена.]
Количество стигмат или администраторов, нанятых Вигеном прямо сейчас, достигло ста. У них была только одна цель. Именно для того, чтобы претендент, с которым они заключили контракт, достиг самого высокого этажа самым зрелищным образом.
Но теперь претендент, с которым они заключили контракт, был близок к тому, чтобы провалить вызов, ничего не делая. Это был самый унизительный позор, с которым мог столкнуться администратор. Фатальная неудача Вигена вскоре приведёт к падению их «класса».
Некоторые администраторы всё ещё хотели подождать, полагая, что Виген пройдёт каким-то странным образом.
[Время вышло!]
[Вам не удалось атаковать подземелье!]
В конце концов прошло девять минут, и Вигена вышвырнули с этажа. Все администраторы, которые наблюдали за ним, начали злиться. В результате часть «защиты», которую Виген получил от них, была стёрта, и когда эта «защита» исчезла, выражение лица Вигена потемнело.
До сих пор Виген думал, что полностью отделился от своих эмоций, потому что никогда не испытывал никаких чувств, будь то гнев или печаль. Он выбрал только самый эффективный способ.
Однако, встретившись с одним человеком, его доверие к себе пошатнулось.
– Ю Со Там… Это опять ты…
Если что-то случилось с гильдией Крылья Небес внизу, то Ю Со Там никак не мог быть в этом замешан. В конце концов, в этой гигантской башне был только один человек, кроме него, который мог прикоснуться к такой огромной гильдии.
«Я должен был убить его тогда».
Виген стиснул зубы и в гневе сжал кулаки.
«В следующий раз, когда мы встретимся, я обязательно убью тебя».