Онлайн чтение книги Хроники Света. Вихрь видений Vortex Visions
Глава 6

– Просыпайся, спящая принцесса! – врываясь в комнату, выкрикнула Эллин.

Ви не помнила, как заснула, покрывало на ее кровати было усеяно письмами.

– Разве тебе не следовало постучать? – простонала Ви.

– Только не тогда, когда день с каждой минутой идет на убыль. – Эллин распахнула ставни на окне, и Ви натянула на себя одеяло. – Давай вставай, пора выезжать!

– Мне нужно еще раз проверить свои вещи. – На самом деле Ви хотела сказать, что ей нужно еще пять минут сна. Вчера она встала до рассвета, а сегодня с первыми проблесками зари. Ви предпочитала вставать попозже, так что для нее такой ранний подъем был настоящим испытанием.

– Так я и думала. – Эллин усмехнулась. – Именно поэтому взяла на себя смелость проверить и собрать твои вещи.

Ви привстала, потирая глаза.

– Не знаю, должна ли я быть благодарна или встревожена, что ты рылась в моих вещах, пока я спала.

– Ты сама виновата в том, что так крепко спишь. – Эллин уперла руки в бока. – И что-то я никак не пойму, ты пытаешься обидеть меня или же похвалить мое умение упаковывать вещи?

– Оба варианта.

– Твои слова ранят в самое сердце. – Эллин подошла к кровати и, испустив драматичный вздох, плюхнулась на нее. Это была та Эллин, которую знала Ви, – еще не женщина, но уже и не девушка, однако она обладала лучшими качествами обеих. И совершенно точно не та тихая зрительница, в которую она превратилась в присутствии Андру.

– Учитывая, что в последний раз ты забыла свой спальный мешок… – напомнила Ви.

– Тебе ведь нравится прижиматься ко мне. – Для убедительности Эллин подвинулась ближе. – Как я могу лишить тебя этой радости?

– А в предыдущий, если мне не изменяет память, оставила припасы. – Ви изо всех сил старалась говорить серьезно… но безрезультатно.

– Ты хорошая охотница, а я обеспечила тебе стимул. – Эллин усмехнулась.

– И я припоминаю, как ты забыла…

– Можешь просто сказать «спасибо». – Эллин взмахнула руками и спрыгнула с кровати так же быстро, как и оказалась на ней.

Ви быстро поднялась следом и крепко обняла Эллин за плечи:

– Спасибо.

– Пожалуйста, сестра. – В ответ Эллин сжала ее предплечье, и Ви отпустила ее. – Я рада, что, учитывая Андру и все вчерашние странности, твои планы не изменились… – Ви поняла, что Эллин еще не знала и половины всех новостей. – Думаю, отвлечься пойдет тебе на пользу.

– Согласна.

– Отличный настрой.

– Хочу взять еще кое-что… – Ви направилась к двери в свой кабинет. Она поняла, что, вчера утром отвлекшись на подарки, забыла о своем журнале.

– Я уже упаковала твой журнал. Он на самом верху сумки.

– Что? – Ви резко замерла.

– Теперь видишь, кто тут забывчивый? – довольно улыбаясь, бросила через плечо Эллин.

– Ты готова смириться с моей страстью к составлению карт? Неужели у меня сегодня день рождения?

– Видимо, да. Или он был вчера. – Эллин остановилась в дверях. Ви вспомнила об Андру, и эта мысль пробудила в ней искру. Она постаралась подавить ее, не позволяя разбушеваться. Ви не собиралась позволять магии портить охоту вспышками или видениями. – А теперь одевайся и приходи ко мне вниз.

Сегодня не обязательно было облачаться в платья или другие роскошные наряды. Ви выбрала мягкие кожаные брюки, дополнив их приталенной рубашкой, которая не мешала двигаться. Быстро одевшись, она направилась вниз по деревянным лестницам и извилистым аркам крепости.

Пройдя через главный вход, Ви увидела, что Джейми и Эллин ждут ее в компании Джакса, Сехры… и, к сожалению, Андру.

Накануне вечером он сказал, что не поедет на охоту. Ви сжала руки в кулаки, надеясь, что он не обманывал ее. Лучше бы так и было… Опасения исчезли, стоило ей увидеть всего три сумки – одну у ног Эллин, другую у Джейми, а к третьей был привязан ее лук.

Взгляд Ви метнулся вверх и упал на бедро Джейми, к которому было пристегнуто нечто новое – меч. Отделанная золотом рукоять по форме напоминала пшеницу. Истинно восточный дизайн, учитывая, что они являлись главными поставщиками зерна для Империи.

– Ты выглядишь как настоящий солдат, – указывая на меч, сказала Ви Джейми.

– Спасибо. – Джейми похлопала ножны.

– Надеюсь, и ведет она себя тоже как настоящий солдат, – прокомментировал Андру.

Ви перевела на него взгляд и слегка прищурилась, однако Джейми успела ответить первой:

– Я много тренировалась. Меч всегда был со мной, когда я возвращалась домой, как и на тренировочных площадках в Соларине, где я сражалась с другими солдатами. Я более чем уверена в своих силах.

– И ты рождена, чтобы носить этот клинок. – Джакс с нежной улыбкой смотрел то на меч, то на девушку, которая его носила. О чем бы он ни думал, его слова сняли царившее в воздухе напряжение. Ви хотела подробнее расспросить о значении его слов, но промолчала. Время было неподходящим, да и она все еще хранила от него секреты.

– Рождена или нет, в этом рискованном приключении она будет вашей единственной стражницей, – продолжил Андру. – Любопытный выбор.

– Вам есть что сказать по этому поводу? – не сдержалась Ви. Вопрос был слишком прямым и поспешным. Но даже после того, как слова слетели с ее губ, она не пожалела о них.

– Само собой, нет. Я здесь, чтобы наблюдать, отмечать и докладывать, не более того. Принятие решений и вынесение суждений оставлю своим коллегам в Сенате. – Он широко улыбнулся, обнажив зубы.

– Вы трое должны учесть, что нельзя заходить слишком далеко. – Сехра вернула беседу в нужное русло. – Лорд Андру сказал правду: во время этой вылазки тебя будет охранять лишь Джейми.

– Вы правда отпускаете нас без сопровождения? – скептически спросила Ви. Что это было за испытание? Раньше им никогда не позволяли отправляться на охоту без сопровождения хотя бы одного из воинов вождя, а обычно четырех или пяти.

– Во-первых, ты не останешься без присмотра, с тобой будет новый капитан твоей личной королевской гвардии, – сурово сказал Джакс. – Во-вторых, не заставляйте нас жалеть о своем решении. Если возникнет опасность, отправьте огонь в небо.

Ви кивнула. Она надеялась, что до этого не дойдет. Меньше всего ей хотелось оказаться рядом с огнем.

– Держитесь достаточно близко, чтобы наши дозорные увидели сигнал тревоги, – продолжала Сехра, не обращая внимания на подтекст урока магии, полученного Ви накануне. – И не отсутствуйте больше четырех дней, иначе мы отправим на ваши поиски норю.

– Да, мама.

– Все ясно. – Джейми отсалютовала, подняв правый кулак к груди.

– Мы будем исключительно осторожны. Вождь, еще раз спасибо за то, что разрешили нам отправиться на охоту. В этом году я особенно благодарна за это. – Ви опустила взгляд, слегка склонив голову.

– Пожалуйста. – Взгляд зеленых глаз стал жестоким, даже в утренней жаре обжигая холодом. – Возможно, в лесах тебе удастся попрактиковаться. Джакс говорил, что в последнее время ты делаешь успехи. По возвращении хотелось бы увидеть результаты.

– Возможно… – Меньше всего Ви хотелось практиковать силы. – Хотя, думаю, я с радостью отдохну от уроков.

– Считаете, у вас слишком строгое расписание? – спросил Андру.

Ви прикусила внутреннюю сторону щеки. Лучше было поскорее уйти, иначе она рисковала слишком рано продемонстрировать Сехре свою магию.

– Я считаю, что богатство знаний, которое открывают для меня мои преподаватели, усваивается лучше, когда у меня есть время для размышлений и доступ к свежему воздуху. Так у меня появляются самые интересные вопросы.

– Тогда с нетерпением жду возможности услышать их во время наших следующих уроков.

После этого Ви мысленно отстранилась от Андру, стремясь создать реальную дистанцию. Она поправила сумку и обвела взглядом своих друзей:

– Готовы?

Девушки кивнули.

– Берегите себя, – сказала Сехра, наклоняясь, чтобы поцеловать дочь в лоб.

– Джейми, ты старшая, поэтому держи ситуацию под контролем, – отдал последнее распоряжение Джакс.

– Буду стараться, сэр!

Троица отправилась прочь от возвышающихся деревьев замка в лесной город Сорициум. Деревья здесь были поменьше, но все равно достаточно большими, чтобы в них помещались целые дома, которые жители Шалдана устраивали там благодаря магии Земледелов.

В целом Сорициум походил на крепость, представляя собой союз камня и листвы. Земледелы использовали землю и растения, чтобы создать жилища, которые оживали вместе со своими обитателями. Двери появлялись из сплошных стен, а ветви пронизывали улицы, образовывая дорожки для уверенных шагов наделенных магией людей. Крыши покрывали мхами, которые позволяли сохранить прохладу летом и тепло зимой, а весной их украшали цветы.

– Мы ведь не собираемся останавливаться поблизости от города, да? – осмелилась спросить Эллин, когда они оказались далеко за пределами слышимости.

– Нет, ни за что. Я не обманывала, мне нужно побыть вдали ото всех. Настолько далеко, насколько позволяет выделенное нам время.

– Что? – Джейми посмотрела на них. – Я только что пообещала, что буду…

– Сколько раз ты бывала здесь, Джейми? – вмешалась Ви.

– Учитывая, что уже четыре года служу твоим гонцом и совершаю поездки почти каждый месяц, получается…

– По меньшей мере сорок восемь раз, – встряла Эллин. – Ладно, почти каждый месяц, так что не меньше сорока.

– По меньшей мере сорок раз, а ты даже не видела северное побережье, – вскрикнула Ви, привлекая еще больше внимания, чем уже привлекли два наследника и их стражница, идущие по находящемуся в тени городу. На дороге плясали солнечные блики, похожие на следы мифических фей, о которых старшие рассказывали сказки у костров.

– Можешь говорить тише? – Джейми неловко оглянулась.

– Просто считаю, нам необходимо исправить этот недочет.

– До побережья далековато, – неуверенно сказала Эллин. – Почему бы нам не…

– Нет, мы отправимся на побережье, – настаивала Ви. – И пока не похолодало, сможем окунуть ноги в воду.

– Да, и это желание никак не связано с новостью о переезде рыбацкого городка. – Эллин с легкостью разгадала истинные намерения Ви.

– Они постоянно так делают. Мне необходимо обновить свои карты! – Жителями рыбацкого города были кочевники, которые путешествовали вдоль побережья. Используя магию Земледелов, они воздействовали на землю, чтобы получать больший улов. Для такого картографа-любителя, как Ви, жизнь в местности, полной обладающих способностью манипулировать землей людей, была одновременно и радостью, и кошмаром. – Кроме того, ты знала, что мы отправимся туда, иначе не положила бы в сумку мой журнал. Ты практически сделала эту ситуацию неизбежной.

– Правда? – Джейми взглянула на Эллин, но та смотрела куда-то в сторону.

– Она моя соучастница, – рассмеялась Ви, сжав руку Джейми. – Теперь мы одни, и впереди долгий путь. Поведай нам о новостях Юга.

К счастью, на этот раз у Джейми не было недостатка в историях, она все рассказывала и рассказывала новости, пока они продолжали свой путь, покидая город, по пути все чаще встречая деревья без жилищ. Ее рассказы продолжались, пока они преодолевали выжженный участок земли, окольцевавший Сорициум, – наследие осады Империи во время войны, начавшейся задолго до рождения Ви.

На второй день Ви и Эллин поведали Джейми о своих приключениях, которые произошли с ними с тех пор, как Джейми в последний раз приезжала на Север. Долгая прогулка и разговоры пошли на пользу, потому что к позднему вечеру троица добралась до моря и Ви почти забыла о буре силы, которая бушевала в ней, грозя вырваться на свободу.