Онлайн чтение книги Я буду матерью этого воина I’ll Be The Warrior’s Mother
Глава 174 (169).

Что? – чуть не закричал вслух Бартэс.

Кронпринц, сумевший предотвратить собственную ошибку в повышении голоса перед Королём, растерянно заговорил:

– Отец, нет, Ваше Величество Король. Почему вдруг……

– Почему я не сказал тебе раньше? Давайте, меняйтесь.

– Но, Ваше Величество Король, сейчас все уже на своих местах……

– Это не просьба, а приказ!

– ……

– Я должен разжёвывать тебе всё?

Кронпринц опустил взгляд. Его пальцы сжались от стыда.

Серьёзно, что это?

Резко пересаживаться. И, естественно, меняться местами с герцогом Мэйхард!

Большего унижения, чем это, не было, но, судя по решительному настрою Короля, казалось, что никакие протесты не будут приниматься. В этой неизбежности Бартэс поднялся с места.

Проклятие…… – Кронпринц, которого насильно поменяли местами с Кайвином, посмотрел на стекло бокала перед собой со смешанным взглядом.

Я положил лекарство в этот бокал. 

В случае проведения ужинов с королевской семьёй, как сейчас, места приглашённых гостей определялись заранее. Так же было и в этот раз. Вот почему Бартэс приказал слуге тайно оставить бокал с лекарством на месте, отведённом для Кайвина.

Никогда не думал, что всё обернётся так, – Кронпринц обиженно посмотрел на Короля. Его план был сорван неожиданной прихотью отца.

Чёрт. Если бы не это…… – разум Бартэса закружился. Поскольку ситуация изменилась, следовало придумать и новый способ действовать.

Король взял в руки бокал, пока маленький и очень гладкий мозг Кронпринца был перегружен работой, размышляя о том, чтобы каким-то образом подмешать лекарство Кайвину:

– Тогда поднимем тост. Ради бесконечного процветания и славы Королевства.

– За!

Те, кто сидели на местах, последовали за Королём, беря бокалы и утоляя свою жажду. Лишь Кронпринц не сделал этого.

– Кронпринц.

Бартэс, погружённый в свои мысли, резко ответил:

– Да?

– Напиток, – взгляд Короля упал на бокал с вином, стоявший перед Кронпринцем.

На мгновение лицо Бартэса окрасилось растерянностью.

Как мне это пить?

Этот напиток, смешанный с лекарством. В тот момент, когда я выпью его, моё лицо покроет уродливое пятно.

– Я, сегодня я плохо чувствую себя, чтобы пить……

– Даже глотка будет достаточно.

– ……

– Попробуй. Сейчас же.

Кронпринц нахмурился. Он почувствовал это некоторое время назад, но сегодня Король был как-то более решителен и настойчив, чем обычно.

– Зачем это, Ваше Величество? Кронпринц плохо себя чувствует…… – заговорила стоящая рядом Королева с несколько озадаченным выражением лица, но Король не шелохнулся.

В конце концов, Кронпринц неохотно взял свой бокал.

В этот момент на лице Короля промелькнуло какое-то ожидание. Он словно взялся за последнюю ниточку надежды. Однако Бартэс вообще этого не заметил, поскольку смотрел на бокал с вином.

Мне просто притвориться, что я выпил? – Кронпринц мысленно покачал головой.

А что, если случайно несколько капель попадут мне в рот? Даже если это не произойдёт, я изначально не хочу рисковать.

Ничего особенного не остаётся.

Кронпринц намеренно ослабил хватку пальцев. Бокал упал на пол.

Дзынь! – стекло издало резкий звук, столкнувшись с мрамором.

Бокал не разбился, но весь напиток, который был в нём, разился по полу.

– А, простите. Моя рука соскользнула. Эй, принесите новый напи…… – Бартэс, небрежно обратившийся к слуге, замер.

Лицо Короля было ужасно суровым.

– ……гвардейцы, – Король поджал губы. По залу пронёсся его голос, наполненный болью. – Держите Кронпринца неподвижно.

– Ваше Величество Король?

Это произошло в одно мгновение. Как и приказал Король, гвардейцы крепко схватили плечи и руки Бартэса с обеих сторон. Банкетный зал загудел.

– Отпустите меня! Ваше Величество, нет, отец! Почему вы так?

Король ответил не словами, а жестом. Дверь помещения открылась и вошёл слуга с крысой в руках.

Несколько аристократов нахмурились при появлении крысы за обеденным столом, но их лица быстро сменились шоком.

– Хо!

– Это……!

Как только крыса коснулась языком напитка, испачкавшего пол, из её пасти пошла кровавая пена и она упала на спину.

Кронпринц перестал сопротивляться, пытаясь вырваться из рук гвардейцев. Король сжал кулаки. Вены на его руках налились цветом.

– ……верил, – голос Короля слегка дрожал, от предательства, гнева и печали. – Даже когда я получил секретное сообщение о том, что бокал герцога Мэйхард был отравлен прямо перед ужином, я верил тебе!

Звуки вздохов были слышны со всех сторон комнаты. Сидевшие аристократы обменялись шокированными взглядами.

Бартэс тупо моргнул. От непонятной ситуации его разум работал медленно.

– Я думал, что это ошибка. Что это какое-то недоразумение…… Но как ты мог это сделать!

– О, отец. Подождите, нет, нет. Это не яд.

– Разве ты только что не видел это своими глазами? Как, чёрт побери, ты собираешься объяснять это!

Труп крысы, умершей после пробы разлитого напитка, производил более сильное впечатление, чем что-либо другое, сказанное в этом месте. Король схватился руками за искажённое страданием лицо:

– Я думал, что у тебя достаточно разумности. Думал, что через какое-то время ты придёшь в себя……

– Отец, по, послушайте меня.

– ……уведите его. Заприте в комнате, пока не состоится суд.

– Отец! Это не так! Это правда, что я подмешал что-то в бокал Герцога, но……! – настолько взволнованный Бартэс, казалось, даже не осознавал слов, вылетающих из его рта.

Король с бледным лицом махнул рукой, словно изгоняя Кронпринца из этого места.

– Отец, отец! Я действительно не……! – голос Кронпринца, которого из комнаты выволокли гвардейцы, стал далёким.

– А-а-а, – Королева упала.

Принцесса Кэдила вскочила, чтобы позаботиться о ней:

– Королева!

В это время Король посмотрел на Кайвина, сидевшего с очень спокойным выражением лица:

– Герцог, я прошу прощения за то, что сейчас произошло.

– Всё в порядке.

– Кронпринц…… в ближайшее время состоится суд, и он обязательно будет наказан, – голос Короля был наполнен беспокойством, пока он смотрел на Кайвина.

– Да, – спокойно ответил Кайвин, словно вся эта ситуация была чужим делом и его не касалась.

В этот момент Кайвин и Кэдила, помогавшая упавшей Королеве, встретились взглядами. На очень краткий момент.

*****

Суд над Кронпринцем состоялся спустя 10 дней.

Бартэс сходил с ума на протяжении всего судебного процесса, говоря, что его несправедливо обвинили. Признавшись в сговоре с Беккой, он настаивал на том, что тем, чем он пытался напоить Кайвина, точно было не ядом.

Однако его заявление было воспринято как предлог для облегчения преступления. Особенно учитывая то, что яд из бокала с напитком, то есть чёткое вещественное доказательство, был найден в покоях Кронпринца.

– Осуждён.

После суда Кронпринц, нет, Бартэс Либрандэ был лишён титула Кронпринца. И был наказан пожизненным испытательным сроком в маленьком поместье на западной границе.

На самом деле это был довольно мягкий приговор, в сравнении с совершённым преступлением. Король заверил Кайвина, что Бартэс получит надлежащее наказание, но в конце не смог полностью преодолеть слёзы и любовь к сыну своей возлюбленной Королевы.

Бартэса не удовлетворило такое мягкое наказание, поэтому у него случился припадок и позже он упомянул Бекку:

– Поймайте священника Бекки! Он тоже должен быть наказан! Если я – грешник, то и он – грешник!

Но когда Бартэс кричал это, Бекка уже был в тюрьме. Всё потому, что он был обнаружен на месте, когда тайно пытался налить лекарство в колодец герцогского замка Мэйхард посреди ночи.

– Привет. Мы уже как старые друзья.

– К, как……!

Именно Элен в сопровождении эскорта заманила Бекки в ловушку.

Бекка с опозданием понял, что попал в ловушку, увидев появившуюся Элен, которая словно ждала его:

– Не может быть, тот торговец с самого начала……!

Но даже если он сейчас понял это, было уже слишком поздно.

В качестве платы за то, что он был ослеплён жадностью и затуманенными мыслями, Бекка был заключён в темницу королевского дворца. Преступление – покушение на массовое убийство с применением яда.

Кроме того, к обвинению было добавлено подстрекательство в попытке отравления Кайвина, что вовлекло Бекки в ситуацию, когда он до конца своей жизни не смог бы выбраться из тюрьмы.

Естественно, никто даже не слушал заявления Бекки о несправедливости обвинений.

*****

– Мадам.

– Что? – Элен, ставившая цветы один за другим в вазу, отозвалась на голос Бена.

– Кронпринц, нет, теперь не Кронпринц. Отвратительный проклятый грешник.

– Да.

– Как бы я ни думал об этом, наказание слишком слабое, в сравнении с преступлением, которое он совершил, – заворчал Бен, не скрывая своего недовольства. – Просто испытательный срок в удалённом поместье. На словах на всю жизнь, но по прошествии соответствующего времени его могут тихо вернуть обратно в замок……

– Не смогут.