Онлайн чтение книги Истории Бесконечного Регрессора I'm an Infinite Regressor, But I've Got Stories to Tell
4 Наблюдатель (2)

— ……

— Верно?

  Я не ответил сразу.

  Честно говоря, я был немного удивлен, но в то же время, признаюсь, заинтригован.

  Хотя я иногда и показывал, что я регрессор, редко кто-то другой признавал это самостоятельно. Пока что единственным человеком, который это сделал, был старик Шо.

— Почему ты так думаешь?— уклонился я от ответа.

— Я подумала, что если ты регрессор, то в конце концов ты придёшь искать меня. К тому же, ты убивал монстров с невероятной скоростью. Но судя по тому, как ты спрашиваешь... Полагаю, это наш первый совместный цикл?

  Я наклонился вперед еще немного. Зеленый пластиковый стул в магазине заскрипел, царапая пол.

  Поначалу мне было просто любопытно существование "Созвездий". Но теперь мой интерес сместился больше в сторону человека передо мной.

— Это верно. Хотя мне было любопытно узнать, что такое Созвездия, это первый цикл, когда я действительно начал вникать в это.

— Если вы действительно регрессор, мистер Гробовщик, я считаю, что мы должны обязательно установить отношения сотрудничества.

— Отношения сотрудничества?

— Да. Но сейчас я не могу быть уверена, регрессор ты или нет. По тому, что я вижу, нет.

  Женщина говорила осторожно, и хотя выражение ее лица было напряженным, тон ее был ровным.

"У неё, по крайней мере, есть хоть какой-то характер."

Мои глаза сузились. 

—  Как интересно. Почему вы не можете быть уверены, что я регрессор?

— Потому что та же ситуация могла бы возникнуть, если бы у тебя была способность Пророчества или даже умение читать мысли. Так что... — она склонила голову, — мне жаль, что тебе пришлось проделать весь этот путь в Сеул. Я пока не могу полностью раскрыть, что такое Созвездия, насколько я о них знаю или каковы мои способности.

— Хм.

  Правильные манеры и разумная осмотрительность. Похоже на лотерейный билет, который стоит стереть.

— Хорошо, — согласился я, — если бы вы были уверены, что я регрессор, вы бы смогли ответить на все мои вопросы?

— ...Да.

— Тогда есть простое решение.

  Она подняла глаза.

  Я включил свой смартфон. 

— Мы установим пароль.

— Пароль?

— Назовите мне слова или фразы, которые может знать только регрессор. Подойдут даже конкретные действия.

  Это был метод, который мы с стариком Шо уже использовали ранее, и эффективность которого была доказана в 7-м цикле.

— В любом случае, вы ставите эти условия, и я их выполню в точности в следующей регрессии.

  Она сразу поняла. 

— А, это отличная идея. Хм. Тогда в следующем цикле, пожалуйста, подойди сюда и положи на стол красную футболку. Просто посиди тихо минут 10, нет, 15. Затем напиши на футболке большими буквами "Моральный закон".

— Хм.

— Если вы это сделаете, я первой свяжусь с вами.

  Это был аккуратный и чистый метод.

— Понял, Святая Национального Спасения.

— А... Извините, но это прозвище немного...

— У всех Пробуждённых кодовое имя такое же детское. Я проигнорировал это и в итоге взял себе псевдоним "Гробовщик". "Святая", по сравнению с ним выглядит достойно.

— Как "Гробовщик" вообще...?

  Упс. Я быстро встал из-за стола.

  Опять же, я испытываю крайнюю неприязнь к своему псевдониму. Как я оказался с таким прозвищем — это история для другого раза, в идеале в далеком будущем, а еще лучше — никогда.

— Я пойду, Святая. До следующего раза.

— О, конечно. Увидимся в следующий раз. Было приятно познакомиться, мистер Регрессор.

  "Следующий раз" о котором говорил я, и "следующий раз", о котором думала она, — это совершенно разные вещи.

  Мы легко расстались, как ручьи, которые встречаются, а затем расходятся, и с того дня я больше не получал никаких сообщений от "Созвездий".

  Честно говоря, я был немного разочарован. Тот, кто реагировал на каждое мое действие, теперь исчез. Я ощущал отсутствие более остро, чем ожидал.

  Конечно, моей целью было не польстить Созвездиям, а предотвратить разрушение мира. Я быстро взял себя в руки и бросился в 35-й забег.

  И я с треском провалился.

  Если бы мне это удалось, то не было бы необходимости в 1183-м забеге.

— Она сказала красная футболка?

  Начался 36-й мир, моя 36-я жизнь.

  Я немедленно выполнил обещание, данное мной в предыдущем мире.

  Сначала я закрыл ворота на станции Пусан.

[Святая Национального Спасения поражена вашим подвигом!]

[Ваша сила пробуждает в Монархе Багровой Лошади дух соперничества.]

[Покоритель Альп принимает к сведению ваш курс.]

[Канцлер Красного Мыса с подозрением относится к вашим способностям.]

  Как и прежде, сообщения от Созвездий хлынули рекой.

  Хотя было приятно снова их получить, я пока их проигнорировал.

  Я следовал маршруту, разработанному стариком Шо, как можно быстрее, направляясь на север в Сеул. По пути я не забыл остановиться в магазине одежды, который еще не закрылся, и купить футболку.

[Святая Национального Спасения подвергает сомнению ваши действия.]

  Созвездия продолжали разговаривать со мной во время моего путешествия.

  Придя в магазин товаров повседневного спроса возле моста Джамсу, я сел за столик с зонтиком, расстелил футболку и написал на ней маркером "Нравственный закон".

[......]

[......]

  Шумные прежде Созвездия внезапно затихли.

  Я откинулся на спинку стула и выпил кофе из магазина. Место еще не было разграблено, поэтому продукты были целы.

  Вскоре кто-то подошел к магазину.

  Это была женщина с походным рюкзаком на спине. Судя по длине циклов, я встречал ее 20 лет назад. Она была Святой Национального Спасения.

  Радость воссоединения не вспыхнула вновь. Чтобы долго жить регрессором, нужно привыкнуть к прощаниям и воссоединениям.

  Только на этот раз я был тем, кто ждал, чтобы поприветствовать ее.

— Простите, но случайно…

  Она очень осторожно наблюдала за выражением моего лица.

  Я кивнул.

— Да. Я — регрессор, Святая Национального Спасения.

  Святая ахнула.

  Она застыла, сжав кулаки. О чем она размышляла, я не мог сказать, но через некоторое время Святая наконец заговорила.

— Пожалуйста, следуйте за мной.

  Наконец, пришло время раскрыть правду о созвездиях.

  Обитель Святой находилась в Ёнсане.

  Поскольку Ёыйдо и район Каннамгу исчезли за одну ночь, Ёнсан по сути стал линией фронта против Врат и одним из самых опасных мест в Корее.

— Пожалуйста, входите.

  Она жила в старом таунхаусе в районе Дунбиго-дон.

  Я огляделся, впитывая потрепанный внешний вид, который противоречил аккуратному интерьеру. Или, точнее, пространство вышло за рамки аккуратности и стало пугающе безупречным.

  В тусклой гостиной четыре компьютерных монитора излучали голубоватое свечение. Свет слабо очерчивал разбросанные вокруг картонные коробки — коробки с консервами, кувшины с водой. Все они, купаясь в синем свете монитора, казались почти погруженными в воду.

  Вдоль стен располагались большие стальные книжные полки. Однако на полках стояло всего несколько книг, вместо них стояли аквариумы на 15 и 20 кубов. Десятки этих заполненных водой стеклянных резервуаров заполняли пространство плотными формациями.

  Аквариум за аквариумом.

  Со всех сторон комнату окружали стены воды, из-за чего она напоминала подводный храм.

— Кажется, вы долго готовились к этой ситуации.

— Ага.

  Святая усадила меня на диван, а сама придвинула компьютерное кресло.

— Мне называть тебя "Регрессор"?

— Называйте меня, как вам удобно. Мой псевдоним — Гробовщик.

— Хорошо, мистер Гробовщик. Сколько раз мы встречались?

— Это уже второй раз.

— Второй раз, — тихо пробормотала Святая, — так что это практически наша первая встреча. Я бы ничего не объясняла в предыдущем цикле, верно?

— Это верно.

— Кажется, мне нужно многое прояснить. С чего начать?

— Сначала я хотел бы спросить о Созвездиях. Что такое Созвездия? Действительно ли они трансцендентные существа? Вы агент Созвездий?

— ......

  Святая облизнула губы, не от колебания, а как будто тщательно подбирая слова. Наконец, она заговорила.

— Созвездия... не существуют.

— Их не существует?

— Да. Святая национального спасения, Покоритель Альп — всё это персонажи, которых я создала сама.

  Это было несколько удивительно.

  Я рассматривал гипотезу, что Созвездия могут быть вымышленными сущностями. Однако я не ожидал, что человек передо мной в одиночку их все организует. Я бы подумал, что для этого потребуется команда из как минимум пяти или шести человек.

— Зачем вам это делать?

— ......

  Голубой свет мониторов туманно рассеивался по гостиной. В маленьких аквариумах порхали рыбки.

— Я проснулась примерно 20 дней назад. С тех пор мои волосы изменили цвет, и мне начали сниться кошмары о монстрах, сны были настолько яркими, что их нельзя было списать на простые фантазии.

  Я кивнул.

  Это было обычным явлением среди многих, кто просыпался как раз перед тем, как врата распахнулись по всему миру, — своего рода вещий сон.

— По какой-то причине я была убеждена, что эти события действительно произойдут. Поэтому я размышляла о том, что я могу сделать — помимо покупки консерв и сбора бутылок с водой, что могу сделать только я.

  Святая посмотрела прямо на меня.

— Господин Гробовщик, смогут ли Пробуждённые действительно поддерживать общественный порядок после того, как получат свои силы?

— Что?

— Пробуждённые обладают невероятными способностями. Даже я обрела две, нет, три способности, которые бросают вызов здравому смыслу. Могут ли люди, получившие такие силы, действительно объединиться, действовать добродетельно и, по крайней мере, воздержаться от совершения преступлений?

  По полу гостиной скользили тени рыб.

  Ее голос просочился в тень.

  На мгновение меня охватило чувство, похожее на те беззаботные прыжки во время купания в детстве. Ее взгляд, казалось, уменьшал глубину этого места.

— Я решила, что нет.

— ......

— Если бы появился могущественный человек и смог объединить Пробуждённых, это было бы одно, но это требует бесчисленных испытаний и времени. До тех пор Пробуждённые будут формировать разрозненные фракции, а мирные жители будут попадать под перекрестный огонь и приноситься в жертву без всяких раздумий. Естественно, по мере того, как люди будут разделяться, их способность справляться с вратами будет уменьшаться.

  Это было верное предположение.

  Действительно, большинство стран последовали этому процессу и погибли.

  Корея стала редким случаем длительного выживания.

— Подожди.

  В этот момент у меня в голове мелькнула некая гипотеза.

  Я посмотрел в глубокие черные глаза Святой.

  Глаза, которые, казалось, не моргнули бы даже при погружении в воду.

— Может ли это быть?

— ......

Она слегка кивнула.

— Господин Гробовщик. Когда люди не решаются совершать злые поступки? Когда они думают, что за ними кто-то наблюдает.

— Созвездия. 

— Да.

  Я был ошеломлен.

  Святая продолжила.

— Люди легко нарушают порядок, если уверены, что смогут скрыть или смягчить свои преступления. Однако если они верят, что за ними постоянно наблюдает некое трансцендентное существо, даже тот, кто пробудился, не будет спешить совершать злые поступки.

— Боже мой.

— Вот почему я создала Созвездия.

  Это было похоже на серию психологических ударов.

  Удивительно, что Святая Национального Спасения, которая наблюдала за мной все это время, была выдумкой, но то, что все это родилось в результате тщательного планирования одного человека, было совершенно шокирующим.

— Но как ты вообще создала Созвездия?

— Это благодаря моим способностям. Я могу использовать ясновидение и телепатию.

  Она описала свои способности:

  1. Ясновидение: Наблюдение за любыми Пробуждёнными в радиусе 1000 км по желанию. Наблюдение может включать прослушивание их голосов.

  2. Телепатия или передача текста: может передавать свой голос любой воспринимаемой цели. Текстовые сообщения также возможны, но ограничены 140 символами.

  Обе способности имели бесконечное множество применений.

  Я посмотрел на человека передо мной новыми глазами.

  При благоприятных условиях она могла бы возглавить гильдию вроде Самчхон или Пэкхва, став одним из высших лидеров Кореи.

— Замечательно. С такими способностями ты могла бы сыграть более заметную роль в организации Пробуждённых.

— Я думала об этом... Но я действительно неуклюжа, когда дело касается личного руководства людьми.

— Ах.

— Я считаю, что то, что я сделала, было лучшим, что я могла сделать. Я не уверена, что произойдет в будущем... Я буду продолжать так долго, как смогу, пока я жива.

  Ее слова вызвали воспоминания о прошлых забегах.

  Даже когда мир был на грани конца, Созвездия не прекращали посылать сообщения Пробуждающим в Корее. Будь то 4, 7 или 10 лет в любом цикле, Созвездия оставались активными.

  Я думал о трудностях, с которыми пришлось столкнуться Пробуждённым до меня, чтобы поддерживать этот фасад. Много трудностей, без сомнения. Ясновидение и Телепатия были великими способностями, но они не были напрямую полезны в бою. Более того, Йонсан был зоной фронта, обращенной к сверхбольшим Вратам. Многие силы будут бороться за контроль здесь в будущем.

— Что скажете, господин Регрессор?

  Эта Пробуждённая, преодолевшая бесчисленные невзгоды и выжившая до самого конца, теперь смотрела на меня глазами, полными беспокойства и тревоги.

— Выполнила ли я свою роль до конца?

— .......

  Я невольно сжал кулак, так как в голове у меня проносились разные мысли.

  После недолгого молчания я ответил.

— Да. Совершенно верно. Даже я, регрессор, был полностью обманут.

— ......

— Благодаря вам уровень преступности среди Пробуждённых в этой стране был исключительно низким. Пробуждённым было относительно легко сотрудничать и реагировать на врата. Ваши усилия не были напрасными.

  Хотя это не предотвратило окончательное разрушение мира.

  Тогда и сейчас я никогда не говорил Святой о сотнях способов, которыми может закончиться наш мир. По крайней мере, рядом со Святой не было безудержного превосходства Пробуждённых, а культы вроде Нового Буддийского Культа или Церкви Воскресения были относительно редки.

  Святая молча выслушала мой ответ, а затем, наконец, сказала: "Хвала богам". С легким вздохом облегчения она снова опустилась в кресло.

  По какой-то причине этот вздох прозвучал для моих ушей так, словно золотая рыбка, долгое время пробывшая на глубине, вдруг вынырнула на поверхность, чтобы пустить пузыри.

  После этого мы подробно обсудили, как мы будем работать вместе.

  Думаю, наши отношения в основном установились в тот момент. С 36-го по 1183-й цикл Святая почти всегда была надежным союзником, который прикрывал мне спину.

— Как мне вас называть? Если я назову вас "Регрессор", ваша личность может быть раскрыта, мистер Гробовщик, — Святая подперла подбородок рукой, — Герой?

  Я тут же замахал руками. 

— Нет, Герой — это немного... Просто зовите меня Гробовщиком.

  Прозвище "Герой" было не просто смущающим, но и относилось к определенному психическому расстройству, которого я предпочитал избегать. Я расскажу об этом странном психическом заболевании позже.

— Конечно, тогда я буду называть вас "мистер Гробовщик".

— Хорошо, я рад, что это так. Только одно, — когда мы собирались расстаться, я спросил, — разве невозможно действовать как Созвездия, используя только Ясновидение и Телепатию? Вам нужно будет наблюдать за несколькими людьми одновременно и отправлять сообщения. Разве у вас нет другой способности?"

— А, ну...

  Святая помедлила, затем слабо улыбнулась.

— Это… секрет. Я расскажу тебе позже.

  Мне понадобилось еще много циклов, прежде чем я смогу раскрыть ее последний секрет.

  У этой истории есть эпилог.

  Начиная с моего 36-го забега, формирование союза со Святой сразу после регресса стало стандартным технологическим деревом, сродни первому ходу в Го.

  За исключением ранних стадий новой регрессии, для Созвездий стало практически неслыханным присылать мне свои «бесчисленные просьбы о плохом ходе», как они делали раньше.

  Именно в такой день, когда я немного пожалел об этом факте, перед моими глазами впервые за долгое время появилось окно с сообщением.

  Я моргнул.

  Название Созвездия было мне совершенно незнакомо.

  Космическая игра? Означает ли это "тот, кто наблюдает за игрой всех вещей"?

— Святой, должно быть, было скучно, и она решила пошутить.

  Думая, что это довольно редкое событие, я небрежно отклонил сообщение. В конце концов, сообщение появилось только один раз и затем исчезло.

  Несколько дней спустя, встретившись со Святой, я заговорил об этом.

  Я не был особенно любопытен, просто использовал это как способ разрядки обстановки во время стратегической встречи.

— О, кстати, почему несколько дней назад ты вдруг выдала себя за странное Созвездие?

— А?

— Неделю назад. Вы отправили сообщение под именем "Администратор Космической Мета Игры". Я был немного удивлен, увидев, что вы допустили ошибку. Может быть, ты случайно отправила мне сообщение, предназначенное для другого пробуждающего?

— ...?

  Святая наклонила голову.

— Я никогда не отправляла подобных сообщений.

— Что?

— Я изначально никогда не создавала созвездие под названием "Администратор Космической Мета Игры".

  По моему позвоночнику пробежал холодок.

  Знала ли она о моем состоянии или нет, лицо Святой оставалось безразличным. Она определенно не лгала.

  По какой-то причине я почувствовал падение температуры вокруг, хотя это могло быть иллюзией.

— Ты уверен, что не ошибся, Гробовщик?

— ……

  Внезапно мне показалось, что под моими ногами разверзлось глубокое море и мимо пронеслась гигантская тень.

  …Казалось, в этом мире еще много неизведанных тайн, которые мне еще только предстоит раскрыть.