Онлайн чтение книги Как спрятать дитя императора How to Hide the Emperor’s Child
Глава 37

Именно Кайдзен первым пригласил Астель. 

Астель молча посмотрела на Кайдзена, который был сбит с толку. 

— Прошу прощения, Ваше Величество. Если вы пригласили меня просто из вежливости, я не буду присутствовать на балу, если вы этого хотите. 

— Нет, я не это имел в виду. 

В этот момент замешательство исчезло с его скульптурного лица. 

Вместо этого проявились знакомые раздражение и гнев. 

— Неужели ты думаешь, что я пришёл поиздеваться над тобой? Если ты не хочешь приходить, просто скажи мне. Почему ты... 

Сердитый голос постепенно терял свою силу и оборвался. 

Чувство смущения волнами плескалось в его красных глазах, как свежая кровь. 

Астель ничего не сказала. 

За более чем десять лет их помолвки Астель присутствовала на каждом балу, ужине и званом вечере в качестве партнёра Кайдзена. 

Она стояла рядом с ним бесчисленное количество раз в бесчисленных банкетных залах и бальных залах. 

Кайдзен всегда следовал социальным обычаям. 

В день выпускного вечера он протянул руку и попросил Астель стать его партнёршей. 

Астель, опьянённая дружелюбной улыбкой и вежливой просьбой, каждый раз держала его за руку со счастливым сердцем. 

Был ли он хоть раз искренен? 

Астель знала ответ. 

Вся эта привязанность была просто дымом, который скоро рассеется. 

Каждый раз, когда он улыбался и протягивал руку, он, вероятно, скрывал своё недовольство, надеясь, что Астель отвергнет его. 

Кайдзен, похоже, теперь вспоминал воспоминания о том времени. 

Горькое раскаяние отразилось на его красивом лице. 

Губы, которые выглядели так, словно их нарисовали кистью, несколько раз открывались, как будто хотели что-то сказать, но в конце концов так ничего и не произнесли. 

В коридоре повисла тяжёлая тишина. 

Воспоминания о былых днях, которые пришли, как незваный гость, разделили их в тишине. 

Первой нарушила молчание Астель. 

— Я пойду на бал, если вы не против. 

Поражённый взгляд Кайдзена обратился к Астель. 

У неё не было никакого желания участвовать в таком мероприятии, как бал. 

Но она поняла, что появилась возможность, о которой она не подумала. 

Бал может стать отличной возможностью. 

Если это бал, то вокруг будет много людей. 

Много людей означает много глаз. 

Астель, какой её видит мир, была бедной бывшей Императрицей, которую Император бросил на следующий день. 

Это потому, что я сначала хочу отправить дедушку и Теора домой. 

Поэтому она выбрала бальный зал с как можно большим количеством людей, чтобы убедиться, что получила разрешение Императора. 

Кайдзен, не подозревавший о её намерениях, похоже, снова был удивлён её обещанием присутствовать. 

Мгновение он смотрел прямо на Астель, затем отвёл взгляд. 

— ...да, спасибо, что согласилась. 

— ... 

Это было приветствие от хозяина после того, как он увидел гостя на балу. 

Сказав это, она почувствовала себя так, словно это место было бальным залом. 

Астель слегка склонила колено в ответ. 

— Это большая честь для меня, Ваше Величество. 

— Не смейся надо мной. 

Именно тогда она пришла в себя, и последовал неприятный ответ: 

— Просто странно, что ты каждый раз говоришь «нет», а потом вдруг соглашаешься. 

Это был откровенно саркастический тон. 

Это потому, что ты всегда просил о бесполезных вещах. 

Астель хотела опровергнуть это, но вместо этого спокойно ответила: 

— Это не значит, что я всегда хочу сказать «нет». Если это приемлемое предложение, я приму его. 

— Так ты имеешь ввиду, что другие мои предложения были неприемлемыми? 

Она чуть не спросила: Ты спрашиваешь, потому что не знал этого? 

Но ответ Астель был прерван бодрым голосом Теора. 

— Тётя Астель! 

С другой стороны коридора Теор, обнимающий плюшевого мишку, заметил этих двоих и подбежал к ним. 

Блин, крупная гончая, следовал за ним. 

— Теор, ты не должен бегать по коридору. Это опасно. 

Теор ухватился за подол юбки Астель и, тяжело дыша, ответил: 

— Я больше так не буду. 

— Ты можешь упасть, так что будь осторожен. 

Блин, прибывший следующим, оглянулся на Кайдзена и Астель и помахал хвостом. 

Теор, который держал Астель за юбку, тоже поприветствовал Кайдзена. 

— Здравствуйте, Ваше Величество. 

— Привет. 

Кайдзен погладил Теора по волосам, как щенка, затем взъерошил ему волосы. 

Теор закрыл глаза и ухмыльнулся. 

Когда Кайдзен закончил поглаживать его, Теор поднял голову и невинно спросил: 

— Ваше Величество, почему вы здесь? 

Кайдзен однажды уже был здесь. 

— Я умолял твою тётю пойти на бал. 

Умолял? Не думаю, что это подходящее определение для произошедшего. 

— Тётя, ты идёшь на бал? 

— Да. 

Теор мило улыбнулся. 

На белых щеках прорезались ямочки. 

— Можно мне пойти с тобой? 

— Да?.. 

— Я тоже хочу пойти на бал. 

Кайдзен с улыбкой спросил: 

— Ты знаешь, что такое бал? 

— Да. Я видел это в детской книжке. Это танцы в красивых одеждах. 

— Да, ты многое знаешь. 

Ну, в детских книгах есть много историй о балах. 

Молодой Теор может быть заинтересован. 

Потому что он никогда раньше не видел балов. 

Астель быстро успокоила Теора, прежде чем Кайдзен успел сказать что-то ещё: 

— Нет, Теор. Я приведу тебя на бал позже, когда ты подрастёшь. 

При этих словах Теор быстро опустил голову. 

Теор помахал лапой плюшевого мишки и пробормотал: 

— Я тоже хочу пойти на бал. 

Немного подумав о том, как успокоить ребёнка, Кайдзен присел на одно колено, посмотрел Теору в глаза и с улыбкой сказал: 

— Я не могу взять тебя на бал. Не хочешь ли вместо этого совершить экскурсию по саду? 

— Правда? Ум-м... можно мне пойти в сад? 

— Кто сказал, что тебе нельзя? – с любопытством спросил Кайдзен, а затем перевёл взгляд в другом направлении. 

Астель избегала его взгляда. 

С момента приезда сюда Астель разрешила Теору играть только в этой пристройке. 

Это было потому, что она боялась, что повторится то же самое, что произошло в охотничьем домике. 

Астель ничего не сказала, но Кайдзен коротко прищёлкнул языком, как будто всё понял. 

— Сад здесь большой и великолепный. Пойдём вместе, я тебя провожу. 

Теор оглянулся на Астель с сияющими глазами. 

— Можно мне пойти в сад? 

— ... 

Если это место рядом с пристройкой, то никакой опасности нет. Нет ничего страшного в том, чтобы опустить его туда на некторое время. 

Конечно, у неё не было никакого намерения отпускать Теора одного с Кайдзеном. 

Астель улыбнулась и взяла Теора за руку: 

— Хорошо. Давай сходим туда вместе. 

На мгновение на губах Кайдзена промелькнул признак удовлетворения. 

Астель оглянулась на него. 

Но она, должно быть, поняла это неправильно, на его безразличном лице не отразилось никаких эмоций. 

* * *

Из западной пристройки в центр Дворца вели два пути. 

Одна была тропинкой, соединённой коридором, а другая – тропинкой, проходившей через сад. 

Астель шла по садовой дорожке вместе с Теором. 

Блин, гончая, тоже шёл рядом с Теором. 

Кайдзен был рядом с ним в шаге от него. 

Яркий солнечный сад был очень красив. 

В середине садовой дорожки было несколько небольших боковых дорожек, и если вы пойдёте по боковым дорожкам, то выйдете в цветник или оранжерею. 

Пройдя некоторое время, они свернули на боковую дорогу посередине. 

Там была небольшая чайная комната. 

— Что это за место? 

— Это чайная комната. Место, где можно выпить чаю. 

Это была восьмиугольная чайная комната с восемью светло-голубыми колоннами, поддерживающими крышу. 

Полы из светло-зелёной яшмы блестели на солнце. 

Рядом с чайной комнатой росла большая акация. 

Ветви, тянущиеся высоко в небо, отбрасывали чистые белые лепестки на голубую крышу чайной комнаты. 

Каждый раз, когда дул ветер, свежий аромат акации проникал в тёплый солнечный свет. 

— Вау... это прекрасно. 

Теор приподнялся на каблуках и высоко поднял руки к небу, чтобы поймать поникшие цветы акации. 

Белые цветы, покачивающиеся в небе, едва достигали руки Теора. 

Теор поднял обе руки и подпрыгнул, чтобы поймать цветок. 

Это было мило и забавно. 

Кайдзен, стоявший рядом с ним, слегка улыбнулся. 

Астель подняла Теора так, чтобы он мог дотронуться до цветка акации. 

— У них шипы, так что будь осторожен. 

Осмотрев чайную комнату, они снова вышли на среднюю садовую дорожку и некоторое время гуляли. 

Проходя мимо небольшого пруда, Теор указал пальцем на зелёное здание у пруда. 

— Какой странный дом. 

— Это не дом, это павильон. 

— Для чего нужен павильон? 

В саду был большой павильон. 

Большая его часть использовалась как туалет или чайная, но он был сделан как выставочный зал. 

— Хм-м. Это выставочный зал, предназначенный для отдыха после посещения пруда. Пойдём туда? 

— Да. Хочу туда сходить. 

Поскольку он используется как выставочный зал, Астель думала, что дверь будет заперта, но её оказалось на удивление легко открыть.