Иван Федорович появился на свет 1 декабря 1921 года в простой крестьянской семье. Его малой родиной стало село Пылково в Пензенской области. Отец Ивана, по происхождению эрзянин, приехал в русское селение на заработки, да так и остался. Маленький Иван наслаждался беззаботным детством недолго: родителей унесла болезнь, а ему предстояла нелёгкая судьба беспризорника. Служба За время взросления Ивану пришлось пережить множество непростых жизненных ситуаций, перепробовать с десяток различных профессий, иногда весьма неожиданных (цирковой артист). Лишь одна детская мечта прошла с ним через все время — желание увидеть море. Маленьким мальчиком, а потом и возмужавшим юношей Иван мечтал о море. Ему буквально…
