Онлайн чтение книги Магазин астральных питомцев Astral Pet Store
1 - 823

Через полчаса Звездные Лорды были вынуждены все вернуться к началу лестницы.

— Какой ступеньки вы достигли?..

— Восемнадцатой…

— Девятой…

— Я дошел до 32-й…

Все крепко задумались.

Все Звездные Лорды знали силу друг друга. Неужели все они показали своё бессилие перед Небесным Испытанием?

— Если предположить, что парни, которые отступили на первых десяти ступенях слабы. Это не так, — задумчиво сказала девушка-лидер. — Лидер Альянса Небесного Кулака силен. Его сила веры превосходна. Он определенно сильный Звездный Лорд, но и он был заблокирован на первых десяти ступенях. Тут, что-то непонятное…

Она нахмурилась в замешательстве.

Древняя лестница действительно вызывала недоумение.

— В этих Небесных Испытаниях должна быть какая-то закономерность. Они не случайно именно таковы.

— Действительно, сколько бы раз я не пытался прорваться, интенсивность удара молнии на каждой ступеньке была одинаковой… Такая равномерность удивительна.

— Я вот думаю… Раз это не имеет отношения к силе, может это связано с возрастом?..

— Возраст?..

Звездные Лорды в недоумении посмотрели друг на друга; это действительно было возможно.

— Те из вас, кто прошел тридцать шагов, сколько вам лет? — спросил присутствующих один из Звездных Лордов.

Они уже определили несколько групп. В первую группу вошли шесть человек, преодолевшие тридцать ступеней. Один из них даже достиг 40-й ступени.

— Сначала вам лучше сообщить свой собственный возраст, — непринужденно сказал лидер Альянса Тысячи Перьев.

Он также был в первой группе. Просто он был парнем, которому не нравилось, когда его спрашивали о возрасте.

— Хамф, что тут скрывать? Для меня возраст — это просто цифра. Никто не стар, пока не проживет десять тысяч лет, — сказал некий Звездный Лорд и фыркнул.

Он был во второй группе и успел достичь только 20-й ступени, хотя был очень силен.

Кто-то попытался разрядить атмосферу: — Думаю, мужчинам нет смысла скрывать свой возраст. Дамам мы это позволим. Не так ли? Но, возможно, мы обсуждаем не ту проблему. Давайте помнить, что эта лестница — наш единственный шанс попасть в резиденцию. Я надеюсь, что мы сможем работать вместе и разгадать загадку Небесных Испытаний, чтобы мы все смогли пройти и найти сокровища…

— Действительно. В конце концов, мы здесь, чтобы искать сокровища, а не допрашивать друг друга. Разве вы не согласны?..

Остальные промолчали. Они не приняли эту идею, но и не выразили неодобрения.

Никто из Звездных Лордов не хотел слушать приказов другого Звездного Лорда. Они были согласны слушали только воинов Состояния Возничего. Но не равных себе.

— Слушайте. Прекратите эти детские игры. Давайте все сообщим свой возраст, чтобы все было честно, — предложил кто-то, а затем добавил: — Мне больше девяти тысяч лет. Я не помню конкретную цифру.

— Думаю, мне шесть тысяч лет, — сказал другой Звездный Лорд.

— Что же. Если мы говорим о физическом возрасте, то мне должно быть около двенадцати тысяч лет…

— Что вы имеете в виду под физическим возрастом?..

— Я исследовал некоторые таинственные миры, где время течет с разной скоростью. Тысяча лет в тех мирах приравнивается к одному дню в реальности. В то время как вы прожили несколько лет в Федерации, я провел там тысячи лет. Таким образом, мой физический возраст увеличен на несколько тысяч лет…

— Это правда…

— Хаха. Вы все старые перцы. А мне всего три тысячи лет. В этом году я планирую устроить большое празднование своего юбилея…

— Хм. Думаю, мне около 5 600 лет…

— Похоже, что вы все младше меня. Я прожил более 100 000 лет. Хаха… Если я вас назову щенками вас же это не оскорбит?..

Очень скоро все Лорды сообщили свой возраст.

Звездные Лорды являлись почти бессмертными существами, они могли заново создавать свои тела в своих маленьких мирах.

— Хамф, разве это важно? Ты такой же Звездный Лорд, как и я. Ты еще не в Состоянии Возничего. Вот когда будешь, тогда можешь называть нас как угодно…

— Вот именно, прожив 100 000 лет, ты все еще Звездный Лорд. Если бы я был на твоем месте, я бы уже давно достиг состояния Возничего…

— Что ты знаешь? Ты думаешь, что можешь просто так достичь Состояния Возничего без разрешения Небес? Есть большая вероятность, что ты проведешь остаток своей жизни, даже если проживешь миллион лет, в качестве Звездного Лорда… — холодно парировал старейший Звездный Лорд. — Только один из ста может достичь Состояния Возничего. Я стал Звездным Лордом еще до того, как мне исполнилось две тысячи лет.

Другой Звездный Лорд поддержал его: — Это правда. Я тоже достиг Звездного ранга в возрасте около двух тысяч лет. Я прожил тридцать тысяч лет, а прогресса почти нет. Промежуток между состоянием Звездного Лорда и Состоянием Возничего не так прост, как ты думаешь. Он в сто раз сложнее, чем прыжок от Звездного ранга к Состоянию Звездного Лорда. Вы думаете, что внушающие благоговение Возничие выросли так легко?..

Лица других Звездных Лордов омрачились.

Многие из них стали Звездными Лордами, когда им было в районе двух тысяч лет или даже больше.

Означало ли это, что они задержатся на этом уровне еще десятки тысяч лет?

Это казалось невообразимым.

Лидер Альянса Тысячи Перьев усмехнулся и сказал: — Что за кучка стариков. Мне восемьсот лет, и я уже более ста лет являюсь Звездным Лордом. То, что вы сказали, — это всего лишь норма, но это ваша норма. А гении легко нарушают эту норму.

Он явно намекал на то, что остальные Звездные Лорды были просто посредственностями.

Остальные Звездные Лорды были возмущены его замечанием, особенно те, кто прожил более десяти тысяч лет.

Однако их выражения лиц изменились, когда они подумали о его возрасте. Ему понадобилось семьсот лет, чтобы стать Звездным Лордом? Он действительно редко встречающийся гений.

— Я дама. Но возраст свой сообщу. Мне 629 лет, — сказала высокая и мускулистая женщина-Лорд.

И посмотрела на лидера Альянса Тысячи Перьев с явным презрением на красивом лице.

Думаешь, ты молодой? Я еще моложе!

Она была очень горда собой. Она молода и сильна.

Лидер Альянса Тысячи Перьев помрачнел. Ей всего чуть больше шестисот лет?

Он нахмурился. Он несколько раз видел, как эта женщина-Лорд атаковала, что свидетельствовало о её значительной силе веры.

Не похоже, что она занималась культивированием всего несколько сотен лет.

Силу веры нужно собирать, а для этого требуется время, много времени.

Если только у неё не было могущественного покровителя, который обеспечивал ее большим количеством силы веры.

…

— Ха-ха, вы действительно слабаки, — рассмеялся лидер Альянса Ухуан. — Мне всего 580 лет. Должно быть, я самый молодой Звездный Лорд здесь.

Остальные были шокированы. 580?

Этому человеку еще не исполнилось и шестисот лет?

Большинство людей в таком возрасте еще не достигли Состояния Судьбы!

Некоторые таланты в таком возрасте едва достигали Звездного ранга. Но и таких было очень немного.

Этот парень определенно был очень хорош в культивации.

Губы лидера Альянса Тысячи Перьев подергивались. Он не ожидал, что этот идиот, который ему никогда не нравился, настолько молод. Не значит ли это, что этот человек был даже талантливее его?

Как несправедливо!

Девушка-Лорд Звездного Альянса слушала всё это с насмешливым выражением лица. Затем она фыркнула.

— Вы все закончили?

У неё было странное выражение лица, в котором смешались волнение и гордость.

Презрение и снисходительность в ее глазах, а также искривленные губы говорили о том, что она не может больше сдерживаться.

Я и не знала, что вы старики-неумехи.

Отвалите в сторону. Пришло время мне ослепить вас некоторой информацией.

А?

Все остальные посмотрели на нее. У лидера Альянса Тысячи Перьев появилось плохое предчувствие, когда он увидел необычное волнение и насмешку, отобразившееся на лице девушки.

Он стал еще более мрачным.

— Что ты хочешь сказать? Ты еще моложе меня? — лидер Альянса Ухуан удивленно посмотрел на неё.

Это был первый раз, когда он столкнулся с более молодым Звездным Лордом.

В его глазах больше не было торжествующего блеска.

Он знал, что означает возраст.

Стать Звездным Лордом в более молодом возрасте обычно означает, что у этих людей изначально больше таланта.

— Так, так… — девушка-лидер пренебрежительно улыбнулась; она не могла выглядеть более высокомерной.

Она насупила брови и произнесла холодным тоном: — Мне сейчас 89 лет…

Тишина.

Ничего, кроме тишины.

Все смотрели на нее, как на сумасшедшую.

89 лет?

89?!

Все Звездные Лорды были потрясены.

Люди в Звездном ранге, находящиеся в маленьких мирах Звездных Лордов, тоже широко раскрыли глаза. Их челюсти едва не попадали на землю.

Девушке всего 89 лет?

Ладно, технически она уже не была девушкой, когда ей уже 89 лет. Однако, учитывая продолжительность жизни Звездного Лорда, она была почти нерожденным ребенком.

Лидер Альянса Тысячи Перьев предполагал, что она назовет небольшой возраст, но все же, услышав ее возраст, шокировано ответил: — Это невозможно!..

Даже если бы она начала тренироваться еще в зародыше, она не смогла бы стать Звездным Лордом менее чем за сто лет!

Кроме того, девушка обладала значительной силой веры. Она вряд ли смогла бы найти покровителя, обеспечившего её силой веры за такой короткий промежуток времени.

Как она могла вообще собрать силу веры?

— Смотрю, вы слегка удивлены? — девушка-лидер была очень довольна, увидев их реакцию. Она продолжала презрительно улыбаться.

Даже Су Пин растерялся, увидев, насколько снобистской была эта девушка… или, может быть, бабушка.

89 лет?

Ты уверена?

Ты еще в детском саду?

Су Пин быстро понял, что происходит.

Её молодой возраст говорил о том, что она не только талантлива, но и очень старательна.

Никто не может преуспеть, имея только талант. Лишь упорный труд выковывает талант. Такова была реальность, известная всем, кроме принципиальных лентяев.

Поэтому она и выглядела по детски высокомерной, она выглядела ребенком. Она занималась безостановочными тренировками, но в остальном она вела себя как ребенок, так как еще просто не повзрослела.

Лорд-малыш.

— 89 лет, боже… Тогда я еще была в Состоянии Пустоты…

— О Боже, она, должно быть, лжет, да?..

— Я достиг Состояния Судьбы в сто лет, и тогда я считался супергением…

Те, кто находился в Звездном ранге, могли только тихо всхлипывать. Они были опустошены.

Сравнение с каждым присутствующим было очень болезненным.

Звездные Лорды посмотрели друг на друга и замолчали.

89 лет… Если ты не врешь, то ты действительно великолепна.

Хотя возраст не отражает силу, многие люди были потрясены ее необычным талантом. То, что сказал лидер Альянса Тысячи Перьев, было отчасти верно. Гении должны нарушать нормы.

Очень возможно, что эта девушка не задержится в Состоянии Звездного Лорда на десятки тысяч лет, как они.

После недолгого молчания все вернулись к обсуждению главной проблемы… Как пройти лестницу?

Как добраться до сокровищ Божественной резиденции?

Они все назвали свой возраст.

Они вначале предполагали, что первая группа, прошедшая наиболее число ступеней, сделала это потому, что была наиболее молодой.

Действительно, люди в первой группе были молодого возраста, такие как девушка-лидер Звездного Альянса, лидер Альянса Тысячи Перьев и лидер Альянса Ухуан, за исключением того, кто достиг 40-й ступени. Ему было уже две тысячи лет.

Однако возрастной порядок не распространялся на вторую группу.

Кому-то во второй группе было тридцать тысяч лет, а кому-то — семьдесят тысяч.

В третьей группе были люди, которым было всего семь тысяч лет. Но они прошли немного ступеней…

В чем тут система? Хаос, да и только…

— Похоже, что возраст не является единственным фактором. Но те, кто моложе, действительно зачастую опережают остальных…

— Если это напрямую не увязано с возрастом… Подождите, нет ли тут зависимости от… таланта?.. — предположил старейший Лорд.

Все были удивлены этим внезапным озарением.

Наступила тишина.

Лорды напряженно думали. Да, это может быть правдой.

Они побывали во многих таинственных царствах, некоторые из которых были оставлены древними экспертами. Эти эксперты устраивали испытания, чтобы только талантливые претенденты наследовали их оставленные дары.

Это не было редким явлением. В конце концов, понятие «наследование» заложено в генах человека и всех других разумных существ.

Размножение было лишь одной из форм наследования.

— Проверяют ли лестница наши способности? Если так, то наследство Божественной резиденции находится на том конце лестницы, — предположил кто-то.

Как только Лорды это услышали, глаза у всех заблестели от жадности.

Наследие Божественной резиденции находится прямо тут? Они не могли поверить в это.

— Может, и нет никакого наследия. Может быть, это просто испытание для нас. Испытание ради испытания. В любом случае, мы можем проверить, так ли это, с помощью наших питомцев, — предложил старейший Лорд.

Никто не возражал.

Тут же несколько Лордов призвали и затем отправили на лестницу своих питомцев разного уровня способностей, чтобы проверить эту теорию.

Заполыхали молнии.

Питомцы вернулись с разным результатом. И Лорды, подсчитав его, вывели, что лестница действительно оценивает их способности.

Чем талантливее человек или питомец, тем ниже уровень Небесных Испытаний.

Если же человек или питомец совсем бездарен, то их отбрасывало от лестницы сразу же, как только они ступали на неё.

— Как неприятно…

— Такова реальность…

— Кажется, лестница меня презирает…

— Будь уверенней в себе. Отбрось «мне кажется».

— Но молодые… У них самые высокие способности? На самом деле, все они стали Звездными Лордами еще до тысячелетнего возраста…

— Действительно. Этой, в частности, всего 89 лет… Хаха. Даже моя праправнучка старше её…

Хотя система ударов молний была раскрыта, никто не чувствовал себя счастливым от этого.

--

Неужели с теми, кто был менее талантлив, нужно было поступать так несправедливо?

Некоторые Лорды были взбешены, но они не могли ничего сказать. В конце концов, это был факт, что они не были так талантливы.

— Проклятье, теперь я знаю причину, но как я могу пройти эту чертову лестницу? У меня нет времени, чтобы улучшить свои способности!..

— А это единственный путь к сокровищам? Как три эксперта Возничих прошли внутрь? Мы сможем пройти другим путем, если узнаем, как они это сделали…

— Даже не думай об этом. Их методы за пределами нашего воображения. Они могли пробить себе путь в более глубокие пространства, чтобы войти. Мы не можем войти в те пространства, в которые могут войти они…

— Что же нам теперь делать?..

Лорды в недоумении смотрели друг на друга.

В этот момент раздался голос: — Способности — решающий фактор?

Звездные Лорды заозирались. Кто это сказал?

Затем из одного из маленьких миров вышел юноша в пурпурной одежде, который ранее сокрушил многих противников Звездного ранга.

Он был до сих пор разъярен своим поражением от Су Пина. Он уступил. Он потерял Древо Правил.

Однако сейчас он чувствовал, что у него появилась возможность.

Способности — вот что имеет значение?

В этом плане он восхищался очень немногими людьми. Среди них были только выдающиеся эксперты Состояния Возничего.

Некоторые из Возничих уже рождались гениями с высшей божественной конституцией. Они быстро росли и побеждали всех соперников на своем пути, как гласила легенда.

Он восхищался такими людьми.

Остальные существа были простыми смертными, не заслуживающими упоминания, на его взгляд.

— Господин Синь, вы идете туда? — один из его Звездных Лордов был весьма удивлен.

Другой Звездный Лорд быстро произнес: — Господин Синь, не стоит недооценивать Небесные Испытания на лестнице. Вы действительно сильны, но это все еще неоправданный риск!..

— Риск — то, что я люблю. Я попробую. Вы можете подхватить меня, если что-то пойдет не так, — холодно сказал им юноша в пурпурной одежде.

Впрочем, внутри он не был слепо уверен в своих силах.

В конце концов, в этой древней Божественной резиденции было много пугающих вещей.

Например, плавающие трупы. Например, молнии размером с колонны…

Но разве он не талантлив? Юноша в пурпурной одежде упрямо стиснул зубы.