В резиденции семьи Чжоу в городе Юаньши палило солнце.
На площади десятки юношей и девушек с кряхтением и криками занимались боевыми искусствами. Все они были мокры от пота и явно страдали.
Мужчина средних лет, заложив руки за спину, пробирался сквозь толпу, время от времени холодно фыркая и отчитывая тех, кто бездельничал.
На большом камне на краю площади, скрестив ноги, сидел молодой человек с густыми бровями и яркими глазами.
Ему было всего семнадцать или восемнадцать лет, он был стройным и красивым.
Была середина сентября, самое жаркое время осени, и под палящим солнцем камень был таким горячим, что на нём можно было сварить яйцо.
Тем не менее, несмотря на то, что его брови постоянно дёргались, красивый молодой человек продолжал сидеть, а по его вискам стекали капли пота.
Его звали Чжоу Хэн, и он совершенствовал секретную технику семьи Чжоу — «Искусство пылающего солнца».
Мастера боевых искусств совершенствуются, перерабатывая потребляемую пищу, извлекая из неё усваиваемую энергию и преобразуя её в собственную силу истинной сущности, которая хранится в клетках их тел.
Искусство Пылающего Солнца может использовать силу солнечного света, чтобы ускорить усвоение пищи и повысить эффективность этого процесса.
Чем интенсивнее солнечный свет, тем выше эффективность преобразования, но сколько людей смогут выдержать такое палящее солнце?
Большинство из них тренировались всего по десять минут или полчаса, а затем уходили в тень, чтобы остыть.
Но Чжоу Хэн занимался самосовершенствованием с самого рассвета, а прошло уже три часа!
И это продолжалось не день или два, а несколько лет, изо дня в день!
К сожалению, тело Чжоу Хэна было слишком слабым. Несмотря на усердные тренировки, он так и остался на ранней стадии первого уровня совершенствования тела, почти не отличаясь от того, кто никогда не тренировался.
Мастера боевых искусств делятся на двенадцать категорий в зависимости от уровня их подготовки, который называется «Двенадцать уровней совершенствования тела».
Достигнув двенадцатого уровня совершенствования тела, можно попытаться прорваться на более высокий уровень, который, как говорят, ведёт к мгновенному вознесению!
Однако за более чем сто лет никто из семьи Чжоу так и не встал на путь восхождения.
Двенадцать уровней совершенствования тела можно разделить на четыре сферы: первые три уровня — это сфера совершенствования кожи, с четвёртого по шестой уровни — это сфера совершенствования мышц, с седьмого по девятый уровни — это сфера совершенствования костей, а с десятого по двенадцатый уровни — это сфера совершенствования крови.
Истинная сила, которую развивает мастер боевых искусств, накапливается в клетках тела. Этот процесс начинается с кожи, затем переходит на мышцы, кости и, наконец, на кровь.
Отсюда и разделение на четыре царства.
Разница в силе между каждым из миров значительна. Боец из мира «Совершенствование мышц» против бойца из мира «Совершенствование костей» был бы практически мгновенно убит!
Однако в рамках одного и того же уровня, например четвёртого уровня совершенствования тела и шестого уровня совершенствования тела, которые относятся к уровню совершенствования мышц, шестой уровень, безусловно, будет иметь преимущество, но это не будет сокрушительным поражением.
Путь боевых искусств труден; чем выше поднимаешься, тем сложнее становится дорога.
После перехода на уровень очищения крови может пройти больше десяти лет, прежде чем вы продвинетесь хотя бы на один уровень!
Однако достичь уровня очищения кожи относительно легко.
Вообще говоря, при достаточном количестве пищи и усердном, непрерывном совершенствовании можно достичь пика первого уровня очищения тела за полгода, а пройти весь путь очищения кожи — всего за три года.
Чжоу Хэн начал практиковать Искусство Пылающего Солнца в возрасте восьми лет. Прошло почти десять лет, но его развитие по-прежнему находится на ранней стадии первого уровня совершенствования тела.
Это была просто невероятная странность: бесчисленное множество врачей, приглашённых семьёй, не смогли ничего обнаружить после осмотра и могли лишь заключить, что врождённые способности Чжоу Хэна слишком слабы, что делает его совершенно непригодным для совершенствования!
Как неприступная скала!
Что было удивительно, так это то, что отец Чжоу Хэна, Чжоу Динхай, был настоящим гением.
Он завершил «Очищение кожи» за полгода, «Очищение мышц» — ещё за два года, а «Очищение костей» — ещё за пять лет.
Сейчас ему всего сорок один год, но он уже достиг десятого уровня совершенствования тела — царства очищения крови!
До этого самому быстрому из членов семьи, достигшему уровня очищения крови, было шестьдесят три года, что свидетельствует о невероятном таланте Чжоу Динхая!
Такой гений, безусловно, обладал достаточной квалификацией, чтобы попытаться встать на путь восхождения!
У отца-тигра рождается сын-собака!
Так семья Чжоу оценивала Чжоу Хэна, и это ещё мягко сказано. Многие втайне называли его бездельником, и если бы Чжоу Динхай не был одним из шести старейшин семьи, эти оскорбления были бы адресованы ему.
«Этот бездельник всё ещё не сдаётся?»
«Хм, а что хорошего в том, чтобы сдаться? Его осматривало столько врачей, и каждый из них говорил, что он совершенно здоров, а его неспособность к самосовершенствованию связана с его собственными недостатками!»
«К счастью, мы всё ещё нужны семье, иначе, если бы на нас напали демонические звери, всем пришлось бы просто ждать смерти!»
«Он явно бездельник, но ест больше всех; он настоящий обжора!»
«Я думаю, он просто притворяется, намеренно сидит там и на самом деле не занимается самосовершенствованием!»
Мальчики и девочки на площади остановились, чтобы немного передохнуть. Некоторые из них перешёптывались, и их голоса были достаточно громкими, чтобы Чжоу Хэн мог их отчётливо слышать.
— Молчать! — тут же прикрикнул на него мужчина средних лет, стоявший рядом.
Его звали Чжоу Юаньян, и по крови он приходился Чжоу Хэну дальним родственником.
С суровым выражением лица он сказал: «Притворяетесь? Пусть кто-нибудь из вас попробует притворяться так же!»
Тот, кто сможет просидеть на этом большом камне целый час, будет освобождён от остальных занятий на сегодня!
От этих слов мальчики и девочки мгновенно потеряли дар речи.
Ты шутишь? Этот камень был настолько горячим, что на нём можно было сварить яйцо. Кто бы смог просидеть на нём целый час?
Забудьте о часе, даже десяти минут будет достаточно!
Лишь немногие из тех, кто практиковал Искусство Пылающего Солнца, могли преобразовывать высокую температуру, но не все в семье Чжоу практиковали Искусство Пылающего Солнца!
Чжоу Юаньян подошёл к Чжоу Хэну, слегка вздохнув про себя.
Он был свидетелем стараний молодого человека, но, увы, Небеса были слепы, и он, естественно, не мог совершенствоваться.
«Не принимай близко к сердцу!» — только и смог сказать он Чжоу Хэну.
— Спасибо, дядя! — Чжоу Хэн искренне улыбнулся, и его улыбка была ярче солнца.
«Не перенапрягайся, тебе нужно заботиться о своём теле!» — посоветовал Чжоу Юаньян.
Даже он не мог долго совершенствоваться на этом большом камне, не говоря уже о Чжоу Хэне, который ещё даже не достиг ранней стадии первого уровня совершенствования тела?
— Я понимаю! — кивнул Чжоу Хэн, но не спешил вставать.
Чжоу Юаньян снова вздохнул, и его сожаление стало ещё сильнее.
Он подумал, что если бы у этого молодого человека был такой же талант, как у его отца, в сочетании с таким же усердием, то его будущее было бы ещё более блестящим!
Он повернул голову и посмотрел на мальчиков и девочек, отдыхавших в тени деревьев, и его охватила волна гнева.
Он крикнул: «Отдых окончен, продолжаем тренировку!»
«Не может быть, мы отдыхали меньше пяти минут!»
— Именно так, за такое короткое время мы даже не успели перевести дух!
«Это всё из-за этого бездельника; он тянет нас всех вниз!»
Мальчики и девочки медленно возвращались на тренировочную площадку. Большинство из них враждебно смотрели на Чжоу Хэна, обвиняя его во всём случившемся.
Чжоу Хэн заметил эти взгляды, но не придал им значения.
Он продолжал практиковать «Искусство пылающего солнца», постоянно очищая пищу в своём теле силой солнца и превращая её в свою истинную жизненную энергию.
Внутри его тела пища непрерывно перерабатывалась под воздействием солнечного света и техники совершенствования, образуя бесчисленные свободно перемещающиеся потоки энергии.
Эти потоки, циркулирующие в рамках техники «Пылающее солнце», трансформировались в истинную силу сущности и потекла по его телу.
До этого момента всё было в порядке, но когда истинная эссенция потекла вниз, к его животу, она внезапно изменила направление, проникла в даньтянь и больше не выходила наружу!
Истинная сила сущности может быть высвобождена только тогда, когда она накоплена в клетках, пронизывающих всё человеческое тело: кожу, мышцы, кости, кровь.
Но для чего нужен был даньтянь?
Хотя ходили слухи, что даньтянь тоже очень важен для неземного пути к вознесению, Чжоу Хэн ещё даже не заложил прочный фундамент. Как он мог думать о пути к вознесению?
Только сам Чжоу Хэн знал причину, по которой он не мог совершенствоваться, и эта причина была связана с его даньтянем!
Точнее, это был сломанный меч в его даньтяне!
У Чжоу Хэна был секрет, о котором никто не знал: когда он начал заниматься самосовершенствованием в возрасте восьми лет, его сознание, казалось, обрело способность материализоваться, что позволило ему свободно перемещаться внутри своего тела и видеть каждую его деталь.
Именно тогда он увидел сломанный меч, парящий в его даньтяне.
Он был больше 30 сантиметров в длину, полностью чёрный, даже рукоять была угольно-чёрной.
Несмотря на то, что это был сломанный меч, он излучал величественную ауру, как будто существовал с момента сотворения неба и земли, преодолел бесчисленные эпохи и остался вечным!
Если бы это был другой ребёнок, такая сцена, скорее всего, напугала бы его до слёз!
Но Чжоу Хэн с юных лет был очень самоуверенным человеком и упорно хранил этот секрет при себе.
Он не хотел становиться монстром в глазах окружающих!
Когда Чжоу Хэна осматривал первый врач, он был встревожен, но врач вообще не обнаружил сломанного меча.
Не только этот врач, но и все остальные врачи, которых пригласил Чжоу Динхай, не смогли обнаружить чёрный сломанный меч, как будто он существовал только в воображении Чжоу Хэна!
Поскольку другие даже не знали о существовании чёрного сломанного меча, как они могли его забрать?
Со временем он не превратился в монстра, но стал общепризнанным бездельником.
Однако никто не знал, что дело было не в том, что он не мог заниматься боевыми искусствами, а в том, что вся сила истинной сущности, которую он кропотливо взращивал, была «съедена» чёрным сломанным мечом!
Этот бандит, спрятавшийся в его теле, как в логове, высосал из него всю истинную силу!
Но даже зная, что этот чёрный меч — бандит, почему Чжоу Хэн продолжал его совершенствовать?
Потому что у него всё ещё был проблеск надежды: что рано или поздно чёрный сломанный меч наполнится до краёв!
В этот момент он сможет использовать силу истинной сущности, которую взрастил!
Его способности были неплохими, о чём свидетельствовал его аппетит, ведь для мастера боевых искусств еда равносильна истинной жизненной силе.
Каждый день он съедал больше, чем любой из его сверстников, а это значит, что сила истинной сущности, которую он ежедневно культивировал, намного превосходила силу других!
Благодаря этому проблеску надежды он спокойно выдержал презрительные взгляды и надменные ухмылки!
Он был твёрдо убеждён, что, как только чёрный сломанный меч перестанет сдерживать его, он непременно добьётся успеха!
Этот день становился всё ближе и ближе!
Он чувствовал, что чёрный сломанный меч претерпевает изменения, но процесс шёл слишком медленно, слишком медленно.
Однако капающая вода может разрушить камень. Спустя десять лет наконец-то пришло время для качественных изменений!
Это было всего несколько дней!
Эта надежда поддерживала его, пока он терпел палящее солнце, высокую температуру, от которой у него мог обгореть зад, и невероятно монотонную медитацию, которая представляла собой непрерывное совершенствование, совершенствование, совершенствование, утоляющее ненасытный голод чёрного сломанного меча в его даньтяне.
Помимо еды, Чжоу Хэн всё время сидел на камне и занимался самосовершенствованием. Если бы он не практиковал Искусство Пылающего Солнца, которое позволяло ему переносить высокие температуры, он бы уже давно превратился в вяленое мясо!
Несколько часов спустя солнце село, и Чжоу Хэн, пошатываясь, встал и направился к своему дому.
«Хочешь уйти? Сначала проползи под моей задницей!» Молодой человек внезапно преградил Чжоу Хэну путь, скрестив руки на груди и гордо улыбаясь. Четверо других молодых людей наблюдали за происходящим неподалёку.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления