Приближался рассвет.

Теперь, когда буря закончилась, океан был спокоен. Бросив взгляд на небо, которое больше не было закрыто большими чёрными тучами, покрывавшими половину островов Хаис, Кейл опустил глаза.

В его голове была одна-единственная мысль.

"... Страшные ублюдки."

Он испытывал страх перед разрушениями внизу.

Все корабли, не считая тех, что добрались до островов, были разбиты вдребезги после встречи с водоворотами и китами.

Повсюду он видел трупы, плавающие, как чёрные точки.

- Человек... ты шокирован?

Кейл посмотрел на Чёрного Дракона, Раона.

- Человек, для тебя это слишком? У нас не было выбора.

Раон покачал головой и заговорил серьёзным тоном:

- Иногда одна сторона должна умереть или получить серьёзные травмы, чтобы другая сторона могла жить спокойно. Тебе нужно укрепить свою решимость, чтобы выжить в предстоящем хаосе. Дедушка Голди сказал, что нет никого такого же несчастного, как ты.

- Раон.

- Да, я понимаю, как тебе не повезло. Так что просто поверь мне, великому и могучему Раону.

- Давай спустимся.

- ... Хорошо.

Кейл пропустил слова Раона мимо ушей, направляясь к островам Хаис.

Битва продолжалась с того момента, как солнце зашло, и до самого восхода.

Эта ночная битва, как и ожидалось, была выиграна стороной Кейла.

Они просто не могли проиграть эту битву.

Племя китов, племя тигров и группа Кейла. Кто бы мог ожидать, что все эти тяжеловесы соберутся в одном месте, чтобы сразиться с общим врагом.

Кейл приземлился на песок.

Остров Хаис 6.

Это был остров, на котором прошлой ночью сражалась мастер меча Ханна.

- Какой беспорядок.

Опустив взгляд вниз он увидел Ханну, небрежно сидящую на земле. Окровавленное лезвие её меча торчало из песка.

Ханна подняла голову и заговорила, как будто отвечая Кейлу.

- Разве это не прекрасное зрелище?

Она вся была в крови.

Кейл почувствовал отвращение, увидев, что светлые волосы Ханны и чёрные шрамы были полностью залиты кровью.

Но это была не только кровь врагов.

Кейл достал зелье и бросил его Ханне.

- Наслаждайся, когда позаботишься о своём теле. Святой потеряет сознание, если увидит тебя в таком состоянии.

Ханна поймала зелье, а потом начала смеяться. Кейл отвернулся от девушки, которая смеялась, даже истекая кровью от ран, полученных от мечей и стрел врагов.

"Она и вправду сумасшедшая."

С обоими близнецами что-то было не так.

Кейл продолжал смотреть в сторону, наблюдая за восходящим солнцем и остальной группой, медленно приближающейся к острову Хаис 6.

- Эй, Кейл Хенитусе.

- Что?

Кейл не оглядываясь ответил Ханне. Она продолжала говорить тихим, но безумным голосом.

- Этой крови было недостаточно.

- .... Я знаю.

"Даже я знаю, что ты без ума от крови."

Вот почему он кое-чего хотел от неё.

- Молодой мастер Кейл!

В этот момент Витира приблизилась к берегу. Однако вместе с криком Витиры он услышал ещё и тихий голос.

- ... Спасибо, что сдержал обещание.

Кейл сдержал все свои обещания. Он сохранил ей жизнь и дал возможность отомстить, как и обещал. Ханна посмотрела на Кейла, который шёл к Витире, делая вид, что ничего не услышал, и открыла зелье.

Кейл и Витира вскоре остановились друг напротив друга.

- Молодой мастер Кейл, в океане не осталось живых людей.

Кейл лишь кивнул, увидев, как Витира с улыбкой на лице говорит, что они убили всех врагов. Она подумала, что этот серьёзный взгляд больше подходил Кейлу, и продолжила говорить.

- Сначала мы позаботились обо всех членах первой боевой бригады и сейчас ищем выживших подчинённых, которые прячутся в трещинах в скалах, пещерах, или других подобных местах. Я полагаю, мы найдём всех к обеду.

Она была кем-то, кто имел подавляющую силу, но эта битва всё же была трудной из-за количества врагов.

- Мы позаботимся обо всех телах и разбитых кораблях.

Кейл, который всё это время молча слушал, вдруг спросил.

- А что насчёт кораблей, которые ещё целы?

Этот вопрос заставил Витиру взглянуть на корабль, пришвартованный к шестому острову Хаис.

На каждом острове можно было увидеть несколько кораблей в хорошем состоянии.

- Не уверена. Что нам лучше всего сделать с ними? На самом деле они нам не нужны, поэтому мы могли бы отдать их другому королевству...

Витира, намеренно не закончила фразу. Затем она услышала вопрос Кейла.

- Можно мне их взять?

- Что?

Кейл без колебаний спросил ещё раз.

- Я хочу взять оставшиеся корабли. Неужели нельзя?

Витира вспомнила, как усердно Кейл создавал водовороты. Ей даже показалось, что она видела усталость в глазах этого человека.

- Нет, всё в порядке. Нам не нужны корабли, и мы скорее отдадим их вам, чем другому королевству.

- Спасибо.

Кейл с трудом удержался от улыбки.

Число кораблей, которые он мог использовать с кораблём Золотой Черепахи, теперь возросло.

А самое лучшее было в том, что он мог встретить корабли Северного альянса используя корабли тайной организации.

Кейл слышал голос Раона в голове, который сейчас был для всех видимым.

(Молодец, человек! Теперь у нас есть несколько бесплатных кораблей!)

Раон определённо становился умнее.

Кейл небрежно погладил голову Дракона, который смотрел на него сверкающими глазами. Затем он посмотрел на Розалин, Мэри и Рона.

- Как всё прошло?

- Я без лишнего шума обо всём позаботился.

- Отлично.

На лице Рона была его добрая улыбка.

Подняв голову, Кейл увидел, что прибыл даже Чхоль Хан.

*Кар кар

Он также услышал карканье ворон.

В то же время рёв диких животных эхом разнесся по тихому океану и острову.

Это был рёв тигров, потерявших свои семьи и членов племени. В их рёве слышались радость, печаль и гнев. Кейл посмотрел на ворону, которую Гашан послал в знак того, что они закончили, и заговорил со всеми.

- Поехали на девятый остров Хаис.

*************

Остров Хаис 9.

Это было место, где все договорились собраться.

Кейл слишком расслабился и понял свою ошибку лишь добравшись до острова Хаис 9.

Двадцать тигров во главе с Гашаном с благоговением смотрели в сторону прибывшего Кейла.

Мужчины, женщины, молодые и старые.

Эти огромные тигры, независимо от того, были ли они молоды или стары, все улыбались ему широкой улыбкой, которая могла быть только у тигров.

Из всех них только Гашан подошёл к нему с закрытыми глазами. На его лице играла такая же тигриная улыбка.

К сожалению, все они, за исключением самых молодых и старых, были покрыты кровью. Кровью своих врагов.

Гашан осторожно заговорил с Кейлом.

- Молодой мастер-ним.

- Нет.

Лес Тьмы - не вариант.

Кейл сразу же отказал им.

- Нет, я просто хотел поблагодарить вас.

Кейл посмотрел в сторону Гашана с взглядом, наполненным подозрений. Шаман мягко продолжал говорить типичным голосом дедушки, читающего детскую книжку.

Единственная проблема заключалась в том, что он говорил с окровавленным ртом.

- Мы смогли получить надлежащую месть благодаря своим способностям. Впервые за долгое время мы смогли как следует поохотиться.

Один из молодых тигров, который ещё не достиг зрелости, поблагодарил Кейла со сверкающими глазами.

- Молодой мастер-ним, большое спасибо!

Гашан кивнул ребёнку и продолжил говорить с горькой улыбкой на лице.

- На Восточном континенте мы продолжим сталкиваться с Рукой, поэтому мне нужно взять их на Западный континент. Было бы прекрасно, найди мы небольшой участок земли, где могли остаться, пока эти дети не вырастут. К тому же, мы всё ещё не достаточно отомстили.

Кейл нахмурился, а Гашан продолжил.

- Мы также принесли небольшие подношения Молодому мастеру.

"Подношения?"

Кейл пристально посмотрел на Гашана.

Шаман неспешно достал из кармана драгоценный камень.

- Племя тигров - тактичное племя. Покидая свои горы каждая семья забрала все свои лекарственные травы и ценные предметы.

Уголки губ Кейла слегка приподнялись, но сразу же вернулись в норму.

*КХМ

Кейл издал фальшивый кашель, чтобы скрыть свои чувства. В этот момент молодой тигр заговорил первым.

- Я тоже кое-что принёс!

Молодой тигр достал из широкого рукава маленькую бутылочку.

- Это двухсотлетняя змеиная чешуя, которая была в нашей пещере! Я слышал, что из неё можно сделать очень хорошие наконечники для стрел!

"... Племя тигров кажется довольно приличным племенем."

Кейл моментально улучшил свою оценку к племени тигров. В то же время Раон передал свои мысли ему в голову.

(Они довольно милые.)

"Ты тоже так думаешь?"

Кейл подумал о том, что если он поведёт племя тигров в Лес Тьмы, его шансы ещё больше переплестись с тайной организацией возрастут. Но в то же время у него мелькнула и другая мысль.

"Даже если я буду их избегать, разве это избавит меня от этих проблем?"

Теперь, когда Кейл участвовал во встрече четырёх королевств с китами, он не мог избежать встречи с тайной организацией.

Кейл посмотрел на Гашана и сосредоточился на закрытых глазах шамана, решившись.

- У меня есть условие.

Именно в этот момент.

- Оооооо-!

Кейл вздрогнул.

"Что случилось с этим стариком?"

Глаза Гашана внезапно открылись.

Его белые глаза были широко раскрыты, и он возвёл руки с деревянным посохом к небу. Его габаритное тело заметно дрожало.

"... Жутковато."

Кейл неосознанно сделал шаг назад. Именно в этот момент--

- П-природа говорит со мной!   - закричал Гашан, продолжая трястись.

"Эй."

Кейл не мог поверить в происходящее.

Однако следующие слова Гашана заставили Кейла собраться с мыслями.

- П-природа говорит мне, что следующей весной нашему племени тигров придётся сражаться с холодными мечами!

"Вау."

Кейл был действительно поражён.

Как мог существовать такой шаман-медиум?

Его даже пробрал озноб.

"Как он узнал, что я собираюсь заставить племя тигров сражаться против рыцарей Северного альянса?"

Кейл уставился на Гашана, который постепенно успокаивался, и неуверенно спросил.

- Это будущее станет реальностью, если вы пойдёте со мной. Ты не против?

Гашан ответил без колебаний. Ему даже не нужно было спрашивать остальных.

- Все эти годы наше племя тигров вело слишком мирную жизнь. Мы с радостью выпустим когти, если это связано с нашей местью.

Кейл кивнул.

- Тогда я буду рад вам.

Кейл протянул руку и шаман пожал её.

Лес Тьмы был широк. Места хватило бы на двадцать тигров.

- Чудесно.

Сказавшей это была Витира, которая широко улыбалась. Она наконец-то поняла, почему Кейл до сих пор не хотел принимать племя тигров.

"Он не хотел, чтобы племя тигров сражалось против Северного альянса."

У него было много денег, поэтому он не поддался бы соблазну целебных трав и подношений тигров.

Витира слышала, что Кейл был сыном богатой семьи. Он был не из тех, кто жадно примет их подношения.

Если он был жадным человеком, у него не было бы причин рисковать своим самым ценным активом, самим собой, чтобы помогать другим, не получая ничего взамен.

Витира начала говорить.

- Мы поможем вам перевезти племя тигров и корабли.

Это был её способ поблагодарить Кейла за помощь, которую он оказал не ожидая ничего взамен. Естественно Кейл принял её предложение.

- Заранее благодарю.

- Конечно. Мы также должны обсудить вопрос о морском пути.

Морской путь на Восточный континент.

У Кейла были права на этот маршрут на север, который контролировали киты. И когда Кейл хотел ответить на это заявление--

- Человек, человек!

--К нему приблизился Раон, который уже вытащил из своего пространственного измерения устройство видеосвязи, светящееся красным.

Раон продолжил говорил с Кейлом, на лице которого появилась хмурость.

- Это наследный принц! Красный означает, что это наследный принц!

Да, звонившим был Альберу.

- Мне соединить его?

Больше не в силах сдерживая вздох, Кейл вздохнул и сказал.

- Давай сделаем это внутри деревянного дома. Витира, Гашан, давайте обговорим остальные вопросы позже.

- Конечно. Пожалуйста, сначала ответьте наследному принцу.

Витира ответила, а Гашан просто кивнул. Получив согласие двух лидеров, Кейл сразу же направился в деревянное здание и попросил Раона соединить их.

Внутри он сел на деревянный стул напротив устройства видеосвязи.

Хотя это сильно отличалось в сравнении с его обычно мягким диваном, Кейлу было всё равно.

Альберу Кроссман, человек, который говорил ему немного отдохнуть, вдруг сам звонил.

Из-за этого у него появилось плохое предчувствие.

Он поздоровался с Альберу, как только лицо наследного принца появилось над устройством. Альберу проигнорировал хмурый взгляд на лице Кейла и заговорил.

Он сразу перешёл к делу, без лишних слов.

<Ты ведь не знаешь Императорского принца в лицо?>

Императорский принц был будущим правителем Империи Могору.

Кейл не нашёл слов для ответа.

Его зловещее предчувствие лишь усилилось.

Поэтому он попытался ответить как можно лучше.

- Ммм. Я знаю то, что мне стоит знать, например, цвет его глаз и волос. Держу пари, я узнаю его, если увижу.

<Неважно. По сути, ты говоришь, что никогда не видел его раньше.>

Альберу продолжал говорить с Кейлом избегающим смотреть ему в глазах, тоном, который будто говорил, что он знает, о чём думает Кейл.

<Я слышал, что тебе гарантирована победа, если ты знаешь своих врагов и себя. Пойдём туда.>

- .... Ваше Высочество, может быть, у меня проблемы со слухом, но мне показалось, что я только что услышал нечто странное.

"Пойдём туда? В Империю? С чего бы?"

Кейл не понимал, почему Альберу, хорошо знавший его, сказал что-то подобное.

<Я неправильно выразился. Позволь мне исправиться.>

Альберу поднял руку, будто признавая, что он ошибся.

<Позволь перефразировать.>

В следующий момент ещё более прямая просьба ударила по Кейлу.

<Пойдём со мной в Империю.>
"Поехать с тобой в Империю?"
<Чтобы сделать нечто большое.>
"...Сделать? Нечто большое?"

Только теперь Кейл увидев хитрую ухмылку на лице Альберу. Хмурый взгляд Кейла быстро исчез. Он откинулся на спинку деревянного стула и сказал.

- Позволь мне услышать, что ты задумал.