Онлайн чтение книги Папа, я не выйду замуж! Father, I Don’t Want to Get Married!
3 - 97

После обеда я бездельничала в своей постели. Для кого-то другого я, вероятно, выглядела беззаботной, но нейроны в моем мозгу работали на полной скорости. Я вспомнила сходство между письмами от Макса и кронпринца - почерк был тем, что делало их похожими. Тем не менее, я ничего не могла сделать, так как Макс написал, что не будет заходить некоторое время. ‘Как это раздражает’, - подумала я.

Головная боль, возникшая из-за этой странной ситуации, заставила меня переключить внимание. Я повернулась к своему беспорядочному столу и, поняв, что еще не открыла второе письмо, встала с кровати. Сняв маленьким ножом сургучную печать, я развернула письмо, которое гласило:

Леди Флойен, я знаю правду о вашем возлюбленном. Если вы не хотите, чтобы начались слухи, пожалуйста, посетите мое поместье через четыре дня.

Я не могла не нахмуриться, глядя на записку. Скомкав бумагу, я вздохнула. Неужели молодая леди виконта Мерша тоже была одной из моих ненавистниц? Бесспорно, не так уж много простолюдинов с такими красивыми лицами, как у Макса, да еще и павшего дворянина. Хотя я изо всех сил старалась скрыть его личность, я не удивлюсь, если слухи уже ходят. Честно говоря, я была бы благодарна, если бы слухи о Максе каким-то образом дошли до кронпринца.

Я отвернулась от стола, чтобы выбросить записку. И тут меня внезапно охватило чувство дежа вю. Чувствуя себя так, словно я уже наблюдала подобную ситуацию, я расправила письмо, которое превратилось в мусор, и внимательно изучила его.

***

Проводя время за чаепитием в знак солидарности, маркиза Гессен размышляла в тишине.

'Должна быть альтернатива на случай, если эта девушка решит отказаться от приглашения'.

Дверь открылась, прервав ее размышления. "Миледи, юная леди из дома Флойенов ответила на письмо леди Мерши с просьбой о свидании", - сообщила старшая горничная. Кончик губ маркизы скривился, когда она выслушала доклад.

"Как я и думала! Я знала, что будет ответ, раз я упомянула мужчину". Затем она мгновенно стала холоднолицей. "Похоже, девчонка все-таки легкая. Я знала это с того момента, как она начала преследовать моего драгоценного сына".

Гессенская светлость никогда не была довольна Джубелиан. Первым впечатлением маркизы от дочери герцога было то, что девушка была полудурой, не обладающей никакими особыми талантами. Все, что у нее было, - это приписываемый ей статус и хорошенькое личико. Тем не менее, дворянка позволила Джубелиан встречаться с Михаилом из-за ее до смешного покорного поведения.

Неискушенная леди говорила что-то вроде: "Пожалуйста, не стоит беспокоиться о формальностях, ваше сиятельство. Вы - мать человека, которого я люблю!".

"Это небольшой подарок, чтобы продемонстрировать мое искреннее отношение к вам, так что не чувствуйте себя обремененной им. Я просто счастлива, что вы находите его подходящим".

Маркиза испытывала отвращение к невоспитанной Джубелиан, ибо по ее характеру было видно, что она выросла без матери. Поэтому решила, что воспользуется этой слабостью, чтобы дисциплинировать юную леди и установить господство в их отношениях.

"Мне очень жаль, я не знала", - признавалась неугомонная Джубелиан всякий раз, когда ей не удавались отчаянные попытки прочесть комнату. Именно такой внешности и желала маркиза - кроткой, послушной невестки.

Выражение лица госпожи расслабилось, когда она вспомнила прошлое. Она решила, что Джубелиан нужен только мудрый совет. Правда, ходили унизительные слухи, что она проводила много времени с мужчиной простого происхождения, но это не имело значения.

'В конце концов, если невестка хочет внести вклад в семью, она должна сидеть дома и родить здорового наследника. Однако, думаю, немного ругани в процессе обучения не будет лишним.’

В мгновение ока дама заулыбалась.

***

Наступил день, когда я пообещала посетить поместье виконта Мерша. Согласно обычаям, дворянину или дворянке покажется невежливым, если он или она приведет с собой много слуг и сопровождающих, посещая дом другого дворянина. Поэтому я решила взять с собой только Джеральдина и Мерилин в качестве сопровождающих и служанок соответственно. Сев в карету, я взглянула на особняк Флойенов через окно. Я не думала, что отец разрешит эту прогулку, и поэтому чувствовала себя довольно странно от отцовской вседозволенности. Но мое внимание быстро переключилось на более насущный вопрос, когда карета начала движение.

Через некоторое время карета наконец прибыла в поместье виконта, расположенное на окраине столицы. Главное здание было высотой всего в три этажа, и, похоже, не было никаких пристроек. Весь дом был виден с первого взгляда - это был небольшой аккуратный особняк.

Дверь кареты открылась, прервав мое любование зданием. Снаружи я увидела мужчину и женщину, стоящих бок о бок.

"Добро пожаловать, леди Флойен. Мы рады вашему визиту", - сказала пара. По тому, как они приветствовали меня, я поняла, что это виконт и виконтесса. Как старшая дочь герцога, я имела такой же социальный статус, как и граф, но в действительности мне было позволено вести себя как член королевской семьи. По этой причине мне не нужно было кланяться им.

"Благодарю вас за сердечное обращение, лорд и леди Мерша". 

Пара опустила головы. Когда они увидели, что я привела с собой только одного сопровождающего и служанку, они в шоке спросили: "Ваша светлость, этот рыцарь - ваш единственный сопровождающий?".

"Да. Мне нет необходимости брать с собой группу мужчин для такой случайной прогулки, как эта".

Виконт и виконтесса нервно посмотрели друг на друга, затем, наконец, ответили: "Подумать только, молодая леди из дома Флойен оказала нам такое доверие - для нас это большая честь".

Я тихо посмеялась. Неужели они говорили такие вещи, зная, что их дочь угрожала мне?

"Мы проводим вас в гостиную", - поклонившись, сказала пара, прервав мои мысли. Я покорно последовала за ними, а Мерилин шла позади меня. Когда дверь в гостиную открылась, меня встретило знакомое лицо.

Осознав, что мои ожидания полностью совпали с реальностью, я тихонько захихикала. Я предвидела эту ситуацию: письмо прислала не молодая леди из семьи Мерша, а маркиза - мать Михаила. Это была уловка, чтобы привлечь мое внимание. В оригинальном романе дама использовала тот же метод, чтобы встретиться и попросить Джубелиан прекратить преследовать Михаила.

Дворянка с минуту смотрела на меня, прежде чем предложить присесть. "Садись, дитя. Ты проехала долгий путь". Ее голос был совершенно спокоен.