Онлайн чтение книги Призыв Святого Меча Summoning the Holy Sword
594 Призыв Святого Меча Глава 606

Глава 606

Священная земля эльфов (часть 3)

– У меня есть предложение, Ваше Величество.

Все повернулись на голос. Эльф, облаченный в элегантные стеклянные доспехи, большими шагами вышел вперед. Он снял свой шлем, открыв чистое, красивое лицо. Он поклонился королеве эльфов, а затем с улыбкой обратился ко всем.

– Как уже говорилось, Ваше Величество, мы должны поддерживать традиции. Но мы также должны признать, что в Долине Слоновой Кости нет правила, запрещающего вход людям. Исключительно потому, что это священная земля эльфов, поэтому люди редко просят о входе. Мы не можем отрицать личность и права этого молодого человека, потому что, несмотря ни на что, он храбро сражался с Герцогом-извергом, и наша очаровательная Корина смогла вернуться к нам целой и невредимой. Мы должны поблагодарить его за это, и, кроме того, его моральное поведение также не должно быть проблемой.

Выражение лица Корины стало немного странным. Она вытаращилась и посмотрела на эльфа, вышедшего вперед, но заколебалась, взглянув на ничего не выражающее лицо Рода. Все сосредоточили свое внимание на эльфе, гадая, придумал ли он решение для этой проблемы. Действительно. Не было такого правила, которое запрещало бы людям входить в Долину Слоновой Кости. Однако люди в основном не хотели входить в Долину Слоновой Кости по разным причинам, изменившимся за тысячи лет. Поэтому это стало негласным правилом, о котором молчаливо договорились.

Однако негласное правило есть негласное правило, в конце концов.

– Но мы должны признать, что если мы позволим человеку войти на нашу священную землю, это вызовет недовольство среди эльфов. Поэтому у меня есть предложение, – Эльф сделал паузу и бросил многозначительный взгляд на Рода. Вскоре после этого он раскрыл ответ, – Мы можем определить его квалификацию с помощью Обряда Танца Меча.

Глаза королевы эльфов замерцали, а Род дернул бровью. Он молча смотрел на эльфа, которому на вид было около 30 лет. Хотя эльфийка, казалось, говорила за него, Род не был новичком, который ничего не понимал в их обычаях. С точки зрения игроков, Обряд Танца Мечей считался обрядом дуэли. Однако поединки у эльфов были несмертельными, без кровопролития и более артистичными. Но если бы кто-то стал принижать значение этого обряда, он бы пострадал. Эльфы, способные участвовать в обряде Танца Меча, не были случайными новичками. Они прошли через годы суровых тренировок, прежде чем стать самыми элитными мечниками.

И, что самое важное, существовало четко прописанное правило обряда Танца Меча, в котором могли участвовать только эльфы.

Несмотря на то что слова этого эльфа звучали великодушно, Род знал, что на самом деле эльф ему отказал. Или, правильнее говоря, облачил свой отказ в элегантную форму предложения испытания. Несмотря ни на что, Обряд Танца Мечей был гордостью эльфов, и Роду было бы не по себе, независимо от того, выиграл он или проиграл. Если бы он проиграл, эльфы решили бы, что он опорочил их священный обряд. Если бы он выиграл, эльфы не были бы в восторге и чувствовали бы, что он повредил их гордости и запятнал их честь. Поэтому, хотя эльф, казалось, предлагал разумное решение, Род знал, что это мало чем отличается от того, что его отвергли.

– Пожалуйста, подождите минутку, сэр Дейл, – как и ожидалось, эльф-маг вышел вперед с суровым выражением лица и нахмуренными бровями, – Обряд Танца Мечей – это величественная традиция для нас, Эльфов. Не кажется ли вам, что ваше предложение несколько опрометчиво? Кроме того… это не подходящее предложение для нашего гостя, не так ли?

– Я, конечно, знаю об этом. Но кроме Обряда Танца Меча, есть ли еще какой-нибудь способ заставить наших собратьев-эльфов признать этого человека и охотно впустить его в Долину Слоновой Кости?

Этот эльф был поистине хитер. Его замечание полностью запечатало рты остальных. Действительно, Обряд Танца Меча был самым верховным в сердцах Эльфов, и победитель должен был получить уважение всех Эльфов. Это был единственный обряд, который подходил под требования Рода, но, наоборот, другие эльфы не могли найти ему замену из-за его превосходства.

Род слегка дернул бровями и посмотрел на рыцаря-эльфа по имени Дейл. Дейл заметил его взгляд, но не выказал ни неловкости, ни ненависти. Вместо этого он лукаво подмигнул Роду, словно подшучивая над своим другом. В действиях Дейла Род не увидел ненависти или недовольства. Наоборот, это было похоже на озорство?

«Что это значит? Он проверяет меня? Или предлагает дружбу или партнёрство? – озадаченно размышлял Род, – В любом случае лишний союзник мне не помешает. Вот только редко кто помогает просто так. У этого парня наверняка есть свои интересы. Что ж… посмотрим, как он поможет решить этот сложный вопрос, и что ему нужно…»

Королева эльфов молча размышляла, переводя взгляд с Дейла на Рода. Корина, напротив, немного нервничала. Она сложила руки на груди и обеспокоенно посмотрела на Дейла. Она нахмурилась и хотела высказаться, но ничего не выходило из ее уст. Что касается других эльфов, то они шептали друг другу на ухо, обсуждая, сработает ли предложение Дейла.

Но никто не ожидал, что Род вдруг заговорит.

– Я чрезвычайно благодарен за ваши добрые намерения, мистер Дейл.

Все переключили свое внимание на него. Им было интересно услышать, что скажет этот молодой человек. Род продолжал демонстрировать свое ледяное выражение лица.

– Я знаю, что Обряд Танца Меча возвышен и высоко ценится Эльфами. Это не только испытание, но и символ храбрости и славы Эльфов. Как человек, я не думаю, что могу участвовать в нем.

Несколько Эльфов посмотрели на Рода гораздо более добрыми и теплыми взглядами. В конце концов, Род продемонстрировал уважение, которое он испытывал к Обряду Танца Меча. Кроме того, он еще раз доказал, что почитает обычаи эльфов. Действительно, как и ожидал Род, причиной обсуждения этого вопроса эльфами было то, что большинство из них не могло согласиться с тем, чтобы он принял участие в обряде. Ведь это означало, что в случае победы он станет сильнейшим воином среди эльфов… Хотя эльфы по природе своей были мягкими и добросердечными, никто из них не чувствовал бы себя комфортно, если бы такое случилось.

Однако Род не закончил свои слова.

– Но… – Род продолжил, – Я должен сказать следующее. Для меня крайне важно попасть в Долину Слоновой Кости в этот раз, и я не хочу отказываться от этого шанса. Поэтому у меня есть небольшое предложение, – Род посмотрел на Дейла и с улыбкой кивнул, – Обряд танца мечей, который предложил господин Дейл, – хорошая идея, но я не могу участвовать в нем как человек. Поэтому я предлагаю, чтобы мои спутники участвовали в обряде танца мечей от моего имени. Если они станут окончательными победителями, надеюсь, нам будет разрешен вход в Долину Слоновой Кости. Как вам такое предложение?

Королева эльфов с любопытством осмотрела Рода с ног до головы. На очаровательном лице Дейла отразились сомнения и любопытство.

– Нет проблем с этим. Если ваши спутники способны победить в обряде Танца Мечей, они станут сильнейшими воинами Эльфов. Но господин Род, я уверен, вы знаете, что только эльфы могут участвовать в Обряде Танца Мечей. Но… – Дейл повернулся к Корине. – … Вы же не думаете о том, чтобы позволить Корине занять ваше место, верно?

– Конечно, нет, мистер Дейл, – Род поднял голову и хлопнул в ладоши, – Пришло время показать себя. Грациознее, Мадарас.

Девушки, стоявшие рядом с ним, издали сдавленный смешок. Затем они в унисон сделали полшага вперед.

Вся атмосфера моментально изменилась.

Эльфам было любопытно узнать, кто заменит Рода в обряде Танца Меча. Однако, когда они погрузились в свои мысли, их зрение вспыхнуло, и из ниоткуда появились две маленькие фигурки в снежных одеждах.

В одно мгновение эльфы направили свои луки на Рода с полностью натянутыми тетивами, а рыцари-эльфы, стоявшие на страже рядом с королевой эльфов, обнажили свои мечи и встали перед ней.

Неудивительно, что они так резко отреагировали, ведь только сильнейшие могли служить Королеве Эльфов. Хотя Корина и вступила на Легендарную ступень, она все еще была одной из самых слабых среди них. Можно сказать, что почти все присутствующие, кроме Рода, находились на Легендарной стадии. Более того, эльфы от рождения обладали острыми чувствами, и никто не мог избежать их обнаружения. Но им казалось, что истина мира полностью рухнула для них – они были уверены, что еще мгновение назад рядом с Родом никого не было. Однако эти две девушки появились рядом с ним в мгновение ока! Они знали, что это не было ни отвлекающим маневром, ни заклинанием телепортации. Эльфы, как раса, обладающая развитой магической силой, были чувствительны к колебаниям магии. Однако они были уверены, что не было никакого колебания магии, даже от двух девушек – нет!

Они не обнаружили присутствия двух девушек!

Руки Корины задрожали. Она инстинктивно направила лук на двух девушек, но вскоре обнаружила проблему. Она была уверена, что нацелилась на двух девушек, и стоило ей разжать пальцы, как легкая стрела мгновенно пронзила бы их тела. Однако она не могла зацепиться за их ауры! Мало того, она не могла почувствовать, живы они или мертвы. Хотя две девушки стояли перед ней, все остальное доказывало, что их не существует в этом мире!

Нет. Корина не могла полагаться даже на свои глаза. Ей казалось, что если она хоть на секунду переключит внимание или расслабится, то две маленькие фигурки исчезнут. Она прищурилась и уставилась, боясь потерять их из виду. Раньше она не чувствовала себя такой измученной и измотанной. Казалось, что она гоняется за двумя воображаемыми фигурами.

Хотя эльфы реагировали резко, ни один из них не превзошел реакцию Королевы эльфов. Королева эльфов, которая спокойно сидела, резко вскочила на ноги, и ее великолепное лицо побледнело. Она уставилась на двух девушек и пробормотала себе под нос.

– Карлесдин… – Королева эльфов сохранила свою теплую улыбку и показала строгое выражение лица, – Мистер Род, я уважаю то, что вы наш гость, но… эта шутка совсем неинтересна. Вы понимаете, что я имею в виду?

– Конечно, Ваше Величество, – Род пожал плечами и развел руки в стороны, – Но я могу гарантировать, что это не шутка. Кроме того, это главная причина, по которой я хочу войти в Долину Слоновой Кости. Думаю, теперь вы должны понять, что я имею в виду.

Грасир и Мадарас откинули капюшоны и показали свои лица, обнажив головы, полные белых длинных волос, которые дополняли их нежную, снежную кожу. Их завораживающие золотистые глаза, заостренные уши и сложный узор, простиравшийся от щек до шеи, придавали им изящество.

По лицам нескольких эльфов распространилась отвратительная белизна.

– Они… Белые Эльфы? О, Господи! Неужели это действительно Белые Эльфы?!

Раса Эльфов разветвилась за тысячелетия. Некоторые из них существовали с давних времен, а некоторые менялись под влиянием определенных событий. В качестве примера можно привести алхимических эльфов Бехермеса и темных эльфов, появившихся в результате Созидательной войны. Эльфы прошли через две дифференциации – одна из них произошла, когда был сформирован мир. По неустановленным причинам Эльфы разделились, покинули главную Плоскость Существования и стали жить в элементарных Плоскостях Существования. Океанские эльфы, вызванные Родом, принадлежали к одной из разветвленных рас эльфов. Кроме Океанских Эльфов, существовали еще Пылающие Эльфы, Эльфы Ветра и Эльфы Земли. Однако, поскольку эти четыре расы были порождением элементарной Плоскости Существования, они не имели особых связей с эльфами основной Плоскости Существования. С одной стороны, между Темными Эльфами и их дальними родственниками существовала неразрешимая вражда. С другой стороны, бехермесы практически вымерли. Из-за этого, кроме Темных Эльфов и Эльфов Алхимии, большинство Эльфов на континенте состояло из Земных Эльфов, Лунных Эльфов и Высших Эльфов. Лунные эльфы и Высшие эльфы были остатком древней эпохи, в то время как Эльфы Земли были новой ветвью, появившейся впоследствии.

Но была еще одна раса, которая стояла выше их всех – Белые Эльфы.

Ходили слухи, что Белые Эльфы имели истинную королевскую кровь и были изначальными правителями Эльфов. Однако после Созидательной войны белые эльфы практически вымерли, и поэтому их родственники, Высшие эльфы, взяли власть в свои руки. Лунные эльфы помогали и служили королям, а Эльфы Земли стали народом Королевства Эльфов.

В нынешнем Королевстве Эльфов Королева Эльфов была Высшим Эльфом, а Корина – Лунным Эльфом. Но, несмотря на это, их внешность была похожа, а различия заключались лишь в цвете глаз, кожи и волос. Независимо от того, к какой расе эльфов они принадлежали, глаза у них были темного цвета, за исключением белых эльфов, так как ходили слухи, что белые эльфы были первой партией эльфов, созданных Душой Дракона-Создателя в соответствии с внешностью Души Дракона-Создателя. Поэтому цвет их глаз был идентичен золотистому цвету Души Дракона-Создателя.

Появление этих двух девушек было подобно двум атомным бомбам, сброшенным в океан и породившим огромные волны. Даже эльфы, прожившие тысячи лет, не могли оставаться спокойными. Ведь таинственная и ужасающая сила, исходившая от двух девушек, была леденящей до костей. Эльфы не только не заметили их присутствия до того, как они появились, но и их королевская принадлежность к Белым Эльфам была столь же поразительной. Белые Эльфы исчезли с этого континента на тысячелетия, и даже самые долгоживущие Эльфы стали легендами. Но теперь легенды вновь возникли и стали реальностью на их глазах.

Некоторые из эльфов с беспокойством повернулись к Королеве Эльфов, так как знали, что Королева Эльфов не проявляла эмоций на своем лице и была чрезвычайно мягким, мирным человеком. Кто же были эти две девушки, которые вызвали у нее такую бурную реакцию?

Королева эльфов поняла, что потеряла самоконтроль, и протянула свою тонкую руку, чтобы успокоить окружающих ее эльфов. Затем она расчесала свои длинные волосы тонкими пальцами и посмотрела на Рода со сложным взглядом.

– Я понимаю, господин Род. Раньше я с подозрением относилась к вашей просьбе. Но теперь я понимаю вашу просьбу войти в Долину Слоновой Кости… – Королева эльфов сделала паузу и посмотрела на двух девушек со сложными эмоциями. Затем она слегка вздохнула, – Я согласна с вашим предложением, господин Род. Пожалуйста, отдохните, пока мы выбираем участника для обряда танца меча, – этими словами Королева эльфов подтвердила своё решение.

http://tl.rulate.ru/book/11994/2015255