Онлайн чтение книги С этого момента принцесса будет бастовать The princess is going on strike
1 - 72

– Невозможно, это……

Когда Аррил медленно улыбнулась и кивнула, встречаясь с его удивлённым взглядом, с губ мужчины сорвался вздох. Женщина, лежащая рядом с ним, тоже смотрела на Аррил изумлённо.

Не важно, как далеко от столицы вы находитесь, невозможно было не знать о семье Бриксия, единственной в Империи.

– Как Принцесса…… боже мой…… – на лице женщины отразилось ошеломлённое выражение, и она изо всех сил попыталась встать.

– Всё в порядке. Пожалуйста, лежите, – но Аррил протянула ладонь, останавливая её, и покачала головой. – Это я виновата, что пришла сюда так внезапно, поэтому вам не нужно вставать.

– И всё же…… как насчёт чашки чая……

– Не нужно. Угостите меня позже, когда будут найдены дети.

После слов Аррил женщина замялась и посмотрела на супруга. Когда её муж кивнул, что всё в порядке, она тут же положила голову на подушку, бормоча: «Благодарю…».

Слегка улыбнувшись, Аррил повернула голову, смотря на главу семьи:

– Прежде всего, простите за этот внезапный визит. Однако, поскольку этот инцидент произошёл относительно недавно, я подумала, что будет лучше услышать о нём лично, поэтому пришла сюда, даже рискуя показаться грубой, – взяв блокнот и ручку, она посмотрела на мужчину и женщину. – Я знаю, что это должно быть трудно, но не могли бы вы рассказать мне, что происходило?

– Всё в порядке. Мы неоднократно говорили об этом полиции и другим организациям. Повторение этого ещё один раз ничего не изменит, – мужчина дёрнул губами и, смочив пересохшее горло вязкой слюной, медленно заговорил.

История, слетавшая с его губ, примерно соответствовала тому, что уже знала Аррил.

Однако информации катастрофически не хватало.

На самом деле, это логично. Они не были свидетелями случившегося и не имеют никаких доказательств. В лучшем случае всё, что можно узнать – это время и место, где пропали дети, а также атмосферу и немного о людях, что окружали их в тот момент.

Помимо этого, в разговоре речь шла также о детях, их личности и бдительности.

– Вот и всё.

Это была долгая история. Нет, она была не слишком долгой, но казалась таковой.

К тому времени, как мужчина закончил рассказывать, его супруга уже уснула, вероятно, ей было сложно слушать это, поэтому он погладил жену по волосам и замолчал.

Наступила тишина.

Закрыв блокнот и убрав его вместе с ручкой, Аррил посмотрела на мужчину:

– Благодарю за сотрудничество.

– Спасибо, что выслушали меня. Дворяне и стражники ни разу не выслушали мою историю и не записывали её так подробно. Я даже представить не мог, что Принцесса из благородной Герцогской семьи будет так серьёзно выслушивать мою историю, – мужчина почтительно склонил голову. – Я искренне прошу прощения за грубое обращение у двери.

– Нет. Вам не нужно склонять голову. Это моя вина. И…… у вас сейчас трудное время, – Аррил быстро махнула рукой, но наклонившееся тело мужчины так и не поднялось.

Он просто мелко дрожал. Увидев это, Аррил больше не могла говорить, чтобы он выпрямил спину.

Мужчина плакал. Поскольку он не мог плакать перед супругой и не мог позволить услышать это Аррил, он молча плакал рядом со спящей женой.

– ……

Сердце Аррил болезненно сжалось. Она повернула голову, задаваясь вопросом, почему это произошло. У неё больше не было уверенности смотреть мужчине в лицо.

– Это так позорно, – сказал мужчина, спустя некоторое время поднявший голову, вытирая рукавом покрасневшие глаза.

– Всё в порядке. Каждому нужно время для этого.

Нужно что-то, что скрасит его депрессивное настроение, – полезной информации было не так много, но Аррил хотелось рассказать пусть и немного.

– На самом деле, как я уже говорила, это происходит не в первый раз, – сделав небольшой вздох, Аррил продолжила. – За последние 10 лет подобное происходило уже сотни раз. Возраст и обстоятельства исчезновения детей схожи. Дети исчезают, но нет ни одного очевидца, который бы видел, как они сбежали. И…… этот инцидент – самый последний.

– ……они были найдены?

– Что?

– ……дети.

Глаза Аррил расширились от вопроса мужчины. Её сердце забилось быстрее.

– Возможно, были найдены тела мёртвых детей? – снова спросил мужчина со спокойным лицом.

– …… – Аррил прикусила губу и с силой сжала кулаки.

В тот момент, когда она почувствовала, что почти перестала дышать, рядом раздался голос:

– Нашли. Не всех, но некоторых детей. И это также касается относительно недавних инцидентов, – это был Хордсон.

Когда Аррил посмотрела на него, то увидела, что и он говорил с грустным взглядом.

Услышав эти слова, мужчина, смотрящий на них, с лёгким вздохом пробормотал:

– Правда…… какое счастье.

Мужчина вздохнул с облегчением, но…… слова, сказанные Хордсоном, были ложью.

Он просто сказал это для того, чтобы дать им надежду. Однако вместо того, чтобы давать ему надежду, моё жалкое сочувствие чуть не загасило даже ничтожную искру этой надежды. Какое безответственное заявление я сделала…… – Аррил закрыла глаза, успокаивая своё бешено стучащее сердце.

– Конечно, – и широко улыбнулась. – Я уверена, что мы найдём их. Как и других детей.

……выживших не было. Ни одного ребёнка не нашли. Аррил просто лгала, как марионетка.

*****

Аррил и Хордсон ничего не сказали, пока не вышли на оживлённую улицу. При этом Бэн также молчал, просто идя за ними. Аррил нужно было немедленно проверить рынок, где пропали дети, но почему-то у неё возникло ощущение, что она сделал что-то ужасное, поэтому она не могла спокойно двигаться дальше. Но и не могла просто сбежать.

Рынок всё ещё был шумным. По обе стороны довольно широкой дороги выстроились ряды магазинов. Были здания, где люди держали магазины и лавочки, а также простые уличные прилавки, за которыми стояли люди.

Возможно, это из-за близости к морю, но особое внимание привлекали морепродукты. От них пахло морем и рыбой, но это был не слишком плохой запах, поэтому Аррил просто терпела и шла вперёд. Так она нашла магазин, о котором упоминал отец детей, и зашагала быстрее.

Мужчина средних лет, расставляющий коробки, увидел приближающуюся группу, и выражение его лица стало жёстким.

– Нет, что благородные дворяне желают получить в этом убогом месте…… – осторожно заговорил он, склоняясь в поклоне, едва Аррил, Хордсон и Бэн приблизились.

Аррил посмотрела на мужчину средних лет, что склонился в поклоне и вежливо говорил, окинула взглядом улицу, и спокойно сказала:

– Слышала, что вы друг хозяина того магазина.

– Что? А, да. Верно. Мы ведём бизнес уже 10 лет, поэтому можно с уверенностью сказать, что мы друзья.

Обычно, если ты спрашиваешь, друзья ли вы, ответом будет «да» или «нет», но этот мужчина ответил так, что оставил лазейку, через которую можно сбежать. Это попытка провести черту, которой потом можно воспользоваться, – смотря на него, Аррил горько улыбнулась и тут же спросила:

– Вы знаете о ситуации владельца того магазина?

Глаза мужчины расширились, и он с изумлённым лицом кивнул. И, словно задавшись вопросом, откуда она знает это, мужчина вздохнул и потёр подбородок.

Было что-то странное в его реакции.

С момента происшествия прошло уже 3 дня. Заявление должно было быть получено в тот же день, а значит ясно, что ведётся расследование.

И в случае похищения или исчезновения детей обычно в основе лежит расследование на проверке окружающей местности. В частности, допрос хозяина соседнего магазина, находящегося через дорогу, должны расследовать более тщательно и детально.

Однако этот человек смотрит на меня так, словно удивлён.

– Возможно, вас никто не расспрашивал о случившемся инциденте? – прищурившись, спросила озадаченная Аррил.

– Да…… никто. Стражники остановили меня, когда я проходил мимо и спросили, видел ли я в последнее время кого-то подозрительного, но ни разу не спрашивали меня о пропавших детях.

– Ни разу……?

– Да, от этого недоумевали все соседние торговцы.

– ……

Это бессмысленно. Почему во время расследования этого дела не было задано ни одного вопроса? – нахмурившись, Аррил на всякий случай ещё спросила:

– В других магазинах было так же? Никому не задавались вопросы об исчезнувших детях?

– Про другие места я не знаю. Точно могу сказать, что никто не интересовался местонахождением пропавших детей в этом районе. Более того, сегодня второй день с возобновления работы рынка. Прошло уже 3 дня, но я не видел ни одного стражника, по лицу которого можно было бы понять, что он проводит расследование.

Аррил было нечего сказать. Было шокирующе узнать, что органы безопасности и силовые структуры города, отвечающие за безопасности людей, не предприняли никаких действий и даже их попыток.

Когда Аррил нахмурилась, мужчина опустил голову, словно виноватый.

– Проблема не в вас, – вздохнув от его реакции, покачала головой Аррил. – Я просто зла на их безответственное поведение. Прежде всего, могу я кое о чём расспросить вас?

– Д…… да. Пожалуйста, спрашивайте, не стесняясь.

– Первое……

Задав мужчине вопросы, которые Аррил подготовила заранее, она начала медленно упорядочивать детали. После разговора с ним она осмотрела переулки и игровые площадки, где, по полученным данным, часто бывали дети, а также укромные уголки и закоулки, откуда их могли похитить.

Сколько времени это заняло? Когда Аррил подняла глаза, солнце уже садилось за горизонтом.

Повернув голову, чтобы посмотреть на закат, девушка увидела, как Хордсон с усталым лицом протирает очки. С другой стороны, Бэн просто стоял позади неё с обычным лицом.

– Если вам трудно, я найду карету, – посмотрев в глаза Аррил, спокойно сказал Бэн.

– Не нужно. Я в полном порядке, – Аррил прислонилась спиной к стене, наблюдая за людьми, заканчивающими свой день.

Этот инцидент произошёл на улице, где приходит и уходит невероятно много людей…… дети внезапно исчезли и никто не знает, куда или как они исчезли.

При чём не один, а два ребёнка. Одному из которых 8 лет. Если это было похищение, были бы показания что кто-то видел человека, несущего большую сумку, но таких не было. Они буквально взлетели в небо или рухнули под землю. Одно из двух.

– Нельзя было телепортировать их с помощью магии?

– Что? А, это возможно. Однако не так много людей в Империи или даже на континенте могут свободно использовать подобную магию. Это возможно с помощью магических инструментов, но очень немногие позволяют телепортироваться. И их стоимость составляет с один замок, да? Разве станет кто-то использовать такой дорогой инструмент для похищения детей?

В конце концов, это означает, что подобное невозможно. Могли ли они воспользоваться секретным проходом или надземным переходом?

– Раз вы, Хордсон, говорите так, значит детей невозможно похитить с помощью магии?