Онлайн чтение книги Сага о Драконорождённом Dragonborn Saga
56 Сага о Драконорождённом Глава 52 – Дилемма Винтерхолда

Глава 52 – Дилемма Винтерхолда

 

Дело продвигалось очень тяжело, поскольку перед тем как двигаться дальше – необходимо было проверить всё магически на наличие находившихся под завалами тел. Причём перед тем как атронахи передвигали обломки, мне для проверки выживших ещё приходилось отправлять туда питомцев в форме мышей.

Время шло, а одновременно с этим уходили мои силы, но большая часть обломков уже была перемещена. А спустя некоторое время я уже мог немного выдохнуть, поскольку уже начал чувствовать большое количество магических засветов, означавших что осталось не так много, так что взялся за работу с новыми силами. В принципе это была неплохая тренировка по передаче маны и управлению вызванными существами, но в то же время необходимо было оставить запас на исцеление освобождённых из каменного плена.

И вот наконец после четырёх часов раскопок – я практически добрался до конца туннеля, отчего мы уже могли переговариваться с запертыми там людьми.

Убедившись, что у них было всё в порядке – я приказал им отойти как можно дальше, после чего начал разбирать последнюю преграду атронахами. Причём всё это производилось дистанционно, поскольку из-за риска повторного обвала я не находился в туннеле, но через какое-то время работа была сделана.

Туннель оказался освобождён, и шахтёры начали выбираться оттуда, причём я не мог не отметить, что в основном они были молодыми. Из услышанного мной я понял, что наряду с рыбалкой и охотой – шахта являлась одним из немногих способов прокормить себя. Ещё некоторое количество занималось заготовкой пиломатериалов, но дело это шло как-то неуверенно.

Я полностью понимал, отчего люди оказались настолько шокированы произошедшим здесь инцидентом… вот только я откровенно не мог понять, почему к этому настолько безразлично отнёсся ярл. И как-то я сомневаюсь, что об этом следовало открыто расспрашивать остальных.

Когда шахтёры вышли из внутренней части шахты – я изгнал атронахов и приготовился к сеансу массового исцеления сломанных костей, разорванных мышц и просто вывихов. Поэтому можно было сказать, что благодаря этому мои знания об исцелении также в некоторой степени возросли. Вот только наступило уже утро следующего дня, а стражников всё нигде не было видно.

Хех, однако этот холд не перестаёт удивлять…

Доставленные мной припасы также пришлись к месту, поэтому критической ситуации удалось избежать. Отправившись же осмотреть шахту – в месте обрушения я заметил кое-что странное. Хоть оно и просто замечательно скрывалось в окружавшем его льде, но при попадании на него света давало яркий блеск.

Мне очень хотелось его пощупать, вот только данный район туннеля был всё же довольно рискованным для посещения.

- «Хей, можете подойти сюда на минутку?»

Позвал я пожилого мужчину, насколько я понял владельца данной шахты.

- «Чем могу помочь вам, господин маг?»

- «Вон там. Это руда?»

- «Хмм… ах да, это обнаруженная нами здесь кристаллическая руда, она легко ломается, так что мы были о ней весьма невысокого мнения.»

- «А у вас есть образец?»

- «Да, сейчас принесу.»

И вскоре он уже протягивал мне кристалл.

- «Вот.»

Я был прав, это именно Камень Душ! А это Кристаллическая Жеодовая Жила!

Очень странно… такие жилы просто чрезвычайно редки и обычно встречались лишь в двемерских руинах, таких как Чёрный Предел.

- «Мне бы хотелось приобрести эти кристаллы, всё что вы сумели добыть.»

За какую-то долю секунды наступила тишина, перестала шуметь даже пара находившихся рядом шахтёров.

- «Всё-всё?»

Спросил владелец.

- «Хех, пока у меня хватит на это денег!»

От услышанного звона монет – у них определённо заблестели глаза.

- «То есть господин маг, это что-то ценное?»

Хах, вполне, вот только не совсем так, как ты было подумал. Так что приблизившись к владельцу, я тихо произнёс:

- «Эти кристаллы используются лишь для магических ритуалов, поэтому если об этом узнает ваш ярл – то он даже может приказать закрыть шахту, понятно? Она нужна лишь магам, а как руда откровенно малоценна. Так что если вы найдёте меня в «Замёрзшем очаге» - то я смогу предложить хорошую цену.»

На самом деле сделка была хороша для нас обоих, и что самое главное – он должен был это понять. Всё же Дядя Делвин научил меня, что лучшие переговоры – это когда ты приставил к горлу своего оппонента кинжал. Я буду платить, а он взамен снабжать меня пустыми Камнями Душ, причём другие маги не будут об этом знать! Ну а если же он решит сменить своего покупателя – то мне ничто не помешает уничтожить весь его бизнес, сообщив об этом ярлу.

Эхх… чувствую, я уже до костей провонял запахом канализации славного города Рифтен…

После того как мы договорились с владельцем шахты о деталях, и окончательной проверке здоровья шахтёров – я покинул шахту с широкой улыбкой, увидев как вдалеке только появились бедолаги-стражники… так что давай напугаем их ещё раз!

Заклинание Огненной Кобылы не было для меня проблемой, отчего у меня уже появились мысли добавить ей крылья – но об этом придётся забыть до того момента, как я смогу вызывать более высокоранговых атронахов.

- «Хииияяя!»

Звуковой приказ как обычно не оказал на вызванное существо никакого эффекта, но тем не менее в дополнении к виду мчащейся Огненной Кобылы – это заставило их поспешно освободить мне дорогу.

В утренних путешествиях были свои прелести… осталось их только найти, но по крайне мере хотя бы было всё видно. Ну и поскольку я направлялся на север обратно в город – то гора была уже по левую от меня сторону.

Посмотрев туда я не смог сдержать улыбки, всё же на её вершине находилась величественная статуя, которую можно было рассмотреть за много миль вокруг. Это было «Святилище Азуры», могущественной даэдрической принцессе Рассвета и Заката.

Думаю, что относительно вскоре я также посещу это место.

 

***

 

В Винтерхолд я въехал на своей откровенно необычной лошади, совершенно не чувствуя по этому поводу никаких угрызений совести. Причём некоторые жители, действительно что есть мочи пытались от меня спрятаться.

Хе-хе, да, бегите от злого и ужасного мага!

*Вздох!* Нет, этот город попросту безнадёжен…

«Замёрзший очаг» располагался прямиком на углу улицы, так что отозвав лошадь я прошёл прямиком внутрь – где оказалось лишь несколько залётных посетителей и хозяин таверны.

- «Ты ведь тот маг, что отправился помочь со стражникам! Но как ты сумел так быстро вернуться?»

Спросила меня появившаяся женщина средних лет, по внешности, а также ребёнку на руках которой – я догадался что она являлась Харан, женой владельца данного заведения.

- «Я прибыл туда первым и закончил их спасение, исцеление и прочее ещё до того как прибыли посланные ярлом стражники.»

Очень даже не скромно, но тем не менее это являлось правдой, а к местному ярлу у меня пока что откровенно не было никаких тёплых чувств.

- «Во имя девяти! То есть помимо работы, ты добрался туда и обратно всего за пол дня…?»

На это я только и мог, что развести руками:

- «Магия.»

- «Д-да… благодарим господин маг, пусть боги охраняют ваш путь!»

Сказал мне владелец таверны Дагур, мужчина среднего роста со светлыми волосами.

- «Я не против этого. Кстати, я ничего не должен за взятую вчера для шахтёров еду?»

- «Да как можно требовать за такое денег?! Ну хоть Элишка наконец-то сможет перестать плакать.»

Вот и упомянули о ней… вот только отчего, когда Дагур произнёс её имя – лицо его жены так застыло?

- «Кстати, могу ли я увидеть Элишку?»

- «Эм, да! Женщина, сходи разбуди её.»

Думаю проблемы их супружеских взаимоотношений – это не то, о чём мне стоило сейчас переживать. Так что заказав у Дагура завтрак, я сел сбоку за стол и начал ждать прихода девушки.

- «Господин маг, девушки в безопасности?»

- «Да, они живые и улыбаются, правда ни один посланный на помощь стражник для этого задействован не был.»

- «Ох, благодарю вас от всего сердца.»

Облегчённо выдохнула она.

Её большие глаза, круглое лицо и греховное тело заставляли людей думать что она старше, но я помню как Зена говорила, что ей было ещё далеко до тридцати.

- «Так что там с теми девушками?»

- «Ну, они выросли в городе, но родственники погибли или же сбежали из Винтерхолда.»

- «И ты помогла найти им работу на шахте?»

- «Ну а почему бы и нет? Старик довольно добр, к тому же был приятелем моего отца.»

- «Хм…»

Он также показался мне неплохим человеком, единственное что владельцем шахты в игре был не он.

- «Зена сказала, что ты вернёшься в свой родной город, чтобы выйти замуж?»

- «Ха!»

Хмыкнула Элишка с улыбкой, в которой прослеживалось некоторая самоирония.

- «Да, план действительно был таким.»

- «И…?»

- «Я планировала восстановить свой старый дом и выйти замуж за одного парня, вот только парень уже давно сбежал отсюда, а дом так и не построен.»

Оу… на самом деле я поинтересовался её жизнью, чтобы повысить расположение и перейти к более интересующим меня темам, вот только разговор зашёл куда-то явно не туда…

- «Кхм, но ты всё равно решила остаться здесь, не возвращаясь в Солитьюд?»

- «Мои родители похоронены здесь, так что и я останусь. К тому же у меня больше нет денег, чтобы обустроиться где-то в другом месте.»

Её лицо ожесточилось, и она отвернулась в сторону.

Так… эта тема точно не закончится ничем хорошим.

- «Кхм, прости.»

- «Всё в порядке господин маг, мы в долгу перед вами за сегодняшнее и расплатимся как пожелаете…»

Мы…? Она сказала не «я»? Впрочем, мне без разницы.

- «Вот и замечательно!»

Произнеся это – я активировал магию и применил вокруг себя невидимое круговое заклинание. В игре оно проявляется ореолом вокруг мага, но в реальной жизни оно могло выглядеть так, как того пожелает применивший его. Само же заклинание было [Приглушением], которое не позволяло никому вне круга услышать происходящее в круге.

Увидев применение магии, Элишка откровенно впала в замешательство.

- «Теперь нас никто не подслушает.»

Сказал я с прежним выражением, и поскольку девушка занервничала – то поспешил перейти непосредственно к интересующей меня теме:

- «А теперь расскажи-ка мне всё, что тебе известно об Винтерхолде.»

 

***

 

Винтерхолд, бывшая столица Скайрима, а теперь ничто иное как захолустный, чуть ли не наиболее бедный из всех посещённых мной до этого городов. Золотые его дни восходят к той же эпохе, что и у Коллегии, отчего некоторые даже поговаривали, что это именно Шалидор построил его рядом со своей Коллегией, но никаких доказательств этого не существовало.

В наши дни общее население всего холда вряд ли превышала 3-4 тысячи человек, разбросанных по небольшим деревням и изолированным районам. И вроде бы Ярл Корир был ярым противником магов, вот только правда была несколько иной.

Эти несколько тысяч несчастных угнетались им ради личной выгоды. Завербованные им стражники, в количестве около 300 единиц – были сродни цепным псам, следя исключительно за его интересами, причём ярл старался их нанимать за пределами холда.

Также у него имелся довольно прибыльный бизнес, называемый «Холодная» - самая странная игровая тюрьма в Скайриме, из которой тем не менее было довольно легко выбраться.

В общем несмотря на весь анти-магический настрой ярла, он нанял тёмного эльфа Мейлура Селота, который охранял «Холодную» вместе с «Ледяными Стражами», являющимися по сути Ледяными Атронахами, которые оставались в указанных им местах и атаковали всех, кого особым образом не отметил заклинатель.

Сама «Холодная» была пещерой, расположенной на большом острове к северо-востоку от Коллегии Винтерхолда. Остров был богат полезными ископаемыми: даже из игры я помню золотые, серебряные, железные и корундовые жилы. Также на острове обитало большое количество диких животных, делая его неплохим местом для охоты.

Узников же «Холодной» можно было рассматривать личными рабами Корира. В отличие от игры, добраться туда можно было исключительно на лодке, поскольку даже если ты переплывёшь разделяющее остров и материк расстояние – то просто умрёшь от переохлаждения или от подхваченной болезни.

Корир был самым настоящим тираном, ненавидя просто саму мысль, что он никак не мог повлиять на Коллегию. Проживая на Ближнем Востоке, мне приходилось сталкиваться с таким типом личности, вот только я всё равно не мог понять, как Корир мог остаться без какого-либо присмотра со стороны Верховного Короля? Да и как считаемый большинством за героя Ульфрик – мог соблазниться на такого откровенно сомнительно союзника…?

Немного напуганная магией, Элишка быстро вывалила на меня всё это. Также поведав, как ярл запугал её тем, что отберёт старый дом и посадит в тюрьму, если она не заплатит налоги за пять лет, в течение которых она отсутствовала в городе, а также «дополнительные сборы». Так что хоть дом… вернее развалины дома и остались за ней, но денег после всех поборов осталось явно недостаточно, чтобы его восстановить.

- «Итак, чем же обычные люди могут заниматься в холде?»

- «Лесозаготовкой, но у нас нет лесопилки. Охота с рыбалкой считаются уже немного более прибыльными занятиями, ну и на последнем месте старая Свистящая Шахта?»

- «А почему она называется Свистящей Шахтой?»

- «Потому что там свистит.»

Сказала она пожав плечами как о само собой разумеющемся.

- «Итак: шахта, которая свистит; охота с рыбной ловлей; и потом лесозаготовка без лесопилки?»

- «Ещё есть строительная бригада, но они практически ничего не строят.»

- «Вот же ж… если подвести итог – то у нас уже есть всё, чтобы выйти из «Тёмных Веков» как в «Age of Empires»…»

Это была действительно довольно смешная отсылка к компьютерной игре в богом забытом городишке…

- «Я-я не понимаю…»

- «Не бери в голову. Это так, кое-что из моей прошлой жизни.»

- «Из прошлой жизни…?!»

- «Хе-хе… кстати, случайно я уже не рассказывал тебе о драконах?»

 

***

 

Перед возвращением в Коллегию – я дал Элишке несколько заданий, оплата которых зависела от результатов.

Всё же наконец-то у меня появилась интересная бизнес-идея… и если всё получится красиво – то Винтерхолд станет моим, ха-ха-ха!