— Вы где? Я уже жду.
— В холле . Поднимаюсь в лаундж . Пообщалась с этими стариками — теперь срочно нужно выпить . Ты тоже
поднимайся, составишь компанию .
Женщиной, без малейших церемоний сменившей место
встречи, была тётя До Гёна — Ли Ён Джэ . Младшая дочь
председателя Ли Ян Хо, родившаяся, когда тому перевалило за сорок, была всего на десять лет старше племянника и
частенько проявляла о нём трогательную заботу. Прямо как сейчас .
Взглянув на часы на запястье, До Гён сухо отклонил предложение:
— Я занят. Просто передайте документы через секретаря .
— Ишь какой дерзкий! Старшие зовут — надо идти . Не хочешь
— как хочешь: нужны бумаги — поднимайся и забирай лично .
В трубке раздались короткие гудки, и До Гён не сдержал тихого смешка . Тётя Ли Ён Джэ, как две капли воды похожая
характером на покойную бабушку, порой любила повредничать на ровном месте . С её упрямством не мог совладать даже
всемогущий председатель Ли Ян Хо .
До Гёну ничего не оставалось, кроме как подняться с места и отпустить Джин У:
— Переговоры, похоже, затянутся . Замначальника Кан, можете идти домой .
Выйдя из кабинета Ли Ён Джэ, он шагнул в лифт, поднимающийся на самый верхний этаж здания .
Спустя мгновение раздался чистый перезвон, и двери плавно разъехались в стороны . В соседнем лифте как раз подоспела сама Ли Ён Джэ .
Заметив приближающегося племянника, она лукаво прищурилась:
— Смотрю, подряд на строительство курорта тебе и правда не даёт покоя? Мигом примчался!
— Решили показать свой авторитет?
— Авторитет? Кто, я? Перед любимым племянником? Ха! Ли Ён Джэ насмешливо фыркнула:
— Пошли-пошли, покажу тебе, как надо давить авторитетом . До Гён послушно зашагал следом за ней вглубь лаунджа .
Они сделали буквально пару шагов, как вдруг его лениво
скользящий по залу взгляд намертво зацепился за одну точку.
Аккуратный затылок, безупречно белая и точёная шея . Тонкие черты лица, едва заметные в профиль . И те самые чистые
лодочки цвета слоновой кости .
Он медленно окинул взглядом этот силуэт, успевший стать до странности знакомым .
— Ю Ри?
Как и ожидалось, названная по имени девушка неторопливо
повернула голову в их сторону. Их взгляды неизбежно
скрестились, и её светло-карие глаза от неожиданности широко распахнулись .
Это ошарашенное, мгновенно застывшее выражение лица
выглядело настолько забавно, что До Гён невольно усмехнулся уголком губ .
Янтарная жидкость мягко обожгла горло . Уже который по счёту бокал Ю Ри залпом опрокидывала в себя крепкий виски .
— Директор Хан, тебе что, работать надоело?
— Раз не надоело — делай, что велено . И не смей мне перечить .
Сколько бы она ни пила, эти слова продолжали звенеть в ушах назойливым шумом, сдавливая грудь тяжёлой духотой .
В последнее время здоровье председателя Хана резко
пошатнулось, и он стал ещё более открыто и безжалостно
задвигать Ю Ри на задний план . Словно давал понять: он не
доверяет даже собственному сыну, вице-председателю Хан Вон Сику.
К тому же среди акционеров уже вовсю ползли слухи, что
старик вот-вот сделает Хан Хён Су генеральным директором всей группы . Если это правда, к гадалке не ходи — её
украденные заслуги просто используют как трамплин для его взлёта .
Вновь опустошив бокал одним глотком, она с лёгким стуком опустила его на стол . Следом вырвался тяжёлый, бессильный вздох:
— Ха-а
В этот момент со спины раздался голос:
— Ю Ри?
Она машинально повернула голову на звук .
Перед глазами возникли стильная женщина со стрижкой до
плеч, тепло улыбающаяся ей, и стоящий рядом с ней высокий мужчина .
Влажные губы Ю Ри слегка приоткрылись от неожиданности .
Только сейчас до неё дошло, что она сидит в баре отеля
«Хэган» . В месте, где появление президента отеля Ли Ён Джэ и её племянника Ли До Гёна было в порядке вещей .
Кажется, с выбором бара она крупно промахнулась .
Спрятав неловкость за дежурной вежливостью, Ю Ри
поздоровалась, стараясь игнорировать обжигающий взгляд мужчины:
— Здравствуйте .
— Ты какими судьбами здесь?
— Была встреча неподалёку, вот и заглянула по пути домой .
— Одна?
Ли Ён Джэ выразительно окинула взглядом её столик . Ю Ри коротко кивнула .
— Вот и отлично, мне как раз не хватало компании! Если не против, давай посидим вместе . Выпивка за мой счёт.
…
— А то с этим сухарём пить — тоска смертная . Ты ведь не против?
Ли Ён Джэ нарочито громко подколола племянника, а Ю Ри
даже не успела ничего вставить . Тем временем хозяйка отеля уже вовсю раздавала указания подоспевшему официанту:
— Перенесите наш столик в отдельный вип-зал, пожалуйста .
Сама не поняв как, Ю Ри оказалась в закрытой комнате, следуя за Ли Ён Джэ . В отличие от шумного бара, здесь царила
абсолютная приватность .
На секунду внутри кольнуло сомнение: может, лучше прямо
сейчас встать и уйти? Присутствие вальяжно закинувшего ногу на ногу мужчины напротив действовало на нервы почище
любого раздражителя .
На стол перекочевала её бутылка виски, в которой плескалось буквально на донышке . Ли До Гён задумчиво окинул взглядом почти пустую тару и медленно перевёл глаза на Ю Ри .
Щёки вдруг предательски закололо . Она тут же занервничала:
неужели лицо опять вспыхнуло предательским румянцем, как в прошлый раз?
Пока она судорожно искала предлог отвести взгляд, тишину нарушила Ли Ён Джэ:
— Раз уж приехала в отель, могла бы мне набрать .
— Я забежала буквально на минутку. К тому же вы вечно заняты, госпожа президент.
— Ой, брось, для Хан Ю Ри у меня время найдётся всегда .
Они познакомились пару лет назад на переговорах по открытию дьюти-фри в отеле «Хэган» . Ли Ён Джэ тогда сразу прониклась симпатией к этой хваткой, амбициозной девушке, в которой
узнавала себя . Настолько, что без лишних вопросов
согласилась организовать для неё встречу с Ли До Гёном .
— Кстати, вам двоим вместе не неловко?
Ли Ён Джэ спросила об этом с таким видом, будто только что вспомнила о пикантности ситуации . Ю Ри натянула привычную улыбку:
— Всё в порядке .
— Ну и славно .
По ответной улыбке Ли Ён Джэ было шито белыми нитками: тётушке до смерти не терпелось сунуть нос в личную жизнь непробиваемого племянника .
И следующий вопрос не заставил себя ждать:
— И чем он тебе не угодил?
Следом прилетело и вовсе неожиданное:
— Я слышала, ты сама ему от ворот поворот дала .
Хан Ю Ри чуть воздухом не поперхнулась . Предложение о браке растоптал именно Ли До Гён! И этот наглец посмел наплести всем, будто это она его отшила?
Она метнула в него возмущённый взгляд, но его
непроницаемые тёмные глаза оставались до бешенства невозмутимыми .
— Что, опять повёл себя как последний хам?
— Нет.
— Да ладно, можешь не выгораживать . Я всё понимаю . Хоть он и мой племянник, от его замашек у меня у самой порой зубы
сводит.
Ли Ён Джэ сокрушённо поцокала языком:
— Жаль, очень жаль . А ведь мы могли стать отличной семьёй .
Тётя весело рассмеялась . В ней определённо текла та же порода: несмотря на всю открытость и смех, от неё, как и от сидящего напротив До Гёна, веяло скрытым,
аристократическим холодком .
Ли Ён Джэ только потянулась обновить виски в бокале Ю Ри, как у неё в сумочке завибрировал телефон:
— Прошу прощения, я на минутку.
Глянув на экран, она грациозно поднялась и вышла из комнаты .
В помещении остались только двое . Повисла густая, натянутая пауза .
В горле пересохло, и Ю Ри залпом осушила налитый бокал . Ли До Гён, не притронувшийся к алкоголю, всё это время сверлил её цепким взглядом — словно учёный, препарирующий
подопытного кролика . Или оценщик, проверяющий товар на наличие брака .
Хан Ю Ри в упор посмотрела на него и без обиняков спросила:
— Зачем вы соврали?
Свидетелей не осталось, так что церемониться и прятать
раздражение она больше не собиралась . Только тогда плотно сжатые губы мужчины лениво разомкнулись:
— О чём вы?
— О той встрече . Это вы мне отказали, Ли До Гён, а вовсе не я вас бросила .
— Да что вы .
…
— Я лишь сказал, что мне нужно подумать, но категорического «нет» не произносил . А вот кто встал и хлопнул дверью первой — так это вы .
Ю Ри нахмурилась, поражаясь такой изощрённой демагогии .
Рассказать в лицо, что её предложение и гроша ломаного не
стоит, цинично поинтересоваться, с какой стати он должен
выбирать именно её, а теперь на голубом глазу заявлять: «Я не отказывал»?
От такой запредельной наглости с её губ сорвался откровенно едкий смешок:
— И что, уже всё обдумали?
— Да .
Ответ прилетел без секунды сомнений . Пальцы Ю Ри, сжимавшие ножку пустого бокала, замерли .
В следующую секунду в её бокал снова полилась янтарная
струя . Опустив на стол опустевшую бутылку, мужчина спокойно произнёс:
— Пожалуй, сделка с Хан Ю Ри мне не подходит.
Это прозвучало так обыденно и легко, словно он просто
передумал покупать безделушку в супермаркете и небрежно бросил её обратно на полку.
С губ Ю Ри сорвался нервный, злой смешок .
До Гён плавно перехватил наполненный бокал из-под её руки . Его губы коснулись прозрачного стекла, и под безупречно
очерченным подбородком плавно дёрнулся выразительный кадык, отправляя глоток внутрь .
Хан Ю Ри не отрываясь сверлила испепеляющим взглядом это невыносимо красивое, надменное лицо .
