Змей в Эссексе

Когда умирает аристократичный и властный муж Коры Сиборн, она вступает в новую жизнь вдовы с таким же чувством легкости, как печаль, которую испытывает по усопшему. Увы, ее брак не был счастливым. В 19 лет эта молодая женщина обладала исключительным умом и любознательностью и очень плохо подходила для роли жены из высшего общества.

Теперь, в поисках уединения и открытых пространств, Кора покидает Лондон ради посещения прибрежного Эссекса в сопровождении своего любознательного и подвижного одиннадцатилетнего сына Фрэнсиса и няни мальчика Марты, своей ярой защитницы.

Восхищаясь живописностью местности, Кора узнает местную легенду о грозном существе, которое бродит по болотам, унося человеческие жизни. Говорят, что спустя почти 300 лет мифический змей Эссекса вернулся, унеся жизнь молодого человека в канун Нового года.

Кора - увлеченный натуралист-любитель, отвергающий религию и суеверия. Она уверена: существо, которое местные жители считают волшебным морским зверем, может оказаться неизвестным биологическим видом.
Взявшись за расследование, она знакомится с местным викарием Уильямом Рэнсом. Он тоже с подозрением относится к легенде. Но, в отличие от Коры, викарий убежден, что причина слухов – утрата истинной веры.