Комедия Оскара Уайльда была задумана как изящная безделица. Название
основано на игре слов: английское прилагательное "серьезный", earnest,
звучит почти так же, как мужское имя Эрнест. Почему-то именно Эрнестом
мечтают видеть своего избранника обе главные героини пьесы – каждая из
них вбила в голову не только себе, но и своему воздыхателю, что ее
жениха не могут звать иначе.Молодым людям, Алджернону и Джону, ничего не
остается, как потакать этим лингвистическим капризам – оба
представляются именем несуществующего Эрнеста Уокинга и даже заводят
визитные карточки на этого вымышленного джентльмена.