Онлайн чтение книги Возвращение героя катастрофы The Return of the Disaster-Class Hero
Глава 1 - В пророчестве не было таких слов

— Завтра ты умрёшь, — молвил пророк.

Выражение его лица было тревожно серьёзным. Таким, какое появляется у врача в момент, когда он решает рассказать пациенту о смертельном диагнозе.

Однако человек, приговорённый к ранней смерти, рассмеялся так, что схватился за живот.

— Хах, и почему ты так желаешь увидеть меня на том свете?

— Слушай, Гон...

Вместо ответа, Ли Гон швырнул попкорн в своего друга-придурка.

— Черт, если верить туевой хуче предсказаний, я уже раз двадцать должен был поручкаться со смертью. Нет, ты только представь, какую толстенную книгу могли составить полицейские из отчётов, только на основании твоих домыслов? — сказал Ли Гон, запуская пальцы в коробку с золотистой жареной курочкой.

Похоже, эта ножка была уже второй.

— Если и дальше собираешься нести чушь, устройся на работу в метеоцентр. Наступит засуха, а ты будешь, как сегодняшний парнишка-синоптик, пророчить наводнение.

Со стороны Ли Гон, в самом деле, казался настоящим бессмертным. Выглядел, словно... неприступная крепость.

Внезапно пророк, с серьёзным лицом, выхватил у него последний аппетитный кусок курицы.

— Поверь мне! И кстати, заметил, осталась… лишь одна, одна, понимаешь? Вот! Поэтому ты и умрёшь!

— Хо, то есть, твой лучший друг должен отбросить копыта только потому, что съел почти все куриные ножки? Хм, выходит, если я сожру и крылышки, то, наверно, перед смертью лишусь еще конечностей?

На этих словах "Пророк" закатил глаза:

— Довольно! Хватит шутить! На этот раз... ты погибнешь, реально! Пускай не завтра, но смерть настигнет тебя… очень скоро!

Он говорил и смотрел серьезно и искренне. И Ли Гон спросил:

— Ну, так… что дальше? Пожалуй, осталось ещё рассказать, что я помру во время секса?

Товарищ не выдержал и в ярости бросил в него злополучную ножку:

— Эй, ты что? Серьёзно?!

— Ну, а что? Умирать, так с песней.

— Ах, ты... ты...

И тут Ли Гона накрыла волна смеха.

Конечно, самонадеянности у него имелось выше крыши. Но в любой ситуации, даже заведомо абсурдной, он был предельно осторожен. Только теперь дела шли иначе. Пусть со стороны задание и казалось неведомым и опасным, но на этот раз просто довериться товарищу и отказаться он не мог. И не физически – морально… ведь на кону было не что-нибудь, а выживание всего человечества.

<США отказывается от национального суверенитета. Сильнейшие державы сдаются одна за другой!>
<В плену находятся более 52 миллионов человек!>
<Представители неизвестной цивилизация диктуют свои условия: «Если хотите жить, склоните головы и отдайте нам в рабство свой народ»!>

Несколько лет назад монстры, что выбрались из порталов, заполонили планету Земля и создали свои колонии. Но человечество уцелело, ведь на его защиту встали тринадцать сверхлюдей. Двенадцать из них являлись последователями Созвездий, и только Ли Гон, представитель Южной Кореи, был исключительным пробужденным, все способности которого пока никто не знал.

— Лидер этих ублюдков прибыл в Корею и окопался там.

Проблему нужно было решать быстро. Все ожидали, что действия сверхлюдей положат конец жестокой тирании.

Ли Гон же жевал редиску и улыбался. А потом произнес:

— И тем не менее, самое главное – покончить с боссом, а там... даже если я умру, так хоть посмертно медальку получу.

— Да ладно! Ты забыл? Любая награда, которую депутаты пытались тебе вручить, тут же возвращалась им в лица. И это, слушай, может поделишься крылышками с братишкой?

— Ха-ха, ещё чего! И кстати, тогда они мне звонили, говорили, что где-то рядом возникла опасная ситуация, но в итоге… оказывается, этим засранцам просто нужны были красвые фотки для избирательной кампании. Именно из-за этой ерунды я швырнул в них эти бесполезные жестянки.

— Ооо, так значит, не по нраву, что тебя используют для шумихи на шоу политиков?

— Ещё бы! Бесит, что эти люди решили, что могут просто так отнимать у меня время.

— …

Впрочем, эта информация не имела более никакого значения. Разговор закончился на полуслове…

Сегодня вечером, объединившись с прочими пробужденными, Ли Гон собрался прямо в Башню Дьявола, чтобы провести там зачистку, с первого этажа до последнего.

Дурацкое пророчество мелькнуло в его мыслях. Однако, стоило ли доверять трёпу шарлатана?..

Оставалось пару часов до начала операции…

<***>

Однако...

Что за чертовщина там произошла?!

— Постойте! Что стряслось с господином Ли? Почему вернулись лишь двенадцать человек?

- В Башню Дьявола зашло точно тринадцать человек! Ли Гон! Что с представителем Южной Кореи?!

На улицах все гремело и гудело от тысяч голосов. Огромная толпа с нетерпением ожидала четких ответов.

— Тринадцатый сам выбрал себе участь! – внезапно прозвучало из отряда героев.

Подобное откровение не могло быть игнорировано. Весь мир, будто по взмаху волшебной палочки, охватила безысходность.

Сотни разных СМИ начали выдавать одинаковые заголовки:

<Монстр, который почти поработил весь мир, теперь мертв!>
<Ли Гон трагически погиб в горниле битвы!>
<Тринадцатый попал в ловушку, чтобы спасти человечество!>
<Он спас своих соратников и подарил всем надежду на светлое будущее!>

Благодаря общим усилиям, пугающий кризис остался позади. Но люди продолжали скорбеть, долго и непрестанно…

Всё человечество охватило величайшее горе, ведь погиб герой, вера в которого грела сердце каждого жителя Земли.

Двенадцать товарищей, разделивших с ним последние мгновения, тоже проливали слезы. Некоторые были так расстроены, что даже не могли смотреть прямо.

— Зачистка Башни прошла успешно. Тринадцатый пожертвовал собой, чтобы спасти всех нас! Мы никогда не забудем его отваги!

— Свирепые монстры до сих пор топчутся по нашей родной земле. Но не волнуйтесь. Несмотря на то, что сильнейшего больше нет с нами, мы во что бы то ни стало освободим планету от нечисти!

Сколь иллюзорными ни казались их заслуги, но по какой-то причине они полагали, что им и без тринадцатого брата удастся возвратить достоинство человечеству.

В отличие от Ли Гона, то была группа особых пробужденных существ, получивших силу от двенадцати богов. И поэтому они ни капли не сомневались, что им будет под силу повторить подвиги погибшего соратника.

— Пожалуйста, доверьтесь нам! Героизм и самопожертвование Ли Гона никогда не будут забыты. Пока был жив, он старался изо всех сил, а теперь мы встанем на его место!

— Пять лет потребовалось Ли, чтобы отбить у нечисти половину земель планеты!

— Чтобы отвоевать остальное, нам достаточно и одного года!

Но время шло, а храбрые герои шли в бой, но возвращались из битвы без крупных побед. Минуло десять лет, а затем – и двадцать, но... ни пяди земли они больше не отвоевали...

<***>

В тот год в Сеуле царило аномально жаркое лето.

В конце августа, когда задули горячие ветры, из места, превратившегося в кучу пепла, понеслась ругань:

— Мгх, вот потому я и говорил, что нам не стоит сюда соваться.

— Чёрт, кто бы мог подумать? Сегодня разве не трубили по улицам тревогу?

— Кх, какая разница! Да пусть бы даже нам пришлось заплатить вдвое больше, лучше бы выбрали безопасную дорогу!

Пока двое мужчин спорили, на горизонте внезапно замаячили монстры.

Столица Кореи жила сейчас под влиянием иной цивилизации, но теперь... хотя бы стало относительно спокойно.

Обычно в этом месте появлялись только слабые создания. Да и вообще... Избранные всегда отлично справлялись со своей работой, и поэтому подобная ситуация не сильно беспокоила.

Однако сегодня... всё пошло иначе.

— С ума сойти! Это твари высокого ранга!

Одного взгляда на приближающуюся стаю хватило, чтобы ужаснуть парней.

— Видимо, справиться с ними можно будет лишь с помощью избранных!..

— Черт побери! Ох, снова облажались! Не зря гадалка бормотала, что сегодня я наверняка увижу монстров.

— Эээ? Монстров?

— Ага, так и сказала. Видать, надо было писать завещание.

Мужчина тяжело, но протяжно вздохнул, и тут... его взгляд упал на расположенную рядом башню.

Величественный замок, казалось, желал проткнуть облака. Это было великолепное строение, ни с чем не сравнимое. Важный исторический монумент – усыпальница, где покоился прах сильнейшего героя человечества, тоска по которому витала над Сеулом.

— Паскудство! Был бы с нами Ли Гон – он бы задал гадам жару.

К несчастью, после победы над основными силами… не удалось полностью пресечь атаки иноземных тварей. И пускай их босс был некогда повержен, люди заново стиснули зубы. Ведь с переменами пришли новые тяжёлые времена.

Противник множил силы с каждым днём.

— Что ж, если пришло время погибать, так умрём героями!

— Ага! Это же великая честь – сложить голову на том месте, где простился с жизнью первый герой Кореи! Знаешь, в какой-нибудь газете о нас обязательно напишут!..

И тут раздался жуткий грохот:

<Ба-ба-бах!>

Пугающие скрежет и треск мощными звуковыми волнами заколебали воздух.

Оба парня закричали. Но не потому, что на них налетели монстры… Внезапно великую башню, усыпальницу Ли Гона, сотряс взрыв невероятной силы. Казалось, молния расколола строение на две части. Огромное логово монстров, которое невозможно было разрушить – начало рушиться!

— Что… происходит?!

— Б-башня Дьявола!..

<К-р-р-р-а-а-а-а-а-а!>

Раздался душераздирающий рев. Его хватило, чтобы стаи нечисти, шатавшиеся поблизости, разбежались в один миг и забились по норам.

Ребят это всё застигло врасплох, ведь они знали: хищники никогда просто так не отказывались от еды.

Однако, причина быстро обнаружилась.

— Ах, чёрт возьми! Г-гляди, ведь в башне... кто-то есть!

— Дерьмо. А может... кинуть всё и свалить?

Поднявшись на ноги, мужчины осторожно приблизились к разлому… И отскочили, в шоке от увиденного.

Но в то же время озарение сошло в их сердца: им явился тот самый монстр из предсказания. Никто его не узнал, однако все были уверены, что это он и есть – тринадцатый сильнейший герой, погибший двадцать лет назад в Башне Дьявола.

Похоже, небеса прогневались и воззвали к богам, прося о возвращении властелина.

Но как же так? Скажите, неужели… пророчество в итоге стало ложью?..