Онлайн чтение книги Злая натура герцогини The Lady’s Dark Secret
1 - 18

- Ведь должна быть причина для разрыва помолвки, верно?

Джувелл молчала.

«Причина?»

Все потому, что он был препятствием на пути к осуществлению ее мести, но она не могла взять и сказать об этом. Она должна была аккуратно подбирать слова, поскольку ей не нужно было, чтобы он злился на нее.

- Все потому, что я не достаточно хороша для вас, - сказала она. - Некоторое время назад со мной случилось ужасное, и это заставило меня пересмотреть свою жизнь. Я сожалею о своих ошибках. Я решила начать все заново. Сейчас, когда я поняла, насколько я низка, я захотела разорвать помолвку.

Это не было ложью. Такой прекрасный человек, как принц, не должен был осчастливливать ее собой. И она говорила не о настоящей Джувелл. А о себе.

Было бы лучше, если бы принц встретил правильного человека, нежели заляпанного кровью, как она.

Принц смотрел на Джувелл с непроницаемым лицом и в течение некоторого времени молчал.

Она приняла молчание принца за согласие и затем перешла к более интересной уловке. На самом деле, у нее были дела важнее.

«Потому что я пришла сюда не извиняться».

Да, она собиралась в числе прочего принести извинения, но для этого не требовалось являться лично. Куда важнее было поручение, по которому она сюда пришла.

Джувелл начала разговор о делах.

- Я думаю, что и Вашему Высочеству тоже было бы выгодно разорвать помолвку.

- Что ты имеешь в виду?

- После того, как помолвка будет разорвана, я планирую стать Королем Гарнета. Если вы мне поможете, я вознагражу Ваше Высочество за помощь и помогу стать императором.

Светло-голубые глаза принца Оппенхейма расширились. Император, самый главный в империи Рейнхард. Кронпринц – это преемник императора. Естественно, что рано или поздно он все равно станет императором. Так зачем Джувелл понадобилось делать такое предложение?

«Принц не может взойти на трон, даже если в этот момент трон императора пуст».

Сейчас в империи не было императора. Вот уже десять лет, как это случилось, а кронпринц по-прежнему не мог сесть на трон.

Почему же так? Потому что шесть герцогов его не поддерживали.

«Они пытались укротить принца Оппенхейма, но он из непокорных».

Если бы был еще отпрыск королевской семьи, он незамедлительно получил бы от герцогов трон, но, увы, принц Оппенхейм был единственным оставшимся носителем крови семьи Селена. Поэтому шестеро герцогов ждали, пока принц Оппенхейм станет их послушной собачкой.

Принц Оппенхейм быстро сжал руки. Она могла чувствовать, как он недоволен шестью герцогами. Злость принца Оппенхейма обрушилась на Джувелл.

- Ты хочешь помочь мне. Это значит, что ты хочешь сделать из меня покорного пса?

- Ах, вы неверно истолковали мои слова.

- Неверно? Разве ты не надеешься, что я буду покорен тебе? – принц Оппенхейм пристально смотрел на Джувелл. – Даже если ты станешь главой семейства Гарнетт, если титул герцога Торна отойдет к Джувелл, в конце концов, единственной переменой будет то, что ты станешь меня преследовать. Я не думаю, что это поможет мне перестать быть просто пугалом!

Это правда. Даже если он достигнет высот и станет императором, он просто станет марионеткой, как и сейчас, императором без империи.

Джувелл медленно кивнула.

«Его злость лучше выплеснуть. Как же он, должно быть, скорбит и злится? Эта злость. Я отлично ее понимаю. Но… Ничего не изменится, если просто злиться», - Джувелл вздохнула.    

Ей казалось, что она должна взять более суровый тон. Она взглянула прямо на Оппенхейма.

- Прекратите жаловаться. Конечно, я не собираюсь это делать. Даже когда я собираюсь поддержать Ваше Высочество, вы осмеливаетесь такое говорить?

Осмеливаетесь. Это слово было для Оппенхейма как пощечина.

- А если кто-то другой, не я, станет королем Гарнета? Нет, верно? Разве это неправда, что, когда кто-то из герцогов играет с Вашим Высочеством, вы не смеете молвить ни слова?

- Что ты хочешь сказать?

- Если ваше положение вас расстраивает, попробуйте, по крайней мере, изменить его, - холодно сказала Джувелл. – На мое предложение Ваше Высочество должны были не разозлиться, а, скорее, холодно выслушать меня. В дальнейшем вам правильнее было бы следовать моим советам, чтобы взойти на трон и стать императором.

Принц Оппенхейм закрыл рот и нахмурился, но Джувелл не избегала его взгляда. Тяжелое напряжение заполнило комнату, когда принц Оппенхейм вдруг сделал нечто неожиданное.

- Ха-ха-ха!

Он взорвался смехом. И это был смех не загнанного в угол человека, а смех облегчения.

- Ты меня поймала. Да, все, что миледи говорит - правда. Чем продолжать чувствовать себя беспомощным, я должен подумать о том, как мне получить силу и перестать жаловаться миледи.

Джувелл была немного удивлена. Это заявление, которое могло его оскорбить, вызвало у него смех. Это не выглядело ложью. Нет, кажется, ему действительно стало чуть-чуть повеселее.

- В любом случае, я многое понял из нашего разговора. Ты действительно изменилась. Как люди могут меняться столь радикально? – удивляясь, принц Оппенхейм покачал головой. – На самом деле, я всегда думаю о том, что сказала сейчас миледи. Я хочу разобраться с этой ситуацией как-нибудь, сам.

Принц Оппенхейм взглянул на Джувелл иначе, чем прежде.

- Да, так что ты на самом деле хотела сказать? Раз ты так меня провоцировала, не кажется, что твоя цель – просто стать Королем Гарнета.

Правильно. Джувелл кивнула и рассказала ему о своем настоящем плане.

- Я собираюсь стать Королем Гарнета и уничтожить всех шестерых герцогов.

Глаза принца Оппенхейма расширились.

Джувелл медленно заговорила, убеждая его:

- Из всех шести драгоценных камней, я хочу оставить только гранат. Если Ваше Высочество поможет мне спрятать концы в воду, я помогу императорской семье восстановить весь блеск своего прежнего авторитета.

Оппенхейм сглотнул.

- В этой империи воссияют только два драгоценных камня. Гранат и Лунный камень. Селена – это лунный камень. Другой драгоценный камень будет властвовать над шестью герцогами. Это будет символ императорской семьи.

Честно говоря, Джувелл предполагала, что другие герцоги должны быть уничтожены, что только герцоги Гарнеты и императорская семья должны править империей.

Глаза принца Оппенхейма лезли из орбит.

Это было слишком сильное искушение – мало кому было дано понять, насколько именно. Конечно, это предложение имеет смысл только в том случае, если Джувелл станет Королем Гарнета.

«Даже если она лжет, я ничего не теряю. Я все равно больше ничего не могу сделать…»

Другими словами, если это действительно произойдет, он будет в выигрыше. Это очень выгодное вложение: ему нечего терять и не нужно вкладывать ни монетки.

«Вся проблема в том, что это лишь вероятность…»

Сможет ли она в самом деле стать Королем Гарнета?

Честно говоря, это сложно, и, если это невыполнимо, то использовать силу нет нужды. Но…

«Она сияет – это странно», - принц Оппенхейм взглянул на Джувелл.

Ее лицо нисколько не изменилось, и все же оно было совершенно другим. Казалось, что на ее месте – совсем иной человек. Как она и сказала, она решила начать все с чистого лица. В этот миг он вспомнил о прощальной церемонии. О том чуде, которое она сотворила, проливая слезы. И в это время его охватили сильные чувства. Сердце принца Оппенхейма дрожало при этой мысли, хотя он и не знал, почему.

«Может, это случится?»

Он рассмеялся. Сможет ли она стать Лордом Гарнета? Об этом даже думать смешно, но неожиданно он взглянул на это дело с другой стороны. Конечно, он кивнул не сразу.

- Почему ты хочешь сделать такое своеобразное предложение?

- А мои намерения так важны?

- Конечно, если ты собираешься ввергнуть жителей империи в бездну, я с тобой сотрудничать не буду, - честно сказал принц Оппенхейм. – Если ты посеешь смуту, я, скорее, добьюсь силы сам. Конечно, это будет намного сложнее, но это лучше, чем заставлять своих людей страдать.

У него действительно была сияющая душа от самого рождения.

- Я не могу рассказать в деталях, почему я это делаю, но я никогда не собиралась наносить твоим людям вред. Я могу поклясться в этом Великим светом.

Она не планировала вредить жителям империи. Если бы ее план прошел без сучка без задоринки, наоборот, люди стали бы жить даже лучше, чем они жили сейчас. Но, честно говоря, с самого начала она планировала не это.

- Этот ответ вас все еще не удовлетворяет?

Принц Оппенхейм покачал головой.

- Этого достаточно. Если у тебя нет дурных намерений, все хорошо.

В ответ на это Джувелл протянула ему руку.

- Это зачем?

- Рукопожатие, скрепляющее союз.

Принц Оппенхейм снова рассмеялся. Хоть он и был нежным с виду, он был человеком действия.

- Хорошо, давай пожмем руки во имя моего и твоего будушего.

Джувелл покачала головой. В каком-то роде его заявление было странноватым.    

- В любом случае, скоро придет официальное письмо о разрывае помолвки.

- Я же не собираюсь ее разрывать, нет?

- Простите?

Принц Оппенхейм все еще говорил, держа врага за руку. Его глаза мягко моргали и странно сияли, когда он улыбался.

- Я сказал тебе, что я не собираюсь разрывать эту помолвку, - твердо сказал он. – Если у тебя есть такое великолепное предложение, то какая же правдоподобная причина может найтись у тебя для разрыва помолвки?

- Что вы сказали?

- Я не вижу нужды аннулировать нашу помолвку только для того, чтобы ты стала Королем Гарнета?

Это правда. На самом деле, это было не так уж важно.

Она просто хотела стать императрицей и главной над всеми герцогами. В истории такое бывало, что супруг императора был не из семейств шести герцого, и было множество случаев, когда он был главой шестерых герцогов. Это все возможно, но Джувелл не это имела в виду.

«Что? Помолвка и брак с кем-то вроде меня?»

Она о таком ни разу не задумывалась. Более того, все это мешало ее возмездию. Но…

- Но я все равно не хочу ее разрывать, - мягко сказал принц Оппенхейм.