Онлайн чтение книги Злодейка наслаждается своей седьмой жизнью в качестве свободолюбивой невесты (заложницы) во вражеской стране The Villain Daughter Enjoys Her Seventh Life as a Free-Spirited Bride (Hostage) in a Former Enemy Country
Глава 72 - Наследный принц и принц

Арнольд уставился на Рише.

Она не хотела отпускать взгляд, которым он смотрел на нее, даже на мгновение. И поэтому она глядела на него прямо и осыпала его одним вопросом за другим.

- Ваше Высочество очень хорошо знает великолепие "часов" как произведения искусства. Вы когда-нибудь хотели иметь редкий предмет в мире, который стоит недорого и в больших количествах? Или вы когда-нибудь представляли себе, что вы могли бы сделать с этой технологией и обратить ее во что-то другое?

- …

Им потребовалось всего несколько дней, чтобы сделать эти часы.

Ей не нужно было утруждать себя объяснениями и подчеркиванием того, насколько коротким было время производства. Арнольд наверняка мог бы вычислить это самостоятельно.

- Ученые во всем мире начинают работать над технологией с пружинами и шестернями. Если они объединят все свои знания, мы сможем осуществить мечту о экипаже, двигающимся без лошадей, или о корабле, плавающем без ветра… - Рише широко улыбнулась, намеренно излучая уверенность. - И выходит, Койор - единственная страна в мире, у которой есть навыки для такого производства.

Арнольд, все еще подпирая щеки, лениво улыбнулся.

- ...Ты говоришь так, словно повидала будущее.

Он говорил так, словно видел Рише насквозь.

Как он мог быть таким увлеченным, даже если ничего не знал о секретах Рише?

Однако будущее, о котором Рише рассказала Арнольду здесь, было не более чем предсказанием, даже для нее, потому что Койор в будущем исчез. Разразилась война, и первоначально скудные силы страны ослабли. Затем последовало вторжение Гархаина. Этот результат должен быть изменен, даже если он будет преображаться постепенно.

Я должна быть в состоянии здесь убедить Его Высочество…

Рише крепко сжала руки. Улыбка, появившаяся на лице Арнольда ранее, внезапно исчезла.

- А потом?

Его пронзительный голос эхом разнесся по комнате. И к Арнольду вернулось прежнее безразличие.

- Кайл Морган Клеверли. О чем, черт возьми, вы думаете?

Рише вздрогнула от этого оцепенелого голоса. Темный блеск вспыхнул в глазах Арнольда, когда он бросил взгляд на Кайла. Арнольд почти ничего не выражал, даже не повышал голоса. И все же, было пугающее чувство, которое заставляло кожу покалывать. Даже Рише, стоявшая рядом с ним, занервничала. Арнольд продолжал безжалостно:

- Я признаю, что технология вашей страны превосходна. Этой мощи, безусловно, не хватает нашей стране.

Его изящные пальцы постукивали по подлокотнику кресла. Звук разносился по комнате и разгонял напряженный воздух. Арнольд, должно быть, все рассчитал, пока они этим занимались.

- ...Но ваша наивность заставляет меня съеживаться еще больше.

Рише рефлекторно ахнула.

Давление, которое испытывал Кайл, должно быть, удвоилось из-за этого. Арнольда это не волновало, и он повторил:

- Понимаете ли вы, что знания, навыки и людей можно вывезти в другие страны? Мне не нужно платить вашим ремесленникам и приглашать их в Гархаин. Если я буду угрожать им силой и заставлю их повиноваться, большинство из них воспользуются своими знаниями. Как только наша страна овладеет этим навыком, мы сможем убить выживших в Койоре.

Сказав это так, как будто это ничего не значило, он спросил Кайла:

- Вы пришли сюда, не подумав о таком? Вы прибыли сюда как королевская особа по повелению моей жены.

- Ваше Высочество! Принц Кайл…

- Рише, хоть раз сделай то же самое.

Этот спокойный косой взгляд, который он бросил на Рише, заставил ее придержать язык.

- Ты никогда не задумывалась о том, что произойдет после того, как я получу в свои руки эту "технологию"?

- …

Смысл его вопроса был до боли понятен. Рише точно знала, что будет делать будущий Арнольд. Но он также понимал и нечто большее.

Вот почему…

- ...Рише-доно верит в Арнольда-доно.

- !

Кайл ответил первым.

В комнате, переполненной напряжением, Кайл держался высоко и полный достоинства, смело глядя на Арнольда.

- Когда Рише-доно предложила использовать методы металлоконструкций для переговоров, я беспокоился, что Арнольд-доно не рассмотрит это предложение. Однако Рише-доно постоянно доверяла Арнольду-доно.

В бледно-голубых глазах Кайла отражалось озеро в снежном поле. Его ясные глаза никогда не останавливались и не переставали сиять искренностью.

- Нет никаких сомнений в том, что Арнольд-доно хочет власти для лучшего будущего.

- …

Кайл был прав. Теперь Рише поняла.

Даже если Император Арнольд Хаин через несколько лет начнет агрессивную войну. Даже если через несколько лет Арнольда будут бояться на поле боя как безжалостного наследного принца. Она знала, что за человек Арнольд в данный момент.

- Я не могу сказать так много, как Рише-доно, но я сам прибыл в эту страну, потому что верю в Арнольда-доно, - Кайл, выступавший от имени Рише, продолжал: - Просто слушая ваши боевые записи и слухи о вашей политике, я узнал, что вы хороший правитель и генерал, который проявляет определенное уважение даже к вражеским солдатам. Даже сейчас, вместо того, чтобы сразу отпустить меня, вы поддерживаете со мной эту форму переговоров.

Арнольд поднял бровь.

Он больше не смотрел на Кайла бесстрастно, но с какой-то особой эмоцией - какой бы она ни была.

- Вы хотите сказать, что “верите", что я не вторгнусь в Койор и не захвачу ваших ремесленников? - Арнольд едва не выплюнул эти слова, когда спросил Кайла.

- Совершенно верно.

- Как наивно. Вы пришли к глупому выводу, что можете положиться на меня и мою страну.

- Возможно, я был достаточно глуп, когда думал о том, чтобы положиться на вашу защиту. Но я не думаю, что ошибся в своем решении заключить с вами союз, - без колебаний возразил Кайл. - ... Как член королевской семьи, я пришел сюда с глубочайшим к вам уважением.

Затем он положил руку на грудь.

- Койор, возможно, исчерпал свои драгоценные рудники, но мы сохранили знания наших ученых и навыки мастеров по металлу. Если мы сможем объединить эти две силы с силой Гархаина и начать совместные исследования, мы сможем достичь будущего, которое Рише-доно описала ранее.

- …

- Конечно, я не говорю на немедленный результат. Я не пожалею усилий, чтобы заслужить ваше доверие. Пожалуйста, пересмотрите это, хотя бы минутку…

И тогда.

- Прошу прощения.

Дверь комнаты открылась, и появился некий человек. Когда Кайл увидел его, его глаза расширились от удивления.

- Ваше Высочество Теодор.

- Добрый день, Ваше высочество Кайл. Прости, что побеспокоил тебя, брат. Я искренне извиняюсь за то, что ворвался в середине вашего разговора.

Теодор поклонился и просто извинился. Затем он посмотрел на Рише и подал ей сигнал, несколько раз моргнув.

Чрезвычайная ситуация!

Рише быстро поднялась на ноги и обратилась к Арнольду и Кайлу.

- Пожалуйста, извините меня. Мне жаль, что я ухожу в середине.

- Ри-Рише-доно?

- Пожалуйста, сообщите мне о результатах вашего разговора позже. Мне очень жаль. Прошу меня простить!!!

Рише с горечью покинула комнату вместе с Теодором. Оба они выбежали одновременно, в то время как два рыцаря-стражника поспешили за ними.

. . . . . .

- ...К чему такая спешка? - пробормотал Арнольд, оставшись позади. Положив щеки на подлокотник, он повернулся к Кайлу и сказал как ни в чем не бывало: - Моя жена и брат всегда работают нагло.

- Я был немного удивлен, но это не проблема. А еще лучше продолжим наш разговор…

- Оливер, заходи.

- !

По команде Арнольда в комнату вошел его слуга, сребровласый мужчина. Глаза Кайла непроизвольно расширились, потому что его оруженосец был не единственным, кто вошел в конференц-зал.

- Арнольд-доно?

Появилась группа рыцарей. Их должно быть около дюжины. Они молча зашли в комнату и выстроились позади Арнольда.

- Что, черт возьми, такое…

- …

Арнольд в сопровождении нескольких рыцарей молча уставился на Кайла.