Онлайн чтение книги Этому миру нужен герой This World Needs a Hero
1 - 5

Когда прозвучал первый сигнал тревоги люди начали суетливо бегать, я тоже был сбит с толку. Однако реакция Юсси была слабой. Она разговаривала с одним из исследователей и раздраженно вздохнула.

“Что происходит?”

“Номер 223… Я имею в виду существо, которое, как я упоминала, мы поймали на этот раз. Оно снова создает проблемы”.

Инцидент начался так. Для безопасности исследователей и плавного хода экспериментов было необходимо в некоторой степени сломить агрессивность и волю существ, это называлось “нейтрализация”. Наиболее распространенным методом нейтрализации было повторяющееся подавление. Существа в основе своей следовали логике силы. Если бы более сильный противник постоянно применял насилие, это в конечном итоге сломило бы их дух. Однако процесс нейтрализации существа, которое они недавно поймали, похоже, шёл не очень хорошо. Лицо Юсси исказилось от разочарования.

“Хах, мы терпим неудачу каждый раз, каждый раз! С таким же успехом мы могли бы заменить команду подавления прямо сейчас”.

“…”.

“Эй! Покажите видео из изолятора 223! Вызывайте спасательную команду!”

По жесту Юсси исследователь, который ждал, поспешно принес большую хрустальную панель. На экране были кадры с существом, обозначенным номером 223. Профессора также тихо собрались вокруг, интересуясь ситуацией. Благодаря четкому качеству изображения мы могли наблюдать за существом так, как будто оно было прямо перед нами.

“…”.

На мгновение я потерял дар речи. Одного слова было достаточно, чтобы описать его “Отвратительный”. Приведет ли бросание гигантского куска сгнившей плоти на пол к подобному виду? Тело, находящееся в состоянии между жидкостью и твердым, было расплющено по стеклянной поверхности изолятора.

'Почему у него так много глаз?'

Глаз, цепляющихся за плоть, было бесчисленное множество, они последовательно моргали и смотрели во все стороны. Конечно, монстры редко имели приятную внешность, но настолько уродливых надо ещё поискать. Что ж, это было несколько необычно. Я прищурился и просмотрел отснятый материал.

'Команда подавления?'

Несколько вооруженных людей двигались внутри изолятора. Но что-то было не так.

'Почему они не сражаются как следует?'

Большинство из них стояли неподвижно, только покачивали телами. Нет, они были акробатами. Некоторые даже применяли приемы боевых искусств, бегая по изолятору как сумасшедшие. Несмотря на то, что Номер 223 атаковал щупальцами, никакой существенной реакции не последовало.

'Он выглядит слабым...'.

Скорость щупалец была низкой, а траектория - простой. Если бы мне нужно было классифицировать, это, вероятно, был бы средний уровень. Это был уровень, который я мог легко подавить. Задаваясь вопросом, не упустил ли я чего-нибудь, я снова посмотрел на экран. Вот тогда-то это и произошло. Все глаза Номера 223 одновременно повернулись , уставившись на эту сторону, то есть на артефакт видеозаписи из изолятора.

“Агх!”

“Кугх!”

Одновременно со всех сторон донеслись приглушенные звуки. Единственными, кто не отрывал глаз от монитора, были я и Юсси. И исследователи, и преподаватели, побледнев, отвели взгляды. Юсси взглянул на меня со слегка сморщенным лицом, выражая некоторое восхищение.

“Как и ожидалось от вас. Вы можете переносить ментальные атаки этого монстра без каких-либо трудностей”.

'Ментальные атаки?'

Юсси продолжила.

“Номер 223 или, если точнее, “Магорен”. Он настолько редкий, что мы никогда раньше его не захватывали, но на этот раз нам впервые удалось заполучить его в свои руки. Разве ты не видел этого монстра раньше, профессор Тед?”

“Нет...”.

Возможно, Герой уже сталкивался с этим существом раньше. Когда я повторно активировал Глаз Лапласа, который был отключён для просмотра видео, в эфир посыпались комментарии.

▼

Зарегистрированное существо: Магорен

– Обитает в 20-м секторе волшебного царства

– Хотя в его физических способностях нет ничего особенного, иллюзорная ударная волна, излучаемая многочисленными глазами, чрезвычайно опасна для ментального здоровья людей

– Обладает сильным иммунитетом к магии и наркотикам

– Устойчивость к иллюзиям зависит от ментальной силы цели

▲

Благодаря этому я понял, почему на меня это не повлияло. Это было очевидно. Существо, подобное Мимику, с ментальной структурой, отличной от любого другого организма, не будет подвержено воздействию иллюзорных ударных волн, нацеленных на людей. Я много раз экспериментировал и узнал, что у меня иммунитет к любой атаке, которая вторгается в разум цели.

Юсси пожаловалась.

“Изначально мы бы просто использовали магию сна или наркотики, чтобы начать эксперимент, но это существо обладает невероятным сопротивлением в этих областях”.

“Неужели нет никого, кто мог бы противостоять его ментальным атакам?”

“Нет, именно поэтому мы ищем кого-то с исключительно сильным ментальным барьером, но таких немного”.

Ментальный барьер – это общая сумма врожденной силы воли, ума, решительности и других факторов, зависящих от человека. Он может становиться сильнее или слабее в зависимости от опыта, которому человек подвергается. Это также служит показателем того, насколько хорошо человек может противостоять атакам магических существ, таких как Магорен или Найтмарес, которые специализируются на ментальных атаках.

Я снова посмотрел на монитор. Иллюзии, излучаемые этим существом, были ошеломляющими даже для опытных профессоров, прошедших через многочисленные испытания. Команда подавления была в растерянности. Более того, целью было не убить, а подчинить, что делало ситуацию еще более сложной. У Юсси было несколько обеспокоенное выражение лица.

“Что ж, мы наконец-то поймали редкое магическое существо, но когда мы сможем начать исследования...”.

Кто-то вмешался в наш разговор.

“Профессор Тед, вы должны быть в состоянии легко подчинить Магорена, не так ли?”

После недолгого молчания другой профессор заговорил дерзким тоном.

“Ха-ха, профессор генетики. Это немного перебор - обращаться с такой просьбой, не так ли?” 

“Если для него это слишком сложно, то он не обязан это делать”.

Они обменивались шутками между собой, незаметно поглядывая на меня. Намерение было ясным, и это было достаточно забавно, чтобы вызвать улыбку. Юсси с напряженным лицом пробормотала себе под нос:

“Эти старикашки что, спятили?”

И тут я заговорил.

“Действительно. Это будет хорошей разминкой”.

“А, профессор Тед?”

Юсси посмотрел на меня с озорным блеском в глазах.

“Ты не обязан отвечать на такие абсурдные провокации. Я позабочусь об этих идиотах, которые не могут разобраться в ситуации...”.

“Не нужно беспокоиться”.

“Что?”

“Если вы хотите быстро приступить к исследованию, я могу вам в этом помочь”.

Возможно, они не ожидали, что я действительно соглашусь, поскольку старшие профессора смотрели на меня с озадаченным выражением лица.

“Тогда, может быть, вам нужны какие-нибудь защитные артефакты...”.

Когда я отказался даже от защитного снаряжения, выражения их лиц стали еще более озадаченными. Я направился ко входу в карантинную зону.

* * *

Я вошел в изолятор. Квадратная комната была белой и тихой. Команда подавления, похоже, уже ушла. Тут и там были не вытертые пятна крови. А Магорен, скорчившись в углу комнаты, смотрел в мою сторону, словно оценивая меня. Справиться с ним, должно быть, довольно сложно для людей, но не для меня.

Его глаза, проводники окружающих иллюзий, были разбросаны повсюду, и, попав в поле его зрения, можно было попасть под влияние этих иллюзий. Даже оружие дальнего действия, такое как стрелы, было бесполезно против его мягкого тела, а магия была неэффективна из-за его сопротивления. Единственным решением был ближний бой, но сражаться с ним, сохраняя иллюзии, было почти невозможно даже для опытных людей.

'Возможно, у него есть какой-то интеллект...'.

Хотя он ещё официально не занесён в Энциклопедию монстров, он может быть классифицирован как существо высшего уровня, как только исследование будет завершено. На моем текущем уровне я, вероятно, не смог бы победить монстра высшего уровня, даже если бы умер и возродился, но этот может быть исключением.

Когда я сделал шаг вперед, глаза Магорена одновременно вспыхнули, сосредоточившись на мне. У обычного человека, скорее всего, пошла бы пена изо рта и он рухнул бы прямо сейчас.

“…”.

Я стоял неподвижно и, возможно, думая, что атака достигла цели, щупальца, скрытые в мясистой массе, незаметно вытянулись. В целом, их движения были такими же проворными, как и были на видео.

'Его физические способности находятся как минимум на среднем уровне'.

Скорее всего монстр считал что было достаточно убить беззащитную добычу в ее уязвимом состоянии. К сожалению для него, сегодня был не тот день.

'Это первый раз, когда я размахиваю мечом перед кем-то в качестве Героя'.

Я чувствовал некоторое напряжение, но проблем не было. Это был меч, отточенный бесчисленное количество раз под руководством Героя. Внешне всё выглядело удивительно похоже, как признавался сам Герой. Я поднял меч. Было ли удивлено существо или нет, щупальце, которое было вялым, ускорилось и бросилось на меня.

Повернувшись в сторону, я отразил щупальце по диагонали. Сильное ощущение отразилось в моей руке.

“Бах!”

Щупальце толщиной с человеческий торс шлепнулось на землю. Несмотря на темную, вязкую кровь, брызнувшую во все стороны, я уже ушел с того места. Я снова быстро занял боевую стойку, готовый нанести удар.

Основное владение мечом героя простое — техника, предназначенная для противостояния существам, намного более крупным и могущественным, чем люди. Каждый удар несет в себе значительный вес и силу, неизбежно создавая брешь, но он компенсировал это молниеносными рефлексами и пространственным чутьем, отточенными в сравнениях с людьми и другими существами. Я мысленно представил его движения и снова взмахнул мечом. Яркие и вызывающие маневры были опущены.

'Мне нужно устроить убедительное ошеломляющее избиение'.

Гигантский меч ударил Магорена прямо в торс. Это был фундаментальный навык, повторявшийся десятки тысяч раз в течение нескольких лет, точно отражающий воспоминания героя внутри меча. Хотя разрушительная сила могла быть разной, в текущей ситуации это не имело значения. Целью было не убить, а нейтрализовать.

Клинок ударился с глухим стуком. Поскольку я использовал плоскую сторону меча, а не лезвие, существо не могло умереть, только терпело непрерывную агонию. Иногда его щупальца наносили ответный удар, но уклоняться от них было несложно. По сравнению с монстрами более высокого уровня, с которыми я сталкивался во время обучения с аватарами за последние несколько дней, его движения были детской забавой.

Я задавался вопросом, сколько времени прошло. Многочисленные глаза существа моргнули одновременно, и вскоре его массивное тело сжалось, как сдувающийся воздушный шар, исчезнув в стене, оставив после себя гораздо меньшего по размеру, менее угрожающего Магорена. Некогда внушительная фигура теперь выглядела жалкой, лишенной своей ядовитой энергии. Его некогда огромное тело, достаточное, чтобы покрыть одну сторону стены, быстро съежилось, как сдувающийся воздушный шар. Угрожающая поза, которую он сохранял, сменилась жалким видом Магорена.

'Дело сделано'.

Как только я убедился, что существо нашло угол, в который можно забиться, я повернулся к двери изолятора. Со скрипом открылась дверь. В коридоре ждала команда. У профессора, который дразнил меня, бросая вызов подчинить Магорена, глаза оценивающе прищурились, сканируя меня с головы до ног. Это было похоже на попытку найти какие-либо следы ментальной атаки. Конечно, это были тщетные усилия. Профессора, запоздало взяв себя в руки, поспешно зааплодировали.

“Э-э, это невозможно...“.

“Мы с самого начала знали, что ты легко подчинишь его”.

Поджав губы, профессора, теперь с красными лицами, отрицали какую-либо причастность к провокации. Я продолжал смотреть на их изменившиеся выражения лиц, пока они не замолчали, торопливо хлопая в ладоши. Испытывать Героя было довольно глупым поступком, подходящим только для тех, кто никогда раньше с ним не сталкивался.

“Поехали”.

“Да! Вперед!”

С взволнованным выражением лица Юсси тесно прижалась ко мне.

* * *

На этом экскурсия подошла к концу. Успешно произведя сильное впечатление на моих коллег, я смог вернуться к своей повседневной рутине. Ну, не совсем такой, как раньше, поскольку на сцену появился неожиданный гость.

“Герой! Нет, профессор Тед! Снова ужинаешь в одиночестве?”

Отложив вилку, я посмотрел на очаровательного светловолосого юношу, кружащегося передо мной. Его звали Касим Пьер, он был профессором боевых искусств и видной фигурой на факультете Розенстарк. Несмотря на то, что на вид ему около тридцати, до своего назначения он был заслуженным профессором кафедры боевых искусств, известным как многообещающий фехтовальщик.

'Мы лишь случайно общались во время экскурсии. Тогда он не казался таким дружелюбным'.

Среди молодых профессоров он выделялся как человек, который несколько отстраненно наблюдал издалека. Однако, должно быть, что-то изменилось в его мышлении после экскурсии, поскольку теперь Касим подошел ко мне с лучезарной улыбкой.

“Это снова ты…”.

“Ха-ха, нельзя просто пройти мимо профессора. Можно мне присесть? Я все еще голоден”.

Не дожидаясь ответа, Касим лучезарно улыбнулся и сел напротив меня. У него постоянно было такое выражение лица, как будто он мог только улыбаться, независимо от обстоятельств.

“О-хо, прости, прости”.

Даже не дожидаясь ответа, Касим быстро взял вилку и нож. Несмотря на кажущуюся непринужденность, он не выказывал никаких отклонений от надлежащих манер поведения за столом, быстро и аккуратно поглощая еду.

“Я слышал, что в последнее время ты был занят. Говорят, ты даже побывал вчера на тренировочных площадках”.

“Кажется, у Розенстарка много глаз и ртов”.

“Ха-ха, приношу свои извинения. У меня широкий круг интересов. Есть что послушать, даже когда я стою неподвижно”.

Независимо от того, было ли это из-за его дружелюбия или общительности, Касим обладал покладистым характером. С тех пор как он выразил свое благоприятное мнение обо мне, он навещал меня безоговорочно.

'Это неплохой урожай'.

По правде говоря, установление связи с Касимом не было для меня чем-то плохим. Независимо от того, насколько усердно я проводил предварительное исследование, информация, полученная непосредственно от инсайдера, была бесценной. Через него я мог слышать различные истории или строить обоснованные догадки. Например, прямо сейчас.

“Это была довольно интересная экскурсия”.

“Интересная экскурсия?”

“От волнения у меня сорвалось с языка”.

Рука Касима слегка прикрыла рот — жест, который казался скорее театральным, чем искренне удивленным. Он сохранял преувеличенные жесты и выражения. Дело было не столько в том, что он был искренне удивлен, сколько в том, что он разыгрывал сцену изумления, все это время не теряя улыбки, которая была на его лице с самого начала. Не было ничего надуманного в предположении, что моя предыдущая догадка была верна.

“В любом случае, это из-за нашей экскурсии”.

“Ты говоришь об исследовательском центре?”

Глаза Касима слегка расширились. Его зеленые глаза двигались, словно оценивая мою реакцию.

“Ты не удивлен? Одним махом заткнуть рты этим эксцентричным профессорам. Я, Касим, был по-настоящему впечатлен”.

Казалось, что отношения между молодыми профессорами и старшим преподавательским составом были не особенно дружелюбными. Может быть неприятно ввязываться в подобные дела, не понимая их динамики. Я ответил с безразличным выражением лица.

“Хм…”.

Он быстро отозвал свое заявление.

“Пожалуйста, рассматривай это как шутку”.

Когда атмосфера, казалось, улеглась, Касим быстро сменил тему.

“Кстати, ты слышал, что скоро состоится предварительный инструктаж?”

Разговор перешел на предстоящие академические мероприятия.

“Это серьезная проблема. Профессор, как вы готовитесь к этому?”