Онлайн чтение книги Город Сянъян Xiangyang Town
Глава 1 - Сан Чень знает что, что-то не так.

Сан Чень понял, что что-то не так, как только ступил на поезд.

Начало декабря в Цзянчэне было сырым и пробирающим до костей. Сжимая в руках дорожную сумку, Сан Чэнь бежал под ледяным дождем, едва успев на станцию скоростной железной дороги за десять минут до конца.

Очередь оказалась не такой длинной, как он боялся, но перед ним все еще было пять или шесть человек. Он колебался, раздумывая, стоит ли спрашивать, можно ли ему вклиниться. В конце концов, он не смог заставить себя сделать это. Ему удалось проскочить только на последней пятиминутной отметке, бросившись к турникету.

«Внимание, пассажиры: посадка на поезд G5080 закрыта. Если вы пропустили время посадки, пройдите в кассу для перебронирования».

Его прерывистое дыхание, торопливые шаги и объявление на станции все это смешалось в хаотичном гудении в его голове. Его сердце все еще колотилось, когда он наконец поставил одну ногу на поезд. Его горло горело, как огонь, и на короткое мгновение его зрение поплыло.

Платформа 3 была открытой. На соседней платформе 4 только что прибыл другой поезд, и толпа проталкивалась вперед, чтобы сесть. Холодный ветер завывал по станции, разнося звуки торопливых голосов, приглушенных криков и монотонных объявлений станции.

Промокший насквозь, Сан Чень судорожно выдохнул. Он сглотнул, чтобы облегчить жжение в горле, почувствовав слабый металлический привкус дождевой воды. Как раз когда он собирался поднять другую ногу на поезд, его взгляд упал на ближайшего проводника.

Мужчина был в темно-синей форме, но он выглядел странно неуместным на фоне шумной, залитой дождем станции. Он стоял неподвижно, почти отрешенно, лениво натягивая поля шляпы ниже, защищая лицо от дождя.

Был виден только правый уголок его губ, приподнятый в улыбке, от которой у Сан Чена сжалось сердце.

Что-то было не так.

Но прежде чем он успел об этом подумать, резкий свисток подтолкнул его вперед. Другая его нога ступила на поезд.

Двери за ним закрылись, отрезав ему вид на внешний мир и заперев его внутри, подальше от дождя и тумана.

Поезд тронулся со станции.

Место, назначенное Сан Чену, было 06Е в вагоне 06 место второго класса на 20-минутную поездку. В спешке он сел в поезд через дверь, ближайшую к лестнице на станции, не проверив, в какой вагон он входит. Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, он поднял глаза.

Слева от него находился вагон 05. Справа вагон 06.

Дверь в вагон 05 была плотно закрыта. Двое впереди него медленно пробирались в вагон 06. Между их головами он мельком увидел, что внутри его место, 06Е, было пустым. Это успокоило его нервы.

Но это чувство облегчения длилось недолго.

Потому что вскоре он понял, почему двое перед ним до сих пор не заняли свои места.

Вагон был небольшим всего восемь рядов сидений и около двадцати пассажиров.

Было пять или шесть вечера, но в тускло освещенном вагоне было жутко тихо. Никакой пустой болтовни, никакого шуршания оберток от закусок, никакого стойкого запаха лапши быстрого приготовления или готовых обедов. Только слабый, мутный запах чего-то сырого и рыбного, как будто умирающая рыба барахтается в стоячей воде.

Весь вагон был неподвижен.

И почти все смотрели на них.

«На кой черт вы все смотрите?! Отвали!» Лысый парень перед Сан Ченом огрызнулся под давлением. Он выплюнул проклятье, окинул себя взглядом, а затем бах - одной рукой швырнул чемодан на багажную полку.

Чемодан был 30-дюймовым, с жесткой оболочкой большим, тяжелым на вид. Поднимать его на багажную полку одной рукой? Да, это должно было быть гибко. Но как раз когда лысый парень собирался отпустить, он заметил что-то странное.

Вся багажная полка была пуста.

Ни одного чемодана. Даже ни одной заблудившейся спортивной сумки.

Его рука на секунду напряглась, прежде чем он наконец отпустил ее, его движения были слишком неторопливыми.

С его острыми чертами и лицом, которое говорило: «Не связывайтесь со мной», он устроился на сиденье 01С, спина прямая, обе ладони упираются в сиденье рядом с собой. Поза, готовая вскочить в любой момент.

Женщина, стоявшая перед ними, крепко сжала лямки рюкзака, развернулась на каблуках и пробормотала: «Я... я думаю, что ошиблась вагоном. Я забронировала бизнес-класс, а не этот».

Сан Чень отступил в сторону, чтобы пропустить ее. Она поспешила мимо, опустив голову, ее длинные волосы покачивались, ее безупречно белое кашемировое пальто резко контрастировало с тревожной атмосферой внутри. Как только она ушла, большинство задержавшихся взглядов переключились на него.

Под тяжестью их взглядов Сан Чень постоял несколько секунд, прежде чем наконец двинуться к своему месту.

06Ε.

Сиденье рядом с ним, 06F, было занято человеком, который свалился на столик-поднос и крепко спал. Черный наушник Bluetooth был заткнут в одно ухо, а его спина поднималась и опускалась в такт медленному, ровному дыханию.

Напротив него, в трехместном отсеке, сидел мужчина средних лет в обтягивающей фиолетовой рубашке с зализанными назад волосами, глубокими морщинами вокруг рта. Он вертел телефон между пальцами, наблюдая за Сан Ченом с ленивой улыбкой.

Весь вагон имел такую планировку два сиденья с одной стороны, три с другой, с общим столом между ними. Сан Чень давно не видел такого расположения мест во втором классе на скоростных поездах.

Он не стал класть сумку на верхнюю полку. Вместо этого он тихонько положил мокрую дорожную сумку у ног и сел, не издав ни звука.

«Вы когда-нибудь пользовались чем-то подобным?»

Мужчина средних лет наблюдал за ним некоторое время. Теперь он наконец перестал крутить телефон и поднял его.

Телефон? Конечно, был.

Сан Чень собирался ответить, когда устройство плавно развернулось в руке мужчины.

Смартфон, складывающийся втрое.

Он замолчал на две секунды, выражение его лица было совершенно нейтральным никаких следов благоговения, зависти или какой-либо другой реакции.

«Нет», ответил он.

«Похоже, так и есть», сказал мужчина в то же самое время, придя к противоположному выводу.

Сан Чень проигнорировал его, переведя взгляд на дверь.

Женщина, которая ушла всего несколько минут назад, вернулась.

Ее лицо было еще бледнее ее пальто.

На ее серых замшевых ботинках возле подошв, прямо над резиной было едва заметное темное пятно. Не грязь. Не вода.

Кровь.

Ее руки дрожали, когда она сжимала телефон, а маленький аметистовый брелок, свисавший с телефона, слегка покачивался в такт движениям.

Она была напугана. Даже в ужасе.

И она была не единственной.

Лысый парень был напряжен. Сан Чень тоже.

Потому что то, что она увидела снаружи, ее сильно напугало.

Вся эта поездка казалась неправильной. Дело было не только в жуткой атмосфере или тяжелом, застоявшемся воздухе.

Это были люди внутри.

У человека, что напротив него непринужденно болтал — был только один нормальный глаз. Другой? Безжизненная, стеклянная сфера, тусклая и неподвижная, как отполированный камень, вставленный в глазницу.

Женщина, сидевшая по диагонали от него, наносила макияж с тех пор, как он сел на борт. Слой за слоем накладывала пудру, придавливая ее, но гниющая краснота все равно проглядывала.

Хуже того, пудра, которую она нанесла? Она просто исчезла, растворившись в ее коже, как будто ее никогда и не было.

А позади него, спиной к нему, сидел пожилой мужчина, непрерывно шевеля губами.

Бормотание.

Жевание.

Или, может быть... молитва.

Густой, рыбный запах в вагоне, вероятно, исходил от человека в черном, сидевшего в 03С. Его длинное черное пальто тяжело висело, ткань потемнела от влаги. Капли жидкости собирались на подоле, прежде чем медленно капать на его черные матерчатые туфли.

Честно говоря, единственным человеком во всем вагоне, который казался хоть немного нормальным, был парень, все еще спящий рядом с Сан Ченом. На первый взгляд, другие пассажиры не выглядели особенно опасными. Они не источали враждебности или той угрозы, которую можно было бы ожидать от закоренелых преступников. Некоторые из них даже выглядели дружелюбными даже милыми.

Но чем дольше вы смотрели, тем больше ощущалось тревожное чувство.

А это нарастающее беспокойство? Оно было не менее удушающим, чем быть запертым в вагоне, полной убийц.

Сан Чен слегка наклонился к спящему рядом с ним мужчине, переведя взгляд на девушку, стоящую у двери.

Под тяжестью стольких молчаливых, тревожных взглядов некоторые любопытные, некоторые пренебрежительные, некоторые наблюдающие, словно ожидающие представления — девушка заметно нервничала. Атмосфера была неправильной. Она чувствовала это. Но она не осмелилась спросить кого-то еще. Вместо этого она повернулась к лысому парню, который сел с ней.

«Братец, это... это G5080, да?»

Она подумала, что села не на тот поезд.

Сначала Сан Чень подумал то же самое.

Пропустить поезд, сесть не на тот это были его обычные кошмары. В своих снах он всегда опаздывал, всегда бежал через размытую, залитую дождем станцию, только чтобы оказаться в поезде, который ему не принадлежал, в окружении людей, которые ему не принадлежали.

Может быть, именно это и произошло здесь. Может быть, в спешке она промчалась сквозь дождь и села не на тот поезд поезд, который вез не тех пассажиров.

Но перед посадкой она проверила номер поезда.

И он был G5080.

Лысый парень помедлил, прежде чем ответить: «Да... Я так думаю».

Они все купили билеты на рейс G5080.

И все они сели на борт G5080.

Лысый парень был одет только в тонкую вязаную куртку, несмотря на ранний зимний холод. Он потер ладони о бедра, напряженные мышцы на руках резко выступили. «Вы не пошли в бизнес-класс? Почему вы не пошли туда?»

В этом вагоне в этом странном, душном пространстве — поговорить с кем-то, кто сел в тот же вагон, было почти как найти спасательный круг.

Голос девушки дрожал, когда она делилась тем, что только что узнала.

«Дверь в вагон № 2 не открывается».

Глаза Сан Чена блеснули.

Но вагон рядом с ними... был вагоном номер 5.

Он слегка наклонил голову, опустив взгляд на прядь волос спящего мужчины, пойманную в сиянии верхнего света. Его пальцы медленно царапали телефон в кармане, но он ничего не говорил, просто слушал.

«О чем ты говоришь? Следующий вагон должен быть 6». Лысый нахмурился. «Это вагон 7».

«Нет», голос девушки был твердым. «Я проверила. Это вагон 1. Тот, что рядом с нами, вагон 2».

«Это вагон 7», настаивал лысый парень. «Я дважды проверил».

Лицо девушки потемнело.

Три человека. Три разных билета. Один в вагон № 1, один в вагон № 6 и один в вагон № 7. И все же, после проверки номеров вагонов, все трое каким-то образом оказались здесь.

Сан Чень повернулся и посмотрел в окно.

Наступила ранняя зима, чуть больше шести вечера. Небо должно было быть темным к этому времени, но не настолько. Бездонная, удушающая чернота раскинулась снаружи, поглощая все. Ни уличных фонарей, ни фар проезжающих машин, ни отдаленного свечения зданий.

Как будто поезд погрузился в мир бесконечной ночи. Никаких ориентиров. Никакого направления.

Растерянность девушки переросла в панику.

«Это неправильно... это неправильно...»

«Где кондуктор? Вы его нашли?» надавил лысый парень, обведя взглядом вагон. Его голос упал до чего-то мрачного и настойчивого. «Нам нужен кондуктор».

«Нет ни одного». Девушка покачала головой, повысив голос. «Я кричала, я искала - в этом поезде нет проводников». 

Ее паника только усилилась, когда голос лысого парня стал громче. Она встревоженно прикусила палец. «На моём телефоне тоже нет сигнала. Что, черт возьми, происходит?» 

«Тсс, хватит уже ныть!»

Худой, жилистый мужчина, сидевший во втором ряду, внезапно повернулся и потянулся. Он почти без усилий вырвал телефон прямо из ее рук.

«Отдай его! Отдай мне мой телефон!»

Для большинства людей в наши дни телефон был больше, чем просто устройством он был связующим звеном с миром. Потерять его означало потерять всякое чувство безопасности.

Девушка, которая всего несколько минут назад боялась даже заговорить с другими пассажирами, на этот раз не колебалась. Она рванулась вперед, пытаясь вырвать его обратно.

Молодой человек легко увернулся, одним плавным движением перешагнув на стол. Он нажал кнопку питания, и экран загорелся.

«Думаю, я сам проверю время».

Он взглянул на дисплей, затем прочитал вслух:

«7 декабря, воскресенье. Год Цзятченя, зимний месяц, седьмой день».

Подняв экран так, чтобы его могли видеть все в вагоне, он приподнял бровь.

«Эй... какой год должен быть в Цзятчене?» [1] 

«Должно быть 7 декабря 2024 года», - ответил кто-то.

_________________________________________

Год Цзятченя (甲辰年) является частью традиционного китайского шестидесятилетнего (60-летнего) цикла, который объединяет Небесные Стволы (天干) и Земные Ветви (地支).

Цзя (甲) — первый Небесный Ствол, связанный с Ян Деревом (阳木). Чэнь (辰) пятая Земная Ветвь, связанная с Драконом (龙) и Ян Землей (阳土).

Самые последние и предстоящие годы Цзячэня включают:

1964 (13 февраля 1964 г. 1 февраля 1965 г.) 2024 (10 февраля 2024 г. 28 января 2025 г.) 

2084 (6 февраля 2084 г. 25 января 2085 г.)