Онлайн чтение книги Я — Монарх I am the Monarch
1 - 280

— Ну вот, опять…

— Она снова об этом!

Сразу несколько мужчин покачали головами в осуждающей манере. Их лица помрачнели.

Берин же выглядела так, словно их комментарии совершенно никак не затронули ее достоинство.

— Я видела это своими собственными глазами.

Ее резкий, звонкий голос словно бы наполнил все пространство таверны.

Глаза девушки сияли светом скорби и гнева.

— Видела… сердце Грейс в руках демонов…

Не в состоянии договорить, она затихла и в волнении прикусила нижнюю губу.

Мужчины нахмурились и многозначительно переглянулись.

— Берин, мы все в курсе, что ты была близка с Грейс, но пора бы уже признать, что тот парень продал Грейс рабовладельцу. Хватить распускать об этом случае такие нелепые слухи…

— Да, я бы не хотел больше говорить о Грейс… — произнес второй.

Их голоса звучали грубо и раздраженно.

Грейс была десятилетней милой малышкой.

Берин, росшая как одинокая сирота, очень к ней привязалась, относясь к Грейс как к младшей сестренке или даже дочке.

Поэтому, когда Грейс продали работорговцу, Берин тут же кинулась ее вызволять.

Ей, как лучшей охотнице деревни, было нетрудно выследить их. Одна, без лишнего груза и задерживающих спутников, она довольно быстро нагнала этих самых работорговцев.

Однако они оказались весьма и весьма…. Своеобразными…

— Работорговцы вынуждены скрываться сейчас, поэтому не странно, что они пошли не на восток, а на запад, к Зерновым горам, — сказал один из мужчин. – После создания королевства Амарант стало очень непросто торговать рабами.

— Ну да, теперь уже нельзя торговать живым товаром в больших городах, как в старые времена королевства Ринс, — добавил второй.

Берин разочарованно покачала головой.

— Дело не в том, что они вели себя не так, как обычно ведут работорговцы. Они сделали жуткий алтарь…

Однако девушке не дали договорить до конца.

— Прекрати!

— Да, Берин, прекращай уже…

— Я больше не хочу слышать этот бред.

— Ты с ума сошла…

Нахмурившиеся мужчины один за другим вставляли свои обидные и едкие комментарии.

Берин окинула их упрямым взглядом. Судя по всему, она уже не первый раз слышала подобные замечания.

— Я уверена, что однажды вы пожалеете об этом…

Ее голос звучал негромко, но жестко. В глазах мелькнула злость.

— О чем же? – равнодушно покосился на нее один из мужчин.

Выражение лица девушки стало каменным.

— Не бегите ко мне плакаться, когда потеряете и ваших детей…

На этот раз ее голос звучал зловеще. И еще страшнее становилось не столько от содержания ее слов, сколько от звучавшей в них мрачной уверенности.

— Что-что?! Да ты вообще что ли…

— Как ты смеешь говорить подобное?!

Судя по всему, ее слова задели всех. Мужчины повскакивали со своих мест, выглядя разгневанными и обозленными.

Берин кинула на них последний взгляд и вышла из таверны прочь.

Атмосфера в заведении резко испортилась.

— Да уж, умеет она испоганить настроение…

— Все от того, что девчонка росла без родителей, и никто не преподал ей урока вежливости.

Мужчины стали вяло переговариваться между собой.

Роан, наблюдавший за всем со стороны, вскинул сумку на плечо и поднялся с места.

— Ты что, уже уходишь? – тут же вскинулся один из его бывших собеседников.

— Напился, чтоль? – подхватил второй. – Или деньги кончились?

Роан пожал плечами.

— Пожалуй, на сегодня с меня хватит.

И хотя говорил он спокойно, даже приветливо, в его голосе звенело едва заметное нетерпение.

— Ну, бывай тогда.

— Еще встретимся.

— Удачи, Роэл!

Попрощавшись со всеми, Роан покинул таверну. Затем отошел подальше, выбирая тень погуще. На самой границе деревни не было видно ни одной живой души. Роан добрался туда, почти перейдя на бег в конце.

— Мюррей, — негромко позвал он, и буквально мгновением спустя перед ним из темноты материализовался гвардеец, тут же опустившийся перед своим повелителем на одно колено.

Двигался мужчина совершенно бесшумно, словно призрак.

— Женщина по имени Берин отправилась на запад, — произнес он даже раньше, чем Роан успел задать вопрос.

Роан нахмурился, глядя в указанном направлении.

В деревне уже сгущалась тьма. Наступила ночь.

— Мы не обнаружили ничего, что могло бы напоминать алтарь, — продолжил сообщать Мюррей, окинув короля осторожным взглядом. – Однако, согласно докладу легионеров, отправленных на разведку, процессия действительно направилась в сторону Зерновых гор, как раз в западном направлении.

— Хм, — мрачно выдохнул Роан.

Возможно, история Берин была правдивой.

— Я должен ее найти, — со слабой улыбкой выдал, наконец, он.

Мюррей кивнул и снова исчез в темноте.

Роан оглянулся, удостовериваясь, что никто не стал свидетелем этого разговора и не увидит то, что произойдет дальше, а затем и сам бесследно исчез во тьме.

Подул холодный ветер.

На деревню опустилась тишина.

***

— Ты болен…

— Ситуация становится все хуже…

— Нужно что-то предпринять…

За круглым столом сидели молодые люди. Их лица выглядели предельно серьезными и обеспокоенными.

Внешний вид этих людей казался весьма странным.

Каждый из них имел свой собственный, уникальный цвет волос, бровей и глаз, совпадающий друг с другом так, словно это было намеренно, а не стало результатом естественного порядка вещей и наследственности.

Золотой, серебряный, синий, красный…

Даже одежда, которую они носили, по цвету совпадала с волосами, бровями и глазами своих владельцев.

Лица молодых людей казались старше из-за беспокойства и усталости, отпечатавшихся на них.

— Кажется, я чуть было не присоединился к спящим на днях… — произнес молодой человек с золотыми волосами. На его лице застыло нервное выражение. Короткий вздох, сорвавшийся с губ, выражал смесь страха и раскаяния.

Молодой человек с ало-рыжими волосами разочарованно качнул головой.

— Независимо от того, как усердно мы охраняем Врата Границы, это все бесполезно, пока ребята из срединного мира тратят свое время понапрасну.

Юноша с белоснежными волосами согласно кивнул.

— Калиан прав. И хотя я не могу с точностью обнаружить нужную нам точку, я ощущаю отвратительную ауру, окутавшую весь континент.

— Эта энергия ослабляет печать, блокирующую Врата, и мешает нам объединить усилия… — рыжеволосый, названный Калианом, сжал кулаки.

Казалось, ему не терпится выбраться из леса и перевернуть весь срединный мир с ног на голову.

— Я никак не могу помочь, но… — молодой человек с золотыми волосами окинул лица своих собеседников внимательным взглядом. – Думаю, лучше всего, если один из нас выйдет наружу.

— Хм… — раздалось сразу из нескольких ртов.

Это решение определенно не было простым.

Старший, серебряноволосый юноша, осторожно заговорил:

— Уже трое наших друзей заснули крепким сном. В Лиге осталось лишь четверо и, честно говоря, такими силами будет весьма непросто запечатать Врата Границы.

Он посмотрел прямо на белокурого молодого человека.

— Разве это хорошая идея, отправить куда-то еще одного из нас?

Остальные кивнули. Их действительно беспокоила подобная возможность и все те неприятные последствия, которые могли за ней скрываться.

Однако блондин лишь улыбнулся в ответ, выглядя совершенно спокойным.

— Я собираюсь воспользоваться магией Импенсии.

Его заявление заставило остальных испуганно притихнуть.

— Импенсии? Ты хочешь воспользоваться магией Импенсии?

— Ты что, всерьез собрался пожертвовать собой? – наконец, обеспокоенно воскликнули они.

Юноша с белоснежными волосами вскинул вверх обе руки в успокаивающем жесте.

— Мне и без того уже немного осталось.

— Но… — начал было кто-то из его собеседников, однако договорить не смог.

Никому из них эта тема не давалась легко.

Молодой человек с серебряными волосами тяжело вздохнул и задал сакраментальный вопрос.

— И кто поведет нас, если ты умрешь?

Голос его прозвучал очень одиноко и потерянно.

Именно благодаря беловолосому, Еуропасу, они и смогли когда-то объединить свои усилия. Он был превосходным лидером и посредником.

Еуропас повернул голову и посмотрел на юношу с синими волосами.

— Пусть Берр сделает это. Я верю в то, что он вполне способен стать новым лидером.

— Еуропас…

Юноша с синими волосами, Берр, смущенно прикусил губу.

Еуропас ярко улыбнулся. Ему, совершенно очевидно, воцарившаяся тяжелая атмосфера совершенно не понравилась.

— Не нужно так мрачнеть. Рождение и смерть – самые естественные вещи в этом мире. Мне повезло, что я смог выбрать самое подходящее время для возвращения.

Он повернул голову и посмотрел на Калиана.

— Калиан, именно ты отправишься во внешний мир, от имени всех нас.

— Я?

Как правило, Калиана исключали из всех важных миссий из-за его неуклюжести и простоватости.

Еуропас кивнул.

— Ты лучше всех нас подходишь для этой задачи. Так давай же избавимся от всех черных дыр в срединном мире, которые мешают нам!

Его голос был мягким, а в глазах виднелось тепло.

Его слова были полны доверия.

Калиан молча кивнул.

В конце концов, это был Еуропас, и все, что он делал или говорил, всегда имело значение и наибольший вес.

Калиан просто не мог отказаться.

Да и не хотел этого делать, если уж начистоту.

К тому же, слова Еуропаса были правдивы.

Именно Калиан провел в срединных землях больше всего и сумел завести близкую дружбу с людьми.

— И еще, Калиан… — тихо произнес Еуропас.

Теперь его лицо приобрело предельную серьезность.

Калиан слушал его с несколько нервным выражением лица.

Еуропас склонился к нему ближе и шепотом, словно сообщал важный секрет, произнес.

— Когда ты отправишься в срединный мир, ты кое-что получишь от Аэструма.

Этот момент придал всему происходящему особого значения.

Калиан, молча вслушивающийся в слова своего старшего товарища, медленно кивнул.

— Хорошо, я понял. Большое спасибо…

— Это тебе спасибо, — Еуропас глубоко вздохнул, выглядя так, словно только что избавился от одного из самых серьезных своих беспокойств.

— Что ж, на этом все…

Он ярко улыбнулся и окинул своих коллег и друзей, с которыми провел рядом много десятилетий и даже веков, теплым и добродушным взглядом.

— Спасем этот мир!

Это были последние слова, оставленные Еуропасом.