Онлайн чтение книги Я должна была просто умереть I Should Have Just Died
1 - 24

Седрик вошёл в комнату через приоткрытую Сашей дверь.

На кровати лежала Элисса.

Увидев её бледное лицо, он невольно нахмурился.

Та, что обычно казалась почти невесомой, теперь полностью скрылась под одеялом. Её худое лицо выглядело настолько хрупким, что казалось, стоит ей ещё немного ослабеть, и она просто сломается. Сухие губы едва шевелились, выдыхая слабое дыхание.

Седрик придвинул стул к кровати и сел.

С некоторой нерешительностью он коснулся её лба тыльной стороной ладони.

Жар был слишком сильным.

Он резко повернулся к Саше, стоявшей позади.

«…Что сказал врач?»

«Это от переутомления и стресса.»

«Она нормально ест?»

«…Да. Она справляется.»

Саша ответила, тщательно скрывая правду.

[Элисса бы не захотела, чтобы Седрик знал, как всё обстоит на самом деле.]

Седрик чуть заметно выдохнул с облегчением.

[Хорошо…значит, хотя бы ест.]

[Это уже было утешением.]

Он и сам до конца не понимал, почему не хочет раскрывать ей свою настоящую личность.

Ему хотелось продолжать говорить с ней так же, как прежде.

[Если она узнает…]

[Мы уже не сможем разговаривать так, как раньше.]

[Может, именно поэтому ему было так легко рядом с ней, когда он притворялся садовником?]

[Рядом с Элиссой не было ожиданий. Не было давления. Даже тень Кендрика, всегда стоявшая между ними, казалась легче.]

[Пока ещё рано…]

Как муж…он не был уверен, что сможет смотреть на неё, не вспоминая Кендрика.

И не был уверен, что сможет избавить её от того бесконечного одиночества, в котором она жила.

Для Седрика она всё ещё оставалась тяжёлым бременем,
ценой, заплаченной за жизнь Кендрика.

И поэтому стена между ними так и не исчезала.

В его взгляде мелькнула тень сложных, противоречивых чувств.

«…Позаботься о том, чтобы принцесса принимала лекарства.»

«Да, герцог.»

«И…моя мать просила передать, что ей жаль.»

Саша невольно нахмурилась.

Она ещё не знала, что именно произошло с Элиссой.

[И теперь не понимала, стоит ли передавать эти извинения…или лучше промолчать.]

Но в итоге лишь повторила, словно заученную фразу:

«Да, герцог.»

«И…Офелия тоже очень сожалеет. Я приношу извинения за грубость моей сестры и матери. Я не прошу её их простить…Просто надеюсь, что это хоть немного облегчит состояние принцессы.»

«Да, герцог.»

Саша выдавила из себя вежливую улыбку.

[Люди этого особняка не были злыми.]

[Во всём была виновата Королевская семья.]

[Просто обстоятельства оказались жестокими.]

[И происхождение Элиссы - тоже.]

[Эти извинения, не требующие прощения…]

[Сомнения Седрика…]

[Гнев Офелии…]

[Боль госпожи Джулианы…]

Саша понимала всё это.

Но её сердце было на стороне Элиссы.

Потому что именно её боль казалась ей глубже и тяжелее.

Элисса не сделала ничего, чтобы заслужить такое отношение.

Саша с трудом подавила поднимающееся внутри негодование.

[Пожалуйста…пусть где-нибудь в этом мире найдётся место, где она сможет быть спокойной.]

[Пусть рядом с ней появится человек, который сможет заставить её улыбаться.]

«Тогда…я скажу врачу, чтобы он продолжал внимательно следить за состоянием принцессы.»

Седрик поднялся.

Саша шагнула назад.

Слово «принцесса» прозвучало холодно и отчуждённо,
в отличие от тёплого слова «жена».

И это больно кольнуло Сашу.

[Элисса всё ещё оставалась чужой в этом доме.]

[Моя принцесса…]

[Что же с вами случилось, что вы вернулись в таком состоянии?]

***

«…Похоже, принцесса не сможет встать…»

Офелия украдкой слушала врача.

Тот, зная её упрямый характер, всё же остановился и ответил:

«Да, сейчас она не может подняться. Но дело не в теле, дело в душе. Нужно время.»

«В душе…»

Плечи Офелии опустились.

[Как я и думала…]

[Не стоило позволять ей так горько плакать в карете.]

[Всего одно слово, и, возможно, всё было бы иначе.]

Но тогда ни у неё, ни у матери не нашлось сил его произнести.

Грубость принца Норфе наложилась на всё зло, которое род Эйвери причинил Кембриджу за эти годы…и затмила разум.