— [Движущееся пламя]!
Огонь, пожирающий всё вокруг, повиновался магии Инуэ Кого. Его стихия — управление огнём, меняющим ход битвы. Поле боя уже преображалось по его воле.
— Чёрт! Не разбегайтесь!
— Кья-а-ак!
— Ынжу! Проклятье!
Как дирижёр оркестра, Инуэ Кого взмахом посоха направлял пламя, охватывающее пространство. Уклоняясь от огня, корейские участники невольно разделились. Трёхметровая стена пламени мешала им воссоединиться.
— Всем осторожно! Противник не только Инуэ Кого!
— Берегитесь убийц!
По крикам Пак Чухёка и Ким Канчона остальные насторожились.
— Им тоже нелегко двигаться в этом аду.
— Наоборот, из-за магии Инуэ Кого их сложнее заметить.
Чухёк стиснул зубы, вглядываясь в огненную завесу. Где-то там Инуэ Кого управлял пламенем.
— Ынжу в опасности.
— Что делать?
— Помочь ей уже не успеем. Нам нужно убить Инуэ Кого.
Пока Чухёк и Пак Хеван искали японского мага, Чи Ынжу и Хван Канун сражались с тремя убийцами.
— Ынжу! Читай их магические колебания!
— Аджусси, я не могу!
— Ты справишься. Я прикрою тебя.
Ынжу закрыла глаза, сосредоточившись. Вспомнила слова наставника:
"Магические колебания не чувствуют — их читают. Думай об их природе."
— Убийцы... их аура...
Среди бушующего пламени она уловила медленные, почти незаметные волны магии.
— Аджусси!
Её крик опоздал — Канун уже бросился вперёд, его кирка пробила грудь одного убийцы.
— Хорошо... А-а-ах!
Клинок едва не отсек руку Ынжу, но она успела уклониться.
— Реакция неплохая, — усмехнулся убийца, появляясь из ниоткуда.
— Надоела. Умри.
---
— Чёрт!
Кан Чихун отбивался от убийц, а Канчон сражался с тем, кто ранее парировал его удар.
— Ты... обладатель [Зелёного знака]? Значит, ты участник?
— Если понял, сдавайся.
Клинок убийцы вспыхнул ядовито-зелёным.
— Чёрт, он сильнее меня...
Канчон не ожидал, что противник превзойдёт его в силе.
— Что смешного?
— Просто подумал... как мы, «середнячки», яростно деремся.
— Наглец.
Магия наполнила меч Канчона.
— Но даже среди «середнячков» я должен победить. Иначе как я посмотрю в глаза наставнику?
Их клинки столкнулись, породив ударную волну.
---
Инуэ Кого был ошеломлён: Чухёк и Хеван оказались сильнее, чем он предполагал.
«Как они достигли таких характеристик без знаков?»
Особенно его раздражала Хеван, выдерживающая его пламя.
— [Взрывное пламя]!
Огонь детонировал, отбросив Хеван.
— Хеван!
— Я... в порядке!
Она выжила, но была тяжело ранена.
— Ты... как догадалась?
— Это было очевидно.
Инуэ Кого скрипнул зубами. Его магия временно истощилась.
— Теперь твоя очередь.
Чухёк бросился на него, но в последний момент клинок убийцы пронзил его бок.
— Гх-х...
Из раны хлынула кровь.
— Кто...
Двадцать новых участников окружили их. Их знаки сияли в темноте.
— Позорно, Цуй Тянь. Ты помогаешь японцам? — прошипела Хеван.
— Не волнуйся. После вас я убью и его, — он указал на Инуэ Кого.
Чухёк прошептал своим:
— Я задержу Цуй Тяня. Прорывайтесь к ядру лабиринта.
— Но ты...
— Нет времени!
Цуй Тянь атаковал.
— Умрите!
Чухёк бросился навстречу, а остальные рванули к крепости.
---
— Ты... кто?
Перед Цуй Тянем стоял новичок в чёрных перчатках.
— Опоздал, — пробормотал Чухёк, стирая кровь с лица.
— Как раз вовремя. Разве не так появляются главные герои?
Син Ханыль щёлкнул костяшками пальцев.
— У меня стресс, и ты сейчас его снимешь.
Цуй Тянь сжал меч.
— Маньяк явился.
Битва продолжилась.