Онлайн чтение книги Как приручить хищного мужа How to Tame My Beastly Husband
Глава 62 - Благодетель

- Хорошо ли оно выглядит?

Аннет внимательно осмотрела свое платье. Оно было сшито из высококачественной синей ткани, посыпанной алмазной пудрой, и сверкало так, будто было звездой на ночном небе.

Ее светлые волосы были заплетены набок и украшены корсажем из голубых бархатных роз, подчеркивающих золотистые локоны.

Общий цветовой тон был спокойным, но детали делали образ довольно запоминающимся, так что это платье казалось подходящим для встречи с благодетелем Рафаэля.

После последнего осмотра наряда Аннет прибыла на празднование с улыбкой на лице. Окончив формальное приветствие хозяина и его жены, она огляделась, но так и не смогла взглядом найти Рафаэля. 

«Я сказала ему идти первым».

Хотя она согласилась прийти сюда по просьбе мужа, ей было обременительно оставаться с ним наедине в карете. Аннет всегда слабела, когда дело касалось привязанностей, и становилась еще слабее, когда дело касалось Рафаэля, с которым в прошлой жизни она была замужем пять лет. Если бы он не позаботился о ней, когда она была больна в прошлой жизни, она бы давно его бросила. Леди Карнезис боялась, что если снова сблизится с ним, то влюбится… 

Вот почему Аннет посоветовала ему пойти отдельно. К счастью, у Рафаэля не было опыта посещения банкетов, поэтому он с готовностью принял ее просьбу. Он был не из тех, кто уходит, не сообщив об этом, так что, должно быть, он все ещё был тут. Но она не могла его найти. Мужчину с такой выдающейся внешностью, как у него, было бы сложно не заметить.

- Аннет Бавария?

В этот момент кто-то назвал ее имя. Аннет моргнула и посмотрела на странного джентльмена. Мужчина в темно-синем костюме и с тростью из красного дерева в одной руке выглядел довольно старым. Тем не менее, его ухоженная короткая борода и крепкое телосложение придавали ему очень утонченный вид.

- О, я вижу, вы не знаете, кто я. Я обычно много бываю за границей. Я граф Гарольд Эванс. Мне очень приятно познакомиться с такой великолепной дамой, как вы.

Этот джентльмен был очень вежлив, несмотря на издержки возраста. Из-за этого Аннет сразу прониклась симпатией к Гарольду. Она счастливо улыбнулась и нежно пожала его руку.

- О, так вы граф Эванс. Я много слышала о вас. Я Аннет Бавария - Карнезис.

Гарольд Эванс когда-то считался самым загадочным человеком среди предыдущего поколения. Никто точно не знал ни о его жизни в деталях, ни о том, чем он занимался за границей. Но все слухи о Гарольде были поразительны. Это было все равно, что услышать о бобах, прорастающих в засуху. Он выследил предателей, поймал многих людей, бежавших в другие страны после совершения преступления, и так далее.

Хотя Гарольд был теперь на пенсии и заперся в своем поместье, тайна вокруг него не исчезла. Итак, Аннет взглянула на старую легенду с мерцающими глазами. Увидев это, из уст старика чуть не вырвался смешок.

«Ты красивее, чем я думал. Будь я сейчас на двадцать лет моложе, я бы составил Рафаэлю хорошую конкуренцию. Увы! Это весьма прискорбно».

- Вы знаете моего мужа?

«Хм, знаю… открою ей секрет».

Оглядевшись, Гарольд понизил голос и жестом указал на Аннет. Аннет была очарована его таинственным поведением и неосознанно наклонилась ближе, чтобы послушать. Затем граф с серьезным выражением лица прошептал ей на ухо:

- Это секрет, которого я никогда никому не рассказывал. Я тот человек, который менял одеяла, на которые он мочился.

- Что? Рафаэль мочился на одеяло. Мне жаль…

- Тогда он был довольно милым. Он даже не мог сказать, что помочился, но плакал и держался за штаны. В те времена я действительно изо всех сил старался сдержать уголки рта, чтобы они не поднялись. Ха! Я не ожидал, что этот милый малыш превратится в такого плохого и скучного парня. Кто бы знал?

Гарольд притворился разочарованным. Сначала Аннет была встревожена шокирующим открытием детства Рафаэля. Но вскоре на ее лице появилась улыбка. В памяти Аннет Рафаэль всегда был большим, жестоким и злым человеком. Она не могла поверить, что ее муж мочился на свои одеяла, когда был маленьким. 

Аннет, выслушав Гарольда, улыбнулась и кое-что поняла. Оглядевшись, она понизила голос и спросила:

- Сэр Эванс, вы, должно быть, благодетель Рафаэля, верно?

Вместо ответа Гарольд улыбнулся и приложил палец к губам. Аннет быстро привыкла к его обществу. Каким-то образом она непреднамеренно встретила благодетеля мужа раньше, чем его самого. Аннет почувствовала, что справилась с сегодняшней задачей, поэтому она стала более расслабленной. Гарольд, проанализировав выражение лица собеседника, внезапно сменил тему:

- Разве он не плохой человек?

- Что?

- Он нечестен, очень горд и слишком высокомерен. Он почти как ёжик: сначала причинит боль другим, чтобы они не причинили вреда ему. Какой уродливый, плохой парень.

Аннет не знала, что сказать, поэтому просто улыбнулась. Благодетель Рафаэля вдруг начал его ругать. Но она ничего из этих слов не могла опровергнуть, потому что это было правдой. Гарольд, взглянув на дрожащие зрачки Аннет, пожал плечами и сказал:

- Если он вас расстраивает, просто разведитесь с ним. Вы еще молода и красива. Вам не обязательно жить с таким противным парнем. Если бы я был на вашем месте, я бы выбросил его без оглядки. Как только его бросят, он придет в себя.

Аннет не знала, что специализация Гарольда - умышленно преувеличивать свои слова и проверять реакцию людей. Старик наблюдал, как за секунды изменилось выражение лица Аннет, после того, как он произнёс резкие слова про Рафаэля. Он увидел, как ее тонкие брови слегка нахмурились. Вскоре Аннет выступила в защиту мужа:

- Он не плохой человек. Он просто… просто немного упрямый.

Она не знала, почему ей стало так плохо, когда она услышала, как другие люди ругают Рафаэля. Аннет вспомнила искреннее лицо Карнезиса, когда он сказал ей: «Он мой благодетель, которого я хочу представить тебе». Гарольд был так важен для Рафаэля, что он даже сломил свою гордость и сказал ей «пожалуйста». Однако, когда она встретила Гарольда, старик много ругал Рафаэля. Поэтому Аннет была расстроена.

Но ругаться здесь с Гарольдом тоже было не лучшим выбором. Ведь Рафаэль считал его своим благодетелем, поэтому ему было бы больно, если бы она поссорилась с ним на глазах у Рафаэля. Аннет решила побыстрее закончить этот неприятный разговор и отойти от графа. Она грациозно улыбнулась и спросила мягким, но решительным тоном:

- Вы случайно не знаете, где мой муж?

Я хочу сначала поздороваться с ним.

Старик ответил не сразу и просто улыбнулся. Аннет умела избегать ненужных конфликтов, не поддаваясь влиянию собственных эмоций или мыслей. Это было мудрое отношение, совершенно не соответствующее ее возрасту. По крайней мере, так казалось Гарольду. Старик медленно погладил свой острый подбородок и указал куда-то. Это был балкон, занавешенный плотными шторами.

- Спасибо, - Аннет ответила вежливо и повернулась, чтобы пойти туда. Как раз, когда она собиралась двинуться с места, сзади раздался совет Гарольда:

- На вашем месте я бы сейчас туда не шел.

- О чем вы сейчас говорите? - Аннет оглянулась на него, но старик лишь неопределенно улыбнулся. Не похоже, что спросив его, она получит ответы. 

Обычно на таких вечерах люди выходили на балкон, поэтому хозяева завешивали занавески, чтобы другие не мешали им и давали возможность уединиться. А иногда в таких местах обычно бывали тайные свидания пары или тайных любовников. А иногда даже страстные встречи между мужчиной и женщиной.

Конечно, маловероятно, чтобы Рафаэль сделал что-то подобное, но и этого она не могла сказать наверняка. Ведь он был очень красивым и привлекательным мужчиной. Мужчина, который блистал сам по себе одним своим лицом и высоким мускулистым телом, наверняка привлек бы внимание многих женщин. Аннет решила пойти на балкон, куда указал Гарольд. Услышав звук разговора, просачивающийся сквозь занавеску, Аннет стало ясно, что там был Рафаэль.

Однако он «развлекался» совсем не так, как ожидала Аннет.

- …в прошлом, теперь она моя жена. Так что, пожалуйста, убери руки от моей жены. Каждый раз, когда Ваше Высочество бродит вокруг нее, как брошенная собака, моя преданность вам переворачивается с ног на голову.

Голос Рафаэля, идущий изнутри, был холоден и тверд, как сталь. Рот Аннет открылся сам по себе, когда она услышала вульгарные замечания. Кто-то, кого Рафаэль зовет «Ваше Высочество» и говорит этому человеку, чтобы тот убрал руки от его жены... Во всем Дельтиуме был только один человек, который мог соответствовать этим двум условиям.

«Он с Его Высочеством принцем Людвигом?» - лицо Аннет побледнело от шока.