Онлайн чтение книги Маленький тиран не хочет встретить плохой конец Little Tyrant Doesn’t Want to Meet with a Bad End
107 Маленький тиран не хочет встретить плохой конец Глава 106 - Кого ты выбираешь?

После заявления Норы в комнате воцарилась пугающая тишина. Алисия безучастно моргала глазами, Роэл также выглядел растерянным. Немного собравшись с мыслями, Роэл осторожно спросил Нору.

- "Нора, что ты подразумеваешь под словом 'защитник'?"

Это понятие, честно говоря, было не слишком сложным для понимания, но у Ксеклидов было просто слишком много титулов, таких как Хранитель Света человечества, Посредник знати и так далее. Слово 'защитник' могло иметь совсем не тот смысл, которого он ожидал.

Почему-то ему невольно вспомнились мафиозные банды и якудза в его прошлой жизни, которые взимали плату за защиту с предприятий на своей территории.

- "Прошли десятилетия с тех пор, как Ксеклиды в последний раз прибегали к политике протектора, поэтому вполне естественно, что вы о ней не знаете."

Только сейчас Нора осознала, что её собеседники не понимают, о чём она говорит, поэтому она быстро пояснила. Она повернулась лицом к Роэлу, который стоял прямо перед ней, и нежность озарила её лицо.

- "Ты помнишь, что я тебе тогда сказала? Я сказала, что буду опекать и заботиться о тебе. Я сказала, что стану твоей защитницей. Сейчас я выполняю обещание, которое дала тебе тогда.

Большинство из тех, кто получает защиту Ксеклидов, - это жертвы политических убийств, дети солдат, погибших на поле боя, или политические деятели иностранных государств, которые решили искать убежища у Теократии. Однако эти люди могут претендовать только на защиту третьего уровня..."

Нора начала объяснять Роэлу 'политику защиты' королевской семьи.

В целом, защита, предоставляемая Ксеклидами, имела три уровня - от третьего до первого. Защита третьего уровня предназначалась для тех, кто столкнулся с несправедливостью или столкнулся с определёнными чрезвычайными обстоятельствами, требующими вмешательства королевской семьи. Второй уровень предназначался для крупных дворянских домов, столкнувшихся с кризисом, который мог дестабилизировать теократию, или для небольших стран, столкнувшихся с угрозой со стороны злых организаций. Что касается 1-го уровня...

...этот уровень защиты предназначался исключительно для детей Ксеклидов.

Разумеется, уровни существовали не просто так - степень защиты, которую получал человек, варьировалась в зависимости от уровня.

На третьем уровне защита ограничивалась провозглашением, которое в основном можно было описать как 'Я защищаю этого ребенка!'. На 2-м уровне Ксеклиды направляли часть своих сил для обеспечения безопасности цели или устранения потенциальных угроз. И, наконец, на 1-м уровне Ксеклиды мобилизовали свою личную армию для охраны объекта, подобно армии королевских гвардейцев, защищавших Нору.

Но, как однажды сказал великий мудрец, 'нет способа защитить себя от вора в долгосрочной перспективе'. Точно так же в этом мире не существовало такой вещи, как абсолютная защита. Ключевым моментом 'политики защитника' было сдерживание.

Большинство тех, кто имел право на защиту третьего уровня, были гражданскими лицами Теократии, поэтому с ними было намного проще справиться. Если человек под защитой Ксеклидов умирал от неестественных причин, Теократия делала всё возможное, чтобы задержать организаторов и всех сообщников, вовлеченных в это дело, и наказание могло доходить до смертной казни, в зависимости от степени участия.

С другой стороны, многие из тех, кто находился под защитой второго уровня, были из других стран, поэтому Теократии было несколько сложнее вмешиваться, когда защищаемому лицу причинялся вред. Тем не менее, Теократия всё равно помещала страну и все вовлеченные организации в свой черный список и применяла максимально возможные санкции в течение следующего столетия. В крайних случаях Теократия могла даже рассмотреть возможность развязывания войны.

Что касается самого высокого уровня защиты, 1-го уровня, то он был довольно прост - не ограниченный по времени посмертный указ Теократии. Каждое поколение высших командиров Зала Инквизиторов посвящало своё сердце и душу уничтожению организаций, осмелившихся посягнуть на 1-й уровень защиты Теократии, ведь именно от этого зависел их показатель эффективности.

Это была политика, которую можно было сформулировать так: "Ты, кусок дерьма! Можешь быть уверен, что я буду преследовать тебя до конца света, если это потребуется, чтобы покончить с твоей жизнью!".

На удивление, Ксеклидам действительно удавалось это сделать. Была горстка первоклассных трансцендентных организаций, которые однажды попали в список целей Теократии, но, несмотря на их огромные размеры, ни одна из них не смогла выдержать годы тотального и безостановочного преследования со стороны Теократии.

Самым страшным в этой погоне было то, что она была бесконечной и не имела срока давности. Даже если бы у человека были средства убежать физически, стресс, вызванный постоянным преследованием, в конце концов, измотал бы его.

- "Наши отношения между защитником и защищаемым уже были подтверждены древним контрактом, заключённым нашими предшественниками. Изначально они были классифицированы как 2-й уровень защиты, но из-за моего личного обещания тебе, было сделано исключение и уровень защиты был повышен на одну ступень."

- "Тогда разве это не становится защитой 1-го уровня? Разве это не означает, что..."

- "Это именно то, о чём ты думаешь. Защита, под которую ты попадёшь, будет на уровне королевской семьи, что означает, что мы будем считать тебя членом нашей семьи. Любые попытки навредить тебе будут рассматриваться как попытка запятнать мою честь как твоего защитника."

Роэл был поражен всем этим. Он никогда не думал, что Нора готова прибегнуть к силе королевской семьи, чтобы защитить его, да ещё и в такой степени.

Это дало Роэлу сильное чувство безопасности. Как человек, который был обречён стать злодеем в оригинальной сюжетной линии игры, он всегда стремился вырвать флаги смерти и поднять свои шансы на выживание как можно выше. Этот единственный ход Норы практически продвинул его на половину пути к достижению цели.

С Теократией, Норой и Алисией на его стороне, даже если две оставшиеся цели захвата попытаются причинить ему вред, он был уверен, что сможет выстоять против них.

- "Нора... спасибо."

Роэл был потрясён, не зная, что и сказать. В конце концов, он решил просто искренне поблагодарить её. Нора же просто улыбнулась в ответ на его слова и посмотрела на побледневшую Алисию.

- "Алисия, теперь ты понимаешь? Как защитник Роэла, я обязана беспокоиться обо всём, что с ним связано. Поэтому я прошу тебя не использовать 'внутренние дела Дома Аскарт' в качестве предлога для того, чтобы выдворить меня отсюда."

- "Понятно. Должна сказать, что я в восхищении от ваших средств для достижения желаемого."

Алисия крепко сжала свои кулачки, изо всех сил стараясь контролировать свои эмоции. Она никогда не думала, что кто-то, кроме неё, сможет заметить чувство неуверенности, которое Роэл хранил в глубине своего сердца. Боевой дух Алисии слегка ослаб, но не её решимость.

- "Ваше Высочество, у меня нет ни власти, ни положения, которым обладаете вы. Я не могу сделать то, что можете сделать вы. Однако, вы не сможете монополизировать Лорда Брата только этим. Действительно, вы могли бы использовать своё положение защитницы лорда брата как предлог для сближения с ним, но мне интересно, сколько времени вы можете выделить в своём плотном графике, чтобы сопровождать его."

Слова Алисии заставили Нору нахмурить лоб. Это было действительно больное место для неё. Как наследнице Дома Ксеклидов, ей постоянно нужно было заниматься решением множества вопросов, и она это прекрасно понимала.

Встретившись взглядом с Норой, Алисия шагнула вперед и обняла Роэла сзади, говоря нежным голосом.

- "С другой стороны, я могу постоянно находиться рядом с Лордом Братом и обеспечивать его безопасность. По сравнению со всеми этими сдерживающими мерами, которые пытаются спасти ситуацию только после того, как что-то случилось, не лучше ли с самого начала предотвратить любой возможный вред для вашего любимого человека? По крайней мере, именно в этом, на мой взгляд, и заключается истинное определение защиты."

- "Алисия..."

Роэл был глубоко тронут словами Алисии. Даже несмотря на то, что он понимал, что та ещё слаба и слишком юна, её слов было более чем достаточно для него.

Алисия заметила недопонимание Роэла, но не стала ничего разъяснять. Она действительно считала, что в данный момент она была ещё слишком слаба, тем более что её соперницей была величественная и могучая Нора. Ей ещё над многим нужно было поработать, чтобы сократить разрыв.

Хотя Роэл и чувствовал себя тронутым словами двух девушек, он не смел шевелиться. В данный момент он находился в необычном положении. Передняя половина его тела была притянута так, что он почти прижимался к телу Норы, в то время как заднюю половину обнимала Алисия. Обе девушки смотрели друг на друга через Роэла, ни одна из них не желала уступать.

Оказавшись в подобной ситуации, Роэл почти слышал голос Речного Бога, взывающего к нему: Ты уронил золотую девушку, серебряную девушку или медную девушку? Подожди, нет никакой медной девушки.

Роэл изо всех сил старался притвориться мёртвым, надеясь, что две девушки сочтут его всего лишь опорой в своих руках. Ему совсем не хотелось в это ввязываться. К сожалению, реальность действительно жестокая штука.

- "Роэл, как ты думаешь, кто из нас прав?"

- "Лорд Брат, разве я сказал что-то не так?"

Столкнувшись с физическим и психическим давлением спереди и сзади, Роэл почувствовал, что находится на грани психического срыва. Он смотрел то на одну, то на другую девушку и чувствовал, как отчаяние впивается в него когтями, увлекая в глубины ада.

И тут с неба упал луч спасения.

- "Молодой господин, обед готов. Старый господин уже ждёт."

- "А, понял. Мы сейчас придём!"

Никогда ещё голос Анны не звучал так сладко. Роэл громко ответил ей, испытывая облегчение от того, что ему удалось вырваться из той адской дыры, в которой он оказался.

...

- "Дядя Картер, я благодарна вам за тёплое гостеприимство."

В столовой, закончив трапезу, Нора с улыбкой поблагодарила маркиза Картера. Её искреннее отношение и вежливый тон соответствовали её образу изящной принцессы. Картер был доволен её приятным отношением.

- "Вы слишком добры. Для нас большая честь, что Ваше Высочество присоединилось к нам сегодня за трапезой."

Обмен любезностями и лестью был обыденным делом, когда члены королевской семьи посещали знатные дома. Картер уже не в первый раз сталкивался с подобной ситуацией, и уже успел к ней привыкнуть. Однако в этот раз всё было по-другому: его улыбка действительно шла от сердца.

Причина этого заключалась в том, что Нора заняла позицию младшей по отношению к Картеру. Её смирение помогло ей набрать несколько очков у Картера, хотя он уже и знал о намерениях девушки.

Картер бросил взгляд на Роэла, у которого, похоже, сегодня не было аппетита, и задумался, каким магическим обаянием должен был обладать его сын, чтобы суметь покорить сердце будущей наследницы Теократии.

После этого он повернулся, чтобы посмотреть на Алисию, которая молчала на протяжении всего обеда, и не мог не вздохнуть по её поводу.

("Дитя, тебе предстоит одолеть грозного противника"), - с досадой подумал Картер.

Будучи приёмным отцом Алисии, а также наполовину её учителем, он всё же был более благосклонен к Алисии. Однако одно дело, иметь свои собственные предпочтения, а другое дело - вмешаться в происходящее. В конце концов, ему было бы неприятно, если бы он начал чинить препятствия на пути Норы после того, как она так уважительно к нему относилась.

("Дети в конце концов сами разберутся между собой, так что я не буду вмешиваться.")

Недолго думая, Картер быстро придумал себе оправдание и скрылся с места происшествия, снова оставив Роэла в затруднительном положении.

И вскоре после ухода Картера, Нора наконец-то раскрыла причину своего визита.

- "Роэл, я бы хотела обсудить с тобой вопрос, касающийся наших предков."