Онлайн чтение книги Милый, милый, милый Sweetie, sweetie, sweetie
1 - 7

На самом деле хотелось высказать всё, что накипело, этому мужчине с его язвительными замечаниями. Но инстинкт и здравый смысл подсказывали Юджину, что портить отношения с эрцгерцогом Ивюлаоном — реальной властью Севера — было бы крайне неразумно.

Чтобы спасти этот мир, роль эрцгерцога была критически важна. К тому же характер мужчины, судя по роману, был далеко не простым. Задевать влиятельного человека со скверным нравом, огромной властью и явно дурным настроением было верхом безрассудства.

— Барон — мой жених. Если барон желает помилования сэра Патрика, я ограничусь изгнанием его с Севера. Как вам такое решение?

— А... Вам не обязательно этого делать.

Если уж оказывать милость, то лучше было бы деньгами. Но вслух Юджин этого не сказал.

— Вот печать барона.

Алексис взял со стола кольцо и подошёл ближе, протягивая руку. Только сейчас Юджин заметил, что тот даже в помещении носил белые перчатки.

На невольно подставленную ладонь легло тяжёлое кольцо.

Первым, кому Юджин рассказал о необходимости нового опекуна, был, разумеется, Роберт. Тот горячо поддержал идею и напомнил, что обязательно нужно вернуть печать семьи Линбайзен, которую присвоил Патрик. До сих пор дядюшка распоряжался печатью барона по собственному усмотрению.

Прося Людвину найти опекуна, Юджин также попросил приложить усилия к возвращению печати. Но не ожидал, что она вернётся именно таким образом.

— Ты даже не помнишь, что сэр Патрик творил с печатью барона?

На этот раз эрцгерцог перешёл на "ты". Расстояние между ними сократилось до двух шагов. Давление от телосложения мужчины, который был выше его на целую голову, ощущалось вполне реально. Низкий голос и холодное выражение лица делали Алексиса по-настоящему устрашающим.

Честно говоря, Юджин испугался. Но виду не подал, невозмутимо глядя на эрцгерцога.

— Слышал, что он пользовался ею по своему усмотрению.

— Раз утверждаешь, что потерял память, всё прежнее будет оставлено без внимания. Лучше уж мой жених будет глупцом, чем мошенником.

Настоящее оскорбление. Юджин не был настоящим бароном Линбайзеном, но ледяной тон на мгновение задел его за живое.

Вот это да. Реально не везёт.

Ещё невезучее было то, что слова мужчины оказались правдой. Патрик действительно совершал всякие тёмные дела с печатью барона Линбайзена. Внутри жгло, но приходилось признавать очевидное.

— Благодарю за милость его светлости эрцгерцога.

— Раз потерял память, впредь будешь вести себя тихо. В отличие от прошлого.

Благодаря странной манере речи Юджина он слегка нахмурился. Определённо Алексис не верил в потерю памяти. Точнее, казалось, он считал его таким же мошенником, как Патрика. Об этом красноречиво говорил холодный, безжалостный взгляд.

На этот раз Юджин был не просто задет — голова совсем закипела.

— Я действительно не помню Юджина Леквента Линбайзена.

— Так и делай.

— Не "так и делай", а это правда, господин эрцгерцог. Я узнал даже имя "Юджин" и имена родителей только потому, что мне рассказал Роберт. Вас я тоже вижу впервые. И великую герцогиню — впервые. Когда смотрю в зеркало, не могу поверить, что это моё настоящее лицо. Как сказал господин эрцгерцог, я в прошлом мог быть мошенником или глупым дураком. Я знаю, что прошлое не исчезает оттого, что я его не помню. Благодарен великой герцогине за то, что она покрыла мои ошибки, и вам тоже признателен. Да. Именно поэтому я и сказал спасибо. Но не могу терпеть, когда говорят, будто отсутствие памяти — это ложь.

Юджин выплеснул всё, что держал внутри, одним махом. Назвать его мошенником — ладно. Глупцом — тоже ладно. Но постоянно язвить, называя лжецом, было невыносимо.

— Прошу прощения за грубость, барон Линбайзен.

Алексис на мгновение показал удивлённое выражение лица, а затем сразу же извинился. Из-за этого и Юджин, уже готовый показать зубы и сражаться, потерял пыл.

— Раз извинились, мне больше нечего сказать. Буду вести себя тихо, как сказал господин эрцгерцог.

— Я тебе не верю. Ты похож на умелого лжеца и мошенника.

— ...?!

— Предстоит регулярная зачистка от магических зверей, так что я покину замок на месяц. До моего возвращения надеюсь, что ты не растратишь моё последнее доверие. А теперь можешь идти.

Алексис красивым голосом говорил только то, что считал нужным, и внутри Юджина всё горело. Услышав таким образом, что не надо больше устраивать проблем и что это последний шанс, он даже почувствовал обиду.

Но Юджин широко улыбнулся. В таких случаях побеждает тот, кто улыбается.

— Благодарю за то, что господин эрцгерцог даёт мне шанс. Знаю, что зачистка опасна. Будьте осторожны и возвращайтесь целым и невредимым. Я буду вести себя очень тихо, чтобы отплатить за доверие господина эрцгерцога.

Юджину не хотелось просто покорно отступать. Глядя прямо на Алексиса, он сказал всё, что хотел. Не стирая улыбки до конца, даже поклонился, развернулся и вышел из кабинета.

Казалось, что в затылок впивается жгучий взгляд, но он сделал вид, что не замечает.

*

Выйдя из кабинета, Юджин встретил в коридоре ожидавшего Роберта. Лицо слуги, державшего мантию, было бледным.

— Господин. Только что видел, как сэра Патрика уводили рыцари. Что произошло?

— Подделывал документы. Будет наказан работами на рудниках. Кейн и Рэйчел тоже отправятся туда.

— Т-тогда... А как же вы, господин? Сэр Патрик наверняка сказал, что действовал по вашему приказу.

— Подробностей я не знаю. Господин эрцгерцог сказал, что оставит моё дело без внимания. И печать вернул.

Юджин коротко объяснил Роберту, который, должно быть, волновался в ожидании. О том, что слышал, будто лучше быть глупцом, чем мошенником, специально не упомянул.

Когда Юджин показал печать в виде массивного кольца, Роберт вздохнул с облегчением.

— Как хорошо. Действительно, как хорошо.

— Подробнее расскажу... не здесь, а когда выйдем.

— Да. Сначала накиньте мантию.

Юджин накинул мантию и вместе с Робертом вышел из главного здания замка Хайнскан, направляясь к западному флигелю. Убедившись, что на дороге, где аккуратно убрали снег, никого нет, Юджин осторожно заговорил.

— Роберт.

— Да. Слушаю вас.

— Кажется, эрцгерцог Ивюлаон думает, что я притворяюсь, будто потерял память. Что я такой же мошенник, как Патрик.

— Его светлость эрцгерцог Ивюлаон даже не разговаривал с вами как следует до того, как вы потеряли память. Поэтому он не знает. Вы действительно потеряли память. Я, который долгое время служил вам, знаю это. Вы очень сильно отличаетесь от прежнего.

Роберт, заботившийся о Юджине с детства, говорил с убеждённостью. Он гордился тем, что знает молодого господина лучше всех.

С детства молодой господин был тихим, а после смерти предыдущего барона стал говорить крайне мало. Не мог даже толком возразить Патрику и позволял тому помыкать собой.

Даже когда Роберт советовал держаться подальше от дядюшки, тот говорил, что всё как-нибудь наладится, уходя от реальности. В конце концов почти перестал выходить из комнаты, заперевшись в ней. Только читал любимые книги, тихо увядая.

Однако робкий и замкнутый господин после потери памяти показал совершенно новый облик. Настолько новый, что Роберт раз за разом удивлялся. Если использовать слова Теннена, он полностью стал другим человеком.

Для Роберта, испытывавшего глубокую привязанность к Юджину, это вызывало сложные чувства. Было очень жаль, что господин, которого он знал, будто исчез. Но было хорошо, что тот стал бодрым, хорошо ест и энергичным. Больше всего повезло, что сразу же прогнал Патрика.

— Эрцгерцог Ивюлаон велел вести себя тихо. Сказал, что будет наблюдать. Раз печать вернули, проблем не будет. Так ведь?

— Да. Именно так.

Роберт энергично поддержал слова Юджина. Даже если что-то ещё, то сам факт, что Патрик получил наказание работами на рудниках, был поистине замечательным.

— Хочу сконов. Пойду съем сконов. С джемом и кремом — полные. И чай тоже.

— Да. Сейчас приготовлю.

Роберт ответил с радостным сердцем, подумав, что хорошо, что у Юджина появилось желание что-то есть. Его шаги, следующие за молодым господином, были лёгкими.

*

Из кабинета Алексиса дорога к западному флигелю была видна как на ладони. Наблюдавший через окно за Юджином и Робертом, идущими рядом, Алексис резко нахмурился.

— Нет памяти... И этому поверить?

Брак с бароном Линбайзеном был политическим браком ради обмена тем, что было нужно друг другу. Поэтому не было особенно важно, каким человеком был другой.

Конечно, Алексис уже знал, что Патрик — мошенник. Также давно было установлено, что тот получает деньги от маркиза Тейрота и продолжает с ним связь.

Алексис вообще даже не давал оценки Юджину. Обедневших аристократов, измученных долгами и продающих свои владения, было много. Но человек, который отдал даже семейную печать родственнику, который был не лучше мошенника, и запёрся в комнате, был за гранью жалкости.

К несчастью, то, что он был жалким, не означало, что брак можно отменить. Также не было намерения и дальше терпеть распущенного Патрика. Когда Юджин отклонил предложение официального опекуна, Алексис решил грубо вырезать дядюшку.

В тот проблемный день Алексис собирался вызвать Юджина, расспросить о коррупции Патрика и сделать последнее предупреждение, чтобы тот взял официального опекуна. Думал, что из-за робкого характера барон поддастся давлению и примет. Но Юджин, направлявшийся на встречу с ним, оступился и скатился с лестницы.