Онлайн чтение книги Небесная академия. Ученица и наездник
Глава 12. Силвейн

Я смог выдохнуть, только когда отошел достаточно далеко от студенческого корпуса. Первокурсники, болтавшие возле крыльца, наверное, здорово удивились тому, с какой скоростью из их общежития вдруг вылетел преподаватель.

Эта девчонка творила со мной что-то дикое. Мне одновременно хотелось ее поцеловать и придушить самого себя за это желание. Когда она вдохновенно рассказывала о том, что мечтает о шансе для Заката, я едва удержал себя в руках. Чуть пухлые нежные губы, трепетные пушистые ресницы, очаровательные завитки белых волос, огромные синие глаза, такие восторженные, такие невинные…

Это, наверное, меня и остановило. Эйри девятнадцать, но ее чистоте можно только позавидовать. Сам я в ее возрасте, прямо скажем, не о грифонах думал. И первое место среди учащихся каждый год занимал не потому, что ради Урагана старался – грифон и так бы не пропал, а просто потому, что меня так воспитали.

Быть самым быстрым. Самым умным. Лучшим. Достойным сыном своего отца.

И теперь какая-то девочка заставляет меня стыдиться самого себя.

Что с тобой, Тарен, а? Где тот прожженный кутила, который несколько лет назад в столице швырялся деньгами и каждую ночь проводил с новой девицей, смазливее предыдущей? Я даже их имен не запоминал. И после этого – пасть жертвой двух милых ямочек на щеках?

Плохо на тебя влияет это место, Тарен. Стареешь. Скоро еще и брюзжать, как профессор Бранвен, начнешь.

Я потер лицо, пытаясь прийти в себя. Совратить собственную подопечную – последнее дело. Слишком низко даже для меня. А после всех ее признаний – еще и подло. Пожалуй, впервые за все время студентка просит меня о дополнительных занятиях, не подразумевая, что я должен сводить ее в лучшую таверну города внизу или опрокинуть в постель. Эйри действительно хочет учиться, а я – снова впервые – сомневаюсь, что смогу ей это дать. На других мне было наплевать с высокой башни. А этой стоит повести ресницами – и я, как клятый подросток, теряю способность думать о чем-либо ином.

Магию она ко мне, что ли, применяет? Коллар в письмах предупреждал, чтобы я остерегался девушки-та-хея, которую он заставил меня отыскать в академии. Эйри понятия не имеет о том, что в детстве на ее дар закрыли глаза специально, и может сплетать силу непреднамеренно, не осознавая, что делает.

Нет. Тогда она была бы бесцветной, как сам Паук. Не только волосы, но и глаза, кожа – все. Магия не оставляет людям выбора, как и сказала Эйри.

Может, мне просто этого и не хватало? Впервые красивой девушке передо мной нравился не я, а кто-то другой. Мелкий, проказливый и в перьях.

К грифонам я, кажется, еще ни разу не ревновал. Да и ревновал ли я вообще хоть раз в жизни?

Я знал одно. Коллар получит эту девочку только через мой труп. Она свой выбор сделала – в пользу Заката и Небесной академии. А раз уж я подписал с Эйри контракт, то мне ее и вытаскивать. Слава Хедену, что у Паука не нашлось здесь других шпионов, кроме меня.

Задумавшись о самой Эйри, я напрочь забыл о ее предупреждении о том, почему, собственно, трусливо пережидал бурю не где-нибудь, а в комнате своей студентки. Вспомнил, только когда уже вошел в преподавательский корпус и учуял запах розовых духов в коридоре. А следом обнаружилась и их хозяйка.

– Тарен! – капризным тоном воскликнула она. – Ты что, меня избегаешь?

– И вам здравствуйте, леди Лорна, – кисло ответил я, мысленно послав ей проклятие.

Дочка бургомистра – самая настырная женщина из всех мне известных. Она в этом превзошла даже мою мать. И ведь это тот случай, когда я девушку даже в постель не тащил!

Зашуршали пышные многослойные юбки. Не успел я подойти к собственным дверям, как одна-единственная Лорна накинулась на меня, словно целая стая коршунов.

Или скорее чаек.

– Я жду тебя уже несколько часов! Опять!

– Какая жалость, что вы не догадались посмотреть учебное расписание, – ответил я, бочком пролезая мимо нее. – Тогда бы вы заметили, что у меня все это время были лекции.

Она застыла. В густо подведенных глазах появилось замешательство. Такая очевидная идея явно ее не посещала. Но эту очаровательную и совершенно пустую головку ничто не могло занимать дольше чем пару мгновений. Ну, за исключением мыслей обо мне.

– Ты обещал прийти вчера на ужин! – уже через миг снова набросилась Лорна на меня.

В конце коридора из комнаты высунулся преподаватель Куланн. Он окинул нас взглядом, красноречиво хмыкнул, дескать, все с вами ясно, и скрылся.

Проклятье. Как будто мне слухов мало!

– Вообще-то я ничего не обещал, – громко произнес я, чтобы Куланну в дальней комнате точно было слышно. – Позавчера в разговоре с вашим отцом я упомянул, что, возможно, прогуляюсь по набережной перед ужином, если будет хорошая погода. Ни слова о визите к вам домой не звучало!

– Ты сказал об ужине. Потом упомянул мой дом. Как еще это надо было понимать! – прошипела девица.

– Как то, что вы необычайно талантливы, леди Лорна, и умеете связывать между собой совершенно несочетаемые вещи, – парировал я и наконец протиснулся мимо пышной юбки к своей комнате.

Победа!

– До свиданья, леди! – радостно попрощался я, проскальзывая внутрь и захлопывая за собой дверь.

Вернее, пытаясь ее захлопнуть.

Маленькая ножка, вставшая на ее пути, помешала мне запереться. И хотя я абсолютно бестактно подтолкнул дверь, чтобы та скорее закрылась, туфелька Лорны не сдвинулась ни на волосок.

Может, эта девушка тоже магесса?

Хеденова лысина, Тарен, тебе скоро маги будут даже в отражении мерещиться.

– Ну уж нет! – решительно сказала Лорна. – Вчера ты заставил меня проторчать под дождем на набережной, но больше это не повторится! Мой отец устраивает бал в честь приезда нового архея. Тебя ждут. Если ты не явишься, отец будет разочарован и очень зол!

В щель влетела бумажка. Поскольку я ее поймать не удосужился, она упала на пол и скользнула под стол.

– Я буду твоей парой на вечере! – поставила перед фактом Лорна и наконец убрала ногу.

В просвете мелькнуло усталое и бесконечно терпеливое лицо горничной. Затем дверь захлопнулась.

На всякий случай я закрыл ее на замок. И окна занавесил, хотя с этой стороны здание стояло на скале и поднималось на два этажа над землей, так что вряд ли бы стоило ожидать, что Лорна туда допрыгнет.

Только потом я прислонился к стене и медленно задышал, чтобы успокоиться.

Что за демоны меня попутали год назад сделать этой сумасшедшей пару комплиментов и пригласить на прогулку? С тех пор Лорна вбила себе в голову, что я должен стать ее женихом. А что я до сих пор не сделал предложение – так это страх перед ее отцом, всесильным бургомистром Вайля.

Ох уж эти провинциалки…

Естественно, не было и никакого длинного списка соблазненных мной вайльских девиц. По той элементарной причине, что если бы я всерьез подбил клинья хоть к какой-нибудь, то на следующий день Лорна выцарапала бы ей глаза. Подобный эксцесс уже чуть не произошел однажды, и я понял, что не готов стать невольным соучастником чьего-то убийства.

Кстати, об убийствах. Похоже, в Вайле планировалось одно – убийство вкуса.

Я нехотя наклонился и поднял бумажку, которую перед уходом сунула Лорна. На шершавом картоне витиеватым шрифтом было напечатано мое имя. Так и есть, официальное приглашение на бал. Явно не подразумевалось, что его мне должна доставить лично дочь бургомистра, но она не смогла отказать себе в этом удовольствии.

Празднество уже через неделю. Бургомистр расстарался ради дорогого гостя. Проклятье, и ведь если пропустить, то будет еще больше слухов – отчего это Тарен Силвейн, не пропускающий ни единого повода поразвлечься, вдруг проигнорирует бал в честь архея Коллара.

Придется там быть. И, надеюсь, это не какой-то хитрый ход в игре Паука.