Ребята переглянулись, и решился наконец на вопрос Хань Цзицзюнь, посмотрев на Лин Лань:
- Лин Лань, прошу, скажи, кто ты на самом деле?
Лин Лань снова беспомощно потерла лоб. В конце концов, она все еще могла уйти от прямого ответа, но, раз уж она решила быть откровенной, то нужно все сделать честно, представить наконец себя. В конце концов она сказала серьезно:
- Имя мое, разумеется, настоящее. Меня действительно зовут Лин Лань, моя родословная тоже не подделка, единственное, что я утаил, это имя моего погибшего отца.
- Семейство Лин? Погибший десять лет назад отец? – пробормотал про себя Ци Лунь, размышляя. Все они были умными детьми, так что вскоре всем на ум пришло простое, озаренное тенью печали имя. Все не могли не бросить на Лин Лань немного недоверчивый взгляд:
- Лин Сяо?!
Лин Лань безмолвно кивнула, подтверждая правильность их смелой догадки.
- Ах!.. – понимая, что они не ошиблись, все ребята не смогли удержаться от восклицания, шок был слишком велик. Должно быть понятно, что Лин Сяо был одним из тех двенадцати великих пилотов божественного уровня, а также единственным в истории человеком, которому удалось достичь такого уровня в двадцать четыре года. До рождения на свет Лин Сяо самым молодым пилотом, который сумел выйти на божественный уровень, считался один пилот из Цезаря, и ему было уже тридцать три года. Лин Сяо сумел повысить планку аж на восемь лет, доказав всему миру, что он совершенно невероятен.
Для солдат Федерации Лин Сяо был живой легендой, почти богом. Хоть он погиб и слишком рано, пал жертвой подлого и коварного заговора Сумеречной империи, это не мешало половине страны и их детям считать его своим величайшим кумиром. Кроме того, Ци Лунь, Ло Лан и многие другие выросли в семьях, так или иначе связанных с военными действиями, и все время Лин Сяо упоминался их родителями и опекунами в почтительном, печальном тоне. Частенько они упоминали, что, будь жив Лин Сяо, следующие пятьдесят лет Федерация могла бы спокойно сдерживать соседние государства, не беспокоясь о границах совершенно. По мере того, как дети росли, постоянно слыша о его подвигах, они тоже стали воспринимать Лин Сяо как своего величайшего кумира. Они не переставали надеяться, что когда-нибудь смогут достичь того же результата, как и он, а, возможно, в один прекрасный день смогут шагнуть дальше, завершив то, что ему завершить не дали.
Сейчас, узнав, что Лин Лань на самом деле был ребенком их непревзойденного кумира, Ци Лунь и другие были просто поражены. Лин Лань покашляла, выводя их из состояния оцепенения, прежде чем продолжить говорить:
- Мой отец умер очень рано, кроме того, обстоятельства его смерти были таковы, что говорить об этом я считаю несколько неуместным.
- Неудивительно, что мастер Лань так хорошо управляется с мехой… - тихо выдохнул Хань Цзицзюнь, расслабляясь наконец. На самом деле он боялся, что Лин Лань принадлежит какой-нибудь крупной семье военных – если так, между их семьями могла возникнуть совершенно ненужная вражда, что было бы затруднительно. В таком случае их дружба не смогла бы оставаться чистой и незапятнанной, как раньше.
- Мастер Лань, не могли бы вы научить нас управлять мехой? – глаза маньяка Ци Лунь сверкали, он ждал этого момента так долго! Его слова взволновали сердца других мальчишек: полные ожиданий и надежды, они перевели глаза на Лин Лань, надеясь, что она согласиться.
- Я не могу, - решительно отказала она.
Она принимала лошадиные дозы препаратов, при этом жестко тренируя как свое тело, так и свой дух в учебном пространстве, кроме того, у нее был Сяо Сы, который помогла ей подчинять себе систему мехи, снижая выбросы энергии на ее тело почти до минимума, но даже при таких условиях ее тело сильно пострадало. Не говоря уже о том, что Ци Лунь и другие не проходили специальную программу тренировок по управлению мехой – Ци Лунь, может, еще и выдержит, но остальные не выдержат даже два или три обычных движения.
Увидев, что они упрямо надулись, Лин Лань строго оборвала:
- Я смог научиться управлять мехой на несколько лет раньше исключительно из-за секретных тренировок моего клана. Тем не менее, даже несмотря на это, я не смог вынести всех последствий, не получив серьезных травм. Что вам даст изучение мехи сейчас? Федерация не разрешает детям до тринадцати лет управлять мехами не без причин, не рискуйте своими жизнями без причины.
Больше всего она боялась, что друзья ее не послушают, а, скрываясь, начнут пытаться самостоятельно овладеть этим искусством. Это было не поводом для веселья, такие попытки могли бы окончиться настоящей трагедией, они могут даже поплатиться своими жизнями. Слова Лин Лань заставили мальчиков содрогнуться, их прошиб холодный пот. Они видели, как Лин Лань расправилась сразу с тремя пилотами ас-класса, поэтому самонадеянно решили, что смогут тоже освоить такое мастерство, напрочь забыв о всех предупреждениях родителей и наставников, но вспомнили теперь о всех травмах и повреждениях… нагрузку от мехи был способен выдержать не каждый взрослый, нечего было говорить о теле ребенка.
- Даже с такими основами и секретными техниками семьи, мой отец не хотел бы, чтобы я садился в кабину настоящей мехи до достижения тринадцати лет. Если бы не крайняя необходимость, я бы этого не сделал, - пояснила она для друзей. Она не рискнула бы жизнь так, если бы не сложившаяся ситуация.
Ци Лунь и все остальные устыдились. Они прекрасно знали, что Лин Лань сделала все, чтобы спасти их жизни – если бы не они, она не покинула бы безопасный лагерь и не села бы за управление мехой, что в итоге едва не угробило ее. Больше не решаясь вернуться к этому вопросу, они кивнули, давая понять, что поняли. Глубоко в их сердцах, однако, остались семена ярого желания стать пилотами ас-класса, и однажды эти семена зацветут буйным цветом.
***
Охотничий курс продлился не так долго, как ожидали Ци Лунь и остальные – они провели там в общей сложности полгода, прежде чем за ними снова снарядили звездолет. Вообще их собирались отправить обратно сразу после битвы, однако из-за нападения Сумеречной Империи у Федерации не было иного выхода, кроме как обнародовать координаты этой планеты, что вызвало у населения огромный диссонанс. Публика была недовольна, что государство так долго скрывало существование этой планеты, на многих планетах вспыхивали разномасштабные демонстрации.
Это привело к немедленной реакции правительства и военных – в первую очередь пришлось попытаться урегулировать волнения внутри страны. Поэтому просьба Центральной разведывательной академии о немедленной эвакуации ее студентов была отклонена – политики представляли, какой поднимется шум, узнай население, куда отправляют их детей. Однако именно благодаря этому Лин Лань удалось полностью оправиться от своих травм и не привлекать внимания к себе. Если бы за ними вернулись военные, то ее ранения разумеется бы сразу заметили, и для лечения ценного студента была бы снаряжена целая бригада медиков. Если это произойдет, то скрывать свой пол и дальше будет нереально! А теперь все, что знала Академия, это то, что среди пятидесяти учеников был 21 раненный, 29 учеников не пострадали, а также что ни один не погиб или не пропал без вести. На таких условиях Академия была готова подождать с их возвращением: если бы среди учеников были серьезные ранения или потери, скорее всего, декан ворвался бы в штаб и силой захватил бы звездолет, чтобы забрать детей домой.
Итак, Лин Лань и все остальные благополучно вернулись домой. Попрощавшись с друзьями, Лин Лань поспешила к своей вилле. У ворот сада маленькая милая фигурка с тревогой смотрела вперед…
Лин Лань почувствовала, как к глазам подступили слезы – то самое горькое ощущение, которое испытываешь, когда за тебя волнуется близкий человек… Она успела от этого отвыкнуть.
- Мама! – Закричала Лин Лань, когда ее мама смогла ее увидеть. Лань Лофэнь сорвалась с места, раскинув руки, налетела, как ураган, обнимая своего ребенка.
- Ты вернулась! Моя дорогая, как здорово! Я так сильно скучала по тебе… - На глазах женщины сверкали слезы – она действительно очень сильно волновалась эти полгода. Лин Лань поняла, что ее все еще преследует призрак потери мужа – она боялась, что может потерять ребенка так же, как Лин Сяо. Смерть мужа унесла половину ее души, вторая половина была посвящена ее ребенку – если бы Лин Лань умерла, женщина бы, несомненно, последовала бы за ней. Без нее Лань Лофэнь было бы больше незачем жить.
Лин Лань была необыкновенно тронута такой заботой матери. Она крепко обняла ее, роняя слезы:
- Мама, прости, я причинила тебе столько беспокойства…
В ее прошлой жизни ее родители, конечно, любили ее, но из-за болезни они уже немного отказывались от нее; они больше уделяли внимания ее младшему брату, а та любовь, что должна была уделяться ей, постепенно растрачивалась на бесконечные процедуры и заботы о ней. Лин Лань их не винила: это один из основных человеческих инстинктов, если любовь, которую ты испытываешь, причиняет много боли, нужно отречься от нее, чтобы спасти себя.
Смерть Лин Лань в ее прошлой жизни стала своего рода освобождением для всех ее родных – конечно, была печаль, но было и облегчение в их сердцах, что после стольких лет печали они наконец могут отдохнуть. Лин Лань в новой жизни отчаянно не хотела сама привязываться к кому-то, боясь, что ей причинят боль – к Лань Лофэнь она питала глубокое уважение и любовь, но скорее, формальную. А еще, поскольку она заняла место ее ребенка, она взяла на себя ответственность. Все представление об отце она составила из рассказов Лань Лофэнь, и долго не рассказывала никому о том, что она ребенок Лин Сяо хотя бы потому, что ничем не могла это подтвердить, отца она не знала.
Однако, почувствовав, как по телу матери пробежала дрожь – физическое выражение ее любви и страха, - по ее телу разлилось невероятное тепло. Лин Лань больше не могла сдерживаться, вслух признаваясь, как любит мать, извинялась за все… Только Лин Лань могла знать, что ее извинения значат на самом деле – дело даже не в травме, которую она получила недавно, а в ее холодности за эти последние десять лет. Она жалела, что не отвечала все это время на такую горячую и искреннюю любовь матери.
Возможно, ее теплый отклик удивил Лань Лофэнь, она быстро взяла себя в руки и чуть отстранилась от нее. Осмотрев ее внимательно, женщина спросила:
- Ты в порядке, Лин Лань?
Та похлопала себя по груди:
- Еще как. Я даже готова умять двадцать стейков подряд! – Полностью открыв свое сердце для матери, она пришла в себя и даже начала непринужденно шутить с ней.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления