Только теперь Лин Сяо, кажется, осознал, сколько же прошло времени. Он поморгал, удивленно проронив:
- Уже так поздно… Тебе пора идти?
Лин Лань хотела было сказать, что уже достаточно долго находится здесь, чтобы кто-то начал ее искать и беспокоиться, но обнаружила, что попросту не может заставить себя произнести эти слова. Но Лин Сяо уже по ее молчанию понял, что она не может оставаться тут дольше.
- Не забудь: этот месяц постарайся приходить как можно чаще! – Он еще раз повторил свой наказ, волнуясь, что это вылетит у нее из памяти. Лин Лань нехотя кивнула. Впервые ей было так тяжело покинуть это место…
- Иди! – Лин Сяо взмахнул рукой, отпуская ее, и Лин Лань почувствовала, что его сила выталкивает ее. Когда она пришла в себя, то обнаружила, что уже не находится в виртпространстве наследия отца.
- Идем, госпожа, - не только Лин Лань не хотелось покидать это место сегодня; Сяо Сы тоже был очень опечален. Но им действительно пора было возвращаться домой.
Они быстро вернулись к капсуле, и очень вовремя – не прошло и трех минут, как ее с обеспокоенным лицом открыла Лань Лофэнь. Лин Лань широко улыбнулась:
- Мама, все хорошо, я проснулась, я в порядке! – Она действительно хотела искренне улыбнуться, но слезы предательски катились из глаз.
Мама, ты знаешь, мы с папой проговорили о тебе весь день. Видела бы, как сияют его глаза, когда он говорит о тебе. Знаешь ли ты, какой грустью и печалью они были полны, когда он слушал, как ты скучаешь и скорбишь по нему? Два таких влюбленных человека… Почему они были так жестоко разлучены судьбой? Впервые Лин Лань почувствовала, как боль сжимает ее сердце – ей было больно от страданий родителей, которые так любили ее и друг друга.
- Лин Лань, крошка, тебе больно? – Лань Лофэнь чуть с ума не сошла, когда увидела, что она плачет – она думала, что та плачет от боли. Лин Лань качнула головой:
- Мне не больно, я просто… Я рада, что я жива… Жить так здорово, правда, мам? – Если бы Лин Сяо был жив, может, жизнь Лань Лофэнь не состояла бы из череды бесконечных сожалений?
- Да, дорогая, жить очень здорово, - решительно кивнула женщина, чувствуя, как по ее щекам катятся слезы. Она не задумываясь отдала бы собственную жизнь, чтобы спасти жизнь своему единственному ребенку. Время от времени она задумывалась о том, что, будь жив ее супруг, никто не смел бы поднять руку на ее ребенка. Как рано ты оставил нас, Лин Сяо… Без твоей защиты и покровительства твой ребенок стал мишенью для нападок мелочных и жадных до власти людей. С раннего детства Лин Лань познала, каково это, тащить на своих плечах груз ответственности…
«О, Лин Сяо, как ты мог так оставить нас! Я так люблю тебя, и ненавижу тебя за это!». Ее мутные от слез глаза вспыхнули – впервые в своей жизни женщина чувствовала обиду на мужа.
***
С те пор, как Лин Лань пришла в себя, ее тело медленно восстанавливалось в медкапсуле. Эта новость была встречена потоком ликования у всех членов семьи Лин – угроза жизни наследника рода означала бы скорое падение всего клана.
Узнав, что Лин Лань будет в порядке, Лин Цинь затеял новую волну реорганизации среди своих людей. Тех людей, чья верность не может быть гарантирована, он отправил на другие планеты под предлогом укрепление влияния клана. Ему нужно было убедиться, что к тому времени, как Лин Лань вернется в особняк, там не останется людей, чья верность и преданность может быть поставлена под вопрос.
Многочисленные ее ранения, которые подставили под угрозу ее жизнь, до смерти напугали старого преданного камергера. Он не хотел, чтобы подобное когда-нибудь повторилось из-за небрежности в выборе персонала: Лин Цинь как никто знал, что удача – дело одного раза, а никак не двух или трех. Необходимо принять все возможные меры, чтобы полностью обезопасить ее пребывание в особняке.
Лин Лань же ничего не знала о том, в какое движение пришел клан, чтобы превратить особняк в самое безопасное для нее место. Весь месяц она тайком бегала к Лин Сяо вместе с Сяо Сы, чтобы тренироваться.
Весь этот месяц Лин Сяо был с ней куда строже обычно. Каждый раз, стоило ей войти в его кабинет, он бросал ее в специальное тренировочное пространство, чтобы проверить все, что она усвоила за время их тренировок. И даже если она справлялась на очень высокую оценку, это не значило, что она была свободна, отнюдь – дальше все повторялось, но с повышенным уровнем сложности…
Все эти «экзамены» помогли ей окончательно понять, чему же она обучилась и чем теперь владеет. Поначалу она была еще слаба, но после месяца непрерывного давления смогла преодолеть очередную стену и полноправно пойти в пиковую фазу стадии Ци-Цзинь. Пока она продолжала терпеливо тренироваться, она чувствовала, что вскоре сможет приоткрыть дверь перед следующим уровнем.
У нее было странное смутное чувство, что все секреты следующей ступени ей уже знакомы, но это чувство ускользало так же быстро, как появлялась, и она никак не могла задуматься над этим. Так что она продолжала культивировать энергию и ждать с нетерпением, когда же сможет выйти на новый уровень. Тот самый барьер, который позволял продвинуться от самого первого уровня следующей стадии дальше – ей он не казался таким трудным…
Это чувство заинтриговала ее – она полагала, что это дело рук ее инстинктов, и это не могло ей не нравиться. Поначалу она полагала, что для того, чтобы преодолеть этот барьер, ей придется потратить уйму времени, сил и терпения; на это могло уйти от 5 до 10 лет, а может, и вся ее жизнь. Но теперь это все казалось иллюзией.
Взволнованная, она поделилась этим ощущением с Лин Сяо. Странные предчувствия Лин лань озадачили и его, но он не поверил, что этому нет уж никакого объяснения, и попросил Лин лань подробнейшим образом рассказать, что с ней происходило в последнее время. Когда он услышал, что кто-то занял ее тело, и сила этого кого-то была явно больше ее собственной, то подумал, что разгадал загадку.
Лин Сяо понял, что скорее всего следы той силы остались в мышечной памяти Лин Лань; кроме того, это может существенно помочь ей в дальнейшем освоить все тонкости мастерства и стать по-настоящему выдающимся воином. В связи с этим Лин Сяо не мог не признать, насколько же везучая его дочь – даже из самых жутких обстоятельств она умудряется извлечь собственную выгоду!
Однако он полагал, что этот эффект был временным, и Лин Лань нужно выйти на следующий уровень как можно скорее, пока он еще сохраняется. В противном случае, если они промедлят, мышцы потеряют этот след, и тогда этот мощный катализатор исчезнет сам собой, и придется ей, как простым смертным, долго и нудно продираться к самой сути ее силы.
Слова Лин Сяо все же обрадовали Лин Лань, несмотря на то, что в них была тревожность: ей выпал действительно счастливый шанс, а воспользуется она им или нет, будет зависеть от того, как хорошо она будет работать.
***
Месяц пролетел быстро. В тот день Лин Лань снова пришла к отцу в кабинет, но в этот раз он не бросил ее, как обычно, тренироваться, и не давал указаний, и не экзаменовал – он сидел за своим столом, о чем-то глубоко задумавшись. Увидев, что она пришла, он подошел к ней и осторожно обнял:
- Лин Лань, дитя мое, этот месяц ты очень тяжело работала, и горжусь твоими успехами.
Лин Лань чувствовала, как в объятиях отца ее окутывает нежность, и часто задышала – впервые отец ее обнял, и как это было хорошо, о небо… Такое теплое объятие, наполненное искренним желанием защитить, почти стерлось из памяти ее прошлой жизни, так это редко с ней случалось, и только испытав это снова, она поняла, как ей этого недоставало все эти годы… Ей так этого хотелось – она же была девчонкой, любила сантименты! На самом деле это было не очень хорошо – ей нужно притворяться парнем, а не идти на поводу у эмоций.
Но только сейчас, один-единственный раз, она позволит себе расслабиться – снова стать маленькой девочкой, которая чувствует себя защищенной в теплых объятиях отца. Сейчас ей был нипочем ветер и бури, казалось, эти надежные руки способны защитить ее от всего на свете.
- Время так быстро пролетело, я оказался неготовым отпустить тебя… - Лин Сяо застыл, и его тон похолодел, стал более отстраненным, как и его объятия. – Но маленький орленок должен выпасть из гнезда, чтобы лететь самому.
Медленно он оттолкнул ее.
- Все, что я мог, я тебе дал. Разве что… - Он медленно протянул руку и коснулся ее лба, и Лин Лань почувствовала, что ее захлестнула волна чужих воспоминаний и задач, которые Лин Сяо хотел поручить ей решить после того, как они расстанутся. Лин Лань вопросительно посмотрела на него, гадая, почему он решил оставить ей инструкции таким странным способом, но мужчина только улыбнулся, прижав пальцы к губам и показывая, что ей не нужно задавать вопросов, его глаза смеялись.
- Я полагаю, что все это время военные так или иначе следили за этим местом. Я ощутил присутствие какой-то духовной сущности с самого начала, но у него не было плохих намерений, и я решил не обращать внимания, но некоторые вещи не должны быть известны никому, кроме моей семьи, так что… Ничего не говори.
Эти его слова звенели в ее памяти и сознании – они были среди того, что Лин Сяо вложил в ее память. Лин Лань незаметно вытерла со лба пот, не зная, стоит ли рассказывать отцу о существовании Сяо Сы. Но он и не дал ей ничего сказать – он поднял голову, глядя на дверь кабинета, и проговорил:
- Мне невыносимо расставаться с тобой, но ради твоей безопасности я должен уйти сейчас. Л
Лин Сяо склонил голову, снова смотря на дочь, и его глаза просияли от смеси облегчения и искреннего счастья.
- Лин Лань, я очень горжусь тобой, дорогая. Однажды ты станешь легендой. Папа очень гордится тобой! – На его лице сияла улыбка, еще более ослепительная, чем обычно, но Лин Лань это не обескуражило в этот раз. Ее сердце сжимала нараставшая печаль – она видела, что за этой улыбкой Лин Сяо прячет свое горе. Если бы это было возможно, Лин Сяо отдал бы все, чтобы снова вернуться в этот мир, к своей семье.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления