Онлайн чтение книги Преимущество Advantage
3 Знакомство с игроком: Чхэ Сон Джу

— Директор Чхэ, может, бокал шампанского?

— Лучше чаю, матушка. Негоже, чтобы от меня пахло алкоголем ещё до прихода отца.

— Да, ты прав. Это я не подумала. Прости.

"Не подумала" — как же. Он видел все уловки мачехи насквозь. Выпей он хоть глоток алкоголя, отец тут же придрался бы к этому.

И без того их отношения с отцом были хуже некуда, так что он не собирался позволять мачехе вбивать клин ещё глубже. Если уж рвать связи, то он сделает это сам, а не с её подачи.

— Тогда, может, чай с лимонником?

— Да, матушка. Это будет отлично.

— Хорошо... Я скажу, чтобы приготовили.

Мачеха неловко улыбнулась и скрылась на кухне, а к Сон Джу подошла служанка и подала теплое влажное полотенце. Тщательно вытерев руки, он медленно обвел взглядом дом, в котором когда-то жил.

Времена, когда он здесь обитал, казались теперь прошлой жизнью. Судя по всему, приехал отец.

— Госпожа, Председатель прибыл.

Выпить горячего чая он так и не успел. Получилось, что он снова, пусть и невольно, отверг "доброту" мачехи.

Впрочем, совесть его не мучила. Она получила титул "матушки" через измену. Уважать её он не собирался.

— Когда ты приехал?

— Минут пятнадцать назад.

— Как же сложно увидеть лицо старшего сына.

— И не говорите.

— Заезжай почаще.

— Я постараюсь.

Отец вошел в дом. Сон Джу, произнося пустые вежливые фразы, учтиво поклонился.

— Ты, должно быть, занят своим бизнесом, так что давай сразу за стол. Для тебя ведь время — деньги.

— Может, тогда сразу перейдем к делу, отец?

— Съешь хоть ложку, ради приличия. Твоя мачеха весь день готовила ужин к твоему приезду.

— Видимо, матушка готовила сама. Хорошо. Я так и сделаю.

Если бы он действительно заботился о чести жены, то не называл бы её "мачехой" в присутствии пасынка. Впрочем, отец всегда был мастером плевать в лицо с улыбкой.

Отец переоделся и первым сел за стол, Сон Джу последовал его примеру. Чтобы было удобнее есть, он начал снимать пиджак.

— Позвольте, я возьму.

— Нет, не нужно. Здесь есть свободный стул. Положу рядом.

Он жестом остановил служанку, которая хотела забрать одежду. Никто не любит, когда трогают его вещи, но для Сон Джу это был ещё и знак осторожности — этот дом не был для него безопасным местом.

— Сон Джу, и долго ты собираешься околачиваться на стороне?

— У меня теперь много сотрудников, которых нужно кормить. Я должен нести за них ответственность до конца, отец. Это ведь компания, которую я создал.

— Наверное, вы чувствуете надежность, имея такого взрослого сына, Председатель?

— Какая уж тут надежность от того, кто живет как ему вздумается.

Не прошло и пяти минут, как они сели. Если отец позвал его ради этого, мог бы просто поорать по телефону. Атмосфера явно не располагала к еде.

Но он должен выдержать это время, похожее на войну. Раз уж он пришел сюда по своей воле, а не под конвоем, важно сохранять достоинство.

Повесив пиджак на спинку своего стула, Сон Джу сделал глоток воды. Он ещё даже не взял ложку, а мачеха уже начала.

— Сон Джину ещё нужно многому учиться, он пока не готов, так что я была бы рада, если бы директор Чхэ поскорее вернулся к Председателю и помог ему.

— Не беспокойтесь об этом, матушка. И не нужно меня прощупывать.

— Нет, я не это имела в виду...

Сон Джу не притворялся незаинтересованным в делах отцовской компании только потому, что сидел перед мачехой. Ему искренне было плевать на наследование бизнеса.

Ведь он хотел собственными руками разрушить "Хансан Групп" — компанию отца, который бросил его мать. Какой смысл подниматься на борт корабля, который собираешься потопить?

У каждого в голове был свой шум, но так они жили не день и не два, поэтому даже сидя на иголках, все сохраняли спокойствие. Глядя на эту пародию на семью, Сон Джу лишь молча глотал воду.

— Хватит болтать, ешьте.

— Да, отец. Приятного аппетита, матушка.

— Стол небогатый, но ешь побольше, директор Чхэ.

Ужин в корейском стиле был простым, но изысканным. Блюд было немного, но каждое приготовлено с душой и из лучших ингредиентов.

Отец, нанявший повара, специализирующегося на лечебной кухне, был так же придирчив к еде, как и ко всему остальному. Сон Джу находил забавной иронию: безжалостный и хладнокровный отец трясся над собственным здоровьем. Если бы мог, он бы достал эликсир бессмертия, чтобы жить вечно.

Рядом с таким человеком и мачеха за эти годы сполна расплатилась за то, что из любовницы стала законной женой. На одной любви тут не выедешь — отец был человеком сложным и тяжелым во всех отношениях.

Да, в этом доме всегда так. От одних воспоминаний о том, что здесь происходило, к горлу подступала тошнота и начинала раскалываться голова.

Какой бы вкусной и полезной ни была еда, кусок в горло не лез. Пока Сон Джу с трудом жевал рис, казавшийся на вкус песком...

— Кстати, раз уж зашла речь о Сон Джине.

Почему-то имя сводного брата, которого даже не было за столом, всплывало всё чаще. Теперь причина внезапного приглашения на ужин становилась очевидной.

Видимо, у Сон Джина что-то стряслось, и его недавняя шутка может стать реальностью. Хотя ему было абсолютно всё равно, отдадут компанию брату или нет.

Но раз говорит отец, придется сделать вид, что слушаешь. Сон Джу положил палочки и с бесстрастным лицом повернулся к главе стола.

— Не пора ли Сон Джину жениться?

Похоже, братец собрался под венец. Сон Джу заранее пожалел неизвестную девушку, которой суждено стать его невесткой.

Ладно, посторонние могут не знать, но родители-то прекрасно осведомлены, что их сынок — тот ещё подонок. Пытаться женить этот мусор, ломая жизнь невинной девушке — просто абсурд.

На этот раз Сон Джу повернулся к мачехе и с легкой улыбкой спросил:

— Неужели у меня уже появился племянник?

— Нет, что ты. Просто нашлась хорошая партия, и сейчас у него свидание вслепую (сон).

— Прямо сейчас?

— Да.

Когда мачеха ответила с благостным лицом, Сон Джу мельком глянул на левое запястье. Сделав вид, что проверяет время, он ответил с такой же мягкой улыбкой, как у неё:

— А... Раз они сейчас встречаются, может, сегодня ночью и сделают племянника? В наше время беременность до свадьбы — не порок.

— Тогда было бы ещё лучше, если бы директор Чхэ поскорее подарил нам старшего внука, правда ведь, Председатель?

— Вы так думаете, матушка? Тогда мне, пожалуй, пора идти.

— Уже? Ты же не поел?

— Нужно ведь успеть сделать наследника для «Хансан Групп» раньше Сон Джина.

— Заткнитесь оба.

Сон Джу поднял бокал, сделал глоток воды и поставил обратно. Отец, скользнув взглядом по покрасневшему лицу мачехи, обратился к Сон Джу:

— Даже если она мачеха, соблюдай границы, Сон Джу.

— Мачеха? Я сказал это в шутку, потому что мне с матушкой очень комфортно, вот и всё.

— Тогда и я пошучу. Сон Джу, ты... даже не думай притащить в наш дом какую-нибудь девицу из ниоткуда, распевая песни о любви, прикрываясь ребенком.

— Это вы Сон Джину скажите. Пусть держит член в штанах.

— Директор Чхэ. Я всё-таки здесь сижу, выбирай выражения.

— Это значит, даже не мечтай жениться по своему усмотрению. После Сон Джина — твоя очередь.

Так! Отец швырнул ложку на стол. Сон Джу пристально посмотрел на него.

— Не думаю, что вам, отец, стоит читать мне нотации на эту тему.

— Что?

— Я тоже могу закрутить любовь с неподходящей женщиной и сначала родить ребенка. Как вы, отец.

— Ах ты, щенок. Я смотрю, ты совсем страх потерял!

Неужели он уже забыл, как умерла мама, раз смеет говорить такое? Даже если он отец, он не имеет права читать мораль сыну в этом вопросе.

В мгновенно застывшей атмосфере мачеха, переводившая взгляд с одного на другого, лишь тяжело вздохнула и плотно сжала губы. В этот момент она, как соучастница (пусть и косвенная) смерти его матери, не смела одернуть Сон Джу.

Отец, сверливший Сон Джу яростным взглядом, произнес с издевкой:

— Мое терпение к твоим выходкам кончилось.

— В таком случае, я пойду.

— Наглый ублюдок.

— Спасибо за комплимент, отец.

— Директор Чхэ, но ты ведь даже не поел, м?

— Спасибо за угощение, матушка.

Сон Джу встал и учтиво поклонился отцу. Затем, подхватив пиджак, поклонился и мачехе. Он услышал причину, по которой его звали, и больше не было смысла здесь задерживаться.