Онлайн чтение книги Славная жизнь перерожденного Короля Демонов The Regressed Demon Lord is Kind
1 - 9

Следуя приказу своего отца, Грейг вступил на поле предстоящего боя. Меч его, казалось, становился тяжелее с каждым шагом, а ноги невольно подкашивались, то и дело, намереваясь наконец оступиться и свалиться на землю перед Зиком. 

—Да, черт возьми! Как же бесишь! Отвали от меня! 

—Да куда! Тебе нужно оказать первую помощь! 

—Я же сказал: мне не нужна ничья помощь! 

—Ха, заткнись-ка на минуту! Это не займёт много времени. 

Целитель, не выдержав, рявкнул на Зика, продолжая бинтовать все его ушибы и ранения. Хоть Зику такое было явно не по нраву, он всё равно с показушным недовольством следовал рекомендациям целителя, чтобы тому было легче перевязывать его раны. 

—Вот и всё. 

—Да неужели ты, наконец-то, соизволишь меня отпустить? 

—Я оказал вам только первую медицинскую помощь, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны! Победите ли вы или проиграете не важно! Как только ваш бесполезный поединок завершится тут же обратитесь к специалисту за…

—Ох, ты только посмотри на меня, я же ходячий мертвец какой-то! Один в один, мумия. Если бы кто-то встретил меня в  каком-нибудь подземелье, точно бы решил, что я…

—Пожалуйста, прислушайтесь к моим словам! 

Зику пришлось силой оттолкнуть чуть ли не рыдавшего целителя. Грейг же молча наблюдал за происходящим. Как сказал Зик, всё тело его было забинтовано, словно у мумии. Но вскоре через белые тугие повязки просачивалась и кровь, ведь Зику не была оказана должная помощь. 

—Как, черт возьми, он всё ещё стоит на ногах? 

Грейг считал, что он достаточно выносливый и стойкий, но текущее состояние Зика колебало его уверенность в себе. Он начал понимать, что относительно далёк от уровня Зика. 

Зик, между прочим, начал размахиваться мечом, чтобы проверить не мешают ли и не стесняют его движения наложенные бинты. Но такими действиями он лишь разворошил немного затянувшиеся раны. Зику же было совершенно всё равно. Главное — ощущение свободы действий. 

Зик подал знак, что готов к дуэли. И капитан ордена рыцарей, Тинер, воскликнул: 

— Поднимите свои мечи!

Казалось, что он хотел бы дать начало этой битве. 

Грейг вытащил свой меч из ножен, а Зик поднял свой.

—Начали! 

Второй поединок начался.

Грейг хоть и был немного напуган и взволнован, но, так как он много и усердно тренировался, оставался уверенным в себе, гордо встав в привычную позицию. Зик же небрежно закинул меч на плечо. 

—Ну и чего ты там застыл? Ты серьезно считаешь, что твой бедный раненый братец первым начнёт дуэль? Не думал, что ты настолько мерзкий ублюдок. 

Зик попытался спровоцировать Грейга, но тот был не таким уж и тупым. Грейг, укрепив хватку, вовсе не спешил атаковать. 

—Да успокойся ты. Вся текущая ситуация просто благоволит мне. Нет повода для спешки. 

Было бы достаточно странно, если бы Зик упал в обморок в тот самый момент. Грейг, в отличии от Зика, был в превосходном самочувствии. Конечно, уровень владения мечом Зика был впечатляющим, но всё равно преимущество была на стороне Грейга.

—Я прекрасно это знаю и понимаю! Можно обойтись без лишних прелюдий! 

Грейг, к тому же, с детства получал многочисленные и разнообразные уроки фехтования и тактики ведения боя. Но почему его… рука с мечом так дрожала?

—Ну, значит, ты вовсе не собираешься на меня нападать? Что ж, ты всегда был не очень-то смелым… Ладно, твой дорогой братец сделает первый шаг. 

Зик, чуть наклонившись, направился к Грейгу, будто у него и не было никаких травм. Каждое движение его казалось чистым и отточенным. 

—Угх!

Грейг поднял меч, чтобы заблокировать атаку Зика.

«А он слаб, не такой уж сильный, как я думал».

Серьезные и многочисленные раны Зика, похоже, повлияли на его боевую форму. Отогнав страх и волнение, Грейг почувствовал легкую надежду. 

«У меня есть шанс на победу!»

Но именно в тот момент, когда Грейг, собрав всю волю в кулак, поднял свой меч для первого удара…

Класххх!

—Ух!

Грейгу едва удалось заблокировать удар Зика. С необычайной легкостью движений и свободой Зик совершил еще одну быструю атаку на Грейга.

Грейг, немного отступив, уделил время для короткого отдыха. Зик действовал без каких-либо проблем и передышек. 

«Е-его тактика изменилась!»

Каждая из его атак была простой, но все они были молниеносными. Его нынешний стиль полностью отличался от того, когда он дрался с Байнером.

«Даже удары совершенно другие!»

Трелл был в полном недоумении. В отличие от остальных, он всегда считал, что графом должен стать, прежде всего, сильный и достойный человек. Зик демонстрировал невероятные умения. 

Тем не менее, такие люди, как он, определенно были в меньшинстве.

Взглянув украдкой на графа и графиню, Крис Нанн учтиво сказал Треллу: 

— Он, вероятно, изменил свой стиль ведения боя из-за тяжелых травм. Поскольку из-за слишком агрессивных действий раны могут открыться и его состояние усугубится, он направляет все свои силы не на качество, а количество. Похоже, что он старается одновременно и отразить часть силы на противника. Только взгляните на него. Разве вы не видите, как он использует рикошеты в бою?

— Это легко сделать?

— Конечно, нет.

Крис Нанн почему-то выглядел обеспокоенным. 

—Сэр Зик намного талантливее, чем мы все с вами думали. 

Зик показал всем свои невероятные способности и умения. Это был просто недосягаемые уровень мастерства. Пробудив ману, он смог сразу же использовать навыки высочайшего уровня, превратить поединок в настоящую битву не на жизнь, а на смерть и загнать Байнера в угол. И сразу после этого он дерзко бросил вызов Грейгу и продолжать доминировать.

— И дело не только в его базовых навыках. Он ловко использовал отсутствие опыта Байнера и психологически надавил на него, чтобы увеличить его шансы на победу. Он действительно видит и понимает цену каждой победы. 

И это видение «цены за победу» было абсолютной необходимостью для семьи Стилволл, всегда враждующей с разными злоумышленниками. 

—Знаете, я думал, что сэр Грейг достаточно хорош, чтобы стать следующим графом, но...

Крис Нанн вновь исподтишка взглянул на графа и графиню.

«Безусловно, они всё прекрасно понимают».

Крис Нанн обратился к «театру действий» — небывалому зрелищу с непосредственным участием сэра Грейга и сэра Зика.

«Сэр Грейг определённо был бы хорошим графом. Однако сэр Зик...»

Даже если в остальном он покажет посредственные знания, одного только его этого блестящего таланта будет достаточно. 

«Станет величайшим графом». 

Его мастерство, храбрость и смекалистость. Крис Нанн, до костей мозга угрязший в военном деле, не мог не восхищаться талантом Зика,  его невероятным боевым мастерством. И многие на стадионе разделяли его точку зрения. 

Крис Нанн чувствовал, как возлагал уже все свои надежды на Зика, и попытался вновь взглянуть на ситуацию рационально и объективно Будучи дворецким этой семьи, Трелл же прекрасно понимал, что Зик не просто талантлив. 

«Его способность видеть всё наперёд поражает».

Трелл внимательно наблюдал, как Зик с тяжёлыми ранениями наступает на Грейга.

«Сэр Зик хорошо идёт. Если он продолжит в том же духе, то определённо загонит сэра Грейга в тупик. Но сэр Грейг не из слабых, потребуется, прежде всего, время. Думаю, граф попытается встрять в дуэль, а сэр Грейг пойдёт на уловки. В любом случае, сэр Зик уже выполнил главной задачи: продемонстрировал, что может легко составить конкуренцию на звание наследника. Людям определенно будет, о чем задуматься».

Крис Нанн, который стоял рядом с ним, являлся ярким примером. Хоть он и старался оставаться серьёзным и непоколебимым перед графом и графиней, Крис Нанн не мог скрыть блеск в своих глазах, наблюдая за боем Зика.

«Сэр Зик, вероятно, ожидал, что граф будет взбешён». 

Если он не рассчитывал на это, то Зик не смог бы провернуть всю ситуацию в выгодную для себя сторону.

«Даже если нет, на самом деле, не ожидал, то это все равно только указывает на то, что сэр Зик обладает невероятной способностью правильно читать ситуации и принимать быстрые и выгодные решения». 

Зик будто бы был непризнанным гением.  

«Даже если сэр Зик проиграет эту битву, никто не станет считать его проигравшим. Он всё-таки смог победить гениального рыцаря Байнера, и с серьезными травмами сразу же после первого он решился на второй поединок. Хоть и на кону они поставили право на получение титула, дуэль все равно была проведена не официально».

Если бы положение Зика и Грейга оставалось таким же, как и раньше, этот неофициальный  поединок оказал бы огромное влияние на Зика. Однако этот поединок полностью изменил имидж Зика. 

«Если сэр Зик одержит безотговорочную победу, Стилволл хорошенько встряхнутся впервые за долгое время».

Всё-таки Зик показал безупречное мастерство. 

«Он смог ловко снизить свои риски и одновременно увеличить свои шансы на победу. Когда я услышал, что он поднял меч над слугой, чтобы убить его прямо перед графом, я подумал, что он, наконец, раскрыл свои настоящие эмоции, которые так долго подавлял, но он раскрыл не просто свои эмоции тогда». 

Несмотря на то, что в будущем могут ожидать многочисленные препятствия, Трелл искренне хотел встать на сторону Зика. У остальных же мысли насчёт Зика были практически однотипными, лишь граф волновался немного о другом.

Его всегда глубокое и вдумчивое  выражение лица стало каким-то напряженным и взволнованным. 

— Господи.

Дрожа и запинаясь, графиня взглянула на графа. 

— Н-наш Грейг не проиграет, верно?

—...

Граф не ответил. Он продолжал молча смотреть поединок.

—Если Зик же победит...

Как главе Стилволл, ему стоило встречать Зика с распростертыми объятиями, но граф вовсе не хотел этого. Постепенно размышления графа лишь ушли в какое-то далекое и непонятное пока что никому будущее, и голова его начала раскалываться от тяжелых раздумий.

    * * *

Класххх!

Грейг снова заблокировал ряд атак Зика. 

«Ух ты ж, как всё болит-то, а!»

Хоть Зик казался здоровым, не подавая никакого вида для других предположений, его тело на самом деле было будто погружено в пучину страдания. Даже воин, который прошёл хорошую жизненную школу в многочисленных военных сражениях, не смог бы стерпеть такие муки.

«Дело у меня приобретает серьёзный поворот».

Сильное головокружение пошатнуло Зика. Всё-таки он потерял многовато крови. 

«Грейг уже и так слишком испуган, кажется, пора завершить всю эту кутерьму». 

Грейг вздрогнул от хищнической улыбки Зика.

Удар!

Зик, собрав последние силы воедино, ударил по земле с огромной и невероятной силой. Раны открылись по новой. 

Удивленный произошедшим Грейг уронил меч. Он быстро переместил свой вес на правую ногу и откинулся назад, чтобы уклониться от Зика. Однако, избежать его меча не удалось, и он получил глубокую рваную рану на руке.

Зик продолжал наступление.

«Остановись же ты, придурок!»

Сердце Грейга будто ушло в пятки. Он понял, что хотел от него Зик.

«Дуэль не на жизнь, а на смерть!»

Зик с пущей уверенностью бросился на Грейга. 

—Ух!

Грейг качнулся назад, не устояв на своих двоих. На его груди появился длинный кровавый разрез. Это была не очень серьёзная равна, лишь легкий, поверхностный надрез. Грейга же охватил безумный страх за себя, за свою жизнь. 

— Ну что ж, дорогой брат мой! Почему бы нам не показать всем, как сильно мы дорожим друг другом? 

Не обращая внимания на испуг, ясно написанный на лице Грейга, Зик безумно улыбнулся, удерживаясь меч в руках. Грейг начал терять контроль над своим мечом. Зик, улыбаясь, вращал окроваленный меч в руках, словно сущий дьявол. 

Когда их мечи столкнулись вновь, они встретились лицом к лицу.  Однако настрой их, очевидно, был абсолютно разным. 

—Братишка, мой дорогой и любимый братик, что с твоим лицом? Почему ты так смотришь на меня, а?

— Отвали! Это вообще не имеет здесь никакого значения! 

Грейг, казалось, дерзко и уверенно ответил Зику, но внутренний страх всё равно таился где-то в глубине души. 

—Ты боишься? Чего же ты боишься? Твой брат кажется чересчур жутким и пугающим? Или ты боишься того, что будет после нашего поединочка?

Грейг ничего не ответил.

— Ха-ха-ха-ха! Даже не парься! Неужели ты думаешь, что твой братик правда хочет прихлопнуть такого, как ты? Это шоу, прежде всего, для тебя. Все эмоции, которые ты испытываешь прямо сейчас - гнев, страх, ревность - все они должны подтолкнуть тебя на один очень важный шаг. 

Удивительно, но Зик не пустословил. Хотя был бы Зик Зиком, если бы не имел никаких своих собственных намерений? 

—Если ты не сможешь преодолеть предстоящее препятствие, тебя же, бедняжку, поглотят стресс, депрессия и всё остальное, что с ними приходит. 

Зик словил неуверенный взгляд Грейга. 

— Я, честно сказать, от всей души хочу, чтобы так и случилось. 

Зик знал куда бить. Слова, на самом деле, могут быть куда страшнее и опаснее любого оружия. Грейг потерял всю свою схватку, попадая под бесчисленные удары Зика. 

Невероятный уровень владения мечом и какой-то небывалый опыт Зика душил Грейга и стеснял его действия. 

Храбрость куда-то улетучилась. А безумный брат, на которого он всегда смотрел свысока, будто глумился над ним. 

Больше он не мог держаться. 

— Я сдаюсь! Я признаю своё поражение! 

Зик тут же остановился с занесённым над Грейгом мечом. 

Силы и дух оставили Грейга, и он свалился наземь. Зик опустил свой меч и взглянул на Тинера.

Наконец, Тинер, собравшись, закричал: 

— Победа! Победа присуждается достопочтенному сэру Зику Стилволл!

Слова Тинера грянули как гром среди ясного неба и обрушались на плечи семьи Стилволл, которую, несомненно, ожидали непредотвратимые изменения в недалёком будущем.