Книга «Удивительные сведения об окружающих Землю морях» — это рассказы четырех японских моряков, прибитых кораблекрушением к российским берегам и возвращенных в Японию российским посольством во главе с камергером двора Александра I Н. П. Резановым. Путь скитальцев лежал от Алеутских островов через
всю Сибирь в столицу российской империи, где они были удостоены высочайшей аудиенции. Через тринадцать лет, совершив кругосветное путешествие, моряки вернулись в Японию. На своем пути они повидали множество диковинок. Их безыскусные, часто уморительно смешные рассказы (например, о посещении петербургского балета) были подробно записаны созданной специально для этого комиссией сёгуната Токугава и стали откровением для правительства закрытой для иностранцев Японии.
Текст книги снабжен множеством цветных иллюстраций, выполненных японским художником, включенным в состав сёгунской комиссии, который со слов моряков пытался изобразить все то невероятное, что им довелось увидеть в дальних краях и о чем они пытались поведать изумленным чиновникам.
Настоящая книга — первый полный перевод рукописи «Канкай ибун» на иностранный язык, ранее она существовала только на японском языке.
