Произошло много событий, и король Мензор снова предложил Софии войти в королевскую семью, на этот раз не выходя замуж. Хотя тигрица была в какой-то степени заинтригована, она не была уверена, что хочет этого, потому что у неё были другие планы на будущее. Отдохнув пару часов, пара вернулась в замок и прошла в конференц-зал, где служанки уже приготовили закуски и напитки. Принцесса Анна в этот раз не присоединилась, потому что у неё было домашнее задание. Она не хотела этого делать, но королева Кира дала ей понять, что не имеет права голоса.
— Значит, ты действительно не хочешь стать частью королевской семьи...?
Король повесил голову, сидя на одном из диванов в комнате рядом со своей женой. Разделённые столом, София и Майя сидели на другом, напротив них.
— Ну, не то чтобы я совсем не хотела. Быть членом королевской семьи — это, конечно, круто, но поскольку я выросла, не имея с ней ничего общего... не обижайтесь, но мне это не очень нравится. Если уж на то пошло, мне кажется, что это сделает мою жизнь намного сложнее. Я просто не уверена, что это соответствует тому, что я хотела сказать. У меня были совсем другие планы.
— Что ты планировала?
— Хм, — она снова задумалась. — Я хочу путешествовать. До недавнего времени я всё время сидела в одном месте. Теперь же, когда я могу знакомиться с людьми, помимо всего прочего... Я хочу увидеть мир! Недавно я познакомилась с личностью, что вернулась с континента демонов, и, похоже, там тоже очень интересно. Хотя я планировала остаться здесь на некоторое время, но со временем хочу отправиться и туда!
— Д-дорогой, кажется, у меня ухудшился слух... Я слышала, как эта девушка говорила, что встретила кого-то с континента демонов.
— Странно, я слышал то же самое...
Мензор и королева не могли за ней угнаться.
— Ах, она не демон, ясно? Она просто провела там некоторое время и недавно вернулась.
— В-всё равно...
Масштаб был слишком велик для короля.
— Она сейчас исследует столицу вместе с моим учителем. Хотя она и хочет отправиться со мной на охоту на драконов, я всё же хочу увидеть этот континент.
— Д-дракон?! Хорошо, пожалуйста, прекратите. У меня начинает болеть голова...— Он начал массировать виски. — Е-если отбросить все эти вещи, то насколько ты сильна на самом деле, девочка?!
— Ух...
— Если говорить в общем, Ваше Величество, — закончила предложение Майя. — Грифоны для неё на уровне неприятностей.
— Боже, как я ненавижу этих надоедливых тварей!
— Г-грифоны?! О-они представляют угрозу на государственном уровне, понимаешь?!
— Ну да, одному из них удалось уничтожить мою одежду и поцарапать меня, но...
— М-может быть, стоит поступить на службу в нашу армию...
Мензор впал в отчаяние.
— Звучит довольно ограничительно.
— Веди их за собой, мне всё равно! — Он сломался и сдался. — С твоей силой никто и глазом не моргнёт.
— Вообще-то, я не очень люблю сражаться. Скорее, я «уничтожу их, если они нападут». Майя и Фен были бы гораздо лучшими военачальниками или что-то в этом роде.
— Мне ещё предстоит встретиться с этим Феном, но Майю я бы взял сразу!
— Ахаха, — она смогла только рассмеяться. — А как насчёт должности посла? Я могла бы путешествовать сколько угодно и при этом быть связанной с королевской семьёй.
— Я не думаю, что ты будешь хорошим представителем целой страны, София.
Майя сомневалась в этой идее.
— Уф...
Она не хотела, не могла говорить в ответ.
— Это также противоречит цели твоего присутствия здесь, чтобы мы могли учиться у тебя магии и прочему.
— Понятно. — София поняла его мысль. — Но если я больше не смогу свободно передвигаться, я откажусь от предложения. Минусов гораздо больше, чем удовольствия, которые может принести такая должность.
— А-ах, — запаниковал король. — А как насчёт того, чтобы подготовить для вас особняк? Вы могли бы жить очень комфортно.
— Это действительно то, что должен делать хороший король? Покупать кого-то, чтобы получить то, что он хочет?
— Я глубоко сожалею! — Он склонил голову. — Я впал в отчаяние.
— Кроме того, я могла бы просто поохотиться, ну, не знаю, на сотню големов? Это заняло бы полчаса, и я могла бы просто купить виллу. У меня действительно нет проблем с деньгами. Несмотря на это, разве я не упоминала, что хочу путешествовать? Какая мне польза от особняка?
— Эта девушка действительно работает на совершенно другом уровне. — Мензор начал понимать, что завоевать её будет нелегко. — Как долго вы планируете оставаться в столице?
— Хм, хороший вопрос. Я ещё не думала об этом. Я могла бы остановиться на пару месяцев и сделать её своей базой на это время.
Она не спешила.
— Отлично! — Король, казалось, почувствовал облегчение. — За это время я найду чем тебя убедить!
— По крайней мере, я выслушаю эти идеи, пока я здесь, наверное?
— Отлично. Где вы сейчас остановились?
— Ухх, какая-то случайная гостиница, на которую мы наткнулись и которая хорошо выглядела, когда мы приехали. Понятия не имею, как она называется...
— Этого я не могу принять! По крайней мере, во время твоего пребывания в столице ты, одна из клана тигров, не имеющая своей резиденции, должна жить в замке. — Он хотел удержать её рядом с собой. — Мы подготовим для вас более чем подходящую комнату!
— Я не особенно возражаю. — София была не против. — Но только если Майя и два других моих друга тоже смогут остаться.
— Кроме того, я не доверяю вашей дочери, принцессе Анне. — Девушка-кошка начинала ей нравиться не скоро. — Позволить Софии остаться здесь одной — НЕ вариант.
— Т-так, ну.... ахаха...— Он ничего не ответил. — Майя, естественно, была включена в моё предложение. В конце концов, нам нужна её благосклонность, чтобы ты тоже осталась. Что касается других твоих спутников, то я хотел бы сначала встретиться с ними, прежде чем принять окончательное решение.
— Звучит разумно. — согласилась София. — Хорошо, как насчёт этого? Мы останемся в гостинице ещё на одну ночь, а завтра снова посетим замок, и я приведу с собой тех двоих?
— Да, давайте поступим именно так. Ладно, на этой ноте... давайте пока закончим встречу. Мне нужно подумать о многом, а также что-то сделать с моей головной болью.
— Хорошо. — Сразу же после этого София вскочила с дивана и сделала несколько растяжек. — Я немного устала...
— Да. — Мензор только кивнул. — Я провожу вас обеих к входу.
— Я буду сопровождать тебя, дорогой.
Кира тоже хотела немного пошевелиться.
Повинуясь указаниям, группа вместе направилась к входу в замок и остановилась там.
— Когда мы встретимся завтра? Я свободна в любое время.
У Софии пока не было других планов.
— Если возможно, в то же время, что и сегодня, было бы идеально.
— Без проблем. Ну тогда пока, наверное...
Она понятия не имела, как прощаться с королём.
— Д-да, я буду ждать вашего прибытия завтра.
С этими словами София и Майя повернулись. Они шли по широкой и величественной дороге, уходящей от замка, а королевская чета смотрела им вслед.
— Э-это было что-то...
Королева Кира не знала, что ещё сказать в этой ситуации.
— Мягко говоря, да. Я никогда не встречал никого даже отдалённо столь... уникального, как она...
— Я тоже. Ах...! — Кира внезапно остановилась, посмотрев на пару, которая медленно покидала территорию замка, идя рядом друг с другом, естественно, держась за руки. — С-софия только что достала из воздуха белую шляпу и надела её...
— Моя голова...— Король снова потирал виски. — М-мы должны привлечь эту девушку на нашу сторону. Мы не можем позволить такой, как она, ускользнуть от нас.
— Верно. Но мы должны быть осторожны. Должно быть что-то, что заставит её захотеть остаться. Принуждение не вариант.
— Да. Сейчас мне нужно отдохнуть часок, но потом я займусь интенсивным мозговым штурмом.
— Перерыв — это прекрасно. Я присоединюсь к тебе, дорогой.
Нуждаясь в отдыхе после отбытия вихря, названного Софией, король и королева снова отправились в замок, приказав служанкам не беспокоить их некоторое время.
Кошка и тигрица, в конце концов, вернулись в недворянскую часть города и быстро столкнулись со своим волчьим дуэтом. Эти двое выделялись на фоне остальных, поэтому их легко было найти даже без использования магии обнаружения.
— Фенни, Аура, привет!
— Охо, София, вернулась домой после аудиенции у короля? Майя, она хорошо себя вела?
Фен поприветствовал их в ответ.
— Э-э-э...
Кошка неловко отвела взгляд.
— София... Что ты натворила?
— Я невиновна! — Ей не нравилось постоянно находиться под всеобщим подозрением. — Это Майя издевалась и напала на первую принцессу этого государства!
— Ух ты, ты довольно дикая.
Аура была впечатлена.
— Н-ничего не поделаешь, ясно?! — Она попыталась оправдаться. — Король хотел, чтобы София вышла замуж за принцессу! София, как всегда, переполнена очарованием, принцесса влюбилась в неё и пыталась увести её у меня! Я не могла этого допустить, не так ли?
— Она... э-э-э... она ещё жива?
Фен знал, какой Майя может быть, когда дело касается её девушки.
— Я бы не стала убивать принцессу!
— Принцесса Анна сдалась, и я предотвратила кошачью драку, отказавшись от брака и отказав ей.
— Но она всё ещё не сдалась! Придётся уладить это в другой день!
Майя всё ещё была на взводе.
— Я же просила тебя быть с ней поласковее!
— Уф...
— Итак, — попытался подвести итог волк-самец. — Тебе было весело?
— Нет!
У Майи было чёткое мнение.
— Хм, не знаю. — Девушка-тигр была не столь однозначна. — Б-брак в сторону, король очень хочет, чтобы я стала членом королевской семьи. Я не знаю, как мне к этому относиться. Звучит, конечно, круто, но он хочет, чтобы я осталась в столице, а это совсем неинтересно. Путешествовать по миру гораздо интереснее.
— Я с тобой, девочка. — Аура чувствовала то же самое. — Я не против остаться на несколько лет... даже на несколько десятков, в одном и том же месте, если это удобно, но быть привязанной — это хуже всего.
— Да. А что ты думаешь, Майя? — София обратилась к наиболее важному для неё мнению по этому вопросу. — Столько всего произошло, что у меня только сейчас появилась возможность спросить. То есть, по сути, у тебя тоже будет какая-то связь с королевской семьёй.
— Ты права! — Поскольку она была так занята Анной, это осенило её только сейчас. — Хотя мой дом, Раумонт, практически самоуправляемый, мои родители всё равно бы перепугались.
— Если подумать, я ведь с ними так и не познакомилась, верно?
— В конце концов, тогда не было особого повода.
— Это правда.
— Но сейчас... Я с нетерпением жду твоего знакомства с ними.
— А-ах! Мне придётся много тренироваться, чтобы не провалить это дело... слишком сильно. Я в этом не уверена.
Для неё это было серьёзным препятствием.
— Эхехе~. Если говорить более серьёзно, то, не обращая внимания на ту часть, где я каким-то образом становлюсь родственницей той принцессы... Я думаю, что это очень заманчивое предложение, если ты спросишь меня.
— Понятно. Думаю, мне стоит ещё немного подумать...
— Дай мне закончить, София. — Майя ещё не закончила. — Это действительно заманчиво, но я согласна с тобой и с этим волком. Я уже давно мечтаю о путешествии и не хочу, чтобы оно закончилось так скоро. Кроме того, хотя страна демонов Ауры звучит немного пугающе, я хочу туда отправиться, потому что мне нравится путь демонов. Большинство из них довольно могущественны, и то, как они любят сражаться со всеми видами сильных монстров, чтобы проверить свою силу... это мне очень импонирует.
— Ох~.
Ауре понравилось, как это звучит.
— Когда мы захотим остепениться или что-то в этом роде, это будет действительно интересным предложением, но сейчас я не вижу в этом ничего особенного.
— Мы с тобой на одной волне, да? — Девушка-тигр была рада, что их чувства совпадают. — Ух... Отказаться от короля по-настоящему будет очень неприятно.
— Да.
— О, но я хочу принять его предложение остаться в замке. Возможно, в ближайшем будущем у нас не будет такого шанса. Может, стоит немного подождать, прежде чем говорить ему об этом?
— Ты точно жадная. — Майя закатила глаза. — Ну, я пойду с тобой.
— Защитишь меня от принцессы?
— Угу.
— Ты останешься в замке?
Фену показалось, что он что-то упустил по дороге.
— Ааа, об этом...
София объяснила, что король предложил им пожить в замке, пока они будут в столице. Услышав, что волки тоже приглашены, оба согласились, так как это показалось им немного интересным.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления