Онлайн чтение книги Волк и охотница The Huntress is the Wolf’s Bride
1 - 2

- Волк? О чём ты говоришь?

- Ни о чём, забудь. Почему ты шёл за мной?

Если бы незнакомец хотел напасть, то попытался бы после того, как Лети пустила в него стрелу. Он мог броситься даже до того, как она натянула тетиву. Будучи опытным охотником, Лети хорошо знала, как ведут себя животные, когда выслеживают добычу. Потому была уверена, что этот человек не хочет ей навредить.

- Ничего не знаю!

- Что? Эй, стой!

Ничего не ответив, мужчина скрылся. Он ускользнул так быстро, что показалось, будто его и не было. Если бы не поручение, Лети побежала бы за ним.

- Чёртова посылка!

Недовольно бормоча и озираясь по сторонам, она нехотя пошла дальше. Но желание разыскать таинственного беглеца засело в голове Лети.

- Бабуля так тревожится из-за странностей, что происходят в лесу, что места себе не находит. Надо бы её успокоить. Я буду навещать её каждый день.

Теперь девушка ежедневно отправлялась к бабушке. Мать Лети нарадоваться не могла такой заботе о старших и провожала дочь с довольной улыбкой на лице. Но её догадка о мотивах Лети была далека от правды.

Чтобы снова встретить незнакомца, Лети ходила по лесу каждый день, и это вошло в привычку. Но как бы много она не думала о незнакомце, ей не удавалось силой мысли заставить его появиться вновь.

Всю неделю Лети, прохаживаясь по тропе к дому своей бабушки и обратно, ощущала чужое присутствие. Казалось, что таинственный незнакомец вот-вот покажется и заговорит. А иногда Лети чувствовала на себе взгляд и спиной ощущала еле уловимое движение. Но ни при каких обстоятельствах незнакомец ничем себя не выдал.

Лети терпеливо ждала, но, потеряв в конце концов терпение, решила взять инициативу на себя.

Лети не пошла к дому бабушки. Войдя в лесную тень, она задержалась, дожидаясь, когда появится ощущение знакомого присутствия. Его голос прозвучал совсем рядом. Он всё время находился ближе, чем девушка могла подумать.

- Эй ты. Зачем ходишь за мной? Ты хочешь что-то сказать? – спросила Лети, ища мужчину в раскидистых зарослях.

Но тот не ответил.

Он сидел на корточках, прислонившись спиной к дереву, и слушал, пристально наблюдая за ней. Мужчина молчал и, казалось, не собирался сбегать. Взгляд его был спокоен.

«Словно настороженный зверь», - подумала девушка.

- Я Лети. Охотники называют меня Лети в красном плаще, - попыталась разрядить обстановку она.

Молодой человек мягко повторил её имя.

- Лети. Я Айден.

Отлично. Знакомство наконец-то состоялось, но у девушки было ещё много вопросов.

- Хм, хорошо. Айден, ты расскажешь, зачем ходишь за мной?

Лети задала вопрос, который волновал её больше всего, но Айден не торопился отвечать.

«Думаю, надо расслабить его ещё немного, - решила Лети. - Досадно, но что поделать, дикие животные всегда такие настороженные».

Лети снова попыталась вывести его на разговор.

 - Послушай, я же не ругаю тебя и не отчитываю. Мне просто любопытно. Ну, серьезно, я хотела с тобой заговорить, чтобы познакомиться поближе.

- Правда?

Простодушный Айден не подвергал её слова сомнению.

«Он так рад тому, что кто-то хочет узнать его получше?»

Неожиданно Айден поднялся и шагнул к Лети.

- По правде сказать…

Юноша смущенно перебирал свои волосы, распространяя слабый запах крови.

- Я хочу взять тебя в жёны.

- А?

- Ты согласишься быть моей женой? Я довольно сильный, чтобы стать отцом, и хорошо охочусь.

«О чём он говорит?»

Лети не нашлась, что сказать, ведь предложение было абсурдно. Айден продолжал развивать мысль.

- Я пришел из далёких северных земель. Отец велел мне найти подходящую невесту, чтобы он смог одобрить этот союз. В поисках подходящей пары, я добрался сюда. И когда увидел тебя, я решил. Хочу взять тебя в жены.

- Погоди-ка, с чего вдруг? Почему именно я?

- Ну, ты сильна и красива.

Этот простой и честный ответ не вызывал у Лети неприязни.

- Вообще-то, я не планирую замужество.

- Почему? Как же ты заведёшь детей?

- Людям не обязательно заводить детей. Мне больше по душе жить свободно. Охотиться там и прочее…

- О! Об этом можешь не переживать. Если я стану твоим мужем, ты будешь жить свободно и ходить на охоту хоть каждый день.

«Но дело не только в этом. Для большинства людей договориться о браке, связать жизнь с тем, кого они ни разу в жизни не видели, в порядке вещей. Но как можно пожениться с кем-то, кого только что встретил в лесу?»

Лети с интересом слушала, как Айден мягко пытался развеять её сомнения, и, не сдержавшись, рассмеялась.

- Уверена, тебе говорили, что ты чудак!

- Нет, что ты! Родители и старший брат, считают, что я очень надёжный.

- А другие люди?

- Другие? Я не знаю. Я всю жизнь провёл только со своей семьёй.

Как ни странно, чем больше они говорили, тем не понятнее всё становилось. Этот разговор был нужен, чтобы узнать об Айдене побольше, но Лети только сильнее запуталась.

- Ты сказал, что отправился на поиски невесты. Где ты остановился?

- Я ем и сплю в этом лесу.

- Прямо здесь?

«Даже если он ловит животных в лесу и здесь же ест их, проводить тут ночи совсем уж дико».

Пусть Лети и была опытным охотником, она не очень любила ночевать вне дома.

Айден такой растрёпанный потому, что ночует в лесу. Его одежда в пятнах, кожа покрыта пылью. Иногда, стоило ему двинуться, вокруг распространялся запах крови. Хотя его лицо и выглядело привлекательно, внешний вид Айдена был возмутительным. Лети схватила его за руку и потянула к ближайшему ручью.

- Пойдем, ты выглядишь неопрятно.

Даже в крови и грязи он был хорош собой. Но, умывшись, Айден стал во много раз красивее.

«Как же быть с одеждой?»

Сначала Айден пытался мыться, не раздеваясь, но в конце концов оказался абсолютно голым. Этого было не избежать. С невозмутимым видом он стянул с себя одежду, не дав Лети времени опомниться и остановить его.

«Конечно, одежду лучше снять, - бормотала она, отводя взгляд. - Так удобнее мыться».