– Что именно произошло?

Услышав вопрос Чан Ши Гуя, Цзян Чэн выглядел крайне противоречивым. Он долго молчал, но всё же не сказал причину. Молодой человек мог только покачать головой:

– Их отношения катились под откос до такой степени, что они едва могли терпеть друг друга эти несколько лет. Я здесь сегодня, чтобы попросить тебя оказать услугу моей матери.

Пара была замужем почти тридцать лет; естественно, их активы были тесно связаны друг с другом. Если бы они развелись, дебаты о разделе имущества были бы неизбежны.

Его мать всегда чувствовала, что подвела свою девичью семью, поэтому ей было неловко просить их о помощи. Однако Цзян Чэн не мог сидеть сложа руки и наблюдать, как его мать ничего не получила взамен после того, как посвятила себя семье Цзян в течение стольких лет.

Брат Чан был его лучшим вариантом.

Послышалась серия постукиваний.

Цзян Чэн обернулся и увидел Нин Си, которая стояла на краю лестницы, не говоря ни слова. Она была с открытым лицом, и на ней было светлое платье макси.

Глядя на её безмятежное выражение лица, Цзян Чэн внезапно не осмелился больше смотреть.

– Си Си, – усмехнулся Чан Ши Гуй, увидев спускающегося Нин Си. – Есть ли что-нибудь, что ты хотела бы на обед?

Взгляд Нин Си скользнул по Цзян Чэну, и к тому времени, когда она посмотрела на Чан Ши Гуя, у неё был весёлый вид.

– Меня всё устроит. Я поздно позавтракала, так что всё ещё не голодна.

Чан Ши Гуй кивнул.

– Хорошо. Я только что нашёл ресторан неподалёку, где могут приготовить некоторые из твоих любимых блюд. Если у тебя нет других желаний, то я просто попрошу их прислать эти блюда позднее.

– Конечно, – Нин Си прошла на кухню и налила себе чашку воды, затем сердечно кивнула Цзян Чэну. – Я больше не буду мешать вашей беседе, я оставлю вас.

Она начала подниматься, но через несколько шагов обернулась и посмотрела на Чан Ши Гуй, как будто забыла добавить:

– Позже я собираюсь поужинать с Джулианой и Хартом. Присоединяйся к нам.

Чан Ши Гуй согласился без всяких колебаний.

Нин Си улыбнулась, её губы красиво изогнулись. Взгляд девушки скользнул по Цзян Чэну, но она ничего не сказала и просто вернулась в кабинет.

Цзян Чэн не ожидал, что их взаимодействие будет таким. Он некоторое время сидел в оцепенении, прежде чем прокомментировать:

– Отношения брата Чана с ней действительно хорошие.

Видеть – значит верить. Он действительно не ожидал, что Чан Ши Гуй и Нин Си разделят такие отношения.

Тогда, когда Чэнь Чжэнь Чжэнь вошла в семью Цзян, она всегда была начеку. Она даже напряжённо думала о том, что говорила. Напротив, Нин Си чувствовала себя чрезвычайно комфортно, как будто брат Чан был в её глазах обычным человеком, а не человеком, возглавляющим Chang Enterprises.

Чан Ши Гуй проигнорировал его комментарий и прямо спросил:

– Тётя действительно решила развестись?

Видя, что Чан Ши Гуй не желает обсуждать Нин Си, Цзян Чэн больше не стал говорить на эту тему.

– Прошлой ночью моя мать переехала из резиденции Цзян. Ранее, из-за… – он снова сделал паузу, затем добавил: – Они оба всегда спорили в течение последних нескольких лет. Их брак уже был на грани срыва. На этот раз моя мать твёрдо намерена развестись, поэтому я подумывал о том, чтобы попросить брата Чана об одолжении.

– Ты хочешь пойти законным путём или использовать другие методы?

Цзян Чэн горько рассмеялся.

– Как только этот вопрос вспыхнет, об этом узнает весь мир. Будет лучше, если мы сможем пройти законным путём, и нам не придётся использовать другие средства.

– Я понимаю. Я организую, чтобы самая сильная юридическая команда помогла тётушке, – Чан Ши Гуй снова кивнул. – После того, как ты вернешься домой, скажи ей вот что – семьи Тао и Чан не будут просто сидеть сложа руки и смотреть, как над ней издеваются другие.

– Спасибо, брат Чан, – Цзян Чэн встал и поблагодарил Чан Ши Гуя. – В прошлом я был своевольным, так что, если я что-то сделал не так, прости.

С юных лет его отец всегда отсутствовал. Его мать сопровождала Цзян Чэна во время учебы, но позже он не оправдал её ожиданий, из-за чего женщина была разочарована. Однако если бы его, её сына, сейчас не было рядом с ней, кто ещё поддержал бы её?

– Хорошо, что ты всё продумал, – Чан Ши Гуй поставил свою чашку и спокойно сказал: – В будущем ты можешь потихоньку загладить свою вину и больше не подводить тётю.

– Я так и сделаю, – Цзян Чэн кивнул, затем стиснул зубы, когда воспоминания из прошлого нахлынули на него.

На самом деле, это было хорошо, что его родители разводились. До сих пор он всё ещё чувствовал бы отвращение к тому, что делал его отец много лет назад.

В этот момент была доставлена еда из ресторана. Чан Ши Гуй сказал Цзян Чэну:

– Останься на обед. Присядь ненадолго на диван, а я пойду наверх за Си Си.

Цзян Чэн кивнул. На самом -cy деле он хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы извиниться перед Нин Си.

Нин Си положила свою книгу обратно на книжную полку. Она лениво потянулась; эти истории о тираническом генеральном директоре были не очень интересными, но она скоро привыкла их читать.

Чан Ши Гуй постучал в дверь кабинета.

– Си Си, пора обедать.

– Хорошо, – Нин Си развернулась и посмотрела на Чан Ши Гуя, затем ускорила шаги к нему с широкой улыбкой.

Когда они спустились вниз, Нин Си заметила Цзян Чэна, всё ещё учтиво сидящего на диване. Наглая аура, которую он обычно излучал, бесследно исчезла, и молодой человек казался совершенно другим человеком.

– Сестра Нин, – Цзян Чэн сумел пробормотать.

Нин Си взглянула на него и кивнула. Цзян Чэн почувствовал облегчение от её реакции. Сначала он думал, что Нин Си воспользуется возможностью поиздеваться над ним. К счастью, она этого не сделала.

Они поели в молчании. Ближе к концу трапезы Цзян Чэн поднял свой бокал в сторону Нин Си и сказал:

– Сестра Нин, я сожалею обо всех вещах, которые я по глупости сделал в отношении тебя в прошлом.

Нин Си отложила палочки для еды и с улыбкой подняла свой бокал.

– Исходя из возраста, ты всё ещё старше на несколько месяцев. Однако, из-за моих отношений с Ши Гуем, я приму твоё обращение как к старшей сестре (1). Что касается вопросов прошлого… Это нормально, что мужчины из престижных семей, таких как вы, презирают мелких актёров, таких как мы. На самом деле, меня это не беспокоит, так как каждый раз, когда ты доставлял мне неприятности, мне всегда удавалось отомстить своими словами. В общем, я на самом деле не очень страдала.

Цзян Чэн сухо рассмеялся. Нин Си был так жестоко честна.

Нин Си было всё равно, как отреагирует Цзян Чэн. Её чувства к Цзян Чэну были нейтральными; она не могла сказать, что он ей нравился, но на самом деле он также не был девушке неприятен. Следовательно, не было никакой необходимости ссориться с ним.

_____________________________________

1. В то время как термин «сестра Нин» использовался ранее, Цзян Чэн фактически обращался к ней как к цзе, что означает «старшая сестра».

– Давайте продолжим нашу трапезу. Больше нет необходимости говорить о прошлом.

– Спасибо, сестра Нин, за то, что была такой великодушной, – Цзян Чэн поднял свой бокал и залпом допил вино. – Однако я удивлён, что сестра Нин действительно знает мой настоящий возраст.

Нин Си подняла брови и улыбнулась ему.

– Мелким знаменитостям, таким как мы, обычно приходится узнавать о том, что является табу для важных фигур. В противном случае, если мы кого-то обидим, как мы сможем выжить в этой отрасли? Дело не только в дате твоего рождения; я даже запомнила интересы и увлечения некоторых наших важных инвесторов.

Цзян Чэн был ошеломлен. Он смог ответить только через некоторое время.

– Актёрам… тоже приходится нелегко.

Уголки губ Нин Си приподнялись. Её указательный палец слегка обвел край бокала с вином, и через некоторое время она заговорила спокойным тоном:

– Никогда не бывает простого способа завершить что-либо.

– Это правда, – Цзян Чэн весело согласился.

Чан Ши Гуй взглянул на него, но не сказал ни слова.

Цзян Чэн ещё немного провёл времени у Чан Ши Гуя после обеда, прежде чем уйти.

Нин Си перевернула страницу журнала в своих руках, затем посмотрела на Чан Ши Гуя, который сидел за рабочим столом.

– Ты можешь сегодня не идти на работу?

– Я доверяю руководству компании, – Чан Ши Гуй перестал писать и сказал Нин Си: – Даже если я отсутствую несколько дней, они всё равно смогут хорошо управлять компанией.

Нин Си на самом деле не понимала всех тонкостей Chang Enterprises, поэтому она могла только кивнуть на слова Чан Ши Гуй, не задавая дальнейших вопросов.

Время тянулось медленно, пока пара тихо сидела в кабинете, занимаясь своими делами. Разве это не было тоже своего рода блаженством?

* * *

– Харт, – Джулиана вошла в комнату Харта и увидела, что ноутбук Харта всё ещё включён. Она скрестила руки на груди и встала перед ним. – Ты ещё не подготовился?

– В этом нет необходимости, – Харт закрыл свой ноутбук, затем повернулся и посмотрел на Джулиану, которая была одета в гламурный наряд. – Мы просто ужинаем с человеком, который похитил Нин Си. Нет необходимости делать какие-либо приготовления.

– Посмотри на себя, ведёшь себя как ребёнок, у которого насильно отобрали конфету, – Джулиана пожала плечами, затем с серьёзным видом продолжила: – Однако, ты, вероятно, можешь сказать, что он очень важен для Нин Си. Ради Нин Си, мы должны, по крайней мере, вежливо обращаться с этим человеком.

Харт молча достал из чемодана галстук.

– Джулиана, ты думаешь, что этот человек хорошо защитит Нин Си?

– Я не знаю, – Джулиана на секунду замолчала. – Но я думаю, что Нин Си нужен не просто мужчина, который сможет защитить её.

– Ты права, – Харт посмотрел на отражение Джулианы в зеркале. – Она определённо не нуждается в этом.

Чего он не сказал Джулиане, так это того, что мотивы возвращения Нин Си заключались не просто в том, чтобы стать здесь знаменитостью. Однако он мог только похоронить эти слова в своём сердце.

Чтобы фанаты не узнали о передвижениях Харта и Джулианы, Нин Си специально договорилась, чтобы кто-нибудь их забрал. Ресторан, в котором они встретились, был тем самым, в который её приводил Чан Ши Гуй.

С точки зрения вкуса, блюда в ресторане, возможно, не так хороши, как в отелях, но что было более важно, так это чувства, которые вызывало это место.

– Это восхитительно, – Джулиана отхлебнула фруктового вина, которое босс разлил лично. Выпив, она даже облизнула губы. – Китайцы всегда способны создавать всевозможные безупречные и невероятные блюда.

– Если тебе нравится, я найду способ отправить тебе немного, – проверка вин на таможне была очень строгой. Следовательно, даже если бы она отдала их Джулиане сейчас, та не смогла бы забрать их с собой.

Зная, насколько строги китайские обычаи в отношении запрещённых предметов, Джулиана кивнула, принимая гостеприимство Нин Си.

– Конечно. Не вздумай забыть об этом!

Джулиана была в восторге, так как ей довелось попробовать настоящие китайские блюда. После еды, когда Нин Си пошла в туалет, Джулиана воспользовалась случаем, чтобы сказать Чан Ши Гую:

– Господин Чан, пожалуйста, хорошенько позаботьтесь о Нин Си.

– Пожалуйста, будьте уверены, что я это сделаю, – взгляд Чан Ши Гуя скользнул по лицам Джулианы и Харта, которые были сдержанны на протяжении всей трапезы. – Спасибо за вашу заботу о Нин Си.

– Это вполне правильно – заботиться о наших друзьях, – Джулиана улыбнулась, пожав плечами. – Господин Чан, не нужно благодарить меня за это.

Чан Ши Гуй кивнул и ответил:

– Мне очень жаль. Я перешёл черту.

Джулиана улыбнулась, не обращая внимания на слова Чан Ши Гуй. Поскольку он искренне благодарил её, как девушка могла сердиться?

Когда они вышли из ресторана, было уже темно. Джулиана посмотрела на ночное небо и действительно увидела россыпь звёзд.

– В том году, когда мы снимали Непревзойдённого, мы с Нин Си впервые встретились той ночью, верно? – Джулиана улыбнулась и посмотрела в сторону Нин Си. – В то время ты не выглядела такой худой, но твои рефлексы как дублёра-каскадёра были чрезвычайно ловкими.

Нин Си улыбнулась, затем глубоко вздохнула:

– В ту ночь, если бы не ты, режиссёр не решил бы оставить меня у себя.

– Ты, должно быть, не знаешь, какими потрясающими были твои глаза в ту ночь, – Джулиана указала на небо. – Ещё более прекрасные, чем звёзды на небе.

Нин Си весело улыбнулась.

– Спасибо, моя дорогая.

Телохранители, стоявшие у машины, открыли дверь для Джулианы и Харта. Через час они собирались сесть на самолёт домой и покинуть эту страну.

Прежде чем сесть в машину, Джулиана обняла Нин Си.

– Нин, я буду скучать по тебе.

– Я тоже буду скучать по тебе, – Нин Си обняла Джулиану в ответ. – Bon voyage. Не забудь написать мне, когда вернёшься.

– Хорошо, – Джулиана отпустила Нин Си, затем посмотрела на Харта, прежде чем сесть в машину.

– Харт, – Нин Си посмотрел на него и улыбнулся.

Харт выглядел не слишком хорошо. Он некоторое время пристально смотрел на Нин Си, затем, наконец, беспомощно сказал:

– Ты должна оставаться здоровой. Если тебе что-нибудь понадобится, ты должна сказать мне.

Нин Си кивнула.

Харт, казалось, не решался что-то сказать, но, когда его взгляд скользнул мимо Нин Си на Чан Ши Гуй, он просто улыбнулся девушке:

– Нет ничего важнее твоего собственного счастья, Нин. Относись к себе лучше.

Улыбка Нин Си стала светлее, и на её лице появилось сложное выражение.

– Я понимаю, Харт.

– Ну что ж, тогда до свидания, – Харт улыбнулся ей, выражение его лица было полным нежности. – Моя дорогая Нин, небеса благословят тебя.

После этих слов он повернулся и сел в машину.

Нин Си посмотрела на отъезжающую машину и слегка улыбнулась. Она снова повернулась к Чан Ши Гую.

– Ши Гуй, давай тоже вернёмся.

Чан Ши Гуй крепко сжал её руку, накрыв всю её ладонь своей ладонью.

Казалось, что, держа её так крепко, молодой человек может удостовериться, что Нин Си никогда не покинет его.