Что ж, думаю, что пора уезжать.

Подумав об этом, я направилась в кабинет отца. Постучавшись в дверь, я вошла.

– Прошу прощения, отец.

Отец оторвал взгляд от горы бумаг и посмотрел на меня. Хоть я и говорила с ним однажды, после исключения из академии, такое ощущение, что та беседа была вечность назад.

– Ты собираешься домой?

– Да. Планирую завтра вернуться в герцогство.

– Вот как.

Отец положил ручку на стол. Затем указал на стул перед его столом.

– Если позволишь.

Согласилась я и присела.

– Я хочу тебя кое о чем предупредить.

Услышав строгий тон отца, я сразу же исправила позу. Такое ощущение, что беседа строже, чем в прошлый раз.

– О чем?

– Будь осторожна с королевой Эллией и ее домом... Домом макриза Маэрия.

– Я поняла, что они во главе фракции Второго Принца, так что приму дополнительные меры.

– Это не то, что я имел в виду. Во время праздника ко Дню Основания ты доказала и нашим, и иностранцам, что защищена спиной кронпринца.

– Так я доставляю неудобство королеве Эллии и семье Маэрия?

Моя помолвка со Вторым Принцем была аннулирована. Из-за этого невозможно склонить меня на сторону их фракции. Это вопрос не только моих чувств, но и того, что у них испортился имидж. В таком случае, в глазах королевы Эллии я лишь помеха.

– Нет... Не только ты, но и Дом Армелия.

– Ох...

– Своим существованием семья Армелия всегда раздражала дом Маэрия. Хоть я и соратник королевской семьи, я лишь премьер-министр, но из-за того, что Мелли благоволит кронпринц и у нее столько влияния в обществе, мы можем оставаться на вершине. Даже если и так, мы долгое время пытались не лезть в политику. Поступая таким образом, мы избегали постоянных нападок со стороны Маэрия. Но сейчас...

– Разрушив помолвку со Вторым Принцем, я надавила на них как дочь из Дома Армелия...

– Точно. Ты привела герцогство к процветанию раньше, чем я мог представить, и даже смогла основать компанию и получить выгоду. Ты достигла слишком многого и слишком быстро. Из-за этого Дом Маэрия не может больше тебя игнорировать.

– ...Мои... Мои извинения...

Какой позор... Все шло столь гладко, что я просто принимала свою удачу и не думала о последствиях. Я смогла бы всё это заметить, если бы просто немного подумала, сколько неприятностей доставляет мое существование Дому Армелия. Мне дали этот пост лишь благодаря доброму сердцу отца. Подумать только, я создала для семьи еще больше проблем...!

– ...Нет. Это и моя вина, что я не смог правильно оценить твои возможности. Тебе не нужно извиняться.

– Но еще...

– К счастью, пока ничего не произошло. Так что, Айрис... Когда поедешь отсюда, будь крайне осторожна.

– Да!

Услышав мой ответ, отец позвонил в колокольчик. Служанка незамедлительно показалась в дверях.

– Что-нибудь выпить.

– Сию секунду.

Мгновение спустя передо мной стояла чашка с чаем. Я решила выпить его, чтобы успокоить бушующее сердце.

– Это может показаться немного излишним...

Выглядя обеспокоенным, отец готовился к разговору.

– ... Очевидно, что ты должна принять меры предосторожности касаемо Дома Маэрия, но также ты должна всеми способами избегать королеву Эллию.

– Это отличается от сказанного тобой ранее?

– ...Похоже, королева Эллия предала королевский дворец.

Отец говорил медленно, выбирая каждое слово с огромной осторожностью. Что он только что сказал...?

– ...Исчезновение настоящей королевы, похоже, тоже связано с королевой Эллией.

– Отец, у тебя есть доказательства этой теории?

– Не осталось никаких улик. Ты хочешь сказать, что мы должны копать под королеву?

– ...Это была оговорка.

Если подумать, то в этом мире, где не существует судебно-медицинской экспертизы, найти ответы будет трудно. Было бы так же трудно напасть на кого-то с таким высоким влиянием.

Это может быть либо уловкой Первого Принца, либо правдой. Я не знаю, кто распустил этот слух, но причина этому может быть такова, чтобы люди не расследовали это дело дальше.

– В любом случае, это всего лишь слух. Убедись, что ты в курсе происходящего вокруг тебя.

– Да.

Я чувствовала дрожь в своем сердце. Я не хотела этого осознавать, но, похоже, противоположная сторона хочет привлечь внимание к оппонентам.

– Я уже сказал об этом Тане, Райлу и Диду, так что ты тоже должна позаботиться о себе.

– Я приму совет отца во внимание.

Я проделала долгий путь с момента моего заключения. Я точно знаю, что не хочу пока умирать. Более того, если я умру в такой момент, то это доставит множество проблем людям герцогства. Реформы, что я провожу прямо сейчас, и политику герцогства нельзя оставить в стороне.

– ...К тому же, ты искала информацию о дочери барона Нуар, Юри, верно?

– А... Кажется, что отец знает обо всем.

– Итак... Сколько тебе известно?

– Мать Юри была горничной в королевском замке.

– Верно. ...Кстати, семья, что ее защищала, – Дом Рубен.

– ...Дом Рубен?

Я пришла в замешательство, так как никогда раньше не слышала о них.

– Это всё, что я могу тебе сказать на данный момент.

Услышав его заявление, я больше не пыталась ничего у него узнать.

– Если ты вникнешь в это, то поймешь, что происходит в столице. Но не вникай слишком сильно. Ты лишь ухудшишь и без того тяжелую ситуацию.

– ...Тогда, почему отец...

– Если твой протеже разнюхивает что-то в столице, ты же захочешь его остановить прежде, чем что-то случится, верно? Это просто название семьи, о которой ты сможешь найти информацию в книге.

– ...Спасибо за информацию.

'Не вникай слишком сильно'... хах. Учитывая наш прошлый диалог, я больше не могу делать лишь то, что мне нравится. Что и ожидалось от отца. У меня нет причин возражать.

– Спасибо, что уделил время. Что ж, прошу прощения, я пойду.

– А. Будь осторожна по дороге домой.

Я почти подумала, что услышала, как он добавил "тоже" на конце предложения. Это правда, что путешественников проще атаковать в пути. Мне нужно послушать, что скажут Таня, Райл и Дид по дороге домой.