Контент удален!

Сёрью взглянул на ошеломлённых министров, когда убрал меч в ножны.

– Коя, – сказал Сёрью и подошёл к нему. Заметив его безучастный вид, он продолжил: – Коя, прости, но мне пришлось это сделать.

– Но… – его голос был вялым и подавленным. – Я…

– Я признателен тебе.

К ним подошёл Рокута:

– Коя.

Коя опустился на колени и склонил голову:

– Я приму заслуженное наказание.

– Коя!

Сёрью взглянул на него:

– Я не собираюсь тебя убивать, Коя.

– Государственная измена карается обезглавливанием.

– Нет.

Коя поднял голову, на его лице читалось отчаяние:

– Я не пытался тебя спасти.

Йома заворковал и похлопал его клювом по плечу.

– Я не хотел тебя спасать. Я хотел спасти Ацую. Но РОКУТА остановился в последний момент. Я тут ни при чём. Это всё ты. На то была твоя воля, а не моя. Я никогда не желал ему смерти.

– Коя…

– Ради него я сделал бы что угодно! Я не задумываясь убивал! Я убил бы и тебя! Королевство могло погибнуть. Но мне было всё равно, сколько людей пострадает, или сколько детей станет сиротами.

– Коя, я тебе уже говорил. Я здесь для того, чтобы создать лучший мир. И если его некому будет передать, то моя жизнь бессмысленна.

– Передай его кому-нибудь ещё. Здесь полно тех, кто верит в лучшее будущее.

– Знаешь, я – жадный. Предложи мне миллион или миллион и один, и я выберу последнее.

Коя опустил голову. Йома всё ещё похлопывал его по плечу. Он обнял зверя за шею:

– Для нас с Большим нигде нет места.

– Коя…

– Неважно, насколько богатым станет это королевство, я никогда не смогу назвать его своим домом. Видишь ли, я – ребёнок йома, – он посмотрел на Сёрью. – Богатое и мирное королевство сделает меня ещё более жалким и несчастным. Когда-то я мечтал о Хорае, но это место вне пределов моей досягаемости. Если у тебя ещё осталась жалость ко мне, то не вселяй в меня надежды на будущее.

– Значит, ты хочешь, чтобы я тебя казнил? Не выйдет, – Сёрью опустился на колени перед Коя. – Йома нападают на людей. Они страдают не меньше, чем вы, когда вас преследуют. Этот йома выбрал тебя. Он не может жить с теми, кого не признаёт.

– Большой не нападает на людей! – Коя крепко обнял его. – Он слушается меня и никогда не охотится без разрешения. Возможно, это в их природе, но ради меня Большой смирно себя ведёт.

– Ну, тогда, – кивнул Сёрью, – я найду место для вас с йома.

Коя презрительно усмехнулся:

– Что это за место? Роскошная тюрьма? С серебряными решётками на окнах и дверях?

– Королевство, где ни на кого не нападают йома.

Сёрью положил руку на голову зверя, который уткнулся мордой в плечо Коя. Рядом с напуганным Коя, йома и сам насторожился, но позволил себя погладить.

– Люди сторонятся йома, потому что они бесчинствуют, когда королевство приходит в упадок. Но когда оно процветает, и восстанавливается естественный порядок вещей, то йома не досаждают деревням. Страх перед их нападением исчезает. В этом случае у людей не будет причин бояться тебя или твоего защитника. Он будет выглядеть просто как необычный ёдзю.

– Сёрью, – пробормотал Коя, явно взятый этим врасплох.

Сёрью улыбнулся:

– Я не собираюсь наказывать тебя, министров Ген или кого-то ещё. Население Эн и без того невелико. Мы должны дорожить каждым физически здоровым мужчиной и женщиной.

– Но…

– Твоё имя останется в регистре бессмертных. Это не та задача, которую можно решить за одно или два десятилетия. Нам всем нужно время. Ты и твой защитник обретёте землю, на которой вас никто не тронет. А тем временем вам придётся пожить в саду Внутреннего дворца.

Коя пристально посмотрел на человека, который давал ему это обещание:

– Ты действительно думаешь, что это время когда-нибудь настанет?

– Поэтому я и здесь.

Коя прищурился. Какое-то время он размышлял над его словами, а потом сказал:

– Тогда я буду ждать этого дня в горах Конго.

– Коя, поедем в Канкю.

– Это ради РОКУТЫ. Мы будем жить в Жёлтом море и ждать, пока обещанная земля не станет реальностью, – он обнял йома покрепче. – Мы будем ждать вечно, если потребуется.