Фантазии в манере Калло

Большинство текстов, составивших «Фантазии», было написано Гофманом во время проживания в Бамберге. Издателем выступил местный виноторговец К.-Ф. Кунц, с которым Гофман часто предавался обильным возлияниям[1]. Издательский договор был заключен 18 марта 1813 г.

Многие тексты, ранее опубликованные во «Всеобщей музыкальной газете», несут на себе отпечаток музыкальных интересов Гофмана, работавшего в те годы капельмейстером и писавшего оперу. Чтобы придать единство столь разнородным текстам, Гофман приписал их перу некоего Странствующего Энтузиаста (автобиографическая фигура) и предпослал сборнику подзаголовок: «Листки из дневника Странствующего Энтузиаста».

Первоначально Гофман хотел озаглавить сборник «Картинки по Хогарту», однако переменил своё намерение, когда ознакомился в доме председателя окружного суда барона фон Штангеля с собранием гравюр Жака Калло. В этом французском художнике его привлекло «искусство придания повседневности оттенка необычности».

Книга принесла Гофману первую литературную известность. На какое-то время он стал желанным гостем в литературных салонах. Чтобы привлечь внимание читаталей, Кунц заказал предисловие у одного из популярнейших немецких писателей того времени, Жан-Поля, чем Гофман остался не совсем доволен.