Онлайн чтение книги Маленькая леди великого герцога The Grand Duke’s Little Lady
1 - 9

— …

Ариэль была так потрясена, что даже не могла моргнуть и просто продолжала смотреть ему в лицо.

«Этот человек тогда… на самом деле был сыном Великого Герцога?»

Она никогда бы не догадалась об этом, ведь тогда, в семье Ла Корта, вообще не было никаких упоминаний о наследнике.

Она мало что знала о том, что происходит в мире, потому что следила за 'ним' и его группой волшебников, но даже так Ариэль знала о том, что было на слуху.

Историю о молодом Великом Герцоге, который получил свой титул, когда ему было всего лишь двадцать лет, знали все.

К тому времени он уже стал Великим Герцогом, и люди даже не знали, что у него вообще есть наследник.

А предыдущий Великий Герцог… что с ним случилось?

Это была не просто обычная передача титула. Но она никак не могла вспомнить, что же тогда произошло.

Лицо мальчика, стоявшего перед Ариэль, развеяло все остальные подозрения. Его внешность была совсем не реалистичной. Его черные, как смоль волосы, были аккуратно уложены, а открытый лоб казался твердым и элегантным, словно гипс.

Но его глаза создавали опасную атмосферу. Это не только вселяло страх в людей, которые смотрели на него, но и одновременно очаровывало их.

Его длинные ресницы прикрывали глаза, будто он смотрел на тебя сверху вниз. Глядя, как он это делает, можно было почувствовать невероятное, и Ариэль почувствовала, как её сердце на мгновение остановилось, прежде чем снова забиться, но уже быстрее, чем обычно

«Как возможно быть настолько прекрасным?»

Его длинный нос и красные губы были идеальны, а подбородок и шея, которые не были достаточно развиты, чтобы их можно было назвать мужскими, были белыми, как у мальчика. Мало того, что его черты лица были идеальны, так ещё и аура, исходящая от него, просто отличался от всех остальных обычных людей.

Именно поэтому она была уверена в том, что мальчик, которого она видела в прошлом, был тем же самым человеком, которого она видит сейчас прямо перед собой. Сын Великого Герцога выглядел гораздо моложе, чем она помнила. Он уже был высоким и обладал сильной аурой, несравнимой с обычными четырнадцатилетними подростками, но он всё ещё был мальчиком.

— Почему ты так на меня смотришь?

Она словно была загипнотизирована его прекрасным лицом, и на его внезапный вопрос, Ариэль ответила:

— П-потому что ты красивый…

Её лицо покраснело, когда она бессознательно выпалила правду. Люциан скривил уголок рта и улыбнулся.

— Я думал, что с твоими стандартами красоты что-то не так, но думаю, что я всё же ошибался.

— Что?

Он полностью проигнорировал вопрос Ариэль и забрался в карету.

— …

«Серьезно, он говорит только тогда, когда хочет и только то, что захочет.»

Ариэль мысленно пожаловалась и вывернулась из его рук, чтобы занять свое место в карете. Сиденье было высоким, так что ее ноги оказались в воздухе, а не на полу.

Ариэль слегка пошевелила ногами. Внутри кареты было тихо. Ей казалось, что сын Великого Герцога пристально смотрит на неё, но она не могла заставить себя встретиться с ним взглядом и продолжала смотреть в пол.

«В прошлом я была слишком напугана, чтобы думать об этом, но он действительно очень красивый человек.»

Она не могла поверить, что должна стоять рядом с таким прекрасным человеком.

Ариэль почувствовала, как ее уверенность начала таять. Конечно, ведь его лицо было таким, что всякая уверенность в себе могла исчезнуть вмиг.

— Подними голову.

Пока она разглядывала узоры на дне кареты, до нее донесся приказ: Ариэль инстинктивно подняла голову. Люциан, холодно смотрел на нее сверху вниз.

— Только те, кто стоит позади меня или передо мной, могут опустить голову. Я никогда не прощу того человека, который стоял подле меня, но при это смотрел в пол.

Высокомерно добавил он, когда Ариэль моргнула.

— То, что ты стоишь рядом со мной означает, что ты принадлежишь мне.

Всем этим он хотел лишь сказать: «Перестань пялиться в пол и подними голову».

Ариэль кивнула облизнув свои пересохшие губы.

— Хорошо.

Он удовлетворенно разжал свои губы, когда Ариэль повернулась к нему лицом. Сцена выглядела просто как произведение искусства.

— ......

Ариэль наконец-то ощутила понимание происходящего.

«Ах, если подумать, я действительно хотела встретиться с этим человеком.»

Единственный, с кем она действительно хотела бы встретиться, когда приедет в особняк Великого Герцога — это человек с черными волосами и голубыми глазами. Тот факт, что он на самом деле являлся сыном Великого Герцога, немного затруднил её, но одно из её самых больших желаний было исполнено сегодня. Она чувствовала себя так, словно вступила в новую главу своей жизни.

«Моя жизнь… Поменяется ли она?»

Теплые и красивые платья, мягкие кожаные сапоги, к которым даже не нужно привыкать, и даже люди, с которыми она познакомилась… Многое изменилось за короткий промежуток времени, и, когда она увидела утренний пейзаж через окно кареты, ещё одно осознание поразило Ариэль.

«Вчерашний день уже прошел!»

Тот день, когда ее жизнь начала разрушаться в прошлом. Та ночь, когда она якобы потеряла левую ногу от побоев отца, прошла. Маленькой девочки, которую схватили за волосы, стащили с лестницы и избили до потери сознания, здесь уже не было.

Точно так же, как солнце рассеивает тьму, чтобы наступило утро. Ариэль, которая смогла избежать трагедию, определенно изменилась.

Она слегка улыбнулась, увидев издалека приближающийся особняк Маркиза.

* * *

Маркиз Люсиллеон был не в своем уме.

Он посвятил всё своё внимание тому, чтобы обслужить супругов Моник, но, вскоре после полудня, получил отчет, в котором говорилось, что проклятая девушка из подвала — исчезла.

— Как это возможно? Как она смогла убежать, если мы её там заперли?!

— Д-дело в том… что Мисс использовала магию…

Маркиз схватил пепельницу и швырнул её на пол.

— Я же просил тебя не говорить о магии в этом доме, не так ли?!

Он избил слугу, который сообщил ему о случившемся, и послал людей на поиски девушки.

Герцогиня Моник действительно указала на беспорядочную атмосферу в особняке, но это никак не повлияло на их деловое предложение.

Но Ариэль не была найдена даже после того, как семья Моник уехала поздно вечером. Они даже не смогли найти ни одной пряди её рыжих волос.

— Вы пытаетесь вытянуть из меня деньги, но не можете найти даже десятилетнюю девочку!

Гнев Маркиза достиг пика и он уже начал скрипеть зубами.

«Я обеспечил эту чёртову девчонку, которая даже не является моей настоящей дочерью, едой и одеждой, и вот как она мне отплатила?

Просто подожди, пока тебя поймают. На этот раз я исправлю твои манеры навсегда!

У неё даже не закрадётся мысль о побеге, если у неё будут сломаны конечности.»

Маркиз пил без конца, думая о том, как наказать Ариэль в тот момент, когда она будет поймана, а потом заснул.

Когда он проснулся на следующее утро, чувствуя себя больным, то получил шокирующую новость.

— Наследник Великого Герцога Ла Карт посетит наш дом?

Люциан, сын Великого Герцога.

Даже Маркиз знал о нем только по слухам.

Он много раз говорил своему тринадцатилетнему сыну Джереми, который должен был поступить в Академию в следующем году, что он должен подружиться с сыном Великого Герцога.

Но теперь он сам приехал в гости!

«Прошло совсем немного времени с тех пор, как начался новый год, и я уже успел познакомиться с герцогом, а теперь ещё и с Великим Герцогом. Похоже, в этом году мне везет.»

Маркиз рассмеялся про себя. Мысль об Ариэль исчезла из его головы, как только он услышал новости о сыне Великого Герцога.

Существование Ариэль было для него пустяком.

Он вышвырнул вон толстого дворецкого, упавшего вчера в обморок, и приказал слугам снова прибраться в особняке.

После этого Маркиз вышел, чтобы поприветствовать экипаж, когда сын Великого Герцога подъедет.

Как и ожидалось от семьи Великого Герцога, карета была величественной, несмотря на то, что в ней ехал только один человек.

На стене кареты была выгравирована золотой герб семьи Великого Герцога, а тянули её четыре здоровых коня. Кучер, одетый так же хорошо, как и Маркиз, открыл дверцу, и оттуда элегантно вышел мальчик.

Его взгляд был одним из тех, что сразу же давал понять присутствующим о его доминировании над всеми окружающими.

— Сэр Ла Карт.

Он опустил голову, чтобы таким образом поприветствовать сына Великого Герцога.

Джереми опустил голову, издавая жалобные звуки.

— Неужели ты таким и останешься?

Раздался надменный голос над ними. Сын Великого Герцога улыбнулся, когда Маркиз медленно поднял голову. Это была улыбка, от которой почему-то у него по спине пробежали мурашки.

— Не все ещё вышли из кареты.

Услышав эти слова, Маркиз перевел взгляд на экипаж.

Есть ли кто-то кто может позволить себе ездить в одной карете с сыном Великого Герцога…

«Возможно..! Великий Герцог тоже приехал?!»

Если это так, то это было что-то большее, чем просто визит.

Маркиз сглотнул и уставился на человека, выходящего из кареты вслед за сыном Великого Герцога.

Сын Великого Герцога протянул ему руку и нежно помог человеку выйти наружу. Это была маленькая девочка, на вид лет восьми. Маркиз не сразу узнал лицо девушки, которая была так царственно одета.

В этот момент Джереми, стоявший рядом с ним, удивленно открыл рот.

— Э-э, отец, это…

И тут Маркиз всё понял.

Благородная молодая леди перед ним была не кто иная, как та девочка из подвала, которую он решил наказать всего несколько часов назад.

* * *

— Ты..!

Ариэль видела, что лицо Маркиза за несколько секунд посинело.

Она представила, что сейчас её схватят за шиворот или ударят кулаком. Выражение лица Маркиза было настолько неконтролируемым, что Ариэль подумала именно так.

*Кашель*

Далтон, который следовал за экипажем Люциана, подошел и неловко закашлял. Маркиз, наконец заметив сына Великого Герцога, изменил выражение своего лица. Люциан недружелюбно щелкнул пальцем.

— Далтон, расскажи Маркизу Люсиллеону, как всё произошло.

Далтон был весьма искусен в подобного рода вещах.

— Сэр, сын Великого Герцога нашел мисс Ариэль, которая потерялась вчера во время прогулки. Он вызвал врача, чтобы вылечить её, потому что она оказалась раненой.

Это было совсем не так, но это была история, которая имела смысл. Того факта, что Ариэль, дочь Маркиза, оказалась на улице без сопровождения, было достаточно, чтобы погубить его репутацию.

Вот почему он никак не мог отрицать эту ложь.

— Вы, наверное, волновались о своей прелестной дочери? — мягко добавил Люциан.

— Конечно…

Сын Великого Герцога наклонился, чтобы поцеловать руку Ариэль, и поднял глаза на Маркиза.

— Я тоже проникся симпатией к этой молодой леди.

Маркиз начал заикаться после того, как посмотрел на них двоих с бледным выражением лица.

— В-вы имеете в виду…

Люциан скривил свои красные губы в дьявольской улыбке.

— Я делаю официальное предложение руки и сердца Ариэль Люсиллеон.