Онлайн чтение книги Милый, милый, милый Sweetie, sweetie, sweetie
1 - 12

Вернувшись в западный флигель, Юджин немного передохнул, а затем направился на встречу с Людвиной. Услышав, что он желает пригласить внешнего гостя, герцогиня охотно дала своё разрешение.

— Торговой компании Берту можно доверять. Мы давно с ними работаем.

— Да, учитель Килиан поручился за них.

— Я тоже попробовала игру с колокольчиком. Очень занятная штука. Дело барона обязательно увенчается успехом.

— Благодарю вас.

Напутствуемый добрыми пожеланиями, Юджин с улыбкой покинул гостиную Людвины. И направился не в западный флигель, а в главную солнечную комнату на востоке.

Играя с Рьеном в солнечной комнате, он оставил там книгу. Нужно было поскорее забрать её, пока завтра утром её не обнаружил кто-нибудь из прислуги.

Поскольку скоро должен был начаться ужин, Юджин торопился. За всё время пути до солнечной комнаты он не встретил ни души.

Тихо приоткрыв дверь и войдя, Юджин замер на пороге.

Было уже за шесть вечера. Хотя время года близилось к весне больше, чем к зиме, день всё ещё оставался коротким. Снаружи едва мерцал сумеречный отблеск заката, но солнечная комната уже ярко освещалась магическими камнями.

Там был Алексис.

Мужчина, полулёжа на длинном диване, повернул голову на звук открывающейся двери. Они не успели разминуться — взгляды встретились.

— Здравствуйте. Я пришёл за книгой... Отдыхайте спокойно.

— Барон Линбайзен.

Ощущая, что помешал чужому уединению, Юджин склонил голову и уже было попытался поспешно ретироваться. Но не мог не остановиться, услышав оклик Алексиса.

Когда он обернулся, Алексис уже встал и протягивал книгу, которую искал Юджин. Барону пришлось подойти ближе.

— Благодарю вас.

Приняв книгу, Юджин лишь поблагодарил и отступил на шаг назад.

Встретив Алексиса, Юджин готовился заложить фундамент для некоего события, до которого оставалось меньше месяца. Но сейчас было не время. Мужчина, сидевший в одиночестве в солнечной комнате, выглядел до ужаса измождённым.

Алексис был гением, ставшим старшим рыцарем в восемнадцать лет. По нынешним меркам он также числился среди лучших рыцарей королевства Кинхаль — тех немногих, кого можно было пересчитать по пальцам одной руки.

В "Там, где прошла звезда" способности и рыцарей, и магов разделялись на девять ступеней. Рыцари использовали ману для закалки своего тела. Даже средний рыцарь четвёртого ранга разрубал мечом скалы. Более того, он мог обходиться без еды и сна в течение нескольких дней.

То, что такое сверхчеловеческое существо выглядело на первый взгляд измождённым до предела, могло означать только одно. Он выжал ману дочиста.

Приставать в такой момент — поступок, достойный разве что дурака.

— Ты подошёл к Рьену.

Юджин, быстро смекнувший, что к чему, уже было попытался поспешно исчезнуть. Но и на этот раз не смог не остановиться на слова Алексиса.

"Подошёл", говорит. Выбор слов у мужчины был поистине отменным. Но вместо того чтобы сказать "это не так", Юджин улыбнулся.

— Мы играли вместе. Приятно, что можно так интересно проводить время, даже несмотря на большую разницу в возрасте.

— Я просил тебя не отбрасывать честность.

В отличие от прошлого раза, Алексис с самого начала перешёл на "ты". Почувствовав, насколько мужчина опасен, Юджин спокойно ответил:

— Я вёл себя примерно.

— Да уж, примерно.

И на этот раз пустая придирка. Что, вести себя примерно тоже не годится? Вместо того чтобы с силой прищуриться, Юджин слегка улыбнулся.

— Благодарю за похвалу.

Юджин обратил придирку в улыбку. Это бизнес. Позже всё можно вернуть. Подумай о том, что будет через месяц. Посмотрим на удивлённое лицо этого мужчины. Юджин мысленно убеждал самого себя.

— Ты рассержен?

— Нет.

Хладнокровно ответив, Юджин почувствовал, что состояние мужчины действительно неважное. При первой встрече тот был настолько монолитен, что иголка бы не прошла. Однако сейчас он казался где-то небрежным и даже шатким, а прежде ясный взгляд не был таким острым, как месяц назад.

Они долго стояли так, глядя друг на друга. Юджин признавал, что Алексис красив, но это вовсе не означало, что ему хотелось долго смотреть на него в тяжёлом молчании.

Выдержав гнетущую тишину, он выбирал момент для отступления.

— Если нечего сказать, разрешите откланяться.

— Хорошо.

— Отдыхайте спокойно.

Юджин слегка склонил голову и, пятясь назад, развернулся. От мурашек по спине шаги сами собой ускорились.

Тук.

Когда он подумал, что сегодня выход из солнечной комнаты особенно далёк, раздался странный звук. Рефлекторно обернувшись, он увидел, что Алексис упал на пол.

Тело двигалось быстрее мыслей.

— Ваше высочество?

Тут же подбежавший Юджин схватил за плечо упавшего набок Алексиса и осторожно перевернул его на спину. Изначально бледное лицо теперь казалось мертвенно белым. Словно тяжело больной.

Когда Юджин поднёс палец к носу Алексиса, чтобы проверить дыхание, его поразила ледяная холодность. Побледневший мужчина был нереально холодным. К счастью, он дышал, но ситуация была явно ненормальной.

Юджин уже проверял пульс на шее Алексиса и оглядывался в поисках звонка, когда холодная хватка сжала его запястье.

Он посмотрел на Алексиса. Тот лежал с полузакрытыми глазами.

— Ваше высочество? Вы в сознании?

— Барон Линбайзен?

Великолепный голос был устрашающе низким.

— Да, это я. Что вас беспокоит? Ваше тело очень холодное. Я позову Теннена. Минуту, минуту, руку... Не могли бы вы отпустить мою руку?

Судя по тому, что он пришёл в сознание, ситуация не была совсем критической. Немного успокоившись, Юджин попытался встать, чтобы дёрнуть за звонок, но Алексис не отпускал руку. Когда он специально попытался вырвать её с силой, оказалось, что Алексис неподвижен, словно скала.

— Ваше высочество?

— Подожди, останься так.

— Что?

Юджин решил, что ослышался, и переспросил. Но Алексис не дал никаких объяснений, лишь крепче сжал руку. Его хватка была настолько сильной, что Юджин ничего не мог с этим поделать.

Одна лишь сила. Юджин ворчал про себя. В такие моменты ему действительно не нравилось состояние тела с мышечной массой в один килограмм.

К счастью, на побледневшем лице Алексиса медленно появлялись краски. Если подержаться за руку помогало, можно было вытерпеть неловкость.

— Ваше высочество, вы же понимаете, что лежите на полу? Может, переместимся на диван?

— Всё в порядке.

— Что вас беспокоит?

— ...

Алексис, который до этого отвечал, замолчал. Юджин не стал допытываться. Он прекрасно понимал чувство, когда болит, но не хочется признаваться в боли. Юджин тоже, если растягивал лодыжку во время занятий спортом, вместо того чтобы говорить, что больно, просто наклеивал пластырь — и на этом всё.

Хотя, судя по тому, что тот упал без предупреждения, состояние явно было не просто плохим. С жалостью хмурясь, Юджин вспомнил одну деталь о великом герцоге Ивюлаон из романа.

Точнее, он вспомнил, какую тайну скрывал Алексис.

Первый великий герцог Ивюлаон был героем, победившим безымянного злого бога. Но безымянный злой бог, перед тем как быть запечатанным, наложил проклятие на первого великого герцога Ивюлаона — проклятие, которое будет передаваться по крови в течение тысячи лет.

Обещанная тысяча лет закончилась около двадцати лет назад. А Алексис родился незадолго до истечения этого срока.

Родившийся на самом исходе долгого проклятия, Алексис, прямой потомок дома великого герцога Ивюлаон, до года был обычным ребёнком. Но когда Алексису исполнился год, на его груди появился знак проклятия.

Проклятие, проявлявшееся на одном человеке в каждом поколении, со временем ослабло, и в какой-то момент стало проявляться через поколение. А в поколении предыдущего великого герцога Ивюлаона четыре поколения подряд никто не был проклят.

Посчитав, что всё закончилось, предыдущий великий герцог Ивюлаон почти сошёл с ума, когда проклятие проявилось на его единственном сыне. Точнее, он помешался на идее безупречно здорового наследника.

Предыдущий великий герцог Ивюлаон, по политическим причинам разведённый с женой и не способный получить другого наследника, отправил под предлогом путешествия Людвину и Алексиса на юго-восточное побережье, в загородное поместье. А сам творил всяческие безумства, пытаясь создать нового наследника.

Но его усилия оказались тщетными, и в конце концов предыдущий великий герцог Ивюлаон вызвал Алексиса обратно.

Он с жестокостью гонял Алексиса, утверждая, что проклятие можно преодолеть усилиями. Точнее, под предлогом обучения наследника подвергал его настоящему насилию. Он вдалбливал до одурения, что нужно быть лучшим во всём.

То, что великий герцог Ивюлаон смог стать старшим рыцарем в самом юном возрасте, было не только благодаря его гениальному таланту, но и из-за неустанных усилий соответствовать ожиданиям отца.

Безумства предыдущего великого герцога Ивюлаона на этом не закончились. Не оставив надежды на нормального наследника, он протянул руки к младшей сестре Людвины. Под безумной логикой, что раз у Людвины были дети, то у женщины из того же рода есть шанс.

В результате родился Рьен. Младшая сестра Людвины, Джениан Келдрейк, умерла сразу после родов, а Рьен стал ребёнком Людвины. Это был настоящий кошмар.

Предыдущий великий герцог Ивюлаон, источник всех бед, объявил Рьена наследником и отправил Алексиса на самый северный форпост истреблять магических зверей. А вскоре после того, как Рьену исполнилось два года, схватился за сердце и умер.

Так Алексис стал великим герцогом Ивюлаоном в восемнадцать лет.

Это была кошмарная история дома великого герцога, которую Юджин старался не вспоминать. Он пытался не исказить лицо, глядя на Алексиса.

Судьбу мужчины, который, казалось, имел всё, было недостаточно описать словом "капризная".

К счастью, проклятие, передававшееся тысячу лет, ослабло. На ранних этапах большинство проклятых умирали, не дожив до совершеннолетия. В случае Алексиса, последнего носителя проклятия, функции тела медленно ухудшались, пока не остановится сердце.