Свое лучшее произведение «Модная песенка» («Хаяриута», 1901) Косуги Тэнгай посвятил типичной для последователей Золя проблеме определяемости поступков и судьбы человека его наследственностью и обстановкой.
Некая женщина Юкиэ родом из богатого семейства выходит замуж за аристократа. Все завидуют ее счастливой семейной жизни. Но вот муж ее влюбляется в гейшу, чей портрет в виде обнаженной натурщицы он видел на художественной выставке. Юкиэ снедает ревность, и отчасти на этой почве у нее начинает пробуждаться склонность к их домашнему врачу — молодому красивому доктору.
