Онлайн чтение книги Оккультриелтор Haunted House Realtor
6 Армия тьмы хочет пройти

Ждет меня?

Как мощный удар в сердце. Ну уж нет, все слишком зловеще, надо делать ноги. Правой рукой я нащупал дверную ручку, оказавшуюся аккурат за спиной, и собирался уже открыть дверь, но благовоние в левой руке мгновенно разгорелось с такой силой, будто кто-то раздувал огонь.

Остающаяся в поле зрения тетушка Лань, точно паря в воздухе, отпрянула от меня к большому столу в столовой, а когда я поднял голову, то внезапно увидел, что с подвесного вентилятора свисает девочка: вцепившись руками и ногами в одну из лопастей, она прокрутилась раз-другой, а потом медленно остановилась. Четырьмя конечностями она держалась за лопасть и поэтому висела в страшно изогнутой позе: голова была запрокинута на все девяносто градусов, а лицо оказалось перевернутым; взглядом она сверлила меня или дверь за моей спиной.

И вдруг прямо изо рта этого то ли живого, то ли призрачного существа раздался пронзительный, режущий слух крик. Больше я не мог здесь оставаться, повернулся и отворил железную дверь, собираясь выскочить вон. И когда стремительно выбежал, что-то со всей силой ударило меня прямо в грудь, я поднял глаза – передо мной Бу, которая втолкнула меня обратно в квартиру. Так я оказался в ловушке – ни вперед двинуться, ни назад отступить. Хотел было открыть рот, чтобы предупредить ее, что там внутри творится неладное, но Бу закрыла мне рот рукой. Вообще-то это первый раз, когда девушка кладет мне на губы руку – мягкую-мягкую.

– Ни звука, – прошептала она.

По-прежнему чувствовался исходящий со стороны вентилятора обжигающий взгляд, и от напряжения я едва не проглотил руку Бу. По тому, как она выглядывала в коридор, чуть наклонив голову, стало понятно, что дело скверно. Я проследил за ее взглядом – и лучше бы не делал этого, настолько запредельным мне показалось то, что я увидел.

Часть коридора справа, где должна была находиться другая квартира, окутал туман. Оттуда приближался высоченный, чуть ли не достававший до потолка, серый человеческий силуэт. Лицо его закрывала металлическая маска, вся его фигура была обвешана чем-то вроде колокольчиков, которые болтались из стороны в сторону, но не издавали ни единого звука. Он размахивал руками намного сильнее, чем обычные люди, и одет был в какое-то подобие ковролина, как будто завернут в него, а в руках держал полотнище, похожее на флаг. За ним шло еще несколько таких же по виду, головой достававших почти до потолка, только без колокольчиков, и флагов они не несли.

Шли на ходулях? Что-то надо было сказать, но Бу велела молчать. У меня со лба стекал пот, я весь был на нервах. Капли пота жгли глаза, но я не осмеливался его вытереть. Вид этой армии шокировал, и, хотя лица их были закрыты металлическими масками, мне казалось, что прорези для глаз обнажают глубокие черные дыры и оттуда на меня неотрывно смотрят.

За мной в нескольких шагах остались тетушка Лань и та зловещая, висящая на вентиляторе девочка. А эти исполины приближались необъяснимым образом, точно не ступали, а наплывали. В тот миг страх сковал меня, но сразу стало понятно: явление это невообразимое и небывалое и невозможно даже представить, что такое увидишь. Расстояние между нами было небольшим, но они наплывали достаточно долго, а может, время утратило свой обычный ритм и стало растягиваться. На ум пришло только одно сравнение: это было похоже на случай с диареей, когда мучаешься животом и наконец добираешься до туалета, то каждая секунда – от входа, закрытия двери, спуска штанов и приседания – кажется бесконечно долгой. Рука Бу все еще лежала на моих губах, не знаю, почему она ее не убрала, но я смутно почувствовал, как пальцы Бу слегка дрожат.

И только когда эти странные исполины прошли мимо нас, я выдохнул и почувствовал себя легче.

– Назад! – прокричала Бу, потянув меня за собой, и тогда тот, что шел впереди, вдруг повернул голову, но тело его осталось без движения, и от этого неестественного поворота головы мой желудок стало выворачивать наизнанку. Она втащила меня в квартиру, а за спиной вдруг раздался тот режущий слух пронзительный вопль, и краешком глаза я увидел, как главный исполин весь затрясся и наклонился в нашу сторону.

– Что за чертовщина? – закричал я, видя, как совсем не по-человечески двигался этот великан.

Он устремился к нам, наклонившись под углом в сорок пять градусов, подобно сидящему на носу драконьей лодки, который тянется за финишным флажком. Двинулся в сторону Бу. Собрав волю в кулак, в порыве непонятно откуда взявшейся смелости я правой ногой сделал резкий выпад вперед и швырнул благовоние прямо в этого высокого.

– Какого черта ты делаешь? – Бу уставилась на меня.

– Тебя спасаю! – ответил я и тут же, отодвинув ее в сторону, дотянулся до двери и наглухо захлопнул ее.

Только дверь захлопнулась, вопль сразу же стих, и вся квартира погрузилась в кромешную тьму, ни капельки света. Это было против всякой логики – даже если свет выключен, раньше, когда я заходил в квартиру, из-за штор все равно пробивался слабый луч. Я обернулся, чтобы удостовериться, что Бу рядом, но тут услышал оглушающий звук удара прямо из-за двери, а потом глухой стон, и на меня налетело неизвестное тело.

– Похоже на проход для армии тьмы, хотя я не уверена, но видно, что беда серьезная.

– Армия тьмы? – Я вцепился в Бу обеими руками. – И мы дадим им пройти?

Она мне не ответила – кажется, искала что-то в темноте, – а потом послышался шуршащий шепот:

– Я же тебя просила меня дождаться, зачем ты вообще сюда вошел?

Ответить я не успел, потому что за дверью опять раздался страшный удар, похожий на громовой разряд.

– Оставайся здесь, не двигайся, – сказала она.

Все произошло настолько стремительно, что я не успел среагировать. Моего кивка головой Бу уже не видела. Она куда-то ушла, и только тогда я обнаружил, что лицо у меня все мокрое. Потрогал рукой – какая-то липкая жидкость. По запаху стало понятно, что это была кровь, идущая из моего носа. Когда Бу налетела на меня, она попала затылком прямо мне по носу. Положение становилось все запутаннее, но я вынужден был бездействовать. И как раз в ту секунду, когда я попытался найти выключатель, где-то за моей спиной раздался голос Бу: «Трое врат на небе, четыре двери на земле, сей закон вам не узреть. Трое прогневятся, пятеро сгинут, повернется круг времен, воистину, тоска уйдет на восток».

Сердце сжалось от понимания того, что дела хуже некуда, но что конкретно не так, оставалось неясным. Интуитивно я чувствовал: надо что-то делать. Одно из правил спасения в голливудском кино гласит: в случае опасности ни в коем случае нельзя замирать на месте, надо искать выход, чего бы это ни стоило, ожидание смерти подобно!

Выключателя я так и не нащупал, поэтому прошел вперед и вдруг обнаружил, что в этой небольшой квартире никак не могу дотронуться до стены. Я двинулся на голос, и гулкое эхо указало, что вокруг меня пустота. На секунду почудилось, что я застрял в бескрайней темноте. Хотя и не хотелось этого признавать, безотчетное чувство страха поднималось во мне вновь, словно пузырьки в кипящей воде.

– Бу?! – попробовал прокричать я, но никто не ответил, даже эха не возникло. Вдруг макушка головы стала горячей, как в прошлый раз, когда я вошел в квартиру. Точно такое же ощущение, с той только разницей, что кончик носа и грудь больше не горели. Интуиция подсказывала, что это связано с «убойным ароматом», который я так бездарно истратил.

Тогда я ускорил шаг. В кромешной тьме я сначала даже руку боялся вытянуть вперед, но мне было не до того, я двигался дальше, пока не перешел на бег. Единственной зацепкой служил голос Бу, который я слышал, к нему я и направлялся. Вообще-то ориентир был неотчетливым, выбранным чуть ли не наугад. Это как идти по прямой с закрытыми глазами – почти невыполнимая задача. Неизвестно, сколько я пробежал, пока вдруг не наступил на что-то, даже не смог сразу затормозить и пролетел еще два-три метра вперед.

Я сел на корточки. Оставаться с открытыми глазами или закрыть их – в этой ситуации разницы не было. Я ощупывал пол, пока не наткнулся на какой-то длинный, вытянутый предмет, взял его в руки – кажется, это палочка для еды, которую мне давала Бу. Значит, направление выбрано верно. Я поднялся и побежал сломя голову. В этой квартирке площадью не более двадцати пяти квадратов я пробежал с минуту, и макушка опять стала горячей. Вернее, обжигающе горячей.

И тут я увидел это!

Бу крутилась на вентиляторе, повиснув на нем, как бездыханная. Меня потрясло увиденное, но в тот миг я, ни о чем не думая, бросился к ней, чтобы снять оттуда. А когда дотронулся до ее колена, почувствовал неладное. Бу… разве она такая коротышка? Помню, что ростом она не сильно отличалась от меня, но эта «Бу» выглядела намного миниатюрнее.

Не успел я убрать руку, как фальшивая Бу изогнулась и разинула пасть так широко, что туда поместились бы четыре моих кулака. По правде, это грозило мне смертью. Стиснув зубы, я резко отдернул руку. Прокрутившись на лопасти вентилятора один круг, она снова приближалась, глядя на меня своими черными глазами и улыбаясь потрескавшимся ртом. Она готовилась вцепиться мне в лицо, и я машинально замахнулся в ответ и запустил в нее той самой длинной штуковиной, похожей на палочку для еды.